Глава 45: Правда о Повешенном Короле

Чжан Цзюэ мало что знает о Повешенном Короле. Знал только, что когда-то он был тираном, жадным до удовольствий, эксплуатирующим свой народ и убивающим свой народ. После того, как разъяренная толпа повесила его, он воскрес в бога, разрушил собственное королевство и через SCP-701 был увековечен, чтобы продолжить свою серию убийств. Место, где он правил, называлось Королевством Алагадда.

Чжан Цзюэ задавался вопросом, почему этот повешенный король привел его сюда. Чжан Цзюэ парил в воздухе, не в силах говорить и двигаться. Только его разум мог двигаться. Он был как фотоаппарат, пассивно запоминающий все, что видел.

Казалось, время уже давно повернулось вспять, а Королевство Алагадда все еще процветало. Вопреки его воображению, вместо того, чтобы быть адом, Затерянное королевство Алагадда было очень богатым, с торговцами и политиками, в том числе крестьянами, живущими зажиточной жизнью.

Он видел Повешенного Короля, который был жив, день и ночь усердно работая, чтобы управлять Алагаддой упорядоченным образом.

Что происходит?

Разум Чжан Цзюэ натолкнулся на большой вопросительный знак.

Это не было похоже на историю, которую он знал. Но он сразу понял — информация, которую он узнал раньше, не соответствует действительности. Кто-то вмешался в историю.

Время пролетело незаметно, пока перед глазами Чжан Цзюэ разыгрывалась сцена. Наступила самая важная сцена. Сын Повешенного Короля замыслил восстание. Он купил армию, подкупил министров и вместе с собственной матерью заключил в тюрьму Повешенного короля.

Они ложно утверждали, что Повешенный Король болен и одержим призраками и богами, которых нужно убить. Эти люди с поврежденным мозгом поверили их словам. Они сожгли его дворец и убили всех, кто был ему верен.

Повешенному королю сбили челюсть, заковали в цепи и доставили на рынок Королевства. Его заставляли ползать по улицам Королевства, над ним издевался его бывший слуга, пинал его, бил грязными предметами и громко аплодировал.

Казалось, это праздник, который принадлежал всем. В конце концов, Повешенного короля повесили на безлюдном холме за городом. До самой смерти он бормотал, что не может простить своего сына, тем более своих глупых слуг.

Он был мертв, но не совсем мертв. Человек непроницаемой внешности — может, и не мужчина? Не беда — заключили с ним сделку. Повешенный король предложил свою душу в обмен на великую силу и вечную жизнь. Он вернулся в свой дворец.

На следующий день реки, протекающие по Королевству, стали красными и пахли человеческой кровью. Многие граждане Королевства заболели, начали истекать кровью и дрожать. Те, кто участвовал в восстании, пострадали больше всего, и их силы постепенно ослабевали. Они становились все слабее и слабее и в конце концов умерли.

На третий день болезнь сняли. Но люди стали кончать жизнь самоубийством, резали себе лица и горло. Их кровь текла в Королевстве через Красную реку, бешено распространяясь, и большинство животных, кроме ворон, сбежали из Королевства.

Весь город Алагада превратился в ад на земле. Но даже это не могло потушить бушующий огонь в сердце Повешенного Короля.

Он хотел отомстить. Он отпустил ученых и художников и каждый день преподносил им кошмары. Он заставил их увидеть трагические образы Королевства Алагады и заставил их создавать из них пьесы или литературные произведения.

Как только эти сцены были материализованы, он мог использовать их, чтобы проявить себя и отомстить тем, кого он считал глупыми за их действия.

——

Так вот как это. Удивительно, но так было всегда.

Чжан Цзюэ не мог не горько улыбнуться. Историю всегда пишут победители, и трудно сказать, сколько правды было похоронено. Наверху сцены фразы, которые он сказал для продолжения сюжета, оказались наиболее близкими к правде.

Вероятно, именно поэтому Повешенный Король привел его сюда. Сцена перед его глазами постепенно расплывалась, и Чжан Цзюэ пришел в себя. Он все еще стоял на вершине сцены, а Повешенный король давно исчез на противоположной стороне.

В этот момент все зрители, наблюдавшие представление, в том числе Ян Сюэ и Лэй Шань, почувствовали, что их мозг находится в состоянии замешательства. Их воспоминания вдруг изменились, только смутно помнили, что видели очень захватывающее представление.

В конце пьесы персонаж, которого играет Чжан Цзюэ, выходит и побеждает главного злодея. Кроме этого, они не могли вспомнить все остальные детали шоу.

——

«Вау…» Прогремели аплодисменты.

Вся аудитория аплодировала прекрасному «выступлению» Чжан Цзюэ. Голова Чжан Цзюэ размышляла, и он, вероятно, догадался, что произошло. Казалось, что Повешенный король отказался от мести из-за того, что он сделал.

Он использовал пульт дистанционного управления в руке, чтобы опустить занавес, а затем выпустил актеров из своего карманного измерения. Конечно же, хотя все их воспоминания изменились, и они не знали, что делали, их странное поведение вернулось к норме.

Чжан Цзюэ снова открыл занавес и позволил им встретить аплодисменты публики.

«Что сейчас произошло?»

Ян Сюэ закрыл лоб. Большинство сотрудников Фонда SCP прошли достаточную подготовку, и этот способ изменения памяти был эффективен для обычных людей, но на них он повлиял.

Лэй Шань вернулась в нормальное состояние раньше, чем она: «На нас должен был воздействовать SCP-701, но, похоже, советник Чжан успешно завершил свою миссию».

Ян Сюэ посмотрел на Чжан Цзюэ на сцене: «Увидев это самодовольное выражение на его лице, я думаю, да».

Член МОГ рядом с Лэй Шань сказал: «Мистер Лэй, не могли бы мы обратиться в штаб-квартиру за мнестиком (седативным средством для восстановления воспоминаний), чтобы помочь нам в восстановлении наших воспоминаний».

«Вы можете подать заявку на них, составить все это, составить отчет и отправить его обратно в штаб. Мне это не нужно». Лэй Шань сказал, а затем улыбнулся: «Жизнь лучше с небольшим пустым пространством в голове».

—-

Все культурное представление успешно завершилось бурными аплодисментами, высокий уровень которых был единодушно подтвержден руководителями и зрителями. Спектакль закончился, Чжан Цзюэ вышел из зала за кулисы, Ян Сюэ бросился его приветствовать.

«Ты в порядке?» Спросила она.

— Шучу, что со мной может случиться? Чжан Цзюэ махнул рукой и вонючим голосом сказал: «Даже не смотри, кто я».

Глядя на его внешний вид, Чжан Цзюэ, казалось, был в порядке, а сердце Ян Сюэ наконец расслабилось.

Чжан Цзюэ повернулся к Лэй Шаню: «Там внизу нет беспорядка, верно?»

Лэй Шань сказал: «Зрители в порядке, кроме него…»

Лэй Шань посмотрел в сторону Чжан Шицзя, и Чжан Цзюэ посмотрела вместе с ним. Только чтобы увидеть, как Чжан Шицзя закрыл лицо руками, по его лицу текли слезы.

Чжан Цзюэ пожал плечами: «Кто сказал ему копировать чужой сценарий? Если он все еще не может восстановиться, вы, ребята, должны удалить его память».

Лэй Шань кивнул: «Не волнуйтесь, это не только он. Фонд проведет полную психологическую оценку всех тех, кто присутствовал на представлении и смотрел сегодняшнее шоу, и объявит это медицинским освидетельствованием государственной службы».

Как и ожидалось от секретаря Совета O5, ключевым моментом была вдумчивость. Чжан Цзюэ показал ему большой палец вверх.

— Раз уж ты подумал обо всем этом, я чувствую облегчение. Пока Чжан Цзюэ говорил, его тело внезапно качнулось, и он невольно упал назад.

— Эй, ты в порядке? Ян Сюэ быстро сообразил и поддержал его.

Чжан Цзюэ наклонился к Ян Сюэ, чувствуя себя немного мягким, и потерся об него.

Встретив встревоженные глаза Ян Сюэ, он с трудом поднял уголки рта: «Не волнуйся. Я просто… немного… устал…»

Чжан Цзюэ закрыл глаза, прежде чем закончил говорить, слегка всхрапнул и заснул. Частое использование его способностей, особенно финальное столкновение лицом к лицу с материализованным Повешенным Королем, отняло у него много энергии.

Убедившись, что инцидент исчерпан и все в безопасности, его дух внезапно расслабился, и в конце концов он заснул на руках Ян Сюэ.

Ян Сюэ нежно погладил его по волосам, а его глаза были полны тепла и боли.

Лэй Шань посмотрел на Чжан Цзюэ и покачал головой, смеясь: «Этот советник Чжан действительно интересный человек».

Ян Сюэ вздохнул.

«Идиотский человек».