Отряд по сбору маны из Дезаруса носил с собой металлический ящик размером с холодильник, который, по словам рядового Эдда, высасывал всю окружающую ману из местного подземелья. Я открыл свой [
Консоль
]
и осмотрел вещь. На нем все еще работал код, который продолжал использовать атмосферную ману по мере продвижения.
С точки зрения программного обеспечения, он был очень похож на мои блоки сбора маны, которые я спроектировал так, чтобы они работали как псевдобатареи для подключения автоматов. Я предполагал, что если задействован MainFrame, то я могу предположить, что все, что я сделал в коде до форка, было доступно Dezarus.
Я порылся в цифровых внутренностях этой штуки и нашел спусковой крючок. С одной стороны, я мог бы выпустить всю собранную ману обратно в атмосферу, что исправило бы миазмы подземелья. С другой стороны, я все равно планировал попытаться подзарядиться в этих подземельях.
Я разорвал панель доступа во внешнем корпусе и обнаружил большой соединительный порт. Используя запасные части от некоторых упавших автоматов из сборной команды, а также свои навыки 3D-моделирования и восстановления, я смог изготовить себе грубый адаптер, который позволил бы мне подключаться напрямую к этой штуке.
«Эй, папочка, ты уверен в этом?» — спросил Ром, скептически глядя на устройство.
«Вовсе нет», — признался я, — «но если я просто выпущу всю эту ману обратно, вы, ребята, внезапно окажетесь в сверхнасыщенной среде, верно?»
«Это правда», согласился Рам. «При таких концентрациях мы, вероятно, будем в порядке около часа или около того. Родные модели, скорее всего, прослужат в лучшем случае всего четверть часа, прежде чем перегрузят свои системы и взорвутся».
«Взорваться?!» — воскликнул Праул. «Давайте не будем этого делать. Как насчет того, чтобы просто оставить эту штуку в покое?»
«Извини, Проул, у меня миссия по восстановлению собственных запасов маны, поэтому мне нужно это сделать. В любом случае оставлять эту вещь без присмотра было бы небезопасно. Что, если кто-то другой найдет его и взломает? По сути, сейчас это миазмическая бомба, — объяснил я.
«Так почему же нам взорваться только потому, что маны немного густо?» — спросил Реми.
«Отсутствие регуляторов», — предположил Ром. «Наши модули поглощения маны, по сути, всегда находятся в положении «всегда включено», с радостью поглощая все, что находится вокруг нас. Обычно это не проблема, поскольку мы потребляем ману примерно с той же скоростью, с которой мы ее поглощаем».
«Вот почему, когда вы израсходуете много сразу, вам нужно какое-то время оставаться на месте, пока оно не восполнится снова», — добавил Рам.
«Проблема в том, что если вы попадаете в насыщенную среду, вам кажется, что вам насильно подают больше маны, чем вы можете потребить. Ваши системы тупы и не умеют останавливаться и продолжать пытаться сохранить все это, упаковывая это в уже полный желудок, пока вы не лопнете», — закончил Хиде.
«В нормальных условиях такое регулирование не требуется, поэтому автоматы им не оснащаются, поскольку оно было бы более дорогостоящим и сложным. Я понятия не имею, существуют ли какие-либо модели, предназначенные для подобных вещей», — догадался я.
«Хм, значит, если бы у нас был какой-то регулятор, нам было бы хорошо в таких условиях?» — спросил Реми.
«Может быть? Я, вероятно, мог бы разработать что-то, что действовало бы как регулирующий регулятор, который отключал бы ваш MAM, когда ваши запасы маны полны… Можем ли мы сделать это с помощью простого обновления программного обеспечения или потребуется модификация оборудования?» Я поинтересовался.
— Я попробую это сделать, когда мы вернемся в магазин, — предложил Ром.
«Спасибо, дорогая. Если это не слишком обширно, я бы хотел сначала внедрить это во все существующие органы в нашем семейном составе. Если мы сможем сделать это с помощью только программного обеспечения, давайте включим это в основную операционную систему, которую мы сейчас встраиваем во все сборки».
Ром просияла и быстро кивнула мне.
«Хорошо, давайте отправим это шоу в турне. Похоже, в этой штуке всего пара сотен тысяч маны, но на всякий случай я бы хотел, чтобы вы, ребята, покинули это место, чтобы вы ни во что не зацепились, если мой адаптер не будет работать правильно. Я предложил.
«
Только
пара сотен…
тысяча
мана… — недоверчиво сказала Реми. — Погрузи меня в пучину, и ты хочешь впитать все это самостоятельно?
«Я делаю. К сожалению, это лишь капля в море того, что мне нужно».
— Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что ты — три листа на ветру, — сказал Реми, недоверчиво качая головой.
«Основной. Мы собираемся выходить, — сказал Карнивак, спокойно глядя на меня.
«Какой у тебя план?»
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Я возьму с собой мистера Эдда. Мы собираемся проложить себе путь к линии боя на восточном фронте. Я хочу уничтожить любую из этих мобильных фабрик, которые работает Дез. Мы также будем работать над тем, чтобы распространять обновления для всех, с кем мы сталкиваемся, а также уничтожим все эти дроны-сборщики».
«А как насчет вещей, высасывающих ману?»
— У меня все еще есть твоя табличка «Прайм Шиппинг». Я брошу их туда, если они мне попадутся.
«Звучит отлично. Я продолжу работать над тем, чтобы найти способ освободить дронов, не убивая их и не уничтожая их мозговые модули. Э, как мне с тобой связаться, если у меня что-то есть? Я должен признать, что отсутствие связи с тобой кажется очень странным, и я не могу сказать, что рад этому».
«Со временем ты к этому привыкнешь», — попытался Карнивак.
«Эй, пап, как насчет того, чтобы я пошел с ним?» Скрыть предложил.
«Ты хочешь пойти с Карном? Что, если мне понадобится мой большой мальчик?» Я дразнил.
«Пшш. Даже в моей хорошей форме мне еще предстоит победить тебя в бою. Я абсолютно уверен, что с тобой все будет в порядке, пап.
«Отличная работа, поднять там флаг, тупица», — проворчал я.
«Эй! Извини! Нет, я уверен, что с тобой все будет в порядке, правда. Если я пойду со старшим братом Карном, ты все равно будешь с ним контактировать через меня!» Хидэ возился в панике.
«Все в порядке, все в порядке. Да, это сработает, — согласился я.
«Хорошо, Волки Смерти! Давайте выдвигаться!» — крикнула ниндзя-волк Виктория.
«
Смертельные волки
?» — спросил я Карнивака, приложив палец к глазу вместо брови.
Он закатил глаза. «Видимо, мы
нуждаться
имя, которым мы можем называть себя и
Вредители
был отклонен», — проворчал он.
— Ну, ты попробовал.
Я протянул кулак Карниваку, который посмотрел на него с выражением, которое я больше не мог прочитать. Затем он посмотрел на меня и ударил меня кулаком, прежде чем отвернуться и уйти. Прежде чем мой кулак упал, Хиде быстро ударил его своим, а затем побежал, чтобы догнать бота-волка, махая рукой на бегу. Я усмехнулся этой глупости и помахал в ответ. Остальные Волки Смерти последовали за ними, исчезнув за деревьями.
Смертельные волки
Должен признать, в стиле чуни это звучало довольно круто. Возможно, я мог бы разработать для них логотип бренда, который можно было бы отпечатать на их пластинах.
— Три предположения, кто предложил это имя, и первые две не в счет, — сказала Рам, кладя руки мне на плечи.
«О, очевидно, это была Ребекка», — сказал я, подмигнув ей и положив руку ей на предплечье.
«Очевидно», — согласилась она.
«Он готов к разрядке, давай подключим тебя, папочка», — сказал Ром, стоя возле мана-устройства.
Мы прикрепили адаптер и открыли мою нагрудную панель, чтобы подключить меня к этой штуке. Как и у других автоматов, у меня не было регулятора поглощения маны, поэтому я надеялся, что подвергание моей системы непосредственному воздействию разряда маны позволит мне поглощать более высокую концентрацию с гораздо большей скоростью, чем обычно.
Я вообще не беспокоился о перегрузке своих систем, хотя меня беспокоило то, что слишком много и слишком быстро пропускается через мой модуль поглощения маны. Непроизвольный мысленный образ подсоединения садового шланга к пожарному гидранту пришел на ум. Я покачал головой, чтобы отогнать эту мысль, и приготовился к переводу.
Рам и Ром отказались уходить, но согласились, чтобы я поместил их в [
Инвентарь
]
если что-то пошло не так. Мы открыли виртуальный клапан, и на меня напал внезапный приток маны в мою систему. Все лампочки на моей панели вспыхнули ярким белым светом. Моей оптике пришлось регулировать контраст яркости, чтобы компенсировать поток льющегося от меня света.
Я мог бы описать это ощущение только так, как должен чувствовать воздушный шар с водой, когда он наполняется. Возможно, еще и в сочетании с тем, что чувствует собака, высунувшая голову из окна машины. Поток маны, вливающийся в меня, не ощущался как-то поврежденным или подавленным. Это осознание заставило меня задуматься, каков может быть верхний предел моей способности усваивать информацию.
Что-то внутри меня казалось искусственным препятствием, мешающим мне воспринимать еще больше и быстрее. Как будто там был внутренний клапан, который просто нужно было еще немного открыть. Я сосредоточился на ощущении и почти представил себе большое металлическое колесо, которое нужно было повернуть. Однако на колесе были цепи, не позволявшие ему полностью открыть клапан.
Позволит ли мне открытие этого клапана восстановить ману с большей скоростью? Если бы я открыл его, превратился бы я в вакуум маны, оставляющий за собой безманные пустыни? Поток маны, давивший на меня, заставил открыть этот клапан и медленно вращать колесо. Цепи на колесе мягко натянулись, не давая ему провернуться дальше. Возможно, во мне действительно был какой-то регулятор.
Я стоял, как смельчак в аэродинамической трубе, обстреливаемый потоком маны, и мне показалось, что это были и дни, и мгновение. Давление спадало, пока оно не исчезло полностью, и мое освещение не потускнело до нормального уровня. Спустя жалкие четыре минуты тридцать шесть секунд я обнаружил себя механически прикрепленным к пустой металлической коробке.
Девочки бросились вперед, отсоединили меня от этой штуки и снова закрыли.
«Ну, это было определенно… поучительно», — попытался Рам.
«Я думаю, это была очень блестящая идея», — возразил Ром.
«Все закончилось в мгновение ока», — ответила Рам, сложив руки на груди.
«Много рук делает работу легкой», — набросилась Ром, глядя на сестру.
«Э-э… Нам нужно смотреть на вещи с положительной стороны», — рискнул Рам.
— Я уже использовал яркий, ты не сможешь использовать его снова, — самодовольно сказал Ром.
«Что? Кто сказал? Рам хмыкнул.
«Это правила, не вините меня», — торжествующе сказал Ром.
«Папочка! Она говорит, что я не могу использовать яркий цвет, потому что он им пользовался! Рам застонал.
«Она права. Это правила, — согласился я.
«Папа…» — взвыла Рам, падая на колени в поражении.
Да… это определенно были мои спин-оффы…
«Когда вы играете в куклы, вы не бездельничаете», — сказала Реми с опушки леса.
— Это… долгая история, — устало сказал я. «Я больше не контролирую их».
«Иззат, так? Хм.»
— Итак… вы, ребята, вернулись? Я спросил.
«Ах. Только я. Я думал о том, что ты сказал о том, что эта сумма для тебя всего лишь всплеск в океане. Мне приходит в голову, что тебе придется путешествовать довольно долго, посещая все возможные подземелья, чтобы вернуться к батарее, да?
«Да? Хотя выбора не так уж и много.
«Может быть, может быть. Если только у вас нет другого способа найти огромное количество маны. Видишь ли, с моей родины ходит легенда о Культиваторах Бездны.
— Звучит зловеще, — сказал я с сомнением.
«Ну, я родом из Максории, последователей Морского Дракона. Я не знаю, верю ли я сам в это, но есть школы, которые учат пути совершенствования. Методы тренировки и повышения эффективности по мере расширения собственных возможностей. Те, кто достигнет состояния просветления, отправятся в путешествие в Бездну, чтобы стать Бессмертным Культиватором».
«Кто-нибудь когда-нибудь возвращался из этих путешествий?»
«Понятия не имею».
«Ну, в любом случае это зацепка. Этот
Бездна
он под водой, да?
«Я никогда не слышал о Бездне, которая была на этой земле», — сказал Реми с ухмылкой в голосе.
«Ну тогда… похоже, у меня наконец-то появилась причина построить свою броню ВэйвРайдера», — пробормотал я, постукивая кончиками пальцев.
