Леонис пошел в спальню с приглашением Майкла в руке. Приглашение, отправленное за три дня до банкета императорской семьи, выглядело подозрительно.
«Возьмите с собой Селию……»
Кроме того, судя по информации его помощников, банкет готовил Фил.
Фил, чья способность вести дела ужасна, считал, что он хорошо справился с подготовкой банкета, особенно по сравнению с Майклом. Хоть он и утверждал, что руководит руководителем, случайно оказалось, что он время от времени не вмешивался.
Леонис, знавший, что за инцидентом с монстром стоит Майкл, не мог не прийти в ярость. Должно быть, он подстрекал Фила похитить Селию, потому что знал, что она будет бояться Фила.
И наоборот, была большая вероятность, что Фил рассердится на Леониса, но это было хорошо.
— Я не могу отвезти туда Селию!
В приглашении было видно, как он пытался уговорить его лестью, но колебался. Поразмыслив над тем, чтобы исключить приглашение из своей работы, он передумал.
Как будто это пришло к Селии, поэтому ему пришлось сначала это показать.
Тук-тук.
«Леон?»
Лицо Леониса смягчилось, когда он услышал голос из-за двери. Он говорил мягче.
«Да.»
«Пожалуйста, войдите.»
Возле двери спальни никого не было. Фрейлины собирались отдать приказ ждать в месте, не позволяющем им видеть, что находится по ту сторону двери. Готовясь к любому повороту событий, Селия спрятала яйцо божественного зверя в спальне, прежде чем задернуть шторы.
«Добро пожаловать.»
Когда она встала с кровати, Леонис стоял, наблюдая за ее сияющей улыбкой, и раскрыл руки, чтобы поприветствовать ее. После прыжка Селия с невероятной быстротой приземлилась на грудь Леониса.
Поток поцелуев, льющийся по его подбородку, полностью испортил настроение Леониса. Несмотря на это, он не собирался присутствовать на банкете Майкла, но его настроение улучшилось.
«Что это такое?»
Наконец Селия обратила внимание на приглашение, которое Леонис держал в руке. Леонис немного подумал, сохраняя при этом хмурый вид.
«Приглашение от Его Королевского Высочества принца Майкла. Мероприятие состоится завтра вечером. По их словам, будет император. Именно Фил отвечал за подготовку праздника».
«Хм……»
Селия, которая была рада присутствовать на мероприятии, открыла конверт и прочитала сообщение.
Леонис нервничала, глядя на задумчивые глаза, как будто она что-то замышляла. Он думал о том, что бы она сделала, если бы Селия захотела уйти.
Леонис не хотела, чтобы ее тело страдало помимо сердца.
«Новости для принца, должно быть, были удачными, верно? Фил готовит банкет, зовет нас… Думаю, императора собираются накормить порошком Пенины.
«Похоже, все пошло по плану».
Когда Селия посмотрела на мужа, ее глаза заблестели.
«Отправьте меня!»
Когда Леонис услышал слова Селии, его обеспокоенное выражение лица стало более выраженным.
✦✦✦
В ответе, который принес служитель, говорилось, что он будет присутствовать на банкете. Майкл посмотрел на него с удовлетворением и жестом предложил служителю взять его.
В глубине души он думал, что Леонис беспокоится о Селии и что она вообще не приедет. Герцог Кардиан, напротив, предпочел целесообразность любви. Даже если бы он любил свою жену, он бы выбрал образ герцога Кардиана.
Селия была потрясена произошедшими событиями, но с политической точки зрения ей было важно присутствовать на банкете.
Продолжающиеся протесты герцога Кардиана против императорской семьи не сулили ничего хорошего ни одной из сторон. Вот почему император также намеревался присутствовать на банкете Михаила.
Итак, рана от меча не оставила шрама на его животе.
С другой стороны, на руке Фила все еще были шрамы от травмы. Шрамы, которые вы видите, когда моетесь, должно быть, усилили его страх перед герцогом Кардианом.
Это было не то же самое, что питать к нему неприязнь.
«Да. Ты боишься герцога Кардиана?
Когда Майкл спросил, Фил поднял голову, его лицо покраснело.
— К-как это могло быть? Герцог Кардианский должен бояться меня, потому что я принц.
«Действительно?»
Герцог Кардиан был тем, кого не боялся никто из принцев. Фактически, у него была история избиения Гиэля, третьего принца, и он действовал порывисто даже перед императором.
Император внутренне стиснул зубы и отпустил это, зная, что это был отчаянный поступок из-за проклятия.
«Теперь, должно быть, все по-другому».
Он нашел что-то ценное для себя, за что был готов отдать свою жизнь, не имея для этого причины. Герцог Кардиан не боялся скалить зубы ни перед кем, в том числе перед императорской семьей, чтобы защитить ее.
«И в этот момент все просто встало на свои места. Цель этого банкета — загладить свою вину за то, что вы сделали; поэтому не следует пренебрегать приемом герцога и герцогини Кардианских.
«Вот к чему… все сводится».
Фил с негодованием посмотрел на Майкла, но опустил голову. Майкл поджал уголки рта, как будто был вполне доволен тем, как он выглядит.
Если герцогиня Кардианская испугается, увидев Фила, герцог Кардианский может снова навредить Филу.
Майкл возлагал большие надежды на это мероприятие, поскольку оно также послужит развлечением на банкете.
«Если эта информация правдива… … я тоже смогу обладать силой императорской семьи!»
Даже если из-за этого он заслужил ненависть императора, Михаил был уверен, что сможет компенсировать это своей властью.
✦✦✦
Эдна, вынужденная участвовать даже в столичном шествии, забеспокоилась. Она присоединилась к шествию в столицу не добровольно. На этот раз она также была вынуждена присутствовать по приказу мальчика на побегушках Джоэла.
Билли, которому приходилось путешествовать между столицей и Кардианским герцогством, был вне себя от радости видеть ее чаще, но Эдна этому не радовалась.
«Меня могут вытащить из этого места в любой момент!»
Это было правдой, хотя она все еще находилась в таком положении, что не могла приблизиться к герцогине. Даже если бы она не могла посетить особняки знати, она могла бы встретить знакомые лица, бродя по улицам.
— Мне нужно быстро бежать!
Единственным утешением было то, что мальчик на побегушках Джоэла получил щедрое вознаграждение. Когда она пожаловалась Билли или другим слугам на стоимость получения информации, мальчик на побегушках с радостью заплатил за это.
Поскольку Эдна получала деньги при каждой возможности, ее карманы лопались по швам.
На эти деньги она купила пояс с прикрепленным к ней волшебным мешочком, чтобы у нее было наготове все необходимое для побега в случае чрезвычайной ситуации.
Ближе к вечеру горничные стали заняты.
Это произошло потому, что герцогиня решила присутствовать на банкете, устроенном принцем Майклом. Решение было принято вчера в мгновение ока, и платье нужно было готовить в спешке, поэтому горничным предстояло много работы.
Эдна от разочарования скрипела зубами, выполняя мелкие поручения горничных. Она бы не сделала этого, если бы не искала реальную информацию.
«Я не тот человек, который делает такие вещи!»
Именно она могла решать, какое платье ей надеть и пойти на вечеринки. Это правда, что Селия Кардиан была исключительно красива, но в ней таилось глубоко укоренившееся чувство зависти.
«Ну, не каждый сможет жить с этим монстром».
Появление Селии в золотом платье поразило служанок. Эдна от разочарования стиснула зубы, отступила назад и осмотрела свою фигуру издалека.
Кто-то бегал по делам в форме горничной, но это не так! Она была на грани того, чтобы расплакаться, размышляя о богатом образе жизни, который она когда-то вела в прошлом.
Тем временем в комнату вошел Леонис, переодевшись в формальный халат. Леонис был человеком, который ожил после встречи с Селией.
Рабочие все еще боялись Леониса, но они могли сказать, что он был в гораздо лучшем настроении, чем они видели его в прошлом.
«Селия».
На улице уже темнело. Банкет в честь принца Майкла уже должен был начаться. С их стороны было бы крайне грубо опоздать на банкет, на котором должен был присутствовать император.
Селия подошла к Леонису, увидев его протянутую руку. Ее нежная рука покоилась на толстой ладони мужа.
Ее служанки, казалось, замерли, когда увидели Леониса, который нежно держал руку Селии и целовал ее ладонь. Они бы закричали от восторга и закрыли рты, если бы не Леонис.
«Пойдем?»
«Да.»
Герцог вывел Селию из комнаты. Рыцари эскорта ждали снаружи, чтобы обеспечить их безопасность сегодня вечером.
Они должны были собираться возле особняка, но он заставил их встать перед дверью, чтобы поприветствовать Селию.
Леонис представил рыцарей эскорта одного за другим и последовал за Селией вниз по лестнице особняка. Его вечер был наполнен тревогой и стрессом.
✦✦✦
‘Они опаздывают.’
Это были те, кто вообще не ожидал приезда раньше времени. Майкл еще раз обратил свое внимание на группу людей, собравшихся в банкетном зале. Подавляющее большинство из них состояло из высокопоставленных дворян, помимо их вассалов и помощников.
Поскольку императору уже почти пора было появиться, герцогу и герцогине Кардианским пришлось прибыть туда раньше, чем он успел это сделать.
«Какой избалованный ребенок……»
Опаздывание Леониса на императорские мероприятия было обычным явлением. Тем более в период недовольства императорской семьей, как сейчас.
На банкете, где главным гостем был император, недопустимо, чтобы приказ о банкете задерживался на время ожидания других гостей. В случае присутствия Императора все действия и события будут ориентированы на него.
Поэтому император отправляет советника на как можно большее количество свадеб и похорон, фактически не посещая их.
«Ваше Высочество, Ваше Величество прибыло!»
Даже после того, как император прибыл во дворец первого принца, не было ни слова о том, что карета герцога и герцогини Кардианских проехала через главные ворота дворца. Михаил стиснул зубы и двинулся поприветствовать императора.
