Вся комната погрузилась в молчание и погрузилась в сильное напряжение. Лил смотрел прямо в глаза принцу Алрику, и на его лице была написана явная враждебность.
Принц Алрик медленно покачал головой. «Ты сильно изменился. Раньше ты так обожал меня, Мой младший брат». Сказал он таким голосом, полным печали.
Лил ответил насмешливой ухмылкой. «К счастью, я понял, что смотрю не на того человека. Мое восхищение… ты ничего из этого не заслуживаешь. Доверие к тебе было худшей ошибкой, которую я когда-либо совершал в своей жизни… ты всего лишь разочарование».
«Мой мой.» Принц Хиен встал и встал между ними. «Брат, мы пришли сюда, чтобы убедить их вернуться домой…»
«Именно это я и делаю, Хиен!» — сказал принц Алрик с явным раздражением в голосе.
Принц Хиен покачал головой и похлопал принца Алрика по плечу. «Позволь мне разобраться с этим, брат».
Принц Алрик на секунду помолчал, а затем пошел обратно. «Хорошо. Делай, что хочешь».
Принц Хиен вздохнул и посмотрел на Лила, вздохнув с облегчением. «Это причина, по которой наша мать убедила меня пойти с тобой, брат. Я скучал по тем временам, когда вы двое были очень близки друг к другу».
Лил не ответил и просто откинулся на сиденье, скрестив руки на груди.
«Мы хотим сказать, что наши отец и мать хотят, чтобы ты и… Кахи…»
«Ее зовут Куро». Лил порезал его.
Принц Хиен просто кивнул. «Конечно, конечно, это ее имя… какое красивое имя. В любом случае, наши Отец и Мать хотят, чтобы ты и… Куро вернулись домой». Принц Хиен положил обе руки на стол. «Честно говоря, Маленький брат. Из-за разрушения барьера мы уже ожидали, что вот-вот придет еще больше врагов, и они придут, чтобы воспользоваться нашей нынешней ситуацией. Приближается трудная битва. Наша великая нация. Более того, даже если барьер вернется, это ничего не гарантирует, особенно зная, что на их стороне есть кто-то, кто может легко разрушить его снова, без особых усилий. Ты нужен твоей родине и семье, Лил.
Лил наклонился к спинке сиденья и положил руку на подбородок. «Я понимаю.»
Принц Хиен раскинул руки. «И если вы беспокоитесь о безопасности своей подруги, не волнуйтесь, я могу обещать вам, что она будет в безопасности. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы обеспечить ее безопасность».
Взгляд Лила мгновенно переместился на человека, стоящего позади принца Хиена. «Я не могу доверять твоим словам. В частности, слышать эти пустые обещания, исходящие от роковых преданных Совета Старейшин». На его лице появилась загадочная улыбка. «Не забывай, что я полностью осознаю, насколько вы двое преданы Совету Старейшин… Я знаю, потому что когда-то я был таким же, как вы двое… простыми марионетками».
«Боже, боже. Насколько суровым ты можешь быть, Маленький брат?» Принц Хиен усмехнулся. «Ну, теперь я полностью убежден, что тебя действительно чрезвычайно трудно переубедить». Принц Хиен пожал плечами. «Хотя мне искренне больно слышать эти слова от моего любимого младшего брата, когда он выражает такое неожиданное выражение лица. Подумать только, что ты был милым и восхитительным ребенком, когда был моложе».
Лил наклонился вперед и положил оба локтя на стол. — А как насчет фей? Наш король пытался с ними поговорить?
Принц Хиен откинулся на своем сиденье и скрестил руки на груди. «Отец так и сделал. Однако ты их знаешь, они не вмешаются, пока Король Фей не скажет об этом. Честно говоря, они слишком непредсказуемы, чтобы на них можно было положиться». Он наклонился к Лилу. «Пока их уважаемый король не прикажет им помочь нам, все, что они будут делать, это наблюдать за тем, как нас топчут наши враги».
Лил потер рукой подбородок. «Вы правы… королевство Эрела теперь должно защищаться самостоятельно. Мы слишком полагались на барьер, и его окончательная потеря сильно повлияла на наши силы».
«Люди скоро вернутся, и следующая битва, которая вот-вот начнется, определит судьбу наших братьев. Это решающая битва, которая решит судьбу нашей нации, Маленький брат».
Лил помолчал несколько секунд, прежде чем медленно кивнул. «Тебе не нужен Куро, верно? Единственный, кто тебе нужен, это я».
Брови принца Хиена нахмурились. «Да?» — медленно спросил он.
«Как бы я ни ненавидел это место и людей, которые в нем живут. Я не могу позволить моим любимым королю и королеве сражаться в одиночку, пока я просто здесь».
На лице принца Хиена появилась нежная улыбка. «Ты имеешь в виду наших любимых отца и мать, Маленький брат?»
Леал встал. «Я вернусь домой и присоединюсь к битве против человечества. В любом случае, я думал об этом задолго до вашего прибытия».
Принц Хиен встал. «Это хорошо. Ты слышишь это, брат? Наш младший брат сейчас вернется домой!»
С другой стороны, принц Альрик просто кивнул и промолчал, стоя возле двери.
«Однако не жди, что я сразу же пойду с тобой. У меня есть вещи, которые я оставлю позади. Сначала мне нужно о них позаботиться».
«Конечно, Маленький брат. Однако почему бы тебе не взять с собой… Куро?»
Леал медленно выдохнул. Нежная улыбка появилась на его лице, когда он посмотрел в стеклянное окно в углу своего кабинета. «Здесь она в гораздо большей безопасности… потому что она в надежных руках».
«Я понимаю.»
***
После встречи с Леалом эльфийская армия выдвинулась из города Агроны в сторону королевства Эрела.
Пока их карета проезжала через лес, улыбка принца Хиена была заметна, когда он смотрел на дорогу снаружи. С другой стороны, принц Алрик не выражал никаких эмоций на лице, медленно закрывая и раскрывая свою черную металлическую руку.
«Как долго ты будешь хранить молчание, брат? Разве ты не рад, что наш младший брат наконец-то пойдет домой после многих лет отсутствия с нами?» — спросил принц Хиен, глядя на металлические руки принца Алрика. «Хотя мне немного грустно видеть, что он решил подстричься».
Однако принц Алрик просто выглянул наружу и не сказал ни слова.
Принц Хиен медленно вздохнул. «Тебе следует поработать над тем, как ты подбираешь слова, брат. Ты никогда никого не убедишь таким своим отношением».
«Просто подожди, Хиен. Пока моя цель наконец не осуществится…» Он уставился на принца Хиена с такой гордостью на лице. «До тех пор я никогда не остановлюсь».
Принц Хиен усмехнулся. «Мне бы очень хотелось увидеть плоды твоих усилий, брат. Мне правда очень хочется».
