Извините за поздний выпуск, но я был очень занят на этой неделе.
Руджер быстро окинул взглядом старика, который, казалось, знал его.
«Седые волосы и борода, возраст около 60 лет, резкие шаги. Несмотря на то, что он одет в повседневную одежду, его одежда чистая и без ворса, а обувь на нем блестит, как новая. Случайные шрамы на его коже неравномерного размера, но большинство из них прямолинейные, и при ближайшем рассмотрении порезы очевидны».
На первый взгляд видно, что на его руке толстые мозоли. Значит, он долго держал в руках предмет подходящего размера, но это должна быть дубинка, а не нож.
«Эмоция, содержащаяся во взгляде на меня, — это восторг. Это не просто реакция на ценность имени Руджер, а искренняя радость».
Обрывочные сведения, которые можно было получить сразу, складывались одна за другой, и Руджер смог сделать один вывод.
— Я вижу, я давно тебя не видел. С тех пор ничего не изменилось.
«Ха-ха! Ты, наоборот, сильно изменился! Тогда ты еще выглядел молодо, а теперь совсем вырос!»
Противник — солдат, тоже человек, имеющий отношение к ложному статусу Руджера Челичи.
«Да, я знал, что однажды это произойдет, когда использовал имя Руджера».
Хотя Руджер — фальшивка, его блестящий послужной список нельзя было создать простым манипулированием. Подача диссертации в Башню приведет к огласке только имени, а не лица, но военные — это другое.
Историю службы в армии нельзя просто выдумать. Кто-то действительно служил военным офицером, как Руджер.
Его мышление ускоряется, а его пять чувств расширяются. Руджер не переставал анализировать.
«Он сказал, что я молод, и мы давно не встречались, так что, вероятно, прошло как минимум более 5 лет. Соперник меня сразу узнал. Он сказал, что я изменился, но какие элементы можно заметить?»
Поскольку он говорил со мной, исходя из предположения, что моя внешность немного изменилась с возрастом, было бы правильно смотреть на это как на атмосферу. На самом деле, когда он подошел ко мне, я подумал, что он представитель Второго Ордена Общества Черной Зари.
Другими словами, отношение и образ, показанные в прошлом, мало чем отличаются от настоящего. К счастью, оппонент даже не усомнился в нынешнем облике Руджера.
Люди в этом мире часто меняются с возрастом наоборот, даже если они милы в молодости. Учитывая это, противник решил, что Руджер не сильно изменился по сравнению с его военным обликом.
«Я не знаю, сыграл ли эту роль мертвый Первый Орден, или кто-то другой создал для меня достижения. Но приветствуется ситуация, когда нет немедленных подозрений.
Руджер нашел медаль на левой груди соперника. Это было не обычное украшение. Руджер вспомнил по памяти, где он мог получить эту медаль и звание человека, который может ее удержать.
— Вас демобилизовали, бригадный генерал?
Нарисованная так, будто меч и пистолет пересекаются вокруг щита, это медаль Империи, которую могут получить только те, кто может носить звезду.
Он был бы как минимум бригадным генералом, но не выше, если бы мог свободно приходить в такой повседневной одежде. Противник напрасно смеялся, как будто рассуждение Руджера было правильным.
— Что ты имеешь в виду? Я просто ухожу в отпуск после долгого времени. Конечно, теперь я не могу стоять в очереди, как раньше, и держать дубинку сзади. Я слишком стар.
— Бригадный генерал все еще выглядит порядочно.
«Спасибо, что сказали это. Подходит ли вам работа учителя?»
«Это мой первый раз, но я очень стараюсь».
«Ха-ха. Твои социальные навыки немного улучшились по сравнению с прошлым, верно? Ты ни с кем не сблизился, потому что в то время был очень тихим».
Был ли Руджер очень тихим, когда он был солдатом?
Поскольку он является сотворенной личностью, он, конечно, не хотел бы ни с кем сближаться.
Бригадный генерал, с которым я сейчас разговариваю, подошел ко мне дружелюбно, потому что в то время он был моим непосредственным начальником.
«Когда я стал старше, я развил свои социальные навыки».
«Хахаха! Теперь ты умеешь шутить? Я рад это слышать. Ты был таким сильным, что я чувствовал, что ты собираешься сломаться, не согнувшись, но, увидев тебя сейчас, я думаю, ты вырос».
Если бы такой человек, как Гуго Буртаг, услышал этот разговор, он бы вскочил со своего места, спросив, что это за вздор. Но с точки зрения бригадного генерала, который является солдатом, это было понятно.
«Мистер Руджер, это……».
Селина, которая только что слушала разговор между ними, осторожно открыла рот.
«Ой! Посмотри на меня. Я забыл, что ты не один».
— Бригадный генерал, это Селина, которая присоединилась ко мне в этом году к Теону. Она отвечает за духовные исследования.
«Привет.»
Селина вежливо поклонилась.
Только с точки зрения разницы в возрасте Селина близка к возрасту внучки бригадного генерала, так что бригадный генерал улыбнулся и кивнул.
«Учительница Селина. Это…».
Руджер, естественно, попытался представить бригадного генерала Селине. Если подумать, он не знал своего имени.
«Должен ли я представить вас или вы представитесь сами?»
«Если ты просто сделаешь это, будет еще хуже».
— Тогда у меня нет другого выбора, кроме как продемонстрировать репутацию бригадного генерала. Я немного преувеличиваю».
«Вы стали гораздо более озорной. Я проиграл! Я проиграл! Мне нужно позаботиться о своем представлении, прежде чем я смущаюсь. Приятно познакомиться, мисс. Меня зовут бригадный генерал Фроулер. Я был его непосредственным начальником, когда он был в армии».
— О, да. Я тоже рада познакомиться.
Бригадный генерал Фроулер? Не раскрытие его фамилии означало бы, что он простолюдин.
Обычно военные офицеры состоят из аристократов. Естественно, разница в обращении между простолюдинами и дворянами была бы серьезной.
Однако повышение до звания бригадного генерала в качестве простолюдина означало, что Фроулер был не только обладателем великих способностей, но и ужасающим индивидуалистом.
— Более того, что привело тебя к Теону?
— Разве я не говорил, что был в отпуске?
«Даже если ты так сказал, ты, вероятно, не просто пришел к Теону без цели».
Это была интуиция Руджера.
Фроулер выглядит как старик с милой улыбкой, но внутри скрывается фигура, которая привела его к званию бригадного генерала.
У этих добрых людей есть одна общая черта. Что бы они ни делали, они не двигаются напрасно.
— Ну, ничего. Разве недавно в Кожаном Вельке не появился криптид?
«Это сделало.»
Зверь из Жеводана. Ну, на самом деле это был не криптид, а Ганс трансформировался, позаимствовав силу зубов монстра.
Для тех, кто не знал правды, кошмар Королевства Дурман был словно возрожден в Империи Изгнания.
«Это не просто криптид, это монстр, из-за которого сильно пострадало соседнее королевство, и, конечно же, у меня нет другого выбора, кроме как прийти сюда».
Это так?
Руджер вспомнил, что когда он был солдатом, у него был рекорд по охоте на криптидов.
При этом место, где он работал солдатом, было подразделением, занимающимся охотой на криптидов, поэтому его непосредственный начальник, Фроулер, нередко приходил к Теону.
Возможно, он пришел, чтобы исследовать появление Жеводанского зверя, но увидел, что праздник проводится заранее, и зашел.
«Тск. Я не знаю, что происходит в Империи в последнее время».
«Это не будет иметь большого значения».
«Я бы хотел, но я не могу даже мечтать о таком самоуспокоении из-за моего положения».
«Я понимаю.»
«Посмотри на меня. Я был так рад тебя видеть, что долго держал тебя в объятиях. У тебя были какие-то планы?»
«Я должен патрулировать во время фестиваля».
— О! Почему ты мне не сказал? Я хотел бы вспомнить, но я не могу держать занятого человека. Я пойду.
«Да спасибо.»
После того, как Фроулер ушел, Руджер едва мог расслабиться. Если бы здесь больше говорили о прошлом, он, возможно, действительно раскрылся бы в то время.
Как же я нервничал, когда они вдруг подошли ко мне как к знакомому. Я рад, что разобрался с этим на месте, как с пазлом. Если бы меня застали врасплох, меня бы признали фальшивкой.
«Я не могу ослабить бдительность из-за фестиваля».
Скорее, это может быть более опасно из-за фестиваля. Там может быть больше посетителей, которые знают фальшивую личность Руджера в прошлом.
«Однако, учитывая, что бригадный генерал Фроулер, солдат, ничего не заподозрил, другие люди не стали бы сомневаться во мне».
Армия неизбежно является структурой, где у него не было другого выбора, кроме как жить вместе с людьми, поэтому есть люди, которые его знают, но кроме них ему не нужно беспокоиться о других людях.
На самом деле, когда он представил свою диссертацию в Башню, он редко появлялся и был подобен призраку.
По словам Фроулера, Руджер, кажется, был резким и асоциальным, даже когда служил в армии.
«Учитель Руджер действительно был солдатом».
Селина с любопытством пробормотала рядом с ним. То, как он стрелял, и он знал настоящего военного офицера, так что она, должно быть, поняла это тогда.
— Как там жилось?
«Было не так много».
У Руджера не было выбора, кроме как ответить так, потому что он никогда не делал этого раньше; однако после его ответа Селина посмотрела на Руджера более уважительно.
«Я слышал, что в армии действительно тяжело! И все же, вы говорите небрежно, мистер Руджер потрясающий».
Нет, это как? Руджер хотел сказать ей, что он не это имел в виду, но решил просто сдаться.
«Давайте закончим патрулирование».
«Да!»
Селина резко последовала за Руджером. Он чувствовал это снова и снова, но думал, что она чистый человек, не такой, как другие учителя.
Руджер беспокоился, что могут появиться люди, которые снова притворятся, что знают его, но этого не произошло. Пока не зашло солнце, Руджер и Селина патрулировали разные места и наслаждались праздником.
Конечно, Руджер был зрителем, и Селине это нравилось больше всего.
«Это вкусно.»
Селина жевала леденец, который только что купила. Небо померкло, прежде чем он это заметил. Однако с наступлением ночи пыл праздника не угас.
— Вам понравился фестиваль?
«Что ты имеешь в виду, наслаждайся этим? Я не понимаю, о чем ты говоришь!»
Селина надулась и избегала зрительного контакта. Оглядываясь назад, она, должно быть, поняла, что была действительно взволнована и взбесилась.
«Мистер Руджер. Это секрет для других учителей, ясно?
— Я не собирался говорить.
«Действительно? Действительно?!»
«Я уверен, что всем остальным это тоже нравится».
«Ну, я так думаю»
Она была очень простым для понимания человеком, видя, что ее реакция была разной каждый раз, когда она говорила.
«Время пролетело быстро. Не могу поверить, что день уже закончился».
«До фестиваля осталось еще четыре дня».
«О, да. А мистер Руджер завтра…
«Да. Я буду присутствовать на дуэли».
Руджер кивнул. Завтра днем Руджер примет участие в магических дуэлях, одном из мероприятий Фестиваля магии.
Раньше это было мероприятие, на котором ученики могли продемонстрировать свои способности, но в этом году благодаря Хьюго Буртагу на него были приглашены и учителя.
Конечно, это не соревнование между учителями и учениками, а ученики против учеников и учителя против учителей.
Руджера это не слишком заботило, так как для него это все равно не имело значения. Независимо от того, понимают это другие или нет, Руджер интересуется этим фестивалем только одним, Эсмеральдой.
«Теперь мы можем закончить наш патруль…»
Руджер нашел знакомого человека, как только попытался это сказать.
— Кролло Фабий?
Блондин, выглядящий усталым, торопливо куда-то двигался. Это был Кролло Фабий, которого следовало запереть в своей каюте и не выпускать.
Кролло двигался так, будто его что-то или что-то преследовало.
— Какого черта он делает?
Руджер прищурил глаза. В последний раз, когда они встречались, он предупредил его, чтобы он не двигался до последнего дня фестиваля.
— Мисс Селина, меня ненадолго не будет.
«О! Мистер Руджер!»
Руджер бросился за Кролло Фабиусом. Местом, куда направлялся Кролло, был коммерческий район, существовавший в Теоне.
Когда солнце садилось, в переулок между домами не проникал свет, а Кролло душил там девушку.
«Умри! Умри!»
Увидев безумно кричащего Кролло, Руджер немедленно активировал исходный код. Сгусток маны прорезал воздух и ударил Кролло в спину.
«Это кто?»
Кролло кроваво посмотрел на незваного гостя, который его побеспокоил. Потом он увидел Руджера, стоящего у входа в переулок, и замер.
Руджер, смотрящий на него спиной к слабому свету, исходящему от фестивальной площадки, чувствовал себя чем-то неописуемым.
Кролло щелкнул зубами, сам того не осознавая.
«В настоящее время.»
Голос Руджера был очень холодным.
«Что ты здесь делаешь?»
