После ссоры с Леной больше всего у меня пострадали ссадины на спине и царапина на плече. Учитывая, что принц Миллиардо хотел, чтобы я присутствовал на похоронах императора в «впечатляющих доспехах», я мог игнорировать царапины.
Лене, с другой стороны, понадобится поработать, чтобы заделать небольшие вмятины на ее лице, множество царапин по всему телу и большую вмятину на правой стороне туловища, куда я ее пнул. Она также расколола пару своих кристаллов маны, пытаясь пропустить через них слишком много силы.
На первый взгляд я догадался, что проиграл бой, но это не так.
чувствовать
как будто я проиграл. Скорее… Я бы позволил ей победить, а это было совсем не одно и то же. По крайней мере, я так говорил себе из гордости. Не помогло и то, что Лена была довольно самодовольна после того, как я ее допил и она перезагрузилась. Я хотел напомнить ей, что на это ушла каждая капля ее маны и
играя на моих симпатиях, чтобы добиться «победы», но Альфред напомнил мне, что такой шаг был бы мелочным. Я все еще чувствовал себя плохо из-за холодного отношения, которое я оказал ей раньше, и к ней вернулось хорошее настроение, поэтому лучше было отпустить это. Видишь Элиту? Я изучаю.
Мы отремонтировали Лену и вернули ее в первозданный вид, насколько это было возможно в мастерской. Однако она не была настолько изысканной, как подобает принцессе. Миллиардо
делал
сказать, что он хотел, чтобы мы сияли, как «задняя часть зеркала», что бы это ни было. Единственный вариант, который я мог придумать, — это вернуться во дворец и воспользоваться масляными ваннами; хотя я признаю, что моя память об этом будет навсегда запятнана убийцей, имплантировавшим мне проклятый предмет, когда с меня снимут броню.
Горничная-автомат, Присс, привязалась к Лене; полностью намерена служить принцессе в качестве ее служанки. Я подозревал, что причиной ее поступка было чувство вины за участие в убийстве Императора и отсутствие другого выхода. Тем не менее, если она должна была быть сопровождающей принцессы, вооруженной оружием, то мне следует подумать об ее улучшениях, чтобы она могла не отставать.
Рам и Ром тоже присоединились к ним, интересуясь банями, а АйронХайду сказали, что ему не разрешено мыться с группой женщин. Поскольку зеркальную отделку должна была получить моя броня Конвоя, а не я, я смог передать ее девочкам и уйти оттуда. Я не был заинтересован в том, чтобы стать жертвой каких-либо махинаций с гидромассажной ванной.
Выйдя из номера, я прошел мимо капитана Суннита и пары солдат, которых я не узнал. Солдаты стояли у дверей с нервным видом, в то время как сунниты сидели на маленьком диване и о чем-то глубоко размышляли.
«Куда ты идешь?» — спросила она меня, внезапно обратив на это внимание.
«Просто погулять по дворцу. Я не потерплю участия в группе хихикающих девушек в ванне, большое спасибо, — сказал я как ни в чем не бывало.
Один из солдат, молодой на вид сатир, слегка наклонился, чтобы попытаться заглянуть в масляную комнату, но огрызнулся, заметив, что я смотрю на него. Он выглядел скорее интеллектуально любопытным, чем извращенным. Возможно, идея назвать группу автоматов «хихикающими девчонками» не совпала с тем, чего он ожидал. Другой солдат продолжал подозрительно смотреть на меня.
«Возьмите с собой Розоме, на территории вас должны сопровождать», — приказал суннит.
Любопытный цокнул языком, но открыл дверь и стал ждать, пока я последую. Я оглянулся на суннита, который слегка помахал мне рукой, и направился к выходу. Розоме не был разговорчивым парнем. Любые попытки светской беседы с моей стороны встречались простыми односложными ответами.
Я все еще не имел представления о планировке дворца, поэтому в основном просто бродил вокруг, время от времени сатир говорил мне, что я не могу идти в определенном направлении. В конце концов мы оказались в крыле, которое по большей части было отведено под общежития для солдат, прикомандированных во дворец.
Технически общежития представляли собой отдельное, но связанное со зданием дворца. Приличных размеров двор разделял выход из одного и вход в другой. У меня не было особого интереса исследовать жилые помещения здешних солдат, но Розоме придерживалась мнения, что мне здесь нечего делать и мне следует уйти.
На территории было несколько небольших деревьев, небольшой огород, небольшая зона для отдыха и несколько столов со стульями. Вероятно, это было популярное место среди солдат, заканчивающих службу, чтобы расслабиться со своими товарищами, когда у них не было времени фактически покинуть помещение.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Розоме волновалась и продолжала уговаривать меня вернуться в номер. Я не мог понять, с чем он спешил, но никуда не торопился и не собирался двигаться в его темпе. За столиком под деревьями я заметил знакомого гоблина, болтающего с кем-то в неуклюжей инвалидной коляске.
Я не хотел перебивать, но за спинкой инвалидной коляски я увидел пушистый локоть в белой мантии и чешуйчатую зеленую руку. Почти скрытый колесом, перевязанный кончик толстого зеленого хвоста слегка дернулся.
Я осторожно подошел, обогнув коляску, не обращая внимания на настойчивые жалобы Розоме. Лейтенант Тоудварт заметил меня и одарил меня лукавой улыбкой с акульими зубами. Человек в инвалидной коляске замолчал и повернулся в мою сторону.
«Маршу!» — крикнул я, подбежав к ней последние несколько шагов и опустившись на колени рядом с ее стулом. — О, Маршу, ты…
Слова умерли в моих голосовых процессорах, когда я увидел ее. Ярко-розовая кожа выступила из-под мантии и покрыла лицо, а один глаз был затуманен. Рука, которую я видел, была в порядке, но другая была забинтована и не хватало нескольких пальцев. Обе ее ноги отсутствовали.
Высокая вибрация, похожая на грохот контроллера, началась в моей груди и распространилась на плечи и руки. В своей голове я услышал крик Сентинела: «Эй, давай снова закроем это». Через несколько секунд, которые показались часами, что бы это ни было, оно было «заблокировано», и моя вибрация прекратилась.
«Мастер Прайм? Я не думал, что увижу тебя снова, — дружелюбно сказал Маршу.
— Маршу… Мне… мне очень жаль… — заныла я. «Могу ли я чем-нибудь помочь тебе? Вообще ничего?»
«Без обид, сэр Прайм, но я не думаю, что готова к вашей помощи», — пошутила она.
— Конечно нет, извини…
— Хватит, — сказала она, постукивая костяшками пальцев по моей макушке.
Однако она тут же пожалела об этом и вскрикнула от боли. Она дула на костяшки пальцев, и я не мог не посмеяться над тем, как часто люди забывают, что я сделан из металла; или пытался ударить меня по голове, если уж на то пошло.
«Ты
пытающийся
вгонять меня в депрессию, ведя себя таким образом? Блин. Я слышал, что ты построил несколько супербольших автоматов, даже больше, чем IronHide, чтобы сражаться с этим драконом. Это просто потрясающе, мне бы очень хотелось это увидеть. Ох, а как дела у IronHide? Насколько я помню, он тоже довольно сильно пострадал».
«Ты драгоценный камень, Маршу. Твой блеск слишком эффектен для моей старой оптики.
— Перестань вести себя странно, — сказала она категорически.
— Этого не произойдет, — признал я. «IronHide был полностью уничтожен в той битве. Его тело превратилось в сплошной кусок металлолома. Я построил для него второе тело, которое также было повреждено в битве с драконом. Мы только вчера закончили ремонт. Его сестра… я имею в виду, мои продавцы построили ему третье тело поменьше. Он ниже меня, доходит только до сюда, — объяснил я, протягивая руку на уровне моей подмышки.
«Этот здоровенный парень в таком маленьком теле? Это безумие! Вам, автоматам, в этом отношении очень повезло. Вы можете не только ремонтировать сломанные детали, но и создавать совершенно новые тела, когда старое выйдет из строя!» — сказала она с ноткой едкого сарказма, просачивающегося в ее слова.
«Он чувствует себя ужасно из-за того, что с тобой случилось…
я
чувствую себя ужасно из-за того, что с тобой случилось…»
На этот раз она просто погладила меня по макушке.
«Да… это отстой. На самом деле я не так представлял себе свою жизнь. Теперь я совершенно бесполезен для Королевской Гвардии. Ну… почти никому не нужна… — грустно сказала она, отворачиваясь от меня.
«Может быть, пришло время вернуться к тому, что ты делаешь», — предложил мне Тоудварт. — Я провожу тебя обратно.
«Правильно, извини. Хм, не волнуйся, у меня здесь старина Розома в качестве эскорта.
Я повернулся, чтобы указать на сатира, но он куда-то убежал. Возможно, он решил, что сможет свалить меня на Лейтенанта.
«Ха, думаю, мне придется поговорить с тобой об этом», — признался я.
— Привет, Прайм, — сказал Маршу, не совсем глядя в мою сторону. «Если АйронХайду будет так плохо, скажи ему, чтобы он как-нибудь зашёл. Я бы не отказался составить компанию…»
«Я сделаю именно это. Нас собираются отправить на задание, но я позабочусь о том, чтобы он пришёл к вам до этого. Вы можете посмеяться над его новым забавным телом».
Она кивнула и положила руки на колени. Тоудварт заставил меня подождать, пока он отведет Маршу обратно в общежитие. Я не мог не задаться вопросом, как о ней позаботятся. Отправит ли Империя ее куда-нибудь в деревню или отправит обратно в родной город? Будут ли они продолжать заботиться о ней здесь, в общежитии? Если бы они выгнали ее на улицу, когда она полностью выздоровела, я бы очень разозлился.
Маршу сказала, что она не готова к
мой вид помощи
, но не было бы лучше, если бы она была автоматом? Хотя, возможно, это была просто моя предвзятая любовь к говорящим роботам. Не помешало бы изучить исследования в области протезирования в этом мире. У них была масса разных магических инструментов для разных вещей, возможно, у них были и волшебные киборги.
