«Подарок прибыл».
Пока Леонис находился в Овальном кабинете, зал особняка герцога был заполнен внушительными подарками, посланными для Селии. Леонис много работал, потому что Селии не нравилось, что он бездельничает.
Ему нужно было быстро закончить работу, чтобы проводить больше времени с Селией.
Несмотря на это, он не хотел относиться к происходящему легкомысленно. Ничто не может быть более раздражающим для Леониса, который с детства был идеальным герцогом. Из-за проклятия Леонису пришлось стать еще более совершенным герцогом.
Только тогда он смог встать плечом к плечу со столичными аристократами, доказав свою благородную кровь.
«Пока у меня есть Селия… Возможно, в этом нет необходимости».
Он чувствовал, как проклятие скручивается внутри него после того, как он занялся с ней сексом, как будто чем-то удивившись. Он надеялся, что проклятие покинет его тело как можно скорее, но оно не сработало, сколько бы раз он ни занимался сексом с Селией.
Это было прискорбно, но до сих пор все было здорово.
Даже если ребенок, рожденный от Селии и его собственной крови, унаследует проклятие, оно не повлияет на него. Или, к счастью, может родиться ребенок, не унаследовавший проклятие.
«Было бы здорово, если бы мы могли решить эту проблему проклятия до того, как у нас появятся дети…»
Но должно быть какое-то имперское вмешательство. Поэтому Леонис скрывал, что его проклятие было смягчено его близостью с Селией.
«Как чувствует себя моя жена?»
Леонис спросил о реакции Селии после того, как она получила подарок, притворяясь перед ней спокойной. Тогда его слуга открыл рот, как будто ждал вопроса.
«Кажется, она очень счастлива. Она восхищалась каждым предметом, открывая его один за другим. Насколько я знаю, она примеряла платье и надевала заколку. »
«Действительно?»
Леонису это понравилось, хотя он и не выразил этого ясно. Он подарил их, но впервые предвидел реакцию получателя.
Он не мог поверить, что Селии это понравилось.
Ему отчаянно хотелось бросить свою тривиальную работу и немедленно встретиться с ней.
— …Теперь мало что осталось, герцог.
«Я знаю.»
Леонис кивнул и перевел взгляд на бумаги. Еще труднее было вернуться к работе после того, как на мгновение увидел Селию.
Несмотря на то, что ничего не вышло, Леонис выстоял. Скоро он сможет снова увидеть Селию.
✦✦✦
Примерно половина подарков и одежды, присланных Леонисом, ушла в гардеробную, но остальное было упаковано. Поскольку императорская семья пригласила ее на банкет, ей скоро предстоит отправиться в столицу.
Герцог Леонис уже упаковал все свои вещи.
Селия осмотрела вновь прибывшие платья и драгоценности и приказала погрузить их в карету.
Служанки, казалось, ожидали, что смогут последовать за герцогской четой в столицу. Без определенного богатства трудно было даже мечтать о путешествии по этому миру. Чтобы отправиться в такое путешествие, им потребовалось бы все, что у них было, потому что они были наняты знатной семьей.
Селия провела некоторое время в резиденции герцога и решила, кто будет ее сопровождать.
Некоторые из них тщательно ухаживали за волосами, другие умели читать настроение людей, а третьи умели наливать чай. Кроме того, у некоторых людей спокойный и добрый характер, и простое общение с ними помогает людям чувствовать себя лучше.
Разумеется, Эдны среди них не было.
Будь то ее хобби — приближаться только к мужчинам, у которых уже был любовник, Эдна тайно подвергалась остракизму со стороны горничных. Однако некоторые слуги-мужчины отдавали предпочтение Эдне.
«Нельзя просто поехать в столицу и создать проблему…..»
Селия подумывала найти ей работу в одной из дворянских семей низшего ранга Кардианского герцогства, если это возможно. Она должна была предоставить ей возможность жить, пока она не совершит большого греха.
Потому что количество людей, которые могли поехать в столицу, было ограничено. Селия заявила, что они будут сопровождать ее в следующей поездке.
Это было связано с мыслью, что путешествие было бы легче, если бы у нее были хорошие отношения с Леонисом, на которого теперь не действует проклятие. Служанки, похоже, не очень-то в это поверили, но, похоже, ожидали, что щедрая герцогиня купит для них что-нибудь в столице.
«Селия».
Леонис, поспешивший закончить работу, узнав о подарке, вошел в гримерку. Селия распаковала все присланные им подарки и приветствовала его веселой улыбкой.
Она была рада его подарку, но еще больше она была рада тому, что Леонис приложил к нему столько усилий.
Лицо Леониса тоже развалилось, когда он увидел счастье Селии. Он изо всех сил старался придать суровое выражение лица, подобное «лицу герцога», которое он обычно носит, но было ясно, что он удовлетворен.
Все слуги, которым было поручено нести багаж, выглядели счастливыми. Эдна была единственной, кто издалека надула губы.
«Спасибо вам большое за все это».
Леонис схватил Селию за плечо и поцеловал в лоб в ответ на ее слова. Атмосфера была приятная, но один из слуг осторожно подошел.
«Госпожа. Письмо пришло».
‘Письмо?’
Послать письмо было некому. Маркиза, убитая горем из-за замужества Селии, будет болеть и лежать в постели, а маркиз Монтегю попытается отнестись к Селии холодно, потому что это ее брак.
Яркий конверт привлек ее внимание, когда слуга протянул ей поднос. На внешней стороне конверта причудливыми буквами было написано «Лили Монтегю».
‘Лили?’
Лили уже сбежала из Империи, так как же она отправила письмо? Возможно ли, что ей не удалось сбежать и ее снова задержали?
Селия заволновалась и отошла от Леониса, схватив письмо. Когда она проверила еще раз, то обнаружила отвратительную подпись Лили.
— Это не подпись Лили.
Лили была внебрачной дочерью маркиза Монтегю. Даже если она была внебрачным ребенком, она была дочерью маркиза, и поскольку Селия стояла за ней, Селия относилась к Лили как к члену семьи маркиза, но она чувствовала глаза вокруг себя.
Вот почему она не могла использовать этот причудливый шрифт. Ей даже пришлось исправить почерк.
Только тогда она почувствовала, что Лили не похожа на свою поверхностную биологическую мать, поскольку тон внебрачного ребенка не уловился.
Селии Лили тоже не понравилась с самого начала. Ни один ребенок не приветствовал бы доказательства того, что ее отец предал ее мать.
Поначалу она попыталась вести себя так, как будто ничего не знала, но подумала, что это слишком. Затем Лили схватила Селию, как будто та цеплялась за ее спасательный круг.
Селия думала только о том, что маленький ребенок сделает все, чтобы выжить, и отказалась выступить на ее стороне. Забота о Лилии была расценена как предательство матери.
И все же она не могла пожать руку, которая отчаянно цеплялась за нее. Это было душераздирающе, и она вздохнула от безразличия отца.
Виноват был взрослый, и она была возмущена тем, что с невинным ребенком обошлись так жестоко. Лили была единственным человеком в оригинале, который не предал Селию до самого конца.
Даже ее возлюбленный Фабиан предал ее, ее отец маркиз Монтегю бросил ее, а мать тоже была в своем горе и делала вид, что не знает Селию, но только Лили думала о ней даже после ее смерти.
Концовка романа оказалась плачевной, но Селия не винила в этом Лили. Все, что она сделала, это оставила болезненный шрам на Леонисе, человеке, ответственном за смерть Селии.
Трудно было понять, что Леонис, убивший императорскую семью и покончивший жизнь самоубийством, был виной Лили. Наконец, империю разрушила сумасшедшая принцесса, которую прокляли.
‘Странный. Почему письмо пришло на имя Лили?
Открыв его, Селия обнаружила внутри конверта поменьше. Лицо Селии ожесточилось, когда она увидела чисто-белый конверт.
Конверт пах любимыми духами Фабиана. Это был аромат для женщин, но по этой причине он стал любимым парфюмом Селии.
‘Ни за что…’
— Твоя сводная сестра отправила тебе письмо?
Леонис не сказал Селии, но знал, что ее сводная сестра сбежала. Казалось, маркиз Монтегю скрипел зубами.
Поскольку Лили была внебрачным ребенком, маркиз не заботился о ней, но она была ему нужна, потому что он отправил Селию к герцогу Кардиану.
Леонис все это знал, но скрывал.
Это потому, что он боялся вылить холодную воду в ситуацию, когда Селия хорошо проводила время. Он также предполагал, что она не поладит с Селией, потому что она была внебрачным ребенком и не появилась на свадьбе.
«Я знаю, она не такая милая…»
Лили могла бы написать письмо, если бы ей удалось сбежать и получить неизбежное влияние на власть маркиза Монтегю. Но сделать это за такой короткий период времени было невозможно.
Было очевидно, что это письмо не было…
— Хотите, я вам это прочту?
Леонис с подозрением отнесся к письму Селии, поэтому поинтересовался. Селия колебалась, но была уверена, что это письмо отправил Фабиан.
Могу я показать это Леонису?
Он был одержим Лили в романе и имел много сомнений. Селия считала поведение Леониса неуместным, но хотела ему доверять.
«Все в порядке. Дюк, пожалуйста, прочитай это.
Странное выражение лица Селии убедило Леониса, что она догадывается, кто отправитель. Это не могло исходить от сводной сестры Селии.
Слуга быстро вышел из комнаты, а Леонис перевел взгляд на окрестности, оставив внутри только одного слугу. Эдна была заинтригована и хотела остаться, но другая горничная схватила ее за руку и вытащила.
После того, как Эдна вышла из комнаты, слуга протянул Леонису нож для конвертов. Затем слуга ушел, оставив на одной стороне стола поднос с ножами-конвертами и письмами.
Леонис разорвал конверт руками. Селия сидела на соседнем диване с ничего не выражающим лицом.
Лоскут.
Дыхание Леониса смешивалось со звуком разворачивающегося письма.
[Даже просьба о вашем благополучии может показаться вам обманчивой.
Я знаю, как сильно ты меня ненавидишь и как сильно ты на меня обижаешься. Но Селия, путь, которого ты желала, не имел будущего.
Вы знаете, каковы были слова влюбленных, сбежавших после отказа от приказа императора.
Если ты умрешь со мной, ты могла бы сказать, что смерть будет сладкой… Селия, я не хотел заставлять тебя умирать на улице.]
Когда он просмотрел письмо глазами, лицо Леониса похолодело. Он уже знал, что Селия влюблена в своего бывшего жениха Фабиана.
Как Фабиан по приказу императора обманул Селию. Он также знал, что Селия достаточно пострадала, чтобы выбрать смерть.
Леонис почувствовал, как его лицо исказилось от гнева. Селия полулежала на диване рядом с ним, но он не мог контролировать выражение лица.
