Глава 24
Приветствую семью (2)
Семья моего биологического отца, маркиза Абедеша, была одной из самых высокопоставленных дворян Империи.
Вплоть до того, что моя мать, Кейтлин, умоляла остаться с ним, а он небрежно швырнул ей огромное состояние и сказал: «Возьми это и уходи».
Возможно, если бы я получил титул и был бы признан их членом, я бы имел право унаследовать и стать действительно богатым.
Проблема была в том, что даже маркиз Абедес это хорошо знал.
Они были скорее раздражены, чем впечатлены тем, что я так старался выиграть соревнование по фехтованию.
— Мы можем минутку поговорить?
Ричард, старший сын маркиза Абедеша, высокий и в круглых очках, говорил любезно, скрестив руки.
«С семьей.»
Семья…
Я невольно моргнул.
«Правда ли, что мы с тобой одновременно связаны друг с другом?»
— Ты в своем уме?
«Правильно, я собирался навестить вас, но я не знал, что мы встретимся сегодня вот так».
Элберн, второй сын маркиза Абедеша, находившийся рядом с Ричардом, тоже улыбнулся и протянул руку.
— Твой отец тоже хочет тебя видеть. Пойдем к нему».
И Ричард, и Элберн были молодыми людьми, которые побеждали и росли в Империи.
Их лиловые волосы, как и мои, были ухожены, а голубые глаза, немного бледнее моих, продолговатые, как миндаль.
Я знал, что они были довольно популярны из-за их красивой внешности.
В частности, Ричард Абедес был вторым мужчиной в главной роли в оригинале.
Он также был правой рукой принца Калона, последнего злодея.
Он был вполне способным, ибо был человеком, хорошо разбирающимся в различных схемах.
Он был популярен среди небольшого числа читателей, которым нравились отношения любви и ненависти, но…
Поскольку этот человек был моим сводным братом, история была бы другой.
— Да, я пойду.
Я улыбнулась и тихо встала.
Даже Роберт, Йен и Брейден, казалось, хотели мне что-то сказать, но в конце концов просто отпустили меня.
«Идти.»
Я уже поговорил с тремя богачами из семьи маркиза.
Говорили, что я уже достаточно знал о том, как они думали обо мне с юных лет.
Другими словами, было недостаточно просто тихо отослать их.
~*~
Когда мне было 14, это был первый день, когда я участвовал в соревнованиях по фехтованию.
Соревнования по фехтованию были огромным событием для всех.
Игра проходила в формате турнира в течение нескольких дней, и я легко обыгрывал своих соперников менее чем за пять минут в каждом матче, пока не вышел в четвертьфинал.
Рид и Кейтлин взволнованно сказали на жеребьевке.
«Кто бы знал, что Аарон Рейнфилд проиграет в первом раунде? Даже в 12 лет я немного беспокоился о том, что он использует свое маленькое тело с хитрыми движениями».
Аарон Рейнфилд был одним из кандидатов, которых, как мы ожидали, будет очень трудно победить.
Я боялся, что могу нелепо проиграть, если столкнусь с ним, но матч был похож на фантазию.
Первым противником Аарона был Ян Уэйд, и он сразу же выбыл.
«Кроме того, если так пойдет и дальше, Ян Уэйд встретится с тобой в финале».
— сказал Рид, указывая на имя Ян.
Я впервые участвовал в соревнованиях по фехтованию, но многие люди интересовались его именем как «гения фехтования».
С таким прошлым он заслуживал внимания с самого рождения.
— Будучи сыном семьи Уэйдов, это будет нелегко, но… тем не менее, Аннабель, ты должна сделать все возможное. Нет ничего, что могло бы победить человеческое отчаяние».
«Да, Йен — наследник герцога, так что ему не нужно зарабатывать такой титул. Итак, не выиграете ли вы легче, чем ожидали?»
Кейтлин взъерошила мне волосы и широко улыбнулась.
«Моя прелестная дочь, если ты получишь такой титул и будешь признана членом маркиза Абедеша, твоя мать будет очень счастлива».
Четырнадцатилетний я сжал меч и кивнул.
Я продолжал чувствовать вопиющую дискриминацию Кейтлин в отношении меня и моего брата Рида.
Но она считала, что если я займу первое место, ко мне все будут относиться тепло.
Улыбка, которую она изобразила, когда обняла меня, когда я показал ее талант в фехтовании, была ярче, чем когда-либо.
«Тогда твоя мама и брат, наша Аннабель… Мы втроем можем так жить счастливо».
Она шептала мне теплее и слаще, чем когда-либо.
«Рид и я сделаем все возможное, чтобы поддержать вас, так что сделайте все возможное».
Каждый раз, когда я кого-то побеждал, они очень радовались.
Не было никаких сомнений в том, что аплодисменты были искренними, даже если было неясно, было ли это для меня или для собственности маркиза.
— Если ты унаследуешь свою долю от своего биологического отца заранее, я хорошо о нас позабочусь. Тогда тебе не придется жить так тяжело, как сейчас».
На самом деле, мне казалось, что я единственный, кому было тяжело, но я все равно безоговорочно кивнул на ее слова.
Почему-то мне хотелось, чтобы Кейтлин ласково улыбнулась мне, как тогда.
Я был уверен, что Кейтлин полюбит меня, если я выиграю первое место. Я ведь была ее дочерью.
Для такого одинокого ребенка, как я, я даже до такой степени отчаянно пытался рационализировать свои ошибки, чтобы угодить людям.
После некоторых матчей я один ходил в ванную, терялся и какое-то время бродил по залу.
Затем я столкнулся с неожиданными людьми.
Маркиз Абедес и два его сына, Ричард и Элберн.
Ни Ричард, ни Элберн не участвовали в соревнованиях по фехтованию, потому что они не были фехтовальщиками, но они пришли посмотреть на это, потому что это было лучшее событие в Империи.
Я как раз возвращался после победы в полуфинале, так что остался только финал.
Поэтому у всех не было выбора, кроме как знать, что я существую.
Аннабель Надит, внебрачная дочь маркиза Абедеша, 14-летнего простолюдина, откуда никто не рассчитывал выйти в финал.
Против.
Единственный сын герцога Уэйда, который уже был хорошо известен своим фехтованием, и ему пророчили победу.
Тот факт, что в финальном соревновании, которое позволяло им участвовать до 24 лет, будут соревноваться двое 14-летних, также был предметом разговоров, но даже это сочетание было интересным.
Взгляд маркиза Абедеша на мгновение окинул меня с головы до ног.
Я смотрел на него на улице, но я никогда не встречал его таким прежде.
«Хмф».
Маркиз Аведес медленно открыл рот.
Я не мог тогда поверить, что он так со мной разговаривал.
Мое сердце бешено колотилось на тот случай, если он узнает меня по выходу в финал.
— Ты даже не похож на меня.
Вот оно.
Маркиз Абедес прямо бросил одно предложение и прошел мимо меня.
Но и с этим я не мог поспорить.
На самом деле, единственное, чем я был похож на довольно резко выглядящих абедовцев, это мои светло-фиолетовые волосы.
Мои голубые глаза тоже могли бы быть похожими, но цвет глаз маркиза был определенно светлее моего.
Мои пальцы смущенно сжались, пока Ричард говорил со мной.
— Вы, должно быть, Аннабель Надит.
Я сглотнула сухую слюну, глядя на лицо Ричарда.
Были замечены совершенно иная прямохождение и аристократическая одежда.
«Я только слышал о тебе, и я не могу поверить, что мы вот так стоим друг против друга».
Мягкая улыбка привлекла мое внимание.
Я, до сих пор никем не любимая, снова возбудилась и закусила нижнюю губу.
«Хоть наша мать и другая, ты все равно моя сестра, потому что в тебе одна кровь. Надеюсь, ты выиграешь финал и будешь признан членом семьи».
Мое сердце забилось от сладкого голоса.
Братья маркиза Абедеша, стоявшие передо мной в костюме, были до смешного великолепны.
Я не мог поверить, что такие замечательные братья признали меня своей сестрой тогда.
Это было, когда я собирался сказать спасибо с улыбкой…
Ричард подтвердил мое ожидаемое лицо и сказал с холодным выражением лица.
«Видя, что твои глаза полны ожиданий, поверхностность напоминает твою мать».
Мое тело начало дрожать.
Это был гораздо более серьезный удар, чем когда маркиз Абедес сказал, что мы совсем не похожи.
«Если я дам вам несколько копеек, вы должны уйти спокойно, так зачем возиться с работой? Благодаря этому никто в аристократическом кругу не знает о твоем существовании».
— раздраженно сказал Ричард.
«Это первый раз, когда мне повезло, что у меня есть Ян Уэйд».
С этими последними словами Ричард прошел мимо меня.
Элберн тоже ухмыльнулся и посмотрел на меня сверху вниз.
«Не волнуйся. Ты все равно попадешь в финал».
Элберн даже ткнул меня пальцем в лоб.
— Дать тебе фамилию Абедес? Из-за Яна Уэйда не могло случиться что-то ужасное».
Таким образом, Элберн также пошел по стопам Ричарда и ушел.
После того, как они оставили меня в покое, я набрался сил, чтобы не лить слез.
Так что, в конце концов, у меня были только Кейтлин и Рид.
По крайней мере, Кейтлин и Рид болели за меня и надеялись на мою победу.
Поэтому, когда я встретился с Яном в финале, я вложил много сил в руку, держащую меч.
