Самая высокая точка в Зерновых горах.
Место, куда ни один человек не осмелился подняться.
Повсюду виднелось снежное белое покрывало.
В отличие от других, остроконечных гор, самая высокая точка представляла собой широкую и плоскую площадку, настолько просторную, что ее края терялись за горизонтом.
Кроме того, в середине этой площадки имелось глубокое отверстие, дно которого терялось в невообразимой дали.
Ощущение было таким, что это отверстие — глубокая рана, нанесенная гигантским копьем, пронзившем не только гору, но и землю под ней.
Это был воистину глубокий проход.
Его длина превышала высоту горного хребта.
Даже ниже того уровня, на котором было запечатано тело Филиуса.
Это походило на путь в другой мир.
При погружении в этот проход сначала появлялся холод, настолько сильный, что было тяжело дышать. Однако вскоре он исчезал, и чем глубже, тем жарче становилось, пока ощущение огненной маны не перекрывало все остальные чувства.
Обычный человек не смог бы пережить такого погружения.
— У нас проблемы!
Раздался из глубин прохода обеспокоенный голос.
— Добавь маны!
— Печать ослабевает!
Каждый следующий вскрик казался все более встревоженным и даже испуганным.
Голоса принадлежали прекрасным молодым мужчинам.
Они отличались друг от друга цветом волос, бровей и глаз, которые были синими, серебристыми и зелеными.
Молодые люди равномерно стояли вокруг дыры в земле, держась за руки и образуя замкнутое кольцо.
Вжууу! Вжууу! Вжууу! Вжууу!
Огромное количество маны извергалось из их ладоней, заставляя воздух вокруг вибрировать.
Цвет маны соответствовал цвету волос каждого. Она собиралась в центре и несколько неравномерно распределялась по пространству.
Огромный проход, начинавшийся в горах далеко наверху, едва заметно светился.
Однако что-то шло не так.
Хотя из-за эффекта размытости было достаточно сложно это рассмотреть, на полу вокруг дыры были выгравированы очень сложные и замысловатые узоры.
По мере того как молодые люди усиливали ток своей маны, замысловатый рисунок становился все темнее и размытее.
— Хахх… хахх…
— Это… мой предел…
— Что, черт возьми, случилось?!
Трое мрачно переглянулись, затем взгляды двоих обратились к обладателю синих волос.
— Берр! Это произошло!
— Думаю, Калиан потерпел неудачу! Те твари из-под горы добились своего!
— Врата Границы скоро распахнутся!
Их возгласы были полны напряжения и страха.
И не сложно было понять, почему.
Это был тот самый Берр, Синий Дракон, который однажды должен был занять место Еуропаса.
А сейчас драконы собрались у Врат Границы, прохода, который соединял срединные земли и Ад.
Эти молодые люди все были драконами. Проход, который начинался на
Зерновых горах, являлся Вратами Границы. А окружающий его сложный узор -той самой печатью, силы которой поддерживали драконы.
— Берр! Мы больше не сможем удерживать печать в таком состоянии!
— Что нам теперь делать?
Парочка уставилась на третьего, требуя от него немедленного решения проблемы.
Синие глаза Бера прищурились.
«Европас… что бы ты сделал на моем месте?»
Хотя этот вопрос и прозвучал закономерно, он никак не помог Синему Дракону найти хоть сколько-нибудь приемлемое решение.
А затем…
Пат!
Затемненный и размытый, рисунок на земле стал проясняться.
После чего налился жуткой черной энергией.
Вшуууух! Земля вокруг Врат Границы стала приобретать странный золотистый оттенок.
— Твоюж мать!
— Берр! Сделай же что-нибудь! Мы должны это остановить!
Мана и силы драконов подходили к концу.
Выражения лиц, голоса и даже слова — все это не соответствовало образу величественных и древних существ. Однако сейчас драконам было на это глубоко наплевать.
— Должны… — тяжело вздохнул Берр.
Он понимал, что силами лишь троих это точно никак не остановить.
«Врата Границы открыты»
Поддерживать печать активной больше не представлялось возможным.
Это можно было даже считать чудом, что она все еще продолжала существовать.
Если бы Еуропас не пожертвовал своими силами и — фактически — своей жизнью, печать сломалась бы еще раньше, и Врата Границы распахнулись во всю свою ширину, пропуская в этот мир древнее зло.
«Заливать ману в печать теперь бессмысленно»
Мысли Берра метались, как сумасшедшие.
— Уходим. Убираемся из Зерновых Гор!
Первым решением, которое он принял, и которое казалось ему единственно верным, было решение о побеге.
Оставшиеся двое ошарашено выдохнули.
— О чем ты говоришь? Ты хочешь отказаться от защиты Врат Границы?!
В прозвучавшем голосе в равной степени смешалось недоверие и шок.
Берр, с другой стороны, определенно восстановил самообладание.
— В любом случае, печать уже сломана. Больше нет смысла тратить на это свою ману.
— Значит, ты просто отойдешь в сторону, и будешь наблюдать за тем, как демоны проникают на срединные земли?
Два дракона вновь переглянулись и сухо сглотнули.
Они потратили огромное количество маны из своих драконьих сердец, охраняя печать на Вратах Границы…
И даже сейчас, осознавая все свое бессилие, они просто не могли заставить себя опустить руки и позволить демонам пересечь грань, отделяющую два мира.
— Я собираюсь замедлить проникновение этих монстров в срединные земли, -спокойным голосом сообщил Берр.
В его синих глазах мелькнул опасный огонек.
Драконы уставились на него напряженными взглядами.
— Каким образом?
Вопрос вышел лаконичным и вполне естественным.
Ответ полностью ему соответствовал.
— Уничтожу Зерновые Горы.
Слова прозвучали, как гром среди ясного неба.
Кугугугугугугух! Уже в следующий миг земля вздрогнула, жутко взревев.
Это случилось как раз перед тем, как Врата Границы стали распахиваться настежь.
Времени на колебания больше не оставалось.
— Поспешите! — заорал Берр.
Пат! Синяя мана заполнила пространство.
В тот же миг…
Вжух! Вжух! Человеческий силуэт исчез, превратившись в гигантского Синего Дракона.
Всего два взмаха его огромных крыльев понадобилось для того, чтобы оставшиеся двое также приняли свою истинную форму.
— Быстрее! Торопитесь!
— Нужно выбираться отсюда как можно скорее!
И трое драконов просто вспыхнули в воздухе, словно бы растворившись в пространстве.
Пат! Внезапно троица оказалась на плоской вершине в Зерновых горах.
Фувууун! Фувууун! Фувууун! Каждое движение гигантского крыла вздымало в воздух белые хлопья снега.
А тем временем Врата Границы раскачивались все больше и больше.
Возникло ощущение, что весь горный хребет вибрировал, отзываясь на происходящее в самых глубинах его недр.
Словно мощнейшее землетрясение родилось в этот момент, чтобы стереть все живое с лица земли.
— Нужно заблокировать этот проход! — вытянув длинную шею, покрытую синей чешуей, велел Берр.
Это, конечно, был лишь временный план.
Однако сейчас невозможно было принять по-настоящему правильное решение.
Остальные двое прекрасно понимали это, поэтому согласно кивнули.
Фувууун! Фувууун! Фувууун! Берр и два других дракона образовали кольцо вокруг дыры в камне.
А затем.
Вжууууун! Дыхание разных цветов окутало самую высокую вершину Зерновых гор.
Ааааааагррррррхххх! Жуткий рев эхом разнесся по окрестностям, порождая десятки, сотни лавин.
Ровный пол каменной площадки в одно мгновение был уничтожен.
Взорван.
Камни, грязь и пыль рухнули в глубокую дыру.
Однако драконы не переставали выдыхать ману.
Помогая себе крыльями, хвостами и лапами, они запихивали в проход весь каменный мусор, попадавшийся им.
Кугугугугугу! Гора постепенно теряла свои привычные очертания.
Скалы превращались в груды валунов и исчезали в жадных недрах глубокого прохода.
Внешний облик горной гряды преображался.
Каждый выдох драконов менял Зерновые Горы, просуществовавшие в своем прежнем обличии сотни, тысячи лет.
Это был момент, который действительно можно было назвать моментом, когда обрушились небеса и перевернулась земля.
Вжууууун! Последние выдохи опустились на каменные обломки.
Самая мощная и самая высокая гора прекратила свое существование.
Фууууусссссссс… Жалкие остатки некогда великого горного хребта окутала каменная пыль.
— Хах…
Троица тяжело выдохнула.
Их Сердца Драконов болезненно пульсировали.
Полностью истощенные, как физически, так и магически, они рухнули на землю.
— Этого будет достаточно, верно?
Этот вопрос был произнесен с очень робкой и неуверенной надеждой.
Берр закрыл глаза и сосредоточился на оказавшихся глубоко под землей Вратах Границы.
— Хм…
На драконьей морде скользнула тень облегчения.
— По крайней мере, дней на десять, думаю, мы сможем их задержать.
Они действительно смогли плотно перекрыть длинный проход, который соединял срединные земли и Врата Границы.
Одним словом, исчезла и гора, и дыра в ней.
«Независимо от того, насколько могущественны демоны и адские твари, меньше, чем за десять дней они оттуда не вырвутся»
Так считал Берр. Открыв глаза и повернувшись к своим двум товарищам, он выдохнул:
— Будем на это надеяться.
— Мы выгадали немного времени.
— Нужно найти Калиана и… — начал было один из драконов, но его прервал неожиданный звук.
Это был звук, напоминающий цокот лошадиных копыт многочисленной кавалерии.
Земля с остатками горы на ней вздрогнула.
— Хм?!
Лицо Берра, еще совсем недавно выглядевшее расслабленным, снова напряглось.
Снизу до него донеслась жуткая, противоестественная аура.
А затем.
Кувууунг! Земля под ногами снова вздрогнула, издав громкий звук.
Это походило на пробудившийся вулкан, который вскоре извергнется.
Кувууунг! Кувууунг! Кувууунг! Рев и вибрация продолжались еще какое-то время.
Берр и остальные драконы с нервными выражениями пытались собрать жалкие остатки собственных сил.
Они уничтожили целую гору, но…
Вибрация оказалась сильнее, чем они полагали. Один из драконов даже вцепился в землю когтями, чтобы не упасть.
Крррруууух! Земля, утрамбованная на том месте, где раньше был вход в туннель, с жутким звуком просела вниз, образуя кратер.
Кувввуууунг! Вибрация была настолько сильна, что зацепила земли на много километров вокруг.
А затем все затихло…
— … это все?
Драконы переглянулись, боясь лишний раздвинуться.
К счастью, вибрация и шум действительно прекратились.
— Думаю, все закончилось.
— Это… это было мощно.
— Я думал, весь горный массив обрушится.
Их голоса дрожали.
