Кейси Селмор, парившая высоко в воздухе, посмотрела вниз.
Ночное небо казалось намного ярче, чем обычно. Отчасти потому, что они ушли от города, где земля была ярко освещена, но также и потому, что луна в небе была исключительно огромной.
Сегодня была полнолунная ночь.
Под лунным светом, льющимся, как прожектор, на сцену, Кейси смотрела туда, где под землей должна была прятаться ее соперница. Возможно, он тоже знал о ее присутствии.
Кейси знал, где это.
Заброшенная угольная шахта, где она впервые заметила преступления Джеймса Мориарти.
В то время он сбежал из-за внезапного взрыва, но она не знала, что глубже была секретная лаборатория.
«Как я могу поймать здесь Джеймса Мориарти?»
Он сразу заметит и убежит из другого выхода, из какого бы прохода она ни пришла, а еще недавно показывал новое заклинание движения.
Кроме того, было бы неразумно бежать от входа, если бы она не знала, что он там задумал.
Кейси Селмор подумала, что медлить будет бессмысленно, поэтому решила действовать быстро.
В момент суда под ногами Кейси Селмор собралась огромная масса воды.
В воздухе плавала вода на полу, влага в атмосфере и облака в небе, которых хватило бы на то, чтобы наполнить несколько резервуаров с водой.
Луна стала яснее, облака исчезли, и Кейси произнесла заклинание.
Вода, собранная в воздухе, начала меняться в ответ на ее ману, и огромный объем воды начал медленно вращаться по часовой стрелке, словно вихрь, спускающийся с неба.
Конец страшного вихря начал заостряться, как шило, а затем медленно опустился и коснулся земли.
Тоннель начали бурить на сотни метров под землю. Невероятная тяжесть воды вращалась с большой скоростью, когда камень и скала опускались на землю.
Сверхбольшой перфоратор использовал поток воды под высоким давлением, пробуренный полностью под землей без какого-либо сопротивления.
Кейси ушла под землю через огромный проход, который она пробурила. Затем дорога, которая была заблокирована на мгновение, открылась, и появилось широкое открытое пространство.
Кейси остановила вращающуюся дрель, как только почувствовала знакомую волну маны, медленно спустилась и приземлилась в открытом космосе.
Вода, из которой состояла буровая установка, была снесена и широко растеклась по округе.
Забегая вперед, она увидела мужчину, преступника века, которого она должна поймать.
У него не было маски ворона, но он все еще носил теневой плащ ниже плеч, и выглядел устрашающе.
«……».
Джеймс Мориарти посмотрел на дорожку, по которой спускался Кейси.
Яркая полная луна виднелась над огромной дырой, ведущей к земле. Возможно, из-за этого подземное пространство, бывшее темным, наполнилось голубоватым лунным светом и казалось мечтательным.
«Это довольно варварски».
Джеймс Мориарти опустил поднятую голову и встретился взглядом с Кейси.
— Ты не умеешь стучать?
«Что ты собирался делать, копая такую глубокую муравейницу?»
Они уставились друг на друга. С другой стороны, со спокойным взглядом, а у другой были глаза, полные враждебности, чувства вызова и гнева.
— Раз вы пришли так рано, значит, Людвиг жив.
— Да, ты потерпел неудачу.
Руджер покачал головой в ответ на это замечание.
— Ты всегда меня прерываешь.
«Тогда как вы думаете, детективы должны останавливать преступников или оставить их в покое?»
Кейси сразу перешел к делу.
«Вы не поэтому ждали, пока я спокойно поговорю друг с другом, какова ваша цель?»
— Ты не думаешь, что я сейчас сдамся?
«Ты?»
Кейси рассмеялась, как будто услышала забавную шутку.
«Человек, который не знает, сколько людей он уже убил, внезапно сдается? Не говорите того, чего не имеете в виду».
Джеймс Мориарти пожал плечами на ее слова.
— Ну, я просто говорю.
— Почему ты так вдруг сказал?
«Чтобы сделать предложение».
— Предложение? Что за предложение вдруг?
— Не пора ли прекратить эту бессмысленную погоню?
«……Что?»
Кейси была в иллюзии, что огромный кусок железа ударил ее по голове. Иначе она не могла понять, о чем говорил этот человек.
«Кейси Селмор, ты не сможешь поймать меня, что бы ты ни делал. Разница между вами и мной очевидна, так что давайте закончим. Нет ничего более бессмысленного, чем пытаться заполучить то, за что не можешь удержаться».
«…Бессмысленно?»
Кейси Селмор попыталась выместить свой гнев, скривив лицо, но вскоре остыла, как будто что-то поняла.
«Ты тянешь ноги».
«……».
Она заметила?
Руджер намеренно пытался спровоцировать гнев собеседника, чтобы акцентировать на этом ее внимание, но Кейси сразу это заметила.
«Почему ты пытаешься тратить время, провоцируя меня?»
Кейси прищурил глаза и огляделся, и вскоре посмотрел вниз.
— Здесь должно быть что-то внизу, верно?
«…Тч.»
Руджер цокнул языком.
Кейси казалось, что она что-то рисует у себя в голове.
«Похищенный ребенок. Эксперимент. Да…….Вот оно».
Теперь, когда Кейси это заметила, время для покупок подошло к концу.
Руджер подсчитал, сколько времени он заработал.
Ганс и Серидан давно бы убрались отсюда, но он не мог подтвердить, закончилась ли уже синхронизация души Арте. Хотя он намеревался воспользоваться этим шансом и забрать Арте отсюда.
«Глядя на ее реакцию сейчас, я не думаю, что даже это сработает».
Кейси Селмор, доведенная до предела своей бдительностью, больше не показывала пробелов.
Кроме того, его окружало большое количество воды, которая была утащена вниз.
— У нас нет другого выбора, кроме как сражаться, верно?
Руджер поднял правую руку и медленно провел ею ото лба к подбородку.
На руку отбрасывали тень, а на лицо надевали маску в виде вороны.
«По дороге сюда я израсходовал слишком много маны и ментальных сил».
И теперь его противник сильнее всех, с кем он сражался в Королевстве Делика.
Если бы он был не в лучшем состоянии, нельзя было бы исключить возможность проигрыша, но, с другой стороны, он не обязательно был бы в невыгодном положении.
Кейси Селмор тоже была занята в эти дни, поэтому не могла нормально спать, и израсходовала много маны, таща в это место большое количество воды.
Другими словами, Кейси, как и он, доведена до предела.
Ведь оба они были в худшем состоянии.
Руджер и Кейси одновременно подумали о странном равенстве. Тем не менее, тот, кто ослабит бдительность, проиграет.
Эти двое использовали магию друг против друга, не сказав ни слова.
Кейси Селмор использовал воду вокруг себя, чтобы оказывать давление на Руджера со всех сторон.
В действии он чувствовал готовность каким-то образом схватить его, не убивая. Однако огромная водная масса сама по себе стала смертельным оружием.
Хотя ее цель — поймать Руджера в процессе, одна или две кости обязательно сломаются.
— Это невозможно остановить.
Ему нужно было максимально сократить количество используемой маны, чтобы блокировать атаки со всех сторон было невозможно. Зная это, Руджер ответил тем, что уклонился от всех входящих атак.
Тело Руджера, объединенное с тенью, метнулось по пространству и приблизилось к Кейси.
Огромные потоки воды, запущенные Кейси Селмор, превратились в руки, чтобы поймать его, но Руджер двигался ловко, как будто хотел одурачить ее.
Огромная водяная рука прошла сквозь его тело, но это был всего лишь трюк с листом бумаги.
«Что!?»
Кейси Селмор стиснул зубы от движения, которое не похоже на то, что сделал бы волшебник.
Руджер свободно бродит в космосе, как ласточка, быстро путешествующая по темному лесу.
Руджер развернул свою магию, когда двигался, и когда заклинание завершилось в воздухе, вокруг распространился белый туман.
Он использовал магию третьего ранга [дыхание Снежной королевы], и поток воды, приближающийся к Руджеру, начал быстро замерзать, как только коснулся тумана.
Кейси втянула незамерзшую воду обратно, так как она не могла безрассудно обращаться с замерзшей водой из-за своего рода силы «восприятия».
Кейси Селмор обращается с водой, но она также может обращаться с чем-то, что можно назвать жидкостью, если она распознает это как «воду».
Лед, с другой стороны, был другой формой воды, ниже точки замерзания. В ее восприятии «лед» — это не «вода».
Конечно, если бы она заставила себя, то могла бы это сделать, но ее потребление маны увеличилось бы, скорость обработки была бы значительно медленнее.
Прежде всего, она не думала, что человек перед ней когда-либо будет ждать этого.
Кейси смело ударила по льду, так как здесь было еще много воды, учитывая то количество, которое она принесла, и, несмотря ни на что, Руджер не мог заморозить здесь всю воду, потому что знал, что она все еще может использовать ее, даже если она заморожена.
«У меня нет другого выбора, кроме как быстро нацелиться на ее тело».
Руджер сконцентрировал свой разум, быстро восполнив недостаток маны таблетками маны. Затем он произнес заклинание, но Кейси это заметила и быстро защитилась.
Вскоре после этого заклинание Руджера было сделано. Он использовал молниеносное заклинание 5-го ранга [Громовая баллиста].
Вылетела огромная стрела, словно из пушки, сделанная из скручивания пяти гигантских стеблей-молний в виде пятиугольной спирали, и, чтобы противостоять ей, огромный рыцарь воды поднял свой круглый щит.
Два заклинания столкнулись в воздухе, и огромная ударная волна распространилась за пределы подземного пространства на всю лабораторию и даже дальше.
Ситуация была нестабильной, потому что Кейси коснулась нескольких опор, когда вонзалась в землю. Кроме того, столкнулась магия двух волшебников, и подземная база не выдержала.
Отскочили шурупы труб, установленных повсюду, и вырвался сильный пар.
Механические детали начали вызывать проблемы и загорелись, а сильные вибрации привели к падению обломков с потолка.
Что самое серьезное, дополнительные мины-ловушки, которые Серидан установил, чтобы остановить уборщиков, сработали после крушения.
«Квагвагвагвагвагвагвагвагвагван!»
Руджер бессознательно оглянулся на раздающиеся повсюду звуки взрывов.
«Арте!»
Руджер бросил Кейси и убежал.
Кейси, блокировавший падающие с потолка обломки, увидел, что Руджер исчез, и, сжав губы, последовал за ним.
Руджер, бегущий по подземной лаборатории, которую начало трясти, быстро осмотрел ситуацию.
Обломки стали медленно разваливаться, повсюду из сломанных труб поднимался дым, один за другим происходили взрывы.
Ненадежный интерьер начал разрушаться после боя.
Такими темпами подземная лаборатория скоро рухнет.
«Арте!»
Арте все еще был внутри, так как процесс стабилизации еще не закончился.
«Возможно, обломки вызвали Арте…….»
Руджер увеличил скорость бега, отгоняя негативные мысли. Некоторые обломки упали и попали в тело Руджера, но ему было все равно.
Руджеру удалось добраться до самой глубокой части лаборатории.
«Бип!»
Внутри горела и громко звонила красная аварийная сигнальная лампочка.
«……».
К счастью, сонная стеклянная трубка Арте и капсула автомата Альфа были целы.
«……Стабилизация закончилась?»
Машина больше не работала, а это означало, что процесс завершен.
Руджер посмотрел на капсулу с Арте, а теперь Альфой, и положил на нее руку.
«……пойдем.»
Капсулу начали покрывать движущиеся тени.
При этом Руджер смотрел на стеклянную трубку рядом с ним. Тело мальчика, потерявшее теперь даже душу, было пустым.
Руджер, смотревший на него мрачным и тяжелым взглядом, медленно положил руку на капсулу.
Руджер причмокнул губами, но слов не было слышно.
В этом месте, где он не знал, когда оно рухнет, ему не нужно было ничего говорить, но он не мог остановиться.
«Мне жаль.»
Вскоре тело Руджера вместе с капсулой накрыло тенью, и они исчезли.
Вскоре после исчезновения Руджера горящий потолок рухнул.
* * *
Кейси, который пошел по стопам Руджера, нахмурился, глядя на рухнувшие обломки.
‘Это…’
Повсюду были пожары, но Кейси заметил, что здесь произошел какой-то эксперимент.
Что здесь спрятал Джеймс Мориарти, что он в спешке ушел во время драки?
— А как же Джеймс Мориарти?
Кейси, пытавшийся как-то найти зацепку, огляделся и обнаружил нечто странное.
«Что это?»
Первоначально он был спрятан внутри стены, но после взрывов стена рухнула и отразила содержимое внутрь.
Это была огромная капсула.
И в нем желтоволосая девушка закрыла глаза, как будто она была мертва.
