В настоящее время было 7 часов вечера. Поскольку солнце уже село, вместо него улицу осветили огни рождественских елок. Под этими огнями мы с Уми шли к платформе станции быстрее, чем обычно.
«Ха~ Это было весело~ Я уже устал петь так много… Добавление дополнительного времени было немного излишним, да?»
«Да… Мое тело кажется тяжелым… Я хочу домой… Я уже скучаю по своей постели…»
«Такой же.»
Мы должны были закончить в 18:00, но двух часов пения нам не хватило, поэтому мы продлили время на целый час. Но это оказалось ошибкой. Через полчаса мы решили спеть какой-нибудь расслабляющий детский стишок, потому что были слишком измотаны.
Также Уми попросила разрешения у Соры-сан вернуться домой чуть позже, но взамен…
— Было бы неплохо, если бы вы отвезли ее домой?
Мне пришлось проводить Уми домой, так что мое воссоединение с моей любимой кроватью пришлось отложить.
«Маки, у тебя действительно очень хороший голос, чего ты так стеснялась? Твой голос был ясным, а твой голос идеальным».
— Это было… Из-за тебя, Уми…
В течение трех часов пения Уми поддерживала высокое напряжение в комнате всякий раз, когда я держал микрофон. Когда она не знала, какую песню я пою, она внимательно слушала меня и хвалила. Когда она знала песню, она пела ее со мной.
Даже когда я потерпел неудачу и опозорился, это не означало конец света. Я все еще мог весело петь с ней. Уми помогла мне вырваться из своей раковины, и постепенно я мог пойти по ее стопам.
У меня заболело горло, но я почувствовал приподнятое настроение.
Они сказали, что караоке может снять стресс, и я испытал это на собственном опыте.
«Это был мой первый раз, когда я пел перед людьми… Из-за тебя мне было весело, так что… Спасибо, Уми».
«Ммм, не за что. Теперь, если кто-то пригласит вас в караоке, вы будете в порядке. Так что ты думаешь? Хочешь пойти с остальным классом?
«Нет.»
— Э, почему?
— Что ты имеешь в виду под «почему»?
Сегодня я мог расслабиться, потому что был наедине с Уми. Если бы там были Амами-сан или Нитта-сан, сомневаюсь, что я тоже справился бы.
Что ж, я попрошу Уми научить меня петь несколько «безопасных» песен, на случай, если я закончу тем, что пойду в караоке с большой компанией.
— А, Уми?
— Хм?
«Эм… Петь перед большим количеством людей… Я не думаю, что смогу сделать это в том виде, в каком я сейчас, но…»
«Да?»
«Можете ли вы… помочь мне потренироваться, когда у вас есть время?»
«…Только мы вдвоем?»
— Ага… Что-то в этом роде…
Я хотел привыкнуть к этому чувству, прежде чем смогу нормально петь перед другими людьми. Для этого мне нужно, чтобы она снова вышла со мной на свидание.
Конечно, если бы я сказал, что у меня не было никаких скрытых мотивов, я бы солгал. В конце концов, я наслаждался нашим временем вместе.
«Хе-хе~ Тогда пойдем вместе, когда у нас будет время. Я тоже приведу Юу на нашу маленькую вечеринку с караоке.
— Амами-сан, да? …Насколько хорошо она поет?
«Юу? Она любит петь, так что…»
«Ах…»
Это все, что мне нужно было знать.
Эта девушка была так страстна, когда дело доходило до вещей, которые она любила. Поскольку она любила петь, она, должно быть, действительно хороша в этом.
В конце концов, это была Амами-сан. Не может быть, чтобы эта девушка была плохой в том, что она любила.
«Ну, когда мы это сделаем? Экзамены начинаются в пятницу на следующей неделе, так что следующая неделя должна быть «нет-нет»… А как насчет зимних каникул? Ты будешь тратить время на игры дома, верно?
«Я имею в виду, что моя мама занята работой, не то чтобы мы могли отправиться в семейную поездку или что-то в этом роде. А как насчет тебя? У вашей семьи ничего не запланировано?
«Нет, мой папа занят на работе. Я слышал, что ему скоро придется уехать в другую страну, так что я буду дома все зимние каникулы».
Амами-сан тоже останется дома на эти зимние каникулы. Очевидно, в этом году ей не нужно было навещать родственников за границей.
Мы определились с датой и временем нашей караоке-вечеринки после того, как все согласовали с Амами-сан. После этого мы поднялись на эскалатор станции.
Ночью становилось прохладнее, временами дул сильный ветер. Эти ветры заставляли меня чувствовать, что я упаду, если не буду осторожен.
«Ух… холодно…»
— Иди сюда, Уми.
— А… Мм… Спасибо…
Я стоял рядом с ней, чтобы ветер не ударил ее прямо.
Я не знал, сработает это или нет, потому что мы оба были одного роста, нет, Уми была немного выше меня, но это должно было быть лучше, чем ничего.
— Маки, можно я побуду так дольше?
«…Конечно…»
Когда я сказал это, Уми крепко обняла меня за руку.
— Твои руки… Они не холодные?
— Немножко… Можно я подогрею их у тебя в кармане?…
«Вперед, продолжать.»
Я позволил ее рукам залезть в карман куртки.
Предполагалось, что зимние ветры будут холодными, но от того, что я вот так прижалась к Уми, было довольно тепло.
«Маки…»
— Хм?
«Это напоминает мне о том времени…»
«То время? …Ах…”
«…»
Она говорила о первом разе, когда призналась мне в своих чувствах.
Я до сих пор помню, как она прошептала эти слова прямо мне на ухо.
‘Я тебя люблю…’
…Вспомнив это, мои щеки вспыхнули.
«…Эм…»
«Мм?»
«Маки… Как ты ко мне относишься?…»
«…Ты уже знаешь ответ»
Конечно, я люблю ее.
И как друг, и как девушка.
Если бы я этого не делал, я бы не пел перед ней и не держал бы ее вот так за руки.
— Да, но… я хочу услышать, как это исходит прямо из твоих уст… Можно?…
Это просто несправедливо. Как я могу ей отказать?
— …Я могу сказать это вслух, но…
— Если тебе неловко, просто шепни мне это так, чтобы только я мог это услышать… Точно так же, как я делал раньше.
Уми приблизила свое лицо к моему. Сегодня она была очень напористой.
Убегать не было возможности, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как сделать это, но сначала…
«Здесь многолюдно, так что давайте сначала спустимся по эскалатору и поищем менее людное место, хорошо?…»
«Ты только шепни мне это, никто тебя не услышит… Ну ладно, давай так…»
После этого мы искали менее людное место вокруг станции.
«На самом деле привел меня в такое уединенное, темное место~ У тебя есть мужество, да?»
«Лучше, чем опозориться перед этой толпой».
«Хе-хе, я пошутил. В любом случае, давай, скажи это уже~»
— Угу… Тогда я иду…
«Ммм».
Я приблизил свои губы к ее уху.
«Нх… Маки, у тебя щекочет дыхание…»
«П-прости…»
«Хе-хе… Все в порядке… Тогда я тоже нервничал…»
Почему я так нервничаю, когда все, что мне нужно было сделать, это сказать ей то, что мы оба знали.
Думаю, мне тоже пришлось к этому привыкнуть.
«Мои чувства к тебе…»
Я чувствовал биение своего сердца. Незадолго до того, как я собирался рассказать ей о своих чувствах…
— Маэхара-сан!
Я услышал женский голос, зовущий меня по имени издалека.
— …Что случилось, Маки?
— Кто-нибудь назвал мое имя?
Я отстранился от нее и посмотрел в сторону голоса. Там я увидел женщину, машущую в нашу сторону.
«Эта женщина в очках… Ты знаешь ее, Маки?»
— Нет, я так не думаю?…
Она была взрослой и выглядела довольно молодо. Единственной знакомой мне женщиной того же возраста, что и она, была Ягисава-сенсей, и никто другой.
Хотя лицо у нее было знакомое.
Я видел ее где-то раньше?
— …Извини, Минато, я опоздал.
В этот момент кто-то появился у входа на станцию, отвечая этой женщине.
Выражение лица женщины просветлело, когда она услышала его голос.
— Э, значит, это просто совпадение… Я на секунду забеспокоился, подумал, что мне придется драться с пожилой женщиной, с которой ты тайно близок… Маки, что не так?
«…Этот человек… Мой папа… А она его подчиненная…»
«…Что?»
Сначала я ее не узнал, потому что она была одета в повседневную одежду, а ее очки сбили меня с толку. Но теперь я вспомнил ее.
Зачем ей быть с моим отцом в такой час?
