«Ты прекрасно знаешь, зачем я пришла сюда, Вильгельм», — равнодушно ответила Эрудис, глядя на зеленое существо, сидевшее рядом с Вильгельмом. Чувствуя излучаемую зеленую ауру, которая была аурой принятия, он не мог не чувствовать оттенок боли, когда думал о гаданиях, которые он сделал до прибытия сюда.
— У него действительно нет способа избежать этого? — пробормотал он про себя, думая об идее, которая пришла ему в голову, когда он пробирался на континент. Слегка вздохнув, он решил пойти с ним, посмотрев на Вильгельма, прежде чем сказать: «Я хочу, чтобы Верданте вернулся со мной».
Услышав эти слова, звучащие от этого серого существа, парящего над ними, большинство людей не могли не думать, что хранитель их королевства должен согласиться с этим, чтобы другое бедствие не постигло их королевство, как это сделал Аурус. На самом деле, Аргентум и другие, казалось, смотрели на этот сценарий с положительной стороны, видя, что у Ауруса есть шанс освободиться из когтей Королевства Серафимов.
Однако, поскольку Вильгельм уже знал, как действуют Спириверитас после того, как он долгое время был хранителем королевства, он не стал следить за мыслями масс, вместо этого ответив несколько серьезным тоном: «А что, если я не хочу, чтобы он вернуться с тобой?»
«Тогда мы могли бы прийти только к компромиссу», — лаконично ответил Эрудис, окружавшая его аура быстро расширилась, охватив все королевство по мере того, как она увеличивалась в силе. На данный момент только те, кто был выше 5 ранга Animate, могли выдержать давление. Даже Аргентум, Хереллия и Хорелл не были освобождены от этого. К счастью, они были защищены энергией Феликса и Элеоноры в самую последнюю секунду, что позволило троим увидеть, как разворачивается следующий сценарий.
Видя, что большая часть людей в королевстве сейчас без сознания, Вильгельм не мог не чувствовать, как внутри него нарастает ярость, желая выместить ее на Эрудис, избивая его на куски. Однако он контролировал себя, очень хорошо зная, что у него есть средства заставить его и королевство исчезнуть одним движением.
«В любом случае, я как бы ожидал, что он сделает что-то подобное, как только я откажусь», — подумал он, вспоминая, как действовали «Спириверитас». Насколько он мог вспомнить, Спириверитас использовали бы только запугивание, если бы у них не было приказа убить. Естественно, чтобы держать всех спириверит под контролем, приказ об убийстве должен быть одобрен другими спириверитами. Даже первый спириверит, Эруди, не был освобожден от этого правила.
С другой стороны, он был тем, кто установил правило в первую очередь.
«Итак, что ты готов сделать в обмен на свободу своего Верданте?» — спросил Вильгельм через некоторое время, отметив, что Зелдрион, Далтон и все важные лица в королевстве все еще в сознании.
«Я…» Услышав это, Эрудис ненадолго замолчал, еще раз дважды подумав над идеей, которая пришла ему в голову, когда он пробирался на континент Маэрр-вики. Естественно, он думал, что идея была невероятно глупой с определенной точки зрения. Но на данный момент это, вероятно, был его лучший шанс… если только он не хотел, чтобы все спиривериты согласились на приказ об убийстве. Это было то, что он не сделал бы без необходимости.
«Я… готов обменяться», — наконец сказал Эрудис Вильгельму, внутренне вздохнув с облегчением, поскольку он верил, что эта идея будет иметь высокие шансы на успех.
«Торговать, а? Что вы готовы дать мне?» — спросил Вильгельм в ответ, вскоре после этого глядя на Ауруса. В данный момент Аурус был настолько вялым, насколько это вообще возможно, и, казалось, принимал все происходящее. На самом деле Вильгельм не мог не задаться вопросом, почему он не пытался сбежать, хотя ему не потребовалось много времени, чтобы понять почему.
Только сейчас в его сознании щелкнуло, что есть два существа, которые стоят на уровне существования намного выше его, а это означало, что у Ауруса не было шансов сбежать в любом случае. Действительно, Вильгельм думал, что Аурус считал Эруди существом высшего порядка, хотя они находились на одном уровне существования. Ну, на самом деле он не был уверен, что Аурус так думал о своем ровеснике, но, судя по тому, как все выглядело сейчас, он мог думать только об этом.
Пока Вильгельм размышлял о том, как Аурус, похоже, принимает все происходящее, Эрудис открыла трещину рядом с ним, позволив маленькому камню упасть ему в руку. Если внимательно присмотреться, можно было быстро заметить, что на нем было множество следов от меча разной глубины и длины. Обычно такой камень был бы невероятно бесполезен. Однако этот камень, который держала Эрудис, заключал в себе намерения и волю нескольких мечников из разных поколений, что легко заставило Вильгельма дважды подумать, стоит ли держать Ауруса в заложниках или нет.
«Я готов обменять этот Камень Клинка Тысячелетия на свободу Ауруса», — сказала ему Эрудис. «Вы очень хорошо знаете, насколько ценен этот Камень Клинка Тысячелетия. Даже для нас, существ, не специализирующихся на мече, это позволило бы нам довести наши навыки до пика того, чего может достичь смертный, возможно, даже превзойдя саму смертность. «
«Что касается тех, кто специализируется на мече, таких как ваш потомок вон там, вы очень хорошо знаете, что это значит», — продолжил он. В этот момент Вильгельм посмотрел на своего внука Зелдриона, который изо всех сил пытался сказать «нет». Хотя Зелдрион действительно хотел получить камень для себя, чтобы у него не было проблем с восхождением на уровень Трансцендентного, по какой-то причине каждая клеточка его существа кричала, чтобы он не брал его, как будто принять его было бы сродни идти против судьбы.
Таким образом, несмотря на то, что он выглядел побежденным, Зельдрион покачал головой Вильгельму, на что тот слегка кивнул, по-видимому, сам принимая трудное решение. Оглянувшись на Эрудиса, он спокойно сказал ему: «Я отклоняю предложение».
«Хо?» Подняв бровь от любопытства, Эрудис быстро бросил Камень Клинка Тысячелетия обратно в трещину, прежде чем извлечь что-то более полезное для большего количества людей. Менее чем за мгновение камень, который излучал энергию, эквивалентную сотне Вильгельмов, стоящих на том же месте, появился в руке Эрудиса, когда он сказал: «Как насчет этого? Я дам тебе этот Трансцендентный камень 4-го ранга в обмен на свободу Ауруса. Ты ведь не отказался бы от этого, верно?»
Видя, как ему предлагают что-то гораздо более ценное, чем раньше, особенно то, что принесет пользу не только ему, но и всему королевству, Вильгельм искренне хотел принять это предложение. На самом деле, даже его внук убеждал его принять это в этот момент. Однако что-то внутри него говорило ему не делать этого. Это как будто говорило ему, что он скорее умрет, чем примет предложение.
С этими словами он глубоко вздохнул, покачав головой, и сказал Эрудис: «К сожалению, я все еще не могу принять предложение».
«Не откусывай больше, чем жуешь, Вильгельм», — не могла не сказать в ответ Эрудис. «Но раз уж ты так упорно меня обдираешь, я смиренно соглашаюсь».
Ух!
В тот самый момент, когда Эрудис закончил говорить, камень в его руке сменился еще большим камнем, который, казалось, блестел на солнце. На самом деле камень излучал достаточно энергии, с которой не могли сравниться даже миллион, а может быть, даже сто миллионов Вильгельмов. «Если ты все еще не принимаешь это предложение, значит, у тебя что-то не в порядке с головой. Трансцендентный камень 7-го ранга, специально добытый в самом Трансцендентном мире. Мне пришлось ждать более 50 тысяч лет только для того, чтобы этот кусок был доставили благополучно».
«Грааааааааа! Когда я говорю «нет»… это значит… нет…!» Удивительно, но к тому времени, когда Эрудис достала Трансцендентный камень седьмого ранга, Вильгельм уже собирался принять предложение, но тут заговорил другой голос. Естественно, Вильгельм был весьма озадачен тем, откуда появился этот голос, поскольку это сказал не он. Однако, заметив, что его рот в настоящее время открыт, он не мог не опасаться, что что-то внутри него действительно говорит ему отклонить предложение. С этими словами он замолчал, используя свою энергию, чтобы проверить свое тело на наличие посторонних существ.
С другой стороны, Эрудис почесал затылок, задаваясь вопросом, окажутся ли его гадания на самом деле правдой. Естественно, у него были свои способы хоть немного изменить судьбу. Однако в этот момент у него было ощущение, что, если он изменит эту судьбу, что-то поразит мир, что заставит его в первую очередь сожалеть об изменении судьбы. Видя, что даже сама судьба, казалось, была на стороне его идеи торговать свободой, Эрудис решил достать последний предмет. Если ему повезет, то так и будет. Если нет… то пусть судьба идет своим чередом.
Щелчок!
Быстрым щелчком пальца большой трансцендентный камень 7-го ранга был заменен маленькой жемчужиной. Однако, когда те, кто еще не спал, посмотрели на него с большим вниманием, они мгновенно почувствовали, что смотрят на Трансцендентное, стоящее намного выше хранителя их королевства, Вильгельма. Даже сам Вильгельм не мог не опуститься на колени перед этой маленькой жемчужиной только из-за чистой ауры, которую она источала.
Увидев, как это невольно заставило всех встать на колени, Эрудис быстро покрыл его своей энергией, прежде чем сказать: «Вот мое последнее предложение. Трансцендентное ядро 5-го ранга. позволит вам унаследовать опыт, умения и умения человека, сформировавшего это ядро. Другими словами, если вы поглотите его, вы моментально превратитесь в Трансцендента 5-го ранга. Даже смертный без класса превратится в Получите Трансцендентный уровень 5, как только они это поглотят».
Естественно, Зелдрион и другие хотели, чтобы их опекун принял это предложение, прекрасно зная, насколько это будет выгодно для королевства. Однако, как и у Вильгельма, у них было сильное чувство неприятия этой идеи, что в конечном итоге заставило их думать иначе. Что касается Вильгельма, то он быстро понял, что голос появится только в том случае, если у него когда-нибудь возникнет мысль согласиться на предложение. Не желая рисковать уничтожением инородной сущности, если она вообще существовала внутри его тела, он издал долгий вздох и ответил: «Я искренне извиняюсь… но я должен отказаться».
Услышав ответ Вильгельма, Эрудис тоже глубоко вздохнул, бормоча себе под нос: «Кажется, судьба действительно хочет, чтобы это произошло, а. Тогда… пусть будет так».
Вернув маленькую жемчужину на место, Эрудис втянул ауру, которую он расширил, и посмотрел на Вильгельма, затем на Ауруса. После этого он сказал слегка несчастным тоном: «С этого дня Верданте больше не является частью Ассамблеи Спириверитас. Хотя по сути он все еще является Спириверитас, он больше не один из нас».
Грохот… гул…
Как будто мир, казалось, сказал что-то в ответ на слова Эруди, небеса на короткое время загрохотали, пока Эрудис возвращался на континент Меркурия, задаваясь вопросом, как он расскажет об этом другим спириверитам.
Что же касается Вильгельма и других бодрствующих, то они стояли на месте молча, думая, быть ли им счастливыми или нет. В конце концов, все они слегка вздохнули, когда Вильгельм посмотрел на Ауруса и сказал: «Следуй за мной».
В ответ Аурус встал и кивнул, следуя за Вильгельмом обратно в королевский дворец Королевства Серафимов, пока Далтон рассеял окружающий их барьер. Вскоре после этого перед ним предстала большая часть высокопоставленных магов из Башни Арканы, которым он приказал помочь в восстановлении королевства.
Аргентум и другие, с другой стороны, смотрели на последствия сценария с несчастным выражением лица, задаваясь вопросом, в первую очередь они что-то изменили. Конечно, больше всего от этого результата пострадал Аргентум, который снова выплакал глаза, увидев, что у Ауруса нет никакой надежды на освобождение. Однако, как ни удивительно, как только остальные попытались утешить его за случившееся, он быстро пришел в норму, поскольку на его лице появилось торжественное выражение.
«Феликс, телепортируй нас обратно в город Весенний Бриз. Наша работа здесь окончена», — внезапно сказал он, слегка удивив остальных. Тем не менее, они были рады, что Аргентум быстро оправился от случившегося.
Но он не был.
Вместо этого он вспомнил цепочку мыслей, которые послал ему Аурус, прежде чем он полностью смирился со своей судьбой. Пока он сдерживался от буйства, слова Ауруса прозвучали в его голове.
«Аргентум, если ты понял, я полностью решил сдаться врагу, с которым сражаюсь. В конце концов, Неодушевленное, сражающееся с Трансцендентом в течение длительного периода времени, крайне невозможно».
«При этом я надеюсь, что вы в конце концов преодолеете это и используете мои воспоминания и систему в полной мере. Я также надеюсь, что вы станете достаточно сильными, чтобы превзойти даже Трансцендентов, возможно, даже тех, кто находится на уровне Божественности».
«К тому времени, я надеюсь, ты найдешь виновника всего этого испытания и отомстишь за меня».
«Теперь…»
«Я буду ждать.»
