Континент ХХХХ, Королевство Серафимов, внутри Башни Аркана.
Прошла неделя с тех пор, как произошла словесная битва между Ванадиром и Арше. Хотя подобный инцидент мог бы вызвать большие волнения в течение недели, все королевство было на удивление молчаливым и не обращало внимания на происходящее. Поначалу Ванадир был совершенно уверен, что такого рода новости будут распространены Арше, поскольку они, по сути, положат начало идее о существовании двух фракций, борющихся за трон.
Но Арше почему-то решил этого не делать, а пока залечь на дно. Хотя Ванадиру было любопытно, что происходит в голове Арши, Ванадир не мог не вздохнуть с облегчением и немного поблагодарить Арше про себя, так как огромное количество людей определенно придут за ним и Арше, если такие новости будут распространены.
В то время как Ванадир продолжал тренироваться вместе с остальными в своем павильоне, Дэйн находился в своей комнате в Башне Арканов, ожидая, когда кто-то встретит его.
Стучать. Стучать. Стучать.
-А, наконец-то он здесь.» После ожидания в течение часа или около того, напряженное выражение лица Дэйна смягчилось, когда легкая улыбка появилась на его лице. Открыв дверь, можно было увидеть человека с жестоким выражением лица. С его зеленым одеянием и знаком из четырех золотых листьев, окружающим гладиус на левой стороне груди, Дэйн не мог не приветствовать его с ликованием.»
— Прошло довольно много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз, Дэйн.» В ответ Церий слегка усмехнулся, когда Дэйн позволил ему войти в свою комнату. Используя свое мастерство над магией, он манипулировал стулом, чтобы переместиться туда, где был Церий, когда Дэйн спросил его:»
— В этом нет необходимости. Я пробуду здесь совсем недолго.» Цериус покачал головой, прежде чем продолжить: — Как руководитель Башни, ты прекрасно знаешь, насколько напряжен мой график.»
— Конечно. «Суматоха», говоришь, — ответил Дэйн на слова Церия, указывая пальцами на кавычки. Тем не менее, Церий все еще был кем-то с высоким статусом башни, поэтому Дэйн очень хорошо знал, что не стоит тратить много времени, даже если они уже давно знали друг друга.
Сидя на стуле и потягивая только что заваренный чай, Дэйн посмотрел на Церия и спросил: Как Старцу понравилось яйцо, которое я ему дал?»
-Он определенно наслаждается этим, хорошо, — сказал Церий в ответ, его выражение лица было немного завистливым к старшему над ним. Вскоре после этого он издал легкий вздох: «Что касается просьбы, которую ты тогда задал мне, Старейшина сказал мне, что он должен был отклонить ее, так как это создавало впечатление, что Башня Аркана всем сердцем поддерживает Девятого Принца.»
Почесав в затылке, Дэйн не мог не спросить: — Я даже не прошу помощи у Помощников Старейшин. Самое большее, я просто хочу получить помощь Высших руководителей или Руководителей с властью Высших руководителей. Ты хочешь сказать, что такая просьба в глазах Старейшины равносильна помощи Башни Арканов одному-единственному принцу?»
— Не знаю, — пожал плечами в ответ Церий. — В любом случае, Старейшина отклонил твою просьбу. Я уже сделал все возможное, чтобы убедить его.»
-Ну, я вроде как ожидал такого результата, — сказал Дэйн вскоре после того, как продолжил, — Скажи Старейшине, что в обмен на это яйцо он должен мне услугу.»
-Это я могу сделать, — ответил Церий, кивая с выражением уверенности на лице.
— В любом случае, с этим покончено.…» Затем Дэйн сменил тему, сменив ее на тему, которая определенно касалась Ванадира.
— Есть какие-нибудь новости о союзе с Третьим принцем?»
Удивительно, но Церий сделал глубокий вдох, прежде чем выдохнуть, и в конце концов кивнул с торжественным выражением на лице.
Сначала он молчал, побуждая Дэйна предугадать, что скажет Церий.
— Десятый принц официально включен в этот союз?» — спросил Дэйн, на что Церий утвердительно кивнул.
-А Седьмой и Одиннадцатый принцы тоже включены?» он продолжил, и Церий кивнул в подтверждение этого вопроса.
После этого Дэйн немного помолчал, поскольку следующим человеком, которого он имел в виду, был кто-то, кто имел возможность стоять рядом с Третьим принцем как равный. Тем не менее интуиция подсказывала ему, что это может быть правдой. Сделав глубокий вдох, он спросил Церия: — Четвертый принц…тоже включен?»
Тишина.
Затем медленный кивок.
Это было единственное, что Дэйну нужно было знать, что союз между пятью принцами теперь стал официальным. Вскоре после этого на его лице появилась легкая хмурая гримаса, мгновенно заставившая его напрячь ум по максимуму, пока он размышлял о том, что может сделать Девятый принц, чтобы быть в состоянии стоять на равных с альянсом Третьего принца.
В конце концов, самое очевидное решение возникло у него в голове, когда он спросил Церия: «Если Ванадир объединится с тремя другими принцами, будет ли у него шанс выиграть войну за трон?»
Церий ответил, пожав плечами: «Я понятия не имею, есть ли у него шансы на победу, так как я не посвящен в такого рода информацию, но я могу заверить вас, что он не будет в невыгодном положении против их союза, когда начнется война.»
— Для меня этого достаточно, — сказал Дэйн, поблагодарив Церия за информацию о передвижениях Третьего принца. Позволив Церию покинуть комнату, в которой он находился, Дэйн тут же произнес заклинание телепортации, имея в виду шатер Девятого принца.
…
Свист!
Дэйну не потребовалось много времени, чтобы добраться до павильона Девятого принца, всего около десяти минут или около того, учитывая близость Башни Арканов к королевскому дворцу Королевства Серафимов. Тем не менее, солнце уже стояло на вершине, показывая, сколько времени прошло для него, пока он ждал прихода Церия.
Появившись у входа в павильон, он мгновенно увидел Ванадира, размахивающего своим клинком, делая основные движения клинка быстрым, но эффективным способом. С другой стороны, две девушки были внутри гостевой комнаты павильона с закрытыми глазами, позволяя определенным частицам энергии вращаться вокруг них.
Вокруг одной девушки были энергетические частицы цвета малинового. В одно мгновение можно было понять, что это не кто иной, как Целительница Запада, Валентия Арсен.
Что касается другой девушки, то ее окружали энергетические частицы, излучающие слабый белый свет. Временами можно было даже почувствовать заботливую атмосферу, окружающую ее, учитывая, что она носила прозвище Великая крепость. Это была не кто иная, как Гризель.
— А, Дэйн. Наконец-то ты пришел.» Заметив, что Дэйн только что подошел к павильону, Ванадир посмотрел на него и поприветствовал улыбкой. Затем он вышел вперед, вложил клинок в ножны и вытер пот. Что же касается этих двоих, то они прекратили свои занятия и посмотрели в их сторону.
— Я сделал то, о чем вы меня просили, ваше высочество.» Говоря это, Дэйн слегка поклонился Девятому принцу. В ответ на это на лице Ванадира появилось торжественное выражение, когда он коротко взглянул на двух девушек позади нее, прежде чем спросить: Что сказал этот Высокопоставленный Чиновник?»
-Все так, как предсказывает его высочество, — ответил Дэйн, не ходя вокруг да около. — Союз между Третьим, Четвертым, Седьмым, Десятым и Одиннадцатым принцами является официальным.»
Услышав, что речь идет о пяти принцах, Валентия не могла не ахнуть от шока, а глаза Гризель расширились в ответ. Что же касается Ванадира, то он слегка нахмурился и пробормотал себе под нос: «Арше, чего ты добиваешься?»
Через некоторое время Ванадир сделал глубокий вдох, прежде чем выдохнуть, позволив своим эмоциям успокоиться после этой новости. Затем он сделал знак Дэйну следовать за ним, на что тот слегка кивнул, а Ванадир пошел вперед и приготовил чай для себя и Дэйна.
Сев на один из стульев в комнате для гостей, Девятый принц сделал легкий глоток чая, который он заварил, прежде чем посмотреть на Дэйна и спросить:»
— Верховный правитель утверждает, что его высочество должен попытаться заключить союз с другими принцами, если кто-то хочет все еще иметь шанс на войну за трон, — ответил Дэйн, на что Ванадир слегка усмехнулся, сказав вскоре после этого, — Как и ожидалось.»
После этого Ванадир посмотрел на всех троих и сказал: «Валентия, Гризель, отправляйтесь сегодня в город, а меня и Дэйна оставьте здесь.»
В ответ Валентия с серьезным выражением лица спросила, обдумывая доводы, стоящие за словами Ванадира:»
-Как и ожидалось от моего кузена, — ответил Ванадир с легкой улыбкой. — Сегодня вечером я встречусь с Первым принцем и уповаю на небеса, что смогу привязать его.»
-Первый Принц?» Гризель не могла не удивиться, что Ванадир упомянул о Первом принце. — Разве Первый принц раньше не говорил, что не участвует в войне за трон?»
-О, это было только в самом начале, — ответил Ванадир. — Если его способности к сбору новостей так же хороши, как и мои, то он прекрасно знает, что у него нет другого выбора, кроме как принять участие и вступить в альянс.»
Хотя Валентия и Гризель были слегка озадачены тем, почему Первый принц так поступил, они решили последовать словам Ванадира, чтобы не испортить его приготовления. И с этими словами они вдвоем временно покинули королевский дворец королевства, чтобы остановиться где-нибудь в другом месте, пока Ванадир и Дэйн будут ждать наступления ночи.
…
Глухой звук. Глухой звук.
Когда они потягивали горячий кофе, чтобы разбудить свои слегка сонные умы, звук слабых шагов, постепенно становящихся все громче в их направлении, насторожил их обоих. Не колеблясь, они встали и посмотрели в направлении источника звука, где их встретил хорошо сложенный мужчина лет тридцати с небольшим.
Со шрамом, который проходил через его левый глаз, аура великодушия за свирепостью могла ощущаться вокруг этого человека, если присмотреться. На данный момент, однако, никаких следов этой ауры не было видно, так как мужчина был одет в повседневную одежду. Тем не менее, этот человек был не кто иной, как Первый принц Королевства Серафимов, Зельдрион Серафим II.
-Мы давно не виделись, Девятый Брат, — Зельдрион прошел в гостевую комнату и сел, приветствуя Ванадира. В ответ на это на лице Ванадира появилась легкая улыбка, и он ответил: В последний раз я видел вас на королевском банкете около десяти лет назад.»
— Во всяком случае, не будем ходить вокруг да около, — продолжил он, и на его лице появилось торжественное выражение. — Старший брат, я уверен, что ты слышал о том, что Арше заключил союз с Четвертым, Седьмым, Десятым и Одиннадцатым Братьями, верно?»
-Да, — ответил Зельдрион, хватая чашку кофе для себя и отпивая немного.
— Тогда ты знаешь, что будет дальше, верно?» — спросил Ванадир в ответ, на что Зельдрион кивнул, сказав:»
-Ну, прежде чем я задам этот вопрос, пожалуйста, сначала удовлетвори мое любопытство, Старший Брат, — сказал Ванадир, неожиданно меняя тему. — Есть ли причина, по которой вы с самого начала объявили, что не участвуете в войне за трон?»
-Конечно, есть, — ответил Зельдрион с легким кивком. Как раз когда Ванадир собирался удовлетворить свое любопытство, слова Зельдриона заставили его вздохнуть. «К сожалению, эти причины еще не готовы быть известными миру. Но когда придет время, ты будешь первым, кто узнает об этом.»
— Как скажешь, — сказал Ванадир, со вздохом пожимая плечами. — Во всяком случае, позвольте мне теперь задать вопрос, которого мы оба ждали.»
— Старший Брат, ты хотел бы заключить со мной союз, чтобы мы могли стоять на равных, как Третий Брат?»
Услышав этот вопрос, Зельдрион немного помолчал, обдумывая его. Через некоторое время на его лице появилась легкая улыбка, когда он произнес одно слово.
«нет.»
— Нет?» Ванадир не мог не смутиться, услышав такой ответ. Зная Первого принца очень хорошо, он не стал бы отказывать в просьбе заключить союз после того, как узнал, что Третий принц заключил союз еще с четырьмя принцами. Но прямо перед ним Первый Принц сделал именно это.
Как раз когда он собирался спросить Зельдриона, почему, Зельдрион затем издал легкий смешок, сказав: «Не принимайте это за то, что я отвергаю ваше предложение. Но вместо этого…»
— …интерпретируй это как мое приглашение в мой союз.»
— Как насчет этого, Девятый Брат? Хотите заключить со мной союз?»
