Глава 83. Ближе к телу и разуму (7)
(от третьего лица)
В столице вдруг снова стало шумно.
«Мы арестовали торговца людьми, который использовал черную магию в Каронде на юге».
Роберт объявил еще одну замечательную речь перед толпой.
«На этот раз Ян Уэйд и Аннабель Рейнфилд усердно работали».
Аннабель и Йен снова стали героями.
«Я хотел бы еще раз выразить благодарность этим двоим за то, что они щедро использовали свои способности для будущего Империи».
Разумеется, Роберт не забыл запечатлеть свое имя на публике.
«Я немедленно отправлю имперских рыцарей в Каронду, а я, Роберт, продолжу усердно работать над искоренением злых сил».
Всех поразил способ торговли людьми с помощью черной магии.
И все давно ужаснулись, когда узнали, что черная магия способна творить необыкновенные вещи, о которых они даже не догадывались.
Тем временем магию изучали только в Волшебной башне, контролируемой императорской семьей, так что в реальной жизни она мало работала.
Тот факт, что семья Рейнфилдов стала герцогом Уэйдом, не был большой проблемой.
Ходили слухи, что Аарон и Оскар изначально были людьми, которые в любом случае служили герцогу Уэйду, и что Мэрилин, похоже, также была нанята Лесли за большой выкуп.
Только Аннабель была в несколько разнородном составе, но никого не удивило то, что это произошло из-за того, что она дважды объединилась с Яном за это время, чтобы вместе бороться с черной магией.
Когда-то Аннабель поднимала свою репутацию только за участие в борьбе с черной магией, поэтому на этот раз она не привлекла особого внимания.
Но люди восхищались им по-другому.
«Иэн потрясающий… Ради благородной цели искоренения черной магии он также взялся за руки с кем-то, кто был связан в плохие времена, как Аннабель».
«Может быть, ничего не поделаешь. В любом случае, Аннабель Рейнфилд хороша в своих навыках.
Когда собрались люди, все восхваляли огромную щедрость Яна.
Йен не сказал ни слова, и его репутация день ото дня росла все больше и больше.
Когда слухи улеглись, жителей столицы ждал еще один шокирующий факт.
«Боже мой, принц Роберт пригласил мисс Аннабель Рейнфилд в качестве своей партнерши?»
— Вы уверены, что принцу Роберту действительно не нравится Аннабель Рейнфилд?
«Но с прежних времен отношения между ними не были чем-то необычным».
От скандалов прошлого до неожиданно раскрытых тайн ее рождения — слухи об Аннабель Рейнфилд не могли не разрастаться.
А вот скандал с принцем был идеальной сплетней.
Конечно, были и другие взгляды.
«Кажется, они знают о собрании простолюдинов, не так ли?»
«Верно. Народное собрание в эти дни критикует банкетную культуру».
В эти дни статус простых людей в Империи рос с каждым днем.
С богатством на их спинах влияние собрания простолюдинов становилось все сильнее.
Тем не менее, Роберт имел высокий уровень поддержки со стороны простых людей в борьбе с черной магией.
Следовательно, его акт приглашения Аннабель привлек внимание в другом смысле.
На самом деле, даже Роберт не знал об этом эффекте.
И был один человек, который был очень доволен этим.
«Роберт. Пить здорово. Приглашать простолюдинов напрямую в качестве партнеров? Кроме того, мисс Аннабель Рейнфилд… Разве она не фехтовальщица, занимающая 2-е место в соревнованиях по фехтованию уже 8 лет?
Это был Император.
Он ухмыльнулся и погладил бороду.
«Это сделает совет простолюдинов немного спокойнее. А пока этот банкет пройдет».
Императрице не понравилась реакция императора.
В эти дни имя Роберта, а не наследного принца Карлона, упоминалось чаще.
Кроме того, Роберт был сыном, похожим на императора.
Общеизвестно, что император благоволил к Роберту, который был похож на него и обладал выдающимися способностями.
Роберту даже удалось выполнить задачи, возложенные на него Императором, и в конце концов он получил исключительную власть расследовать.
Учитывая, что имперские рыцари-тамплиеры принадлежали наследному принцу, с ним обращались весьма нетрадиционно.
Конечно, Роберт приложил немало усилий, чтобы попасть на эту должность.
Для императрицы Роберт, угрожавший положению кронпринца Карлона, не мог выглядеть красиво.
«Хорошо.»
Так императрица тайно говорила перед императором.
«В любом случае, Аннабель Рейнфилд… Ее не очень хорошо приняли, так что это не похоже на мудрое решение».
Если она не сможет проклясть Роберта, ей придется отрезать ему конечности.
— Плохие слухи?
«Она кусала Иэна Уэйда и делала всякие безобразия в течение восьми лет».
«Ах».
Император пожал плечами, как будто ничего не произошло.
— Все, разве это не осталось в прошлом?
«Хорошо.»
Императрица не выдержала насмешек и сказала.
«Ну и куда делось это вульгарное и грубое отношение? Было бы хорошо, если бы она не смутилась на банкете.
Даже на довольно резкие слова Императрицы Император никак не отреагировал.
— добавила она поспешно и изящно.
«Ах, я просто беспокоюсь о том, что качество имперского банкета ухудшится».
«Хм.»
«Я знаю, что Ваше Величество высоко ценит фехтовальщиков. Но это все…»
— Не то чтобы я это ценю.
Император кашлянул и прервал императрицу.
«Просто… я просто восхищаюсь фехтованием. Очень элегантно и круто усмирить противника мечом, не так ли? А фехтование у мисс Аннабель довольно неплохое.
Это означало, что это было гораздо серьезнее, чем высокий рейтинг.
Бровь императрицы слегка нахмурилась.
Судя по всему, Императору очень нравилось наблюдать за соревнованиями по фехтованию, поэтому его близость к Аннабель была выше, чем у других.
Среди многих способностей Аннабель он был одержим «опытным фехтовальщиком».
Так или иначе, его доверие к принцу Роберту росло с каждым днем.
Она была императрицей и должна была следить за тем, чтобы партнер Роберта нравился императору.
Конечно, император не знал чувств императрицы и был взволнован, услышав ее слова.
«Конечно, ее основы немного слабоваты, а абсолютной скорости и умения скрывать присутствие немного не хватает, но мне нравится врожденное чувство…»
«Ваше Величество, мы говорим не об истории фехтования».
«Когда я начинаю, два часа пролетают быстро, просто говоря об этом».
— Более того… Банкет — это не тренировочная площадка.
Императрица мягко успокоила Императора, но внутри она не была счастлива.
А через некоторое время, когда Карлон передал новость с голубем о том, что возвращается домой, она получила секретное письмо, и только тогда успокоилась.
Это должен был привести сильный мужчина, который мог бы легко устранить Аннабель Рейнфилд.
Итак, императрица была взволнована и написала ответ.
Она сказала: «Тогда почему бы тебе не подать заявку на формальную дуэль на банкете в честь дня рождения Роберта, который скоро состоится? Я хочу, чтобы она была унижена перед другими!」
Даже если противник был иностранцем, было ясно, что если Аннабель будет побеждена беспощадно, Император очень расстроится.
«Также мой сын. Это заставляет меня с волнением ждать банкета».
Императрица с ухмылкой ждала возвращения Карлона домой.
~*~
Неудивительно, что Рейнфилды поселились в резиденции герцога Уэйда.
Даже если одной из них была Аннабель.
«Разве это не что-то странно чуждое и знакомое?»
Рыцари вышли рано утром и зашептались, увидев, как Аннабель разогревается.
— Здесь это вполне естественно.
Неудивительно, что Аннабель приезжала и уезжала туда уже восемь лет.
Так вот, она знала не только, где обучаются рыцари в соответствии с их рангом, но и где они управляли оружием и где отдыхали.
«Но это сцена, которую я не мог себе представить…»
Ее младший брат, Аарон, был там лейтенантом, так что они ничего не могли сказать вслух, но у нее действительно была странная внешность.
Именно Аннабель без колебаний побеждала даже рыцарей, стоявших перед ней, каждый день изливая свои проклятия на Яна.
Однако в обучении она была очень аккуратной и скромной.
И количество ее тренировок было поистине невероятным. А пока они могли понять, как она смогла сохранить свое второе место в Империи.
Все они не возражали против того, чтобы она была работягой.
«Там.»
Конечно, не все рыцари молча наблюдали за этим.
«Я уже чувствовал это раньше, но ты очень хорошо используешь свой меч».
Каким бы открытым ни был класс, талантливые были талантливыми, и некоторые рыцари, тайно ими восхищавшиеся, говорили.
«Честно говоря, фигура с мечом довольно красива…»
Прежде чем Аннабель успела что-то сказать, ее прервал Аарон.
— Им нельзя флиртовать с моей сестрой.
Конечно, Аннабель заворчала, как будто это было несправедливо.
«Меня устраивает, что мужчины разговаривают со мной, так почему ты злишься?»
«О чем ты сейчас говоришь? Что, если к тебе прилипнет какой-нибудь чудак?
«Я и сам могу побить такого странного парня, о чем ты беспокоишься?»
— …Ах.
«Прежде всего, если есть мужчина, который цепляется за меня, почему бы мне не попробовать то, что называется свиданием?»
Аарон на мгновение закатил глаза, затем снова решительно покачал головой и сказал.
— Но ты не знаешь, кто им нужен — ты или собственность Рейнфилда. Я всегда был таким бдительным. Будьте начеку и вы».
Аннабел не успела ответить.
«Дэйв Рэмсон. Обведите спортзал. 40 кругов».
Это было потому, что Ян, смотревший на позу рыцаря издалека, резко заговорил.
