Селия вошла в пустую комнату по соседству, увидев, что она пуста, только для того, чтобы разочароваться, когда не нашла того, что искала. Секретный проход также не был связан с комнатой.
Она вспомнила структуру Второго Императорского дворца, которую видела из окна. Чтобы появился секретный проход, для входа в него должно быть достаточно открытого пространства.
«Чтобы иметь это……»
Ее зубы дрожали, когда она прошла через несколько комнат и достигла места, где торчали украшения. Высота здания составляла три этажа, но любой, кто упадет, сломал себе шею и умер.
‘Я боюсь. Я боюсь.’
Ее нижнее белье, которое она носила под халатом, тоже раздражало. В этом наряде я падаю и умираю… Это была бы унизительная смерть.
Селия осторожно перелезла через заднюю часть гигантской горгульи, думая, что она ее ненавидит. С этой стороны было приятно видеть, приходили и уходили птицы, и не было птичьего помета.
Селия проследовала за окном спальни, выходившим за угол Императорского дворца. К счастью, не все окна были закрыты. Селия открыла окно, радуясь тому, что придворные Второго принца оказались бездельниками.
Вздох облегчения сорвался с ее губ, когда она вошла в оконную раму.
«Жаль, потому что большинство комнат Императора пусты».
Покои придворных находились либо внизу, либо в отдельном здании. Дворяне также могли оплачивать и арендовать комнаты у императорской семьи, но они находились далеко от дворца, где проживала императорская семья.
Селия снова закрыла окно и уставилась на стену. Возможно, это произошло потому, что ее сердце все еще колотилось, и она подпрыгнула, наступив на украшения на внешней стене и некоторое время двигаясь.
Я сделал это, потому что у меня не было выбора, но я не хотел делать это снова.
«Да, подставка для ног была намного шире стандартной!»
Она размышляла о том, как убийцы из любовных фэнтезийных романов неоднократно вторгались, а девушки бежали, повесившись на внешней стене, так что это казалось возможным.
Селия рассматривала настенные резные изображения виноградных лоз и роз. Узор розы сверху и снизу был неотличим, если не присматриваться.
‘Это оно!’
Была только одна вещь с перевернутым рисунком розы. Рисунок разного положения лепестков роз выглядел так, будто мастер допустил ошибку.
Селия сглотнула засохшую слюну и осмотрела лозы на левой и правой сторонах узора розы.
Нажатие на один из углов плитки подняло плитку. Селия, осторожно вытащившая ее, положила на место две плитки.
Затем она снова нажимает на розу:
Погремушка!
Секретный проход открылся, когда одну сторону стены продвинули внутрь. Селия была так счастлива, что ей хотелось кричать.
Она торопливо вытерла пыль с ног о ковер на полу, а Селия вытащила тапочки, заткнутые вокруг талии. Затем она направилась к секретному проходу.
«Только Михаил и Император знают о существовании секретного прохода…
Здесь я могу чувствовать себя в безопасности!»
Селия быстро вошла внутрь и закрыла вход в секретный проход. Никто не знал, что она вошла в это место.
✦✦✦
Селия почувствовала облегчение, но в то же время и тревогу, когда дверь закрылась. Свет изнутри не проникал.
— Но мне пришлось закрыть дверь! Если кто-нибудь узнает……»
Все было бы кончено, если бы солдаты Второго Императорского дворца схватили ее и потащили к фронту Фила. Она не думала, что они еще нашли Фила, но на всякий случай ей нужно было подготовиться.
Селия пожала плечами и нащупала стену. В оригинальной работе не было ловушек, которые не позволяли бы злоумышленникам попасть в секретный проход. По крайней мере, это был единственный способ, которым Майкл мог обойтись.
В оригинальном романе Лили была похищена Майклом и стала свидетелем того, как он открыл дверь в секретный проход, чтобы она могла ходить.
«Передвигаться по внешней стене с подсвечниками или фонарями было невозможно».
Жалко, что не было света. Встряхивая телом во тьме, Селия вспомнила светящийся туман, который она видела во сне.
Было бы здорово увидеть это снова. Место, изображенное во сне, должно было быть таким, куда можно было попасть только через этот секретный проход.
Это был древний храм. Здесь почитался Бог Небес, а также множество других богов.
Селия глубоко вздохнула и огляделась вокруг. Она все еще была в темноте, но видела, что тропа разделилась на три части.
Ветер дул в разные стороны.
‘Который из них?’
Селия помнила туман света, струившийся и колышущийся вокруг нее. Она имела форму тумана, но, похоже, это была какая-то божественная сила.
Казалось, что это был не только Бог Небес, но сила исходила от многих других богов.
«Если это такая энергия, ее можно обнаружить».
Даже в темноте она боялась закрыть глаза. Но Селия внезапно вспомнила о Леонисе и закрыла глаза.
Сквозь эту тьму она обязательно вернется на его сторону. Это также будет побег, как только она завершит свою миссию по выяснению, почему богиня послала ее сюда.
Она закрыла глаза и увидела что-то вроде тумана слабого золотистого цвета.
Селия была поражена и вынуждена снова открыть глаза. Но она могла видеть только темноту. Затем Селия снова закрыла глаза.
‘Боже мой.’
Легкий туман сиял белым и бледно-золотым. Следуя за полосой света, Селия двинулась вперед.
Это было похоже на нить Ариадны для Тесея.
Селия продолжила путь, пытаясь вспомнить путь следующего секретного прохода. Что ждет нас в конце этого пути? Ее страхи и ожидания стучали в ее сердце.
Она может покинуть Второй Императорский дворец до этой ночи, если двинется быстро.
✦✦✦
Николь посмотрела на Гила, прислонившегося по диагонали к креслу в карете, с закрытыми глазами. Барон с нервным выражением лица сидел перед ними.
«Ваше высочество. Тебе больше не придется притворяться, что ты спишь.
Гил пошевелился, как только слова Николь поразили его. Николь, которую Гил мгновенно схватил за шею, ничего не выражала. Барон вздрогнул от удивления, когда Гиль вытащил кинжал и направил его в шею Николь.
«…С каких это пор ты узнал? Я не ожидал, что ты таким образом утащишь меня в свое логово.
«У нас нет такого места, как логово. Я просто надеюсь, что у нас будет возможность поговорить с Вашим Высочеством, не отвлекаясь… Мы просто переехали вот так».
«А, со всеми этими неприятностями?»
Гил фыркнул и вытащил кинжал из горла Николь. Глаза у него были не совсем пьяные, но мастерство его все равно работало.
«Скажи мне.»
«Мы верим, что среди трех принцев Ваше Высочество Гиль будет правителем империи».
Гиль нахмурился в начале рассказа Николь. Он не выглядел заинтересованным.
«Нет необходимости объяснять Второму Принцу. Я хочу сказать, что принц Майкл великий, но… Есть и другие причины, по которым он не должен быть императором, кроме того, почему император не выбирает его.
«Мне не интересно это слышать».
Гиль был раздражен, но Николь не выказывала волнения. Барон, сидевший напротив него, моргнул.
«Вы бы сказали это, даже если бы речь шла о Принцессе Хартии вольностей?»
На мгновение глаза Гиэля, казалось, загорелись. Гил снова схватил Николь за шею, но не прижал кинжал к своей шее.
Так что барон лишь моргнул и тревожно посмотрел на них, не прикасаясь к Гиэлю и Николь.
«Что ты знаешь? Ты один из тех людей, которых послала моя мать!»
«Ни за что. Мы просто пытаемся сказать правду Вашему Высочеству.
Руки Гиэля продолжали расти, когда он услышал правду, но Николь проигнорировала его и встала.
«Его Высочество принц Майкл слишком жесток, чтобы быть императором. Я считаю, что принц осознает свою причастность к нескольким случаям торговли людьми».
Это был факт, что Гил знал об этом обвинении. Потому что это была одна из тех вещей, которые ему постоянно говорила его мать, Вторая Императрица.
Когда слово «будь амбициозным» не слишком воодушевило, Вторая Императрица прошептала Гиэлю: «Тебе жаль людей?» Все знали о темных делах Фила, но Гил не верил, что Майкл был таким же.
«…Что от этого получит Майкл?»
Гиль повторил вопрос второй императрице. Семья Первой Императрицы, которая была помощником Михаила, была слишком влиятельной, чтобы винить в этом деньги. Скорее всего, дело было не в нескольких копейках.
«Я считаю, что это потому, что он хочет вести войну между континентами. Его Высочество Майкл покупает рабов, чтобы подвергнуть их экспериментам с монстрами…»
«Что?»
Это было то, чего он не знал. Пальцы Гиля, удерживавшие шею Николь, слегка ослабли.
«Война усложнит жизнь и без того обедневшему народу. Герцог Хартии — один из трех человек, которые могут влиять на военное командование».
«……»
«Вот почему принц Майкл применил яд против принцессы Хартии вольностей. Сделать Его Превосходительство герцога Хартии полностью на своей стороне.
Выражение лица Гиэля исказилось, когда он слушал слова Николь. Он сжал скользящую руку и схватил Николь за плечо.
«Еще раз, скажи это еще раз… Что сделал Майкл?»
«Принц Михаил был тем, кто отравил принцессу. Мы смогли узнать эту информацию, потому что герцог Хартии пытался найти способ спасти принцессу».
Гиль пришел в ярость, когда узнал, что яд монстра был смешан с ядом, передавшимся из поколения в поколение в семье первой императрицы.
— Это Майкла?
Его мать, вторая императрица, была обвинена ложно, и негодования с его стороны не последовало. Майкл отравил Вивиан, чтобы удовлетворить свою жадность, и Гиль пришел в ярость, когда услышал это.
«Это произошло, когда принцесса знала об амбициях принца Майкла и попыталась его остановить! Пожалуйста, Ваше Высочество……”
Николь выдумала историю о том, что Вивиан пыталась остановить Майкла. Хотя на самом деле Николь никогда не встречалась с Вивиан. Однако он понял, что тот факт, что Майкл причинил боль Вивиан, заставил глаза Гиэля обернуться.
У такого парня есть Вивиан? Мысль о том, что он может даже позволить ухудшить ее состояние, сводила Гиль с ума.
Леонис придумал, как вывести Вивиан из комы, но Николь и барон хранили молчание.
Эту карту нужно было использовать, чтобы убедить герцога Хартии, а не Гиэля. Чтобы разобраться с Гиэлем сейчас, достаточно было сообщить ему, что Михаил отравил принцессу Хартии.
— Вы можете это доказать?
Гиль сказал это, глядя на Николь налитыми кровью красными глазами.
Нормальный человек испугался бы и задрожал, просто взглянув на них, но Николь это не смутило. Он тоже зашел так далеко, пережив ужасные времена.
«Я защищаю всех, кто знает, что принц Майкл подкупил горничную и отравил чай принцессы. Он тайно променял то, что принц пытался убить, на кого-то».
«Ха!»
Несмотря на то, что он сказал только это, Гиль был зол и растерян.
Он не хотел смотреть ей в глаза. Как же он удивился, узнав, что она потеряла сознание. Услышав, что она даже была отравлена, он несколько раз стремился увидеться с ней.
Достаточно было один раз увидеть ее лицо! Тем не менее, я не пошел на встречу с Вивиан из-за своего положения.
Только его семья имела возможность видеть болезненное лицо Вивиан.
Доказательствами, представленными Николь, можно было манипулировать, но разум Гила не зашел так далеко. Он не мог контролировать свою ярость просто потому, что Майкл, объект его ревности, причинил боль Вивиан.
Карета остановилась перед магазином. Это был салон, который часто посещали высокопоставленные дворяне. Они уже получили послание Николь и подготовили прекрасную лошадь.
«Я надеюсь, что Ваше Высочество примет во внимание то, что мы сказали сегодня. Если вы хотите, чтобы мы помогли вам снова……”
Николь назвала название магазина, но Гил не послушался. Он не был в здравом уме, потому что его глаза были широко открыты от жажды мести.
«Это не закончится так».
Как только дверь кареты открылась, Гиль выскочил. Даже прохладный ночной воздух не охладил его гнева.
«Я хотел бы сопроводить вас к императорской семье, но мы в состоянии избежать внимания первого принца, поэтому, пожалуйста, простите нас за это».
Николь последовала за ним, затем вышла из кареты и сказала: он моргнул, глядя на слугу, который держал поводья, и на слугу, стоявшего рядом с ним. Слуга держал стакан с водой и лекарством.
«Опасно управлять лошадью в нетрезвом состоянии… Вот, пожалуйста. Это лекарство, которое поможет вам стать трезвым».
Гил знал это лекарство. Он часто был пьян, поэтому его мать, 2-я императрица, часто готовила какие-то подобные лекарства.
Даже в этом случае, если вы будете осторожны, вы не примете это.
Николь и его группа могли стать врагами двух других принцев.
Но Гиль, чьи глаза расширились от ярости, без колебаний взяла его и положила в рот. Затем он выпил воду из стакана, который ему учтиво протянул слуга.
Гиэлю дали успокоительное, но в него были добавлены и другие ингредиенты.
Николь, кажется, поняла, почему первый принц Майкл и второй принц Фил не видели в Гиэле противника. Он был импульсивен и ему не хватало бдительности.
Майкл и Фил, кто бы из них ни остался, подумали бы, что с Гиэлем можно легко справиться.
Как только он принял лекарство, Гиль почувствовал, как его разум немного прояснился. Сразу же ехать на лошадях было опасно, потому что не было немедленного эффекта, но Гиль уже приближался к нему.
Его помощник боялся смотреть на Николь, но он передал ему поводья, когда увидел сердитое выражение лица Гиэля.
«Ваше высочество!»
Николь подошла к Гиэлю с озадаченным выражением лица, словно пытаясь его остановить. Гиль пришпорил своего коня, у которого было красно-синее лицо.
Николь удовлетворенно улыбнулась, когда Гил ушел.
К отрезвляющим лекарствам добавили лекарства, которые мешали принимать правильные решения.
