Народу севера повезло бы иметь герцога Кардиана, но большинство дворян в столице считали его позором для императорской семьи. Ходят даже слухи, что имперское общество станет чистым только в том случае, если семья герцога Кардиана будет разорвана.
«Я поймал первого человека, который произнес эти слова, и убил его, но я еще не убил человека, который распространил эти слова».
Первым принцем был Михаил. Как герцога Кардиана его презирали и другие принцы. Но, как ни странно, они редко пытались причинить ему прямой вред.
Несмотря на то, что Михаил был старшим ребенком Императора, он не обладал таинственной силой, присущей Императорской семье, поэтому существовала высокая вероятность того, что он будет свергнут с трона. К счастью, сила других его младших братьев и сестер была незначительной по сравнению с властью Императора, и они смогли сохранить свои позиции.
Император Оркан пробудил свою силу только в возрасте около 30 лет. Император, казалось, ожидал, что первый принц, который будет сильнее второго и третьего принцев и принцесс, пробудит свои способности, как и он сам, когда достигнет позднего возраста.
Вот почему провозглашение наследного принца было отложено. Для Леониса это было хорошо. Для него было важно снять проклятие.
— Когда проклятие герцога Кардиана будет снято, Император сойдет с ума. В худшем случае они могут попытаться напасть на герцога Кардиана, склонив его к измене.
Если это произойдет, у него не будет другого выбора, кроме как принять решение с точки зрения герцога Кардиана. Леонис вышел из зала Императорского дворца с холодным выражением лица. Поскольку его внешний вид был ближе императору, чем другие принцы, слуга герцога Кардиана на мгновение потерял взгляд, затем пришел в себя и ускорил шаги.
✦✦✦
Карета герцога Кардиана выехала из императорского дворца. Посланник герцога прибыл к карете еще до того, как она въехала в город.
Он был одним из тех, кого Леонис привязал к Селии. Он должен был сообщать всякий раз, когда Селия отклонялась от ожидаемого пути, не потому, что он подозревал ее, а потому, что он беспокоился о ее безопасности. В такой ситуации посланник, который считал, что герцог должен знать, находился рядом, чтобы сообщить герцогу новости о Селии.
Посыльный сел в карету, когда она замедлила ход. Леонис получил от него донесение после того, как карета снова уехала.
«…. Вы хотите сказать, что Селия не хотела выходить из своей комнаты?
«Кажется, она убита горем из-за того, что маркиза не захотела с ней даже встретиться. Она приказала всем своим служанкам уйти, как только она вернется из особняка маркиза, заявив, что хочет, чтобы ее оставили в покое».
Конечно, он неправильно понял мысли Селии, потому что не знал, о чем она думает, но это было очень важно для сотрудников, которые не хотели возвращаться в то время, когда Селия вышла замуж. Это также станет краеугольным камнем для Леониса.
«Особняк герцога! Торопиться!»
По команде Леониса карета поехала, не останавливаясь. Клип-хлоп!
При звуке ужасающей подковы жители столицы запаниковали и разошлись.
До этого момента герцог Кардиан беспокоился о Селии, которая отказывалась выходить из комнаты. Они прекрасно знали, насколько смягчился Леонис после женитьбы на Селии. Они также знали, насколько сильной была Селия, когда нужно было что-то сказать герцогу или передумать.
Тем более, что Леонис удовлетворил все просьбы Селии.
‘Госпожа….’
— Тебе пора пообедать…
Селия была той, кто не заметил, что время обеда прошло, потому что был глубоко задумался. Звук чьего-то голоса снаружи разбудил ее.
«Мадам, герцог вернулся».
«Что?»
Селия заволновалась и перевела взгляд на вещи на диванном столике. Большинство дворян знали о проклятии Леониса, но немногие знали о его происхождении. Более того, книга, принесенная Селией, была оставлена колдуном, и многие чтения были связаны с переносом проклятия.
Я не мог показать это Леонису, ничего не зная наверняка.
Селия поспешно спрятала книгу в свою волшебную сумку. Леонис, который снаружи беспокоился о Селии, бросился через вестибюль на второй этаж.
Леонис прошел по коридору и остановился перед дверью спальни герцогини. Он хотел броситься внутрь и открыть запертую дверь, но не смог.
Когда Леонис увидела горничную у двери, она повысила голос.
«Мадам, герцог пришел».
«Открой это.»
Когда раздался довольно высокий голос, словно озадаченный, Леонису стало любопытно. Это было потому, что ее голос не походил на голос разочарованного человека.
Леонис вошел в комнату после того, как горничная открыла дверь. Волосы Селии были в беспорядке, но она ухмыльнулась, глядя на него.
«Добро пожаловать, герцог. Должно быть, я заснул…»
«Это так?»
Она объяснила, что уснула и не сможет встретиться с герцогом. Леониса это вполне устраивало. Все, что его волновало, это то, разбито ли сердце Селии тем, что произошло сегодня.
— Я слышал, ты не обедал.
«Ах… Время уже пришло? А что насчет Леона?
— Я тоже не ел.
На самом деле, он ел перед встречей с Императором, но это был всего лишь перекус. Он съел его заранее на случай, если император захочет пообедать с ним.
— Тогда давай пообедаем вместе.
Сказала Селия, подойдя и взяв Леониса за руку. Селия посмотрела на Леониса и улыбнулась.
«Почему?»
«Это тебе очень подходит. А халат… Ты прекрасно выглядишь в костюме.
Когда он это услышал, у Леониса вспыхнуло жаром.
«Это так?»
«Да.»
Отвечая, Селия погладила грудь Леониса. Леонис слегка склонил голову и поцеловал Селию, когда она посмотрела на него. Он снова накрыл губы Селии, когда она засмеялась поцелуем.
— Я боялся, что ты не выйдешь из комнаты.
— Ты поэтому сюда примчался?
Когда она спросила, на его радостном лице сияла улыбка. Леонис был в восторге от этого. Его радовало то, что она заботилась о нем.
«Да.»
Скорее всего, так оно и было. Единственное, что он мог сказать в ответ на слова Селии, это «да».
Когда Селия услышала его ответ, она улыбнулась, как ребенок, и обняла Леониса за шею. Леонис обнял Селию и осыпал ее поцелуями.
При виде этого те, кто находился снаружи комнаты герцогини, тихо закрыли дверь. Казалось, с герцогом и его женой ничего не происходило, поэтому день для тех, кто им служил, закончился благополучно.
✦✦✦
Селия, лежавшая в его объятиях, положила голову на грудь Леониса, размышляя о том, как снять проклятие.
Предыдущий император утащил несколько человек, чтобы он обрел божественную силу.
Он соблазнил церковную святую, чтобы поймать божественного зверя, и грозил колдуну передать проклятие кому-нибудь другому, обладающему силой божественного зверя…. По просьбе колдуна он снял у семьи Монтегю отдельный дом.
Вероятно, именно поэтому колдун заставил маркиза хранить подсказки проклятия. Потому что семья Монтег не была полностью невиновна в этом проклятии.
Это означало, что семья Монтегю предоставила колдуну безопасное убежище для передачи проклятия. Более того, секрет Монтекки заключался в том, что они были потомками Богини, что позволяло колдуну заимствовать их силу.
«Святая! Что случилось со святой?
Местонахождение святой в записной книжке волхва не было упомянуто. Она считала, что это не будет счастливым концом, поскольку божественный зверь, спустившийся после призыва святой, был убит.
Святая просто любила предыдущего Императора, но ее действия привели к гибели божественного зверя.
«Смогу ли я найти разгадку, если пойду в храм?»
Однако началом проклятия стала история дедушки Селии и Леониса. Если бы колдун был еще жив, это было бы чудо, но святая вряд ли была бы жива.
«Однако, если бы я боялся гнева богов, я бы сделал что-то вроде колдуна».
Она решила узнать, в каком храме находится святая. Если бы святая была, где-нибудь были бы записи, если бы о ней намеренно не удалили информацию.
«Селия… О чем ты так глубоко размышляешь?»
Селия, думавшая о святой, с опозданием заметила взгляд Леониса. Лицо его стало более серьезным. Леонис долго смотрел на нее, а она не осознавала этого.
В этот момент Селия была смущена.
Леонис мог видеть ложь Лили в оригинальной истории. Это было не потому, что он мог отличить человеческую ложь, а потому, что он был Мастером Меча и мог слышать сердцебиение Лили.
Селия знала это и никогда не лгала Леонису. До настоящего времени.
«… Ты не можешь этого сказать?»
Большинство читателей поняли бы, что затаивать подозрения в отношении главного героя-мужчины романа с рейтингом 19 опасно.
Но колебание Селии было кратким.
«Я думал о святой, которая вызвала божественного зверя».
Он вздрогнул при этом слове, потому что только Леонис знал о проклятии семьи Кардиан.
«Божественный зверь?»
«Да. Я слышал, что в поколении моего деда была святая, которая могла вызвать божественного зверя…. Я не мог вспомнить, какая это была святая, какой конфессии…».
Леонис, казалось, не заметил, что эти слова были ложью. Но это не была ложь, когда она думала о святой.
Леонис, с другой стороны, знал бы, к какой конфессии принадлежала святая и какой святой она была. Потому что святая, способная вызвать божественного зверя, была редкостью.
«Святая Агнесса Бога Небесного».
Как и ожидалось, Леонис знал номинал и имя святой. Селия посмотрела на Леониса с улыбкой.
Он подозрительно посмотрел на ее поведение.
— Почему тебе вдруг это стало интересно?
