Друид.
Класс магов, который мог призывать растения и животных, или использовать их силы.
Достаточно опытный друид был способен даже принять облик нужного ему растения или животного.
Однако сейчас большинство друидов могли лишь накапливать в себе часть сил природы или общаться с растениями и животными.
Но даже друида с такими способностями было довольно сложно найти.
Если точнее, было сложно найти любого друида.
Это случилось из-за войны между людьми и эльфами, пять сотен лет назад.
Во времена, когда люди увеличивали свое влияние благодаря достижениям в изучении магии и технологий.
В то время эльфы жили в гармонии с природой на горах Грэйн, разделявших континент на две части.
Люди расширяли свою территорию, строили города и замки.
В отличие от них, эльфы дорожили каждым деревом и травинкой и были довольны тем, что у них уже есть.
Настолько огромные различия между этими двумя расами неминуемо привели к конфликту.
Люди вторглись на территорию гор Грэйн, чтобы взять под свой контроль весь континент. И эльфам пришлось защищать свой дом от людей, которые вырубали на своем пути леса, опустошали горы и осушали реки.
В это время среди людей появились друиды – те, кто ценил и берег растения, лес и землю. Они примкнули к эльфам.
Людей разгневало предательство друидов.
«Как только война закончится, все предатели будут осуждены!»
Их ярость не утихла сама собой.
Война людей и эльфов продолжалась десять лет.
И в конце концов люди вышли из нее победителями.
Хотя, если быть точнее, эльфы просто не могли наблюдать, как длительная война уничтожает леса и землю. Поэтому они бросили свою территорию и ушли в просторные леса на юге континента, положив этим поступком печальный итог всей войне.
Люди ликовали, история континента стала историей человечества.
Они остались верны словам, сказанным во время войны. Люди заклеймили всех друидов предателями и бросили их в тюрьму.
Те немногие, которым удалось сбежать или спрятаться, жили, скрывая свои личности.
Друиды заработали презрение людей, которые казнили их и бросали за решетку, и ненависть эльфов, которые выбросили их, как старые туфли, потому что не могли забыть того, что люди сотворили с их народом.
Так прошло 400 лет, и друиды больше не показывались на континенте.
Упоминания о них остались лишь в исторических книгах.
Но теперь, юноша с длинными волосами по имени Клэй, неожиданно назвал себя друидом.
— Друид?
— Он сказал — друид?
Эти слова удивили не только агентов информационного агентства Янис, но и самих солдат полка Амаранта.
Бодро улыбаясь, Клэй смотрел на агентов-исполнителей из агентства Янис.
«Я раскрываю свою личность…»
Его сердце гулко билось в груди.
«Чтобы показаться этому миру».
Его дедушка, погибший, когда Клэй был еще совсем молодым, и отец – жили, скрывая свои личности.
Хотя враждебность людей по отношению к друидам уже давно угасла, они говорили, что полученное историей клеймо их предательства не так легко стереть.
«Трусы».
Клэй не хотел такой жизни.
Друиды делали свой выбор, исходя всего лишь из своих убеждений.
Вместо того чтобы научиться уважать свой выбор, они позволили отвергнуть себя и людям, и эльфам и подверглись настоящей травле.
«Если я стану героем, и слава о моих поступках пройдет через весь мир…»
Тогда, взгляд людей на друидов полностью изменится.
«Когда это случится, те друиды, которые до сих пор живут в страхе перед остальным миром, придут ко мне».
Возможно, они тоже станут одной из частей его силы, его основой, его мощью.
Но для этого он должен забраться на самое высокое место.
Поэтому Клэй и искал человека, которому можно служить.
Он искал человека, который заметит его талант и оценит его по достоинству.
Все для того, чтобы увеличить свою силу и загладить шрам, оставленный друидами в истории.
«Я должен стать человеком, которого любой сможет найти».
Если бы все выглядело так, словно он может занять только посредственную должность или стать лишь человеком средней руки, он бы и не подумал приступить к исполнению своего плана.
«Если сэр Роан Тэйл сможет…»
Он сделает большой шаг вперед, окажет большую помощь Клэю в его деле.
«Или, возможно, он станет человеком, которому я посвящу всю свою жизнь».
Такой была заключительная мысль Клэя.
Кашлянув, он указал на агентов-исполнителей.
— Теперь давайте быстро завершим нашу работу.
Как только Клэй произнес эти слова, солдаты полка Амаранта, ошеломленно стоявшие у канала, двинулись с места.
Когда они приблизились к исполнителям агентства Янис, с поднятыми мечами и копьями, агенты быстро подняли руки в воздух и упали на колени.
Они не могли сравниться с солдатами полка Амаранта в силе.
Наблюдая, как солдаты валят агентов на землю и связывают им руки, Клэй слегка улыбнулся.
«Это будет мой первый успех».
Победа за победой.
«Я всегда буду побеждать».
Он поклялся себе – сделать свое имя известным и одержать все победы для этого, одну за другой.
Его глаза под длинными, густыми волосами блестели яростным светом.
Как только он принял решение, его амбиции стали ясны.
Он не был уверен в том, придется ли ему присягнуть на верность Роану, для исполнения своих амбиций.
Однако прямо сейчас, он был, безусловно, необходим Клэю.
*****
— Что?
Клэй был сбит с толку.
Уверенность и твердость, неизменно присутствующие на его лице – пропали без следа.
Когда Роан атаковал штаб агентства Янис, Клэй взял группу солдат из полка Амаранта и полностью заблокировал все четыре секретных выхода.
Благодаря ему, они умудрились схватить всех до единого исполнителей агентства, оставшихся в живых.
Бабба тоже был среди них.
Однако.
«Гука здесь нет?»
По какой-то причине, инструктор информационного агентства по имени Гук, которого нужно было схватить в первую очередь, сумел скрыться.
Полк Амаранта прочесал весь подземный лабиринт, однако солдаты никого не нашли.
«Значит, есть еще один секретный путь, о котором знает только сам Гук».
Клэй нахмурился.
В этот момент он услышал голос Аустина.
— Мы послали разведчиков к каждому из четырех главных ворот замка.
Речь шла о столице, и поэтому они не могли открывать и закрывать ворота по своей прихоти.
Вместо этого, они собирались послать отряд разведчиков, чтобы те тщательно проверяли личность каждого человека, проходившего через ворота.
Но даже в этом случае, рассчитывать только на группу разведчиков – было недостаточно.
— Мы должны отыскать этот секретный проход.
Услышав слова Роана, все кивнули.
Они не могли сидеть, сложа руки, и просто ждать.
В этот момент Клэй неожиданно вышел вперед.
— Я попытаюсь найти его.
— Вы, мистер Клэй?
— Да, – сразу же кивнул Клэй.
«Хм».
Роан спокойно глядел на Клэя.
Растерянность уже пропала с его лица.
«Друид…»
Роан быстро получил отчет о словах Клэя.
«В своей прошлой жизни я ни разу не встречал друида».
Даже для Роана, который уже проживал свою вторую жизнь, друиды были созданиями, о которых он знал только из историй и слухов.
«По крайней мере, в прошлом мне несколько раз довелось видеть эльфов».
Спустя примерно десять лет с этого момента, эльфы, живущие глубоко в лесах на юге континента, начали постепенно напоминать о себе.
Конечно, они поступали так не по своей собственной воле.
Поскольку весь континент погряз в пламени войны, эльфам пришлось защищать свой лес и свои жизни.
«Эпоха великих войн стала еще более яростной, после возвращения эльфов».
Битва между людьми превратилась в битву между расами.
— Конечно.
Роан привел мысли в порядок и кивнул Клэю.
Клэй отошел на три шага назад и достал из-за пазухи небольшую палочку.
Она была сделана из дуба, такие палочки часто использовали друиды.
Изначально, она была длиннее и больше, но со временем, стала не длиннее трети метра.
Клэй держал палочку в правой руке, прикрывая ее левой.
Он закрыл глаза и пробормотал что-то невнятное.
Его слова походили на голос животного.
В следующее мгновение.
Сквик! Сквик сквик! Сквик!
Через трещины в стенах и дверные щели в коридор полезли угольно-черные крысы.
Тихо попискивая, они собирались вокруг Клэя.
Внезапно Клэй приоткрыл глаза.
Хотя, сложно было сказать, видит он сейчас или нет.
Через щелки слегка приподнятых век виднелись его зрачки, переливающиеся зеленым цветом.
«Это глаза друида?»
Роан заметил странный блеск его глаз.
Тем временем, Клэй протянул левую руку к земле.
Одна из крыс вскарабкалась на его ладонь.
Сквик! Сквик сквик!
Глядя в глаза Клэю, крыса что-то пищала, а Клэй шепотом отвечал ей. Казалось, что они разговаривают друг с другом.
Затем он опустил ее на землю, и зверек, помотав головой и хвостом в сторону своих товарищей, побежал вглубь лабиринта.
Сквик! Сквик сквик!
За первой крысой последовали все остальные.
Десятки, а может и сотни крыс, заполнивших весь коридор, начали двигаться.
Клэй проводил их взглядом, а затем развернулся к Роану.
— Если вы немного подождете, я найду секретный проход.
— Удивительная способность, – кивнул Роан с изумлением на лице.
Клэй легко улыбнулся и ответил:
— Это одна из основных способностей друида.
После его слов, Роан тихо спросил:
— Вы узнали всю информацию об агентстве Янис тоже благодаря способностям друида?
— Отчасти – да, но не полностью.
Клэй покачал головой.
Раскачивая дубовой палочкой из стороны в сторону, он продолжил:
— Я действительно услышал об агентстве Янис и всех их заговорах с помощью животных и растений, однако внутреннюю структуру их штаба и секретных проходов я узнал другим способом.
— Другой способ – это…
Роан собирался сказать что-то еще, когда вдруг деревянная палочка Клэя прекратила раскачиваться.
Клэй посмотрел на Роана и довольно улыбнулся.
— Похоже, мы нашли секретный проход.
