Небо становится зловещим. Чернокнижник саркических культов. Церемония возведения Саарна на престол вот-вот должна была начаться. Было введено военное положение, поскольку город Аркадия ослабил свою оборону. Все монстры из плоти и крови, расквартированные по периметру города, вернулись под предводительством Надокса.
Он был полон решимости предотвратить любые неудачи до того, как обряд вознесения божества будет завершен. Местные христиане с полудня горячо молились на центральной площади города. Этим вечером их вера завершит ритуал и станет новым божеством, которое будет охранять их.
Надокс наблюдал за этими верующими, сидя на вершине высокой пагоды. Он чувствовал, что его сила постепенно росла, указывая на то, что сила лорда Саарна достигла своего пика. Лорд Саарн превзойдет потолок и достигнет более высокого уровня, пока эти верующие будут продолжать отдавать свою веру и дух.
Кроме того, два святых Орок, погребенный на территории России, и Ловатаар, погребенный под Балканским полуостровом, реактивировались и напали на сотрудников ГОК и Фонда SCP поблизости, пересекаясь друг с другом.
Огромная машина странной формы медленно двигалась во всех направлениях за пределами Аркадии одновременно, в 100 километрах на юго-восток и северо-запад. Роберт Бамаро стоял позади Старого Смита на определенном острове на границе Атлантического и Тихого океанов и смотрел вверх, подняв руки вверх.
Многие люди в настоящее время смотрят на свои часы и делают приготовления, пока они это делают. Работают несколько сил, указывающих на то, что ночь пройдет гладко.
…
Фонд Зона-11.
На тарелке с помидорами и яичницей Чжан Цзюэ баловалась. Он налил супа в тарелку и усмехнулся: «Тск, повар здесь нехороший, мало того, что сахара нет, так еще и соли столько. Его там двое, на моих помидорах и яйцах соляную ферму устроили бы. «
Он говорил, ползая с полным ртом риса, выполняя то, что называют «очень ароматным».
Ян Сюэ видел его действия, пока был в ярости. «Если вы не голодны, не ешьте это». Когда она собиралась снять тарелку, она заговорила.
«Э-э-э-э, не злись, я не говорил тебе…» — поторопился Чжан Цзюэ, бросившись прикрывать тарелку рукой.
Только после того, как он сильно ущипнул его за талию, Ян Сюэ остановился. Почувствовав дискомфорт, Чжан Цзюэ надменно рассмеялся. Как эскорт, Смит не мог не улыбнуться, увидев эту сцену.
Только советник Чжан может быть таким неторопливым в такое критическое время, когда неизвестно, скольким людям не хватает базовых навыков приема пищи. Анджело действительно убрал всех из Зоны 114, где был хоть один повар, а тем более тот, кто умел готовить китайскую еду.
Все замерли, когда Чжан Цзюэ вынесла помидоры, яйца и даже железную сковороду.
Только Ян Сюэ нахмурился и сказал: «Я найду кого-нибудь, кто сделает это для тебя».
Всем было видно, что она намеревалась приготовить его сама. Ян Сюэ была прекрасным экспериментатором, но ужасно готовила. Она добавила еще две ложки соли, потому что, попробовав ее после первого применения, она подумала, что она все еще светлая.
Попробовал снова.
Сделанный.
С этого момента она знала, что покойник высмеет ее. Реальность оказалась такой, какой она и ожидала: Чжан Цзюэ откусила один кусочек и долго и тяжело вздыхала во время еды, ненавидя свои зубы. Самое главное, никто никогда не говорил ей класть сахар в яичницу с помидорами.
Чжан Цзюэ снова рассмеялся, когда Ян Сюэ, ворча, ушел, не сумев победить его. Чжан Цзюэ рассмеялся и подмел остаток ужина, не заботясь о том, что он был немного соленым.
Он вытер рот и спросил Смита, стоявшего позади него: «Который час?» Некоторое время спустя.
«Двадцать один сорок». — заметил Смит, взглянув на часы.
«О времени.» Чжан Цзюэ кивнул: «Соберитесь все вместе, давайте устроим сбор перед боем».
Через двадцать минут все собрались в просторном конференц-зале Участка-114. На месте происшествия присутствовало более 160 человек, в том числе три команды МОГ — «Черная жемчужина», «Желтая славка» и «Гадюка», а также несколько последних оставшихся сотрудников и пациентов. Все они встретились по приглашению Чжан Цзюэ.
Они остались сидеть, наблюдая, как востоковед медленно поднимается к подиуму. Советник Чжан Цзюэ казался серьезным перед столькими своими коллегами, как будто тот циничный человек, что был раньше, вовсе не был им.
Он сказал мягким, тихим голосом: «Все».
«Вы, по-видимому, уже знаете о нашем следующем вызове».
«Вы должны быть готовы пойти на жертвы, я полагаю.»
— Но я предостерегаю вас от этого.
«Ребята, вы думаете, что это героически? Что это здорово? Нет, нет, нет, по-моему, это просто глупо». он сказал.
После того, как Чжан Цзюэ произнес эти несколько слов, поднялся переполох. Команды Желтой камышевки и Гадюки, а также гражданский персонал на станции с изумлением смотрели на него, кроме отряда Черной жемчужины и трех капитанов, которые отвечали за бдительность.
Они не ожидали, что этот явно добродушный советник Чжан скажет такие вещи. Высшим этическим стандартом сотрудника Фонда было отдать свою жизнь ради других. Можно возразить, что они всегда верили в это с того момента, как присоединились к Фонду.
Этот гражданский персонал, в частности, мог бы уйти с Анджело давным-давно, если бы захотел. Однако они воздерживались от этого, поскольку считали, что в подобных ситуациях необходимо принимать меры.
Чжан Цзюэ отмахнулся от всего. Осмотрев аудиторию, Чжан Цзюэ продолжила речь. «Слепая жертва называется поиском смерти, осмысленная жертва считается жертвой; назовите это идиотизмом!»
Его голос становился все мрачнее. «Вы должны понять в своих сердцах, что вам вообще не нужно ничего делать; это просто оправдание вашего страха. Если вы, ребята, намерены идти своим путем и должны сражаться насмерть с саркистскими культами, Я не буду тебя останавливать».
«Настоящий воин должен выжить! Он может внести больший вклад в развитие человечества, только продолжая жить!» Чжан Цзюэ, наконец, сформулировал основную тему своей речи после некоторой болтовни.
«Жить надо, а не погибать бессмысленно». добавил он. «Бывают моменты, когда жизнь бросает вызов мужеству больше, чем смерть».
«Я не буду мешать вам выполнять задание, но надеюсь, что как только вы это сделаете, вы сможете завершить свое незаконченное дело. Через два часа в том городе через улицу спустится злое божество».
— Поэтому я надеюсь, что ты будешь жить.
«Для себя и для человечества в целом».
Затем Чжан Цзюэ воспользовался моментом, чтобы дать всем подумать и ответить. Этими словами он действительно тронул сердца собравшихся. Все присутствующие искренне хотели умереть, узнав, что главой саркических культов станет Бог.
Целью Чжан Цзюэ было вернуть им надежду на жизнь. Люди не выразили бы свою благодарность или даже протестовали бы, если бы он пошел на трудности спасения группы людей, которые планировали покончить жизнь самоубийством.
Его слова оглушают и пробуждают многих людей. Но проблема сейчас в том, что даже если они хотят жить, это не так просто. Они были слишком близко к Аркадии Сити. Два отряда желтой камышевки и гадюки останутся здесь как минимум до полуночи.
К тому времени, как они отступят, я уверен, что Саран уже завершит церемонию вознесения бога. Злой бог спустился, и они были первыми агнцами, которых принесли в жертву. Однако они не знали, что на самом деле это было самым простым делом для Чжан Цзюэ.
Чжан Цзюэ посмотрел на толпу и слабо улыбнулся: «Если вы сами хотите остаться в живых, все остальное просто предоставьте мне».
…
Ровно в 23 часа. Середина неба была там, где была луна. Земля была залита серебристо-белым холодным лунным светом.
Внутри города Аркадия. Многие прихожане стояли на коленях под пагодой и воспевали имя нового божества. Их пылкие черты отражались в костре. Каждая молитва, которой они молились, будет наставлением нового бога. Вся их вера будет преобразована в силу нового Бога.
Как обычно, Надокс, лидер Четырёх Святых Саркического Культа, сидел на вершине пагоды. Он осторожно открыл глаза, как будто что-то заметил. Огромный призрак, казавшийся загадочным и странным, внезапно материализовался в небе над площадью в свете костра.
Великий Чернокнижник Саарн, наконец, впервые предстал перед своими последователями как основатель и глава саркических культов. Верующие бросились преклонять колени перед ним. Он много лет готовился к этому моменту. До успеха оставался всего один час.
Официальное начало церемонии возведения Саарна на престол состоялось под звуки многочисленных молящихся верующих.
