Глава 20
Странные вещи, в которые я верил (8)
Они начали бурно спорить.
Даже Аннабель, уверенная в своей физической силе, без конца переодевалась, пока не выдохлась.
Определившись с платьем, прической, а затем аксессуарами…
Снаружи уже почти стемнело, когда Аннабель завершила «оперный образ».
«Кстати, вы близки с принцем Робертом? Быть приглашенным на оперный спектакль в качестве партнера…»
Когда все закончилось, Мэрилин, которая весь день была в огне, спросила.
Лесли тоже посмотрела на Аннабель с редким серьезным выражением лица.
Видя их серьезную реакцию, Аннабель ответила так, как будто ничего не произошло.
«Это одноразовая, случайная встреча, так что не принимайте ее слишком серьезно».
«Но все остальные придали бы этому тяжелое значение…»
Аннабель ярко улыбнулась взволнованным словам Мэрилин.
— Ну, тогда это не их дело.
В тот день, отпустив Аннабель, Лесли была одна в своих мыслях.
Быть партнером в чьем-то оперном спектакле имело большое значение в социальном мире.
Даже если это не были романтические отношения, это могло означать демонстрацию политической дружбы.
Насколько ей было известно, Аннабель изо всех сил пыталась стать членом маркиза Абедеса.
Разве она не остановила теракт через маркиза Абедеша в прошлый раз?
Можно ли было продолжать двигаться в обратном направлении к маркизу Абедешу?
Лесли излишне забеспокоилась из-за своего непонимания, поэтому той ночью она призналась в этом Брейдену.
«Что? Мисс Аннабель пойдет в оперу в качестве партнерши принца?
Но Брейден, казалось, был одержим совсем другим.
— Не говори пока Иану.
— сказал он, и глаза его лукаво заблестели.
«Он может узнать, что он чувствует, если не сможет справиться с неожиданной ситуацией».
Увидев вопросительный взгляд Лесли, он пожал плечами.
— Знаешь, в тот день я признался тебе импульсивно.
«Хорошо.»
Лесли фыркнула.
— Он может быть импульсивным идиотом.
Не зная противоречивых прогнозов своих родителей, Йен без особых раздумий готовился к посещению оперы.
~*~
В день оперы.
— Мисс Аннабель?
Глаза Роберта, подошедшего забрать меня у входа в особняк, были широко открыты.
«Разве это не в порядке?»
— спросил я с некоторой нервозностью.
В зеркале смотрелось не плохо.
Нет, для меня это было очень красиво, но меня больше волновало, что подумает Роберт.
Как напарница принца, я привлекала бы внимание всех, но мне все равно не очень этого хотелось.
«Это не в порядке».
Роберт усмехнулся и протянул руку.
«Если ты сейчас выглядишь так, ты не сможешь направить меч на Яна Уэйда».
«Это не так.»
Я дал прямой ответ.
«Ненависть Иэна Уэйда ко мне недостаточна, чтобы его внешний вид потряс».
— Вообще-то я тоже так думаю.
Роберт сразу же признался.
— Просто ты говоришь самую высокую похвалу, которую только можешь себе представить.
«Это правда. Спасибо.»
«Не могли бы вы дать мне благословение в качестве благодарности? Мне становится лучше, когда я слышу благословение мисс Аннабель.
Я немного подумал и ответил, вспомнив слова Лесли о том, что после оперы подают фруктовый пунш.
«Надеюсь, все кусочки арбуза в твоем фруктовом пунше не окажутся косточками».
«Это того стоило».
Теперь мой наряд был лучшей комбинацией, которую когда-либо находили Лесли и Мерилин.
Темно-синее платье, усыпанное сверкающими бриллиантами, похожими на звезды, подходило к цвету моих глаз.
Даже Лесли прислала в особняк профессиональную горничную, которая впервые в жизни сделала мне элегантную прическу.
Это был мой первый раз, когда я носил модные аксессуары и яркий макияж…
Я поехал с Робертом в карете в концертный зал Оперы.
Мы приехали довольно рано, поэтому почти все места были пусты.
Я даже был готов проникнуть, но дела шли очень хорошо, так как я смог проникнуть очень легко.
В Империи опера была не только спектаклем, но и средством общения с легкой едой и напитками.
Обычно дворяне, у которых было много, не задумывались глубоко о том, чем наслаждаются.
Например, в день исполнения оперы в таком большом зале они не осознавали, сколько труда нужно, чтобы все подготовить.
Конечно, горничные, имевшие дело непосредственно с дворянами, были служащими концертного зала, так что их личность была установлена.
Однако люди, которые несли и устанавливали еду, были поденными рабочими, которые работали только один день.
В дни, когда не ставились оперы, в концертном зале не было нужды в таких ежедневных работниках.
Другими словами, это была идеальная среда для того, чтобы Рид подбрасывал людей для проникновения.
Когда я села с Робертом в смотровую ложу, одна из горничных быстро принесла мне приветственный напиток и закуски.
Она была нашей преданной служанкой до конца оперы.
«Это не так хорошо, как в ресторане Rainfield, но это не будет дурно на вкус». она сказала.
Роберт улыбнулся и предложил мне приветственный напиток и печенье.
— Вам не нужно беспокоиться об отравлении. Еда и напитки проверяются и подаются горничными, работающими по контракту с оперным театром».
Я схватила самое большое печенье и просто кивнула.
Согласно его объяснению, еда, которая подавалась к нашему столу, уже была проверена дежурной горничной, которая уже стояла перед ним.
Конечно, опасности отравления не было.
Рид также не решился отравить Йена.
«Я понимаю.»
Я ответила нерешительно и поиграла с противоядием, которое тайно спрятала в складках юбки.
Сегодня Рид тайно нанял человека и планировал добавить в его приветственный напиток наркотик, который помешает Иану владеть мечом.
Естественно, даже если горничная, не умеющая обращаться с мечами, выпьет его сотни дней, она не сможет получить никакого урона.
Согласно оригинальной истории, Йен действительно выпил напиток, смешанный с наркотиком, который мешает его движениям по схеме Рида.
Сначала его руки и ноги лишь слегка немели, но во время соревнований по фехтованию этот препарат значительно замедлил его движения.
Так что Аннабель тоже уверенно участвовала в матче…
Ее красиво обыграл Ян, который на тот момент был не в лучшей физической форме.
Разница в их навыках была намного больше, чем ожидалось.
Вместо этого, заметив достаточно аномалий в теле Яна, внутренности начали исследовать, как только соревнование мечей закончилось, и результаты магических предметов появились как раз вовремя.
Оттуда были разоблачены все злодеяния Рейда и Аннабель.
Так что на этот раз мне пришлось разрушить план Рида.
Приспешник Рида должен был наблюдать, действительно ли Йен выпил наркотик, так что мне пришлось позволить этому случиться.
Противоядие будет эффективным, если принять его в течение двух часов.
Итак, после того, как я увидел, как Йен пил приветственный напиток, все, что мне нужно было сделать, это каким-то образом засунуть противоядие Йену в рот.
Если он не проглотит это гладко, я придумал ужасный план: поставить его ногу на землю, закрыть нос и вылить ему в рот.
— Тогда я покончу с Яном.
Все будет кончено после сегодняшней ночи.
Рид будет уверен, что его уловка увенчалась успехом, и не снимет свою плату за азартные игры до начала соревнований.
Для меня это не имело значения, так как я хочу выжить, не вкушая горечи мира.
Йен, без всяких сомнений, выиграет первое место в соревновании по фехтованию и будет жить долго и счастливо после того, как официально унаследует титул герцога.
Я был уверен, что ему будет трудно вмешиваться в некоторые политические ситуации, но к концу года он преуспеет.
Пока я был погружен в свои мысли, Роберт заговорил со мной.
— Вы смотрели оперу?
— Нет, о чем это?
Я и так не интересовался оперой, поэтому ничего не знал, кроме названия: «Не сходи с ума».
«Это работа, изображающая страдания влюбленного, который наблюдает, как джентльмен постепенно сходит с ума».
— Сходит с ума?
«Узнавайте подробности во время просмотра».
Каждый раз, когда Роберт мило улыбался мне, я чувствовала на себе его взгляд.
Было почти время для начала оперы, так что люди медленно входили.
Все посмотрели на нас один раз.
«Кто эта женщина рядом с принцем Робертом? Я никогда не видел ее раньше».
«Ну, разве это не первый раз, когда он сопровождает женщину в такой официальной обстановке?»
— О, это не Аннабель Надит? В наши дни ходят слухи!»
— О, незаконнорожденная дочь маркиза Абедеша?
«Она всегда была такой красивой? Когда я увидел ее на соревнованиях по фехтованию, все было по-другому…»
Я отчетливо слышал голоса людей, тайно перешептывающихся.
Неважно, что они говорили.
Я не имел никакого отношения к этим людям в любом случае.
— Хочешь выпить бокал вина?
— Я сделаю всего один глоток. Я был слабее, чем я думал».
— Это первый раз, когда ты выпил алкоголь в свой день рождения?
«Да. Между тем, я ничего не пил…»
«Какая честь».
«Что?»
«Празднование первого дня рождения, первый подарок на день рождения и первый дегустация вина тоже призваны ко мне».
— Конечно, если посмотреть на это таким образом.
У нас с Робертом не было ничего плохого, поэтому разговор, конечно же, пошел дружески.
Кроме того, Роберт был таким милым и добрым человеком в маске.
Когда пришло время стучать по бокалам, которые заказал Роберт, на мгновение я почувствовала, как со входа горит линия обзора.
— Почему тебе так плохо, как только ты меня видишь?
Ян смотрел на меня с ужасающим выражением лица, стоя у входа, не делая ни шагу.
