Два дня спустя Чжан Цзюэ и Тан Мао прибыли за пределы Хламидии. Они осматривают территорию. Внутри город уже был в руинах, с полуразрушенными домами, разрушенными улицами и парой черных дымов, медленно поднимавшихся в небо вдалеке. По периметру город был огорожен и окружен только что построенным фортом. Воздух был наполнен дымом, а на форте было много пуль и следов взрывов, которые выглядели так, будто они пережили несколько очень ожесточенных боев.
Внутри форта группа хорошо вооруженных членов МОГ со своими снайперскими винтовками охраняла землю, стоя в стороне, как будто они боялись, что что-то может внезапно появиться в городе. Глядя на сцену перед собой, Чжан Цзюэ внезапно погрузился в транс. Если бы он только что не играл в игру в самолете, он бы подумал, что попал на поле битвы Второй мировой войны.
«Ситуация довольно сложная». — сказал Тан Мао. «Сначала жители города один за другим подхватывали простуду и лихорадку, и люди думали, что это обычный грипп, но потом поняли, что все не так просто. Этот вирус очень заразен. Несколько крупных больниц переполнены, но есть до сих пор нет способа вылечить их, а число зараженных увеличивается». Тан Мао сказал здесь. Чжан Цзюэ внезапно махнул рукой, чтобы прервать его.
«Подождите, могу я спросить? Каким образом распространяется вирус? Вы предприняли какие-либо контрмеры?»
«Небольшой город Хламидия был настолько отдаленным, что в то время никто не думал об этом так серьезно, и даже не использовали маски. До тех пор, пока несколько дней спустя правительство не обнаружило, что ситуация вышла из-под контроля, и только тогда они обратились к Фонду за помощью». Тан Мао вздохнул и был беспомощен.
«Знаешь, президент провинции Мэй, Тэбукао Пак, очень… очень… как бы это сказать? в мертвый город».
«Мертвый город?» Чжан Цзюэ огляделся и указал на только что построенный форт: «Значит, вы стреляете в кучку дьяволов из пистолетов-пулеметов? Звучит довольно захватывающе».
Тан Мао смущенно почесал затылок: «Это правда, что «дьяволы» немного преувеличены, но я действительно не знаю, как их описать». Чжан Цзюэ вздернул подбородок, давая ему сигнал говорить свободно.
«Те, кто заразился вирусом, в большинстве своем умерли, и погибли очень трагически. Обычно при семи стадиях кровотечения оставалась лишь небольшая часть их тела. Что превращалось бы в своего рода фальшивую смерть». Тан Мао продолжил: «Эта фальшивая смерть, хотя у них также будет дисфункция мозга, их сердца все равно будут слабо биться, и через несколько часов или дней они воскреснут».
«Воскресший?» Чжан Цзюэ поднял брови.
«Да, они воскресли». Тан Мао сказал: «И после того, как они воскресли, они стали настолько агрессивными, что начали рвать нормальных людей вокруг себя. Как зомби в «Ходячих мертвецах».
«Но с зомби не так уж трудно справиться». — сказал Чжан Цзюэ.
Тан Мао промычал: «В то время правительство не обращалось к Фонду с просьбой о помощи, и они отправили команду солдат в Хламидию, чтобы казнить людей, как только они обнаруживали, что они превратились в зомби. Но затем произошло что-то странное. произошло.»
«Когда они казнили первую партию зомби, те, что появлялись с определенного момента, становились быстрыми и двигались группами, особенно убивая тех, кто был в форме. Эта группа солдат была поглощена в течение недели. начал двигаться в неконтролируемом направлении».
«После того, как первая группа солдат была убита, президент Тэбукао послал еще одну группу солдат. Группа просуществовала три дня, прежде чем все они были уничтожены, а город к тому времени уже пал».
«Наконец, правительственная армия Мэй окружила Хламидию, и форты, которые вы видите сейчас, были построены в то время».
Чжан Цзюэ посмотрел на окружающие заборы, зная, что Тан Мао хотел сказать еще кое-что, что он не смог выбраться. Оглядевшись вокруг, оборона может быть не единственной причиной держать тех, кто превратился в зомби. Конечно, некоторые вещи можно было только понять, но не произнести.
Чжан Цзюэ посмотрел на город вдалеке и сказал: «Похоже, даже несмотря на то, что форты армии Мэй были построены, они все еще не смогли их остановить».
«Да.» Тан Мао кивнул: «Согласно предоставленной ими информации, эти зомби очень страшные, они не только обладают невероятной скоростью, у некоторых из них развились крылья, и даже был зомби, который нырнул в реку рядом с городом и атаковали армию Мэй с тыла. У армии Мэй было всего мгновение, чтобы провести раунд бомбардировки города, прежде чем они рухнули под их атакой».
«Именно с этого момента высшие эшелоны Мэй осознали серьезность вопроса и обратились к ГОК (Глобальной Оккультной Коалиции). ГОК пришли и подавили этих зомби в городе, но если они не смогли решить основную проблему , это было бы бесполезно, даже если бы они убили всех зомби. Если бы кто-то еще заразился вирусом, все вернулось бы на круги своя, но ГОК в этом не силен. Поэтому они связались с Фондом».
Во рту у Тан Мао почти пересохло, когда он наконец рассказал Чжан Цзюэ о том, что произошло. Чжан Цзюэ кивнул и понял, почему они вызвали Ян Сюэ для выполнения этой работы. Фонд хотел проанализировать, какой вирус мог превратить обычного человека в этого.
Можно просто превратиться в зомби, но отрастить крылья и плавать? Если Фонд придет через два дня, смогут ли они подняться в небо?
— Подожди, кажется, я знаю, что это за штука. Чжан Цзюэ внезапно хлопнул себя по бедру: «Вирус, который заставит носителя развиваться, не так ли, это SCP-016?»
——
SCP-016 представляет собой переносимый кровью патоген с инкубационным периодом от 24 часов до двух лет. Начальные симптомы похожи на обычную простуду и включают зуд в глазах, насморк, кашель и боли в теле.
Когда вирус попадет в организм на последней стадии, хозяин рухнет и начнет обильно кровоточить по всему телу, при этом кровь будет хлестать из всех отверстий, включая ноздри, слезные протоки, поры, рот и уретру. Если пациент выживает на этой стадии, возбудитель инактивируется и возвращается в состояние покоя, возвращаясь к инкубационному периоду.
Зараженные вирусом становятся агрессивными, и, что еще более странно, когда хозяин находится в состоянии стресса (например, в угрожающих жизни условиях), возбудитель меняет свою стратегию выживания с простой репликации себя на рекомбинацию с ДНК пациента, способствуя деление клеток и рост конечностей (например, крыльев и жабр), которые не соответствуют строению тела хозяина, для решения возникающей проблемы.
——
— Но это тоже не кажется правильным. Тщательно вспомнив информацию SCP-016, Чжан Цзюэ покачал головой и отбросил свои мысли: «Они ведут себя не совсем так, как характеристики SCP-016». Тан Мао как раз собирался заговорить, когда позади них раздался голос Ян Сюэ.
«Причина проста. Потому что эти люди заражены мутировавшим вариантом SCP-016».
