Глава 18
Странные вещи, в которые я верил (6)
«Глупо говорить, что она меня спасла…»
Брейден покачал головой, когда Йен со вздохом пробормотал:
— Это не то, что сказала Лесли.
Лесли скрестила руки на груди и небрежно заговорила.
«Давайте просто посмотрим на случай. Тебя не отравили во время твоего сопровождения, она сначала предупредила тебя о терроризме в баре, а сегодня она вместо тебя попала от взрывчатки?
«Сегодня — совпадение».
— Я более благодарен, если это совпадение.
«Но я думаю…»
«Конечно, пока мы люди, родители и дети могут иметь разные мнения, верно?»
Лесли говорила легкомысленно, но в конце концов намекнула, что не станет слушать Яна.
Затем она посмотрела на Брейдена и усмехнулась.
— И мои мысли такие же, как и у тебя, верно?
Когда его спросили почти принудительно, Брейден посмотрел Лесли в глаза и рассмеялся.
— Что ж, твои мысли принадлежат мне.
Ян коснулся своего лба.
У Брейдена и Лесли было доброе сердце, поэтому Брейден слушал Лесли гораздо больше, чем его.
— Но я не знаю, кто, черт возьми, пытается навредить тебе.
Лесли приказала своим слугам собрать фрагменты книги и потребовать, чтобы они были заказаны Гильдией волшебников, а затем серьезно пробормотала.
«Не было особого политического движения».
«Может быть, это предупреждение о продолжающейся дружбе с принцем Робертом».
Услышав слова Лесли, Брейден обнял ее за плечи.
«Императорское движение становится все хуже».
«…»
— Ходят слухи, что принц Роберт обедал с мисс Аннабель, и говорят, что он пытается силой узурпировать трон.
Брейден немного отличался от Лесли, которую мало интересовал мир.
Так что она очень мало знала о социальных слухах и политических движениях.
Когда Брейден упомянул Роберта и Аннабель, он даже заметил, как на мгновение вспыхнули глаза Яна.
— В любом случае, мисс Аннабель заняла второе место во всех двух соревнованиях по фехтованию. А о знакомстве между вами и принцем известно тайно. Тот факт, что принц Роберт забрал вас и мисс Аннабель одновременно, может означать, что он установил курс для вас обоих.
Лесли выслушала Брейдена и кивнула, словно соглашаясь.
«Да, мисс Аннабель в бедственном положении, никто на самом деле не заботится о ней, поэтому, даже если принц Роберт немного протянет руку, она в состоянии поклясться в верности. Но поскольку у вас немного другая ситуация, кто-то мог прислать предупреждение, так что будьте осторожны».
Брейден слегка вздохнул и добавил.
«Я не думаю, что это была опасная бомба. Разумнее думать, что это было просто предупреждение.
Ян не ответил.
В его голове в этой серьезной и сложной политической ситуации вертелось только одно предложение.
«Даже если принц Роберт немного протянет руку. Роберт немного протягивает руку. Роберт немного протягивает руку…
Ясно, что Аннабель была в довольно плохом положении.
Он не знал, но, судя по тому, что он слышал от Лесли, это было даже больше.
Роберт был довольно политическим человеком и естественно умел манипулировать кем-то.
Разве Аннабель уже не поклялась в своей верности с тех пор, как Роберт угостил ее едой и выпивкой в модном ресторане, чтобы отпраздновать ее день рождения?
Нет, не только залог верности…
«Если бы я знал, как это сделать, стал бы я делать это прямо сейчас? Я была бы императрицей!»
Всем жителям Империи было известно, что Роберт жаждал трона.
— Ты уверен, что тебе не снится странный сон?
Влюбиться в еду, бутылку вина и мечтать стать женой Роберта или что-то в этом роде.
Йен прикусил нижнюю губу, наблюдая, как его родители разговаривают об Аннабель.
Сидеть рядом с Робертом, какой абсурд…
Нет, подождите.
Была ли какая-то причина, по которой Роберту она не нравилась?
— Нет, у тебя закрыты глаза.
Аннабель была права.
Его глаза определенно казались немного странными.
Аннабель внезапно открыла его дверь, выглядя такой красивой.
Это было просто розовое платье без украшений, а ее волосы были просто выпрямлены без какой-либо прически.
Не тогда ли Аннабель сказала, что его глаза стали странными?
Особенно, когда она взобралась на него сверху и схватила за запястье, его сердце билось как сумасшедшее. Потом она долго смотрела ему в глаза…
— О, Ян!
Лесли удивленно схватила Иана за руку.
«Носовое кровотечение! Тебе тоже больно?»
Носовое кровотечение, остановившееся ранее, снова начало течь.
Ян вздохнул и коснулся лба.
Впервые в жизни он не любил свое тело.
Не было смысла просто думать о таком моменте и…
«Я знаю, что это неправильно понятая ситуация, но мне нет никакого дела до твоего тела».
Сколько тогда хотела Аннабель?
Пока у Йена были свои мысли, Брейден щурился и наблюдал за своим сыном.
До сих пор Йен больше ничего не сказал, но было очень странно, что его взгляд постоянно менялся.
«Этот взгляд похож на…!»
Брейден фыркнул и задумался.
«Выражение моего лица, когда я думаю о Лесли в молодости!»
Его сын имел похожую на него внешность, поэтому было нетрудно прочитать мелкозернистые движения мышц, каким бы бесстрастным он ни был.
— Я уверен, что ваш разум отчаянно пытается отрицать это.
Лесли была полным пастухом, так что, похоже, не имело значения, женится ли ее сын или нет, но Брейден, которого с самого начала воспитывали как преемника, придерживался другой позиции.
— Если он женится по договоренности, возможно, мы не сможем увидеть наследника. Но если он посмотрит на женщину такими глазами, она должна быть моей невесткой.
Брейдену уже удалось схематично приветствовать Лесли как свою жену.
«Если случайно Йен не знает своего сердца…»
Его голубые глаза зловеще блестели.
«Мне придется использовать свой мозг и как-то помочь моему сыну».
~*~
Среди ночи я тайком проследил за Ридом.
Казалось, что я смогу спать с вытянутыми ногами только в том случае, если увижу своими глазами, что Рейд бросил свое будущее в грязь.
Неудивительно, что Рид без колебаний направился в игорный дом.
Да, легкая и импульсивная натура этого человека никогда не тянула его надолго.
Я смотрел, как он подошел к столу с надписью «Прогноз победителя 12-го соревнования по фехтованию».
«Я сделал ставку на Аннабель Надит».
Как только Рид предложил записку, все в толпе захихикали и засмеялись.
— О, теперь ты верен своей сестре?
— Успокойся, Рид. Твоя сестра никогда не продержалась и пяти минут против Яна Уэйда.
Я подняла каблуки и посмотрела на размер дивидендов Иэна.
1.0003.…
Это была ставка дивидендов при условии, что комиссия не выплачивалась.
Это означало, что он был явным победителем.
«Убирайтесь, ублюдки. Не умоляй меня купить тебе выпить позже.
Рид уверенно достал сигару и улыбнулся.
Люди, расположившиеся лагерем за игорным столом, начали язвительно говорить.
«Ну, ты же не блефуешь из-за 10 золотых, не так ли?»
«Посмотрите на сумму».
Я заметил, что Рид продолжал флиртовать с некоторыми девушками, смешавшимися с толпой.
«Хм? Разве это не почти все твое состояние?
Судя по всему, сумма счета была большой, и люди начали роптать. Среди них были и женщины, на которых Рид все время смотрел.
«Теперь ты собираешься назвать это блефом?»
Рейд преувеличенным жестом бросил на стол еще один конверт.
‘Это безумие. Это было то, что я хотел, но он будет человеком, чье будущее туманно, как буря.
Это был домашний документ.
Не зная, что его будущее разворачивается так же сильно, как бурлит реакция людей, Рид счастливо улыбнулся.
«Все, давайте посмотрим, победит ли наша Аннабель».
Им было бы нечего смотреть, и мне тоже.
Так что все состояние, заработанное моей матерью с момента моего рождения, было сожжено за игорным столом.
В любом случае, я подтвердил, что несчастное будущее Рида будет выброшено в канаву, так что пришло время идти домой и думать о сне.
Но один стол привлек мое внимание.
«Предсказание следующего императора»
Следующий император?
На мгновение.
Я знал концовку.
Я взглянул на дивиденды, смешанные с людьми.
Шансы Роберта, который в конце концов станет следующим императором, используя всевозможные политические уловки, были тринадцать раз выше.
Что ж, теперь, когда наследный принц был здоров и молод, а императрица жива с открытыми глазами, дивиденды Роберта не могут быть низкими.
Однако он был значительно ниже других членов императорской семьи.
Другими словами, у него были низкие шансы стать императором, но это также означало, что его оценивали сразу после наследного принца.
«Это в тринадцать раз больше, чем я поставил…»
Но у меня не было денег.
Нет.
Я сглотнул сухую слюну.
Здесь все, что может быть конвертировано в наличные деньги, например, документ на дом, может быть поставлено безоговорочно.
То, что я вытащил из кармана, оказалось талоном на питание в ресторане «Рейнфилд».
— Прости, Оскар. Но скоро я куплю тринадцать штук».
Так что я подошел к столу и раздал талон на питание.
«Я хочу поставить на принца Роберта как на следующего императора».
В отличие от предстоящего соревнования по фехтованию, было неизвестно, когда сменится трон, поэтому за столом было очень мало людей.
Без чьего-либо внимания я заставил дилера оценить стоимость талона на питание.
Дилер добавил, что он получит подтверждение ставки, как это было.
«Отмена возможна на срок до одного месяца, а комиссия составляет 20%».
Я могу отменить?
Я сделал паузу, подумав, что если последняя уловка Рида не сработает, я могу отменить пари.
Тогда оставался только один путь.
«Эй, это тяжело, но я ничего не могу поделать. Я должен смотреть, как он теряет сознание».
«Отменять нечего. До свидания.»
Набросав примерный план, я в последний раз попрощался с дилером и развернулся.
Что было тогда.
«О боже».
Не снимая халата, вдруг последовал голос, который нельзя было назвать незнакомым.
«Я тронут.»
