Желание сбежать (4)
«Вау».
Совершенно естественно, что Лесли взяла с подноса бутерброд и уселась среди рыцарей.
«Дю-дю-герцогиня!»
«Тссс».
Рыцари вокруг нее подпрыгнули от удивления, но Лесли приложила палец к губам, пытаясь скрыть свое присутствие.
«Дай взглянуть.»
Светло-фиолетовая женщина перед Яном была кем-то, кого она хорошо знала.
Аннабель Надит, невезучий незаконнорожденный ребенок, который всегда занимал второе место после своего сына в соревнованиях по мечу.
Говорили, что она была дочерью маркиза Абдеса и вдовы павшего аристократа.
Вдову, Кейтлин Надит, знала даже Лесли, мало интересовавшаяся светским миром.
Потому что она везде тыкала лицом и говорила: «Если мою Аннабель признают членом Маркиза…»
Она также помнила, что маркиза Абедеша сильно пострадала из-за ее бесстыдства.
«Бедняжка, будучи внебрачным ребенком маркиза Абедеша, она никак не может избежать признания своих родителей».
Биологический отец Аннабель, маркиз Абедес, даже объективно был безответственным человеком.
Лесли знал, что он даже не обратил на нее внимания. После рождения Аннабель плаксивая Кейтлин дала ей несколько пенни, потому что она была раздражена.
Столкнувшись с ней на первом соревновании по фехтованию, Кейтлин прямо сказала: «Она даже не похожа на меня».
Даже когда Кейтлин умерла и Рид унаследовал все имущество, он (маркиз) ничего не сделал для своей дочери.
Он даже не знал, что она так зациклилась на том, чтобы занять первое место, чтобы ее признали членом семьи Маркиза.
Лесли также знала, что Аннабель будет каждый день навещать сына и направлять на него свой меч.
Она знала о бесконечных испытаниях со второго места на первое, потому что раньше ее сердце было для герцога Уэйда.
Так что ее не беспокоила постоянная погоня Аннабель за Йеном.
Разве это не был дух меченосца?
Тем не менее, она была немного обеспокоена, когда до нее дошли слухи о том, что Аннабель даже не демонстрирует основных манер в качестве противника…
Видя, как она вежливо поприветствовала его и спокойно обнажила меч, это было совсем не так.
«Ее не было здесь несколько дней, но теперь она пришла после долгого времени».
Рыцарь ответил на ее комментарий.
— Тем не менее, я встретил ее вчера во время сопровождения Верховного Жреца.
Глаза Лесли загорелись интересом и побудили его сказать больше.
Лесли, услышав о том, что произошло вчера, наклонила голову.
Рыцарь говорил так, словно Аннабель спасла верховного жреца, но что-то было не так.
Почему она должна была стоять перед Верховным Жрецом? Или почему она заблокировала перед Яном?
Лесли не знала, так как ее не было на месте происшествия, но почему-то она чувствовала, что Аннабель предотвратила ранение Яна, а не Верховного Жреца.
Затем два меча столкнулись.
— Ты очень хорошо двигаешься. Ты метко обращаешься со своим мечом.
Она видела бой между ними на соревнованиях по фехтованию, но так как это было почти четыре года назад, бой между ними теперь был новым для Лесли.
‘Подождите минуту.’
Затем последовали другие звуки.
— Разве они оба не странно неискренни?
Откусив сэндвич, она нахмурила брови, с нетерпением ожидая следующего раунда.
«Ее спина чиста! Ян промахнулся! Зачем ему это делать?
Это было ненадолго, но была возможность ударить Аннабель в спину, но Йен упустил брешь.
Конечно, Йен был не единственным, кто не был искренним.
«Эй, давай просто отменим это на сегодня».
Даже Аннабель несколько раз грубо увернулась от его меча, прежде чем отступить и сказать это.
‘Странно. Ясно, что есть место для большего количества встреч. Я не думаю, что она еще устала.
Другие рыцари могли этого не заметить, но Лесли сразу поняла, что Аннабель не старается изо всех сил.
«Не используй свои подлые уловки».
Йен также заметил грубые движения Аннабель, прищурив глаза и тихо говоря.
«Я знаю их всех. Разве это не один из твоих 734 отвратительных поступков — внезапно броситься, притворяясь, что отступаешь?
Лесли цокнула языком.
Ее сын не выдал бы это число 734 случайно. В том, что он действительно считался, сомнений не было.
«О чем ты говоришь? Я не хотел заканчивать матч».
— сказала Аннабель, убирая меч.
«Завтра.»
«Что?»
«Давай закончим это завтра в 7 часов вечера».
Ян нахмурился и ответил.
«Нет. У меня назначена предварительная встреча».
Затем Аннабель прижалась к нему.
Удивленный Ян быстро выхватил меч.
Затем Аннабель прошептала ему очень тихим голосом.
Лесли быстро подошла, чтобы послушать, но едва смогла разобрать несколько слов.
«Не ходи… Особенно…»
‘Что? Что?’
Расстроенная, когда Лесли уже собиралась встать и объявить о своем присутствии, Аннабель отступила и закричала.
«Как ты смеешь игнорировать мое приглашение на бой! Я надеюсь, что одна из ваших ног упадет в лужу в дождливый день, и дождевые черви заползут в вашу обувь! А пока зеваешь на улице, проезжающая повозка плеснет тебе в рот мутной водой!»
Затем, как будто она только что появилась, она внезапно ушла.
Лесли тогда смеялась напрасно.
— Вы говорили всякие оскорбительные ругательства и бранные слова, и вот что это было? Насколько это мило?
У Йена, смотревшего в спину Аннабель, было очень тонкое выражение лица.
Лесли захотелось заинтересоваться творчеством сына впервые за очень долгое время.
Нет, если быть точным, ее интересовали странные отношения между ее сыном и его соперником.
~*~
Это было смешно.
Должно быть, это был какой-то трюк.
Аннабель никак не могла ему помочь.
Аннабель была похожа на мигрень, которая время от времени появлялась в его жизни после того, как он просто победил ее в первом соревновании по фехтованию.
Она была чем-то вроде вещи, которая упорно выскакивала, пока ты пытался жить своей жизнью, и ты не мог понять, как от нее избавиться.
«Не ходи в Гибискус завтра вечером, потому что с тобой может случиться что-то плохое».
Слова, которые прошептала Аннабель, были неожиданным предупреждением.
Как она узнала, что у него назначена встреча в баре под названием «Гибискус»?
«Если вы проигнорируете мои слова и пойдете, продолжайте смотреть вперед. Особенно у западной внешней стены.
На самом деле это не было секретом, но он не знал, что она копается в его личной жизни.
Как обычно, он бы полностью проигнорировал это.
Но он продолжал думать об этом и о ее спине, которая была похожа на дом из иголок с множеством отравленных стрел.
В то время он был занят эскортом, поэтому не мог поймать ее и сразу заговорить, но ее решительное выражение лица, когда она приблизилась к его правой руке, было ярким.
Он подумает, что сошел с ума, когда услышит это, но впервые он почувствовал, что кто-то защищает его.
Если бы он думал об этом рационально, этого не могло бы быть, но чувство казалось инстинктивным, так что он ничего не мог с собой поделать.
«Вы изменили свою стратегию? Какова общая картина?»
Наконец Ян решился.
Он решил выслушать только половину ее предупреждения.
Он по-прежнему будет ходить в «Гибискус», но не будет пить алкоголь. Он нервничал и смотрел вперед.
Когда Йен собирался выйти, он увидел Аарона, молящегося в саду герцога, с благоговейно сложенными руками.
— Аарон Рейнфилд?
Ян нахмурился и спросил.
«Что ты делаешь?»
«Ах».
Аарон благоговейно ответил, в то время как его розовые волосы развевались.
«Идет дождь.»
Проклятие Аннабель наступить в лужу под дождем и промокнуть в мутной воде, должно быть, снова заинтересовало его.
«А я молился за бедного земляного червя. Судьба дождевого червя…»
Сильно ударив Аарона ногой, Йен вздохнул и шагнул вперед.
У него были лучшие способности среди рыцарей-тамплиеров, поэтому Ян сделал его лейтенантом, но голова у него была немного необычная.
Оставив позади барахтавшегося Аарона, он вздохнул и снова пошел.
День был пасмурный, и казалось, что собирается дождь.
По пути в центр города на своем черном коне он слишком боялся луж и фургонов, чтобы ездить на лошади, как обычно.
Всякий раз, когда такие вещи появлялись в поле зрения, лицо Аннабель всплывало перед его мысленным взором.
Так было с тех пор, как ему было четырнадцать, когда она начала с ним связываться.
«Ну, наконец, финал этого состязания мечей!»
В 14 лет лицо той девочки в финале было несколько злым.
То, что осталось в этих ясных голубых глазах, было целью в жизни.
Ян, выросший молодым мастером в знатной семье и прославившийся своим гениальным фехтованием, впервые столкнулся с такой явной враждебностью.
Какой бы конкурентоспособной она ни была, ей не нужно было заходить так далеко.
Тем не менее, его первое впечатление от девушки, стоящей прямо с мечом в руке, было весьма симпатичным.
Кроме старой дешевой тренировочной одежды и застывшего лица, уставившегося на него.
Поэтому, когда он победил ее и выиграл чемпионат, это его немного обеспокоило.
Побежденная им, она смотрела, стиснув зубы.
Однако можно было проиграть сопернику, который мог победить.
Но Анабель Надит, первое впечатление этой девушки определенно было хорошим.
За исключением того, что хорошее первое впечатление длилось не целый день.
С тех пор он слышал от Аннабель Надит все ругательства, которые существовали в мире.
Каждый день она приходила его беспокоить, бегала к нему всякими подлыми способами и делала все, что было возможно.
Восемь лет назад этого времени было достаточно, чтобы стереть даже хорошее первое впечатление, застрявшее в его памяти.
Но он не мог понять, почему она продолжала появляться в его мыслях в эти дни.
