«……Боже мой.»
Ганс, который слышал все слова Руджера, выглядел опустошенным, вскоре расслабил плечи и рассмеялся.
— Я думаю, ты очень любишь детей.
«Вы имеете в виду меня?»
«Ты собираешься это отрицать? Хоть ты и говоришь, что меня не должны поймать, ты всегда привлекаешь внимание людей».
Не то чтобы Ганс тоже не знал. Различные действия Руджера до сих пор иногда кажутся отличными от его цели.
Он скрывал свою личность, раскрывал свои способности, совершал опасные поступки и свободно преподавал важную магию. Это было все в основном, когда он был связан со студентами.
— Учитывая, что это вынужденно, разве это не просто работа учителя? Ну, я давно знаю, что мой брат очень заботится о детях.
«Это не потому, что я люблю детей. Это просто мой долг — вести себя так».
Руджер не мог делать то, что хотел в своей предыдущей жизни, потому что учение его матери и путь, по которому он хотел идти, были совершенно разными. Тем не менее, он не сломил своего упорства до конца, но конец его был недобрым.
То же самое было и в его нынешней жизни. Он даже представить себе не мог, что в этой жизни он может так наслаждаться чем-то, чего не мог достичь в прошлой жизни. Ему пришлось бороться со смертью в возрасте, когда он должен был жить в мире, как и любой другой ребенок.
Он жил такой жизнью и шел по этому пути. Руджер просто не хотел, чтобы кто-то пошел по его стопам. Ганс, который знал часть прошлого Руджера, посмотрел на него грустными глазами и сказал.
«……Возможно, ты не знаешь, но удивительно, что ты считаешь других своим долгом и знаешь, как думать о других. В мире есть много людей, которые не смогли бы этого сделать».
«Разве не забавно видеть кого-то, кто не смог этого сделать, и успокоиться с облегчением, что он лучше кого-то подобного?»
«Но все так делают».
«Да, все так делают. Но я так не делаю».
«Я думаю, что вы учитель по натуре. Если бы вы жили, не скрывая своей личности, вы бы пошли куда-нибудь учить детей».
Ганс покачал головой, думая, что Руджер упрямится в этом отношении. Потом он вдруг что-то понял и поднял голову.
— Но не абсурдно ли называть здешних студентов детьми?
«Что ты имеешь в виду?»
«Студенты, которые посещают Теон, должны рассматриваться как взрослые уже с точки зрения возраста».
Точка зрения Ганса была верна. Средний возраст учеников Теона был 18 лет. В этом мире, учитывая, что взрослыми становишься в 17 лет, они не были детьми.
Были определенно младшие ученики, но обращаться с ними как с детьми было бы грубо, учитывая, что после третьего класса им исполнится почти 20 лет.
— Но разве они не моложе нас?
«Эй, разве ты не знаешь, что между пятиклассниками и мной не так уж большая разница в возрасте?»
— Что? Ганс, сколько тебе было лет?
Когда Руджер спросил, Ганс рассмеялся, как будто был ошеломлен.
«Разве я тебе не говорил? В этом году мне 24 года».
«……».
Руджер широко раскрыл глаза, как будто впервые испытал шок.
«Да неужели?»
«Почему ты так удивлен? Что с этим лицом?
— Нет, я просто… Ну.
«Не извиняйся».
«Мне жаль.»
«Не извиняйся!»
Руджер печально посмотрел на Ганса. Честно говоря, когда он увидел Ганса, он подумал, что ему за 30, даже если ему не было 40, но он был моложе его.
«Если подумать, он называл меня хёном (старшим братом) с тех пор, как мы впервые встретились».
В то время он думал, что это потому, что он просто сильнее Ганса, поэтому он назвал его хёном для протокола. В мире, в котором они живут, трудовой стаж делится по навыкам, а не по возрасту. Он так и думал, но не знал, что Ганс называл его братом, потому что он был моложе.
Руджер утешил Ганса.
«Я понимаю. Если человек живет грубой жизнью, он может многое потерять».
«Говоря так, становится только хуже! Я не постарел!»
Жизнь Руджера была более чем в 10 раз жестче Ганса, но разве нет большой разницы в их внешности? С точки зрения Ганса, он вот-вот умрет от несправедливости.
Учитывая то, как он жил, Руджер должен был выглядеть так, будто он сделал шаг в гроб, но вместо этого у него была хорошая кожа, и он был красив.
Говорили, что дамы усердно заботятся о своей коже, чтобы остановить течение времени, но Ганс понял, насколько бессмысленны эти слова.
«Управление не имеет значения. В конце концов, если они все с этим рождаются, это естественно».
Сильные люди не выглядят легко старыми даже с течением времени или если они переживают трудные времена. Мир был полон этой несправедливой нелепости, и у Ганса не было иного выбора, кроме как скорбеть про себя.
— Ганс, как там дела?
«Я не хотел умирать вот так, но… Что ты только что сказал?»
Ганс, который жаловался сам себе, с опозданием понял, что Руджер звонил ему.
«Я спросил, все ли хорошо на улице».
«О, они довольно гладкие. Во-первых, журнал сейчас становится все более популярным, поэтому перспективы радужные, и первая демонстрация мюзикла тоже состоялась, и отклик был горячим».
В тот день Руджер посадил несколько семян в темном сыром переулке, куда не ходили люди. Семена, которые еще не укоренились, но возможность того, что когда-нибудь неизбежно прорастут.
Цирк получил хороший отклик у людей после своего первого успешного музыкального выступления.
Журнальный бизнес Old Kids шел гладко и постепенно достиг больших объемов продаж.
«Что-то еще?»
«Во главе с «Женщинами Черной розы» целая улица была отремонтирована и превращена в улицу художников. Они убрали мусор и грязь и изменили все здание».
«Я рад, что все идет хорошо».
«Единственное, с чем следует быть осторожным, это то, что другие торговые районы, которые внимательно следили за нашими передвижениями, начали держать нас в узде».
Сначала люди в близлежащих торговых районах были заняты фырканьем от поведения низшего класса в глухом переулке. Это было потому, что они думали, что даже если они попытаются что-то сделать, они в конечном итоге потратят деньги и время, но ухмылка на их лицах быстро превратилась в тревогу.
Проекты бедняков, которые они игнорировали, стали расширяться необычными темпами, и они почувствовали кризис. Мюзикл, над которым посмеялись, с первого же выступления стал хитом, так как журнал был распродан в мгновение ока.
Было ясно, что открытая позже улица модников будет иметь успех, если она будет продолжаться в том же духе.
«Они пытаются держать нас в узде, кормя город и полицию деньгами».
«Конечно, потому что я ожидал, что это произойдет в первую очередь. Когда я показал им разрешение, они замолчали. Было хорошо потратить много денег на лоббирование заранее».
Однако Ганс продолжил.
«С тех пор стало немного тише, так что, похоже, они что-то замышляют. Они не из тех людей, которые остановятся после одного удара».
«На всякий случай предупредите других, чтобы они были осторожны».
«Я знаю, брат. О, и последний».
Ганс достал из кармана флакон с красным реагентом и протянул его Руджеру. Руджер естественно согласился, и никто вокруг меня не заметил тайного обмена.
«Это.»
«Лекарство, которое брат принес во время инцидента с оборотнем. Анализ окончен».
Это был экспериментальный препарат, полученный путем зачистки всех подземных баз Школы Шамсус во время инцидента с оборотнем. Препарат, который превращает людей в монстров, разбавляя его и вводя небольшое количество, был продуктом, созданным Обществом Черного Рассвета и Школой Шамсуса.
«Беларуне пришлось нелегко. И все же, в конце концов, она добилась успеха».
— Каков результат анализа?
«Был один магический реагент со всеми видами черной магии, который выделялся. Они использовали наркотические галлюциногены из растений пелумы».
Трава под названием пелума в прошлом использовалась в качестве лекарства, потому что она обладает сильным болеутоляющим эффектом. Теперь это был практически запрещенный материал, потому что он вызывал сильное привыкание и имел высокий риск галлюцинаций.
«Как вы знаете, у Пелумы есть одна известная всем черта».
«Место, где они растут, очень ограничено».
«Да, и в Империи Изгнания есть только одно место, где можно собрать Пелуму, колючий лес, примыкающий к городу Балтанунг. Это растение растет только там».
Балтанунг был близлежащим городом, примыкавшим к Лезервельку.
Руджер кивнул.
«Если мы исследуем это место, мы сможем поймать хвост тайного отделения Общества Черной Зари. Если нам повезет, мы сможем найти там скрытую базу».
«Я проверю это, как только бизнес, над которым я работаю, станет стабильным».
— Да, это не срочная работа.
Кроме того, поблизости находился срочный пожар, который нужно было немедленно потушить.
«Я слышал, что вы опознали Эсмеральду Первого Ордена».
«Да.»
«Я должен спросить вас, как это было, но, глядя на выражение лица брата, я думаю, оно было не очень приятным?»
Руджер кивнул.
Ганс и Руджер стояли рядом и смотрели на детей, которые болтали и играли с мини-големами. В этом состоянии Руджер рассказал Гансу правду, которую он узнал. Личность Эсмеральды и то, как она присоединилась к Обществу Черной Зари.
«Хм.»
Ганс вздохнул, когда услышал всю историю.
«Я не думал, что она будет скрывать свою личность таким образом. Лучше знать даже сейчас?»
«Знать лучше, чем не знать».
«И все же, что насчет тебя?»
«А что я?»
— Я спрашиваю, готов ли ты.
Несмотря на замечание Ганса, Руджер не смог ответить поспешно.
«………Брат, я спрашиваю тебя на всякий случай, но ты серьезно думаешь об этом?»
«……».
«Я полностью понимаю вашу позицию. Вам бы не хотелось убивать своего коллегу-учителя, с которым вы близки».
Повернув голову, Ганс уловил в поле зрения сцену мирного празднества.
Ганс беспричинно взглянул на небо, увидев людей, радостно наслаждающихся праздником под светом. Небо было таким чертовски ярким, словно не замечало их положения.
«Тем не менее, вы знаете. В противном случае брат может умереть».
«Вот так
«Невинные жертвы все время выходят наружу. Конечно, я не пытаюсь это оправдать. Это неудачно. Но вы тоже прошли через это. Даже если мы будем осторожны с раком, жертвы будут».
И что вы не можете спасти всех, даже если попытаетесь бороться.
По словам Ганса, на сетчатке Руджера наложилась сцена из прошлого. Под играющими детьми был замечен истекающий кровью мальчик.
Он медленно приблизился и обеими руками поднял туловище мальчика. Тело мальчика, чья жизнь была почти потеряна, было холодным, как лед.
-Г-н. Мориарти. Мой брат, пожалуйста.
В конце предложения ребенок закрыл глаза. Он верил в него и следовал за ним, и его мечта однажды стать великим ученым была унесена ветром. Только алая кровь, которая когда-то доказывала, что он когда-то был жив, капала с его рук.
«Брат?»
Голос Ганса вернул Руджера в реальность. Руджер посмотрел на свои руки. Его руки не были красными и на них не было крови.
«У тебя все нормально?»
«……Да.»
«В любом случае, это то, что я пытаюсь сказать. Если это то, что вам нужно сделать, не сомневайтесь. Вы знаете неписаные правила людей, живущих в нашем мире».
«Мы, живущие в мире насилия, всегда держим это в сердце».
«Это горько, но такова реальность. Если я не убью, я умру, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как убить».
Ганс попытался что-то сказать Руджеру, но в итоге промолчал. Этот джентльмен всегда казался сильным снаружи, но на самом деле он был более чувствительным, чем кто-либо другой.
Он человек, который ведет себя как мясник, когда имеет дело с плохими людьми, но слишком заботится о невинных людях.
«Ну. Все наши члены, включая меня, видят и следуют твоей человеческой стороне».
Тем не менее, ему было неприятно видеть, как Руджер попадает в беду, поэтому Ганс сказал слова поддержки, чтобы подбодрить его.
«Ха-ха! Чего ты боишься? Ты все равно справишься так же хорошо, как и раньше!»
Ганс хлопнул Руджера по плечу ладонью. Похлопывание по плечу со слишком большим давлением.
«Ах.»
Атмосфера быстро стала холодной.
«……».
— Э-э, ну, я не хотел, я просто… я пытался помочь тебе, потому что ты смотрел вниз. Это…
Ганс выпалил конец своих слов. В конце концов Руджер ухмыльнулся, увидев Ганса, который всегда был напуган и не мог нормально говорить.
«Я знаю.»
«Ха-ха-ха. Как и ожидалось, верно? Я думал, что мой брат не будет держать это внутри!»
— Более того, Ганс.
«Какая?»
«Здесь, в Теоне, также есть небольшой приют для животных, и в нем есть коллекция исчезающих видов, так почему бы вам не заглянуть туда?»
Ганс покрылся холодным потом от его слов.
* * *
Наступил третий день фестиваля, и Руджеру пора было отправиться в патруль.
— Как я здесь оказался?
Столы и стулья с белой скатертью расстилались под открытым небом, и даже люди знатного положения делили здесь бокал вина и болтали.
Место, где он находился, было банкетным залом под открытым небом, куда во время фестиваля могли входить только уполномоченные лица.
«Хе-хе-хе. Пить в дневное время тоже полезно».
Хайрак Кадушан усмехнулся рядом с Руджером.
«И почему этот человек продолжает приставать ко мне?»
Вот почему он не очень любил фестивали.
