«Да?! Подождите! Разве вы не должны спрашивать, все ли у нас в порядке в такие моменты?!»
Эрендир подумал, что она ослышалась.
Учитель, спасший их от оборотня, моментально дал им штрафные очки, Эрендиру это показалось совсем несправедливым.
— Эрендир, ты хочешь сказать, что поступил правильно?
«Я получил разрешение от другого учителя!»
«Шумно. Даже если вы получите разрешение, вы должны действовать осторожно. Разве вы не знаете, что могло случиться с вами только что?»
«То, то…»
Руджер был беспощаден, даже если его противником была принцесса. Даже Эрендир не мог опровергнуть слова Руджера.
Именно ее статус принцессы позволял ей вот так бродить по ночам и облегчал ей задачу заставить возбужденных учеников склонить головы и отправить их обратно в общежитие.
«Тогда, по крайней мере, компенсируйте штрафные баллы этого ребенка».
«Какая?»
Взгляд Руджера обратился к Рене.
«Рене».
— Да, мистер Руджер.
— Почему ты не вернулся в общежитие?
«То, то……»
«Я признаю, что вы страстно увлечены учебой, но разве вы не знаете, что подобные действия в такой ситуации вызовут проблемы у других?»
«……Мне жаль.»
Руджер покачал головой.
«Эрендир».
«Да.»
«Возьмите на себя ответственность за Рене и отправьте ее обратно в общежитие. Таким образом, она будет свободна от штрафных очков, которые она только что получила».
«Да, действительно?»
«Должен ли я сказать это еще раз?»
«……Нет. Хорошо.»
Эрендир ответил утвердительно, но не смог избавиться от сомнения, пришедшего ей в голову.
«Почему такая большая разница в том, как обращались со мной по сравнению с ней?»
Сетуя в ее голове, оборотень, попавший в огонь, вскочил.
— Вон там, сэр!
«Я знаю.»
Руджер стоял перед Рене и Эрендиром, глядя на оборотня. Большинство ран от магии зажило, но парня все еще отвлекала пронзительная боль.
Оборотень, который смотрел на них глазами, полными бесконечной враждебности, внезапно двинулся, но вместо того, чтобы атаковать, убежал.
«О! Он убежал!»
Пока Рене кричал, Руджер последовал за оборотнем. Он никогда не хотел скучать по оборотню, которого едва нашел.
Рене и Эрендир еще не заметили, но шея оборотня тоже была набита оковами. К счастью, удерживающий мяч был покрыт волосами, и его нельзя было толком разглядеть. Однако, если кто-то другой обнаружит его позже, будет сложно даже уничтожить улики.
Руджер наполнил свои ноги магией и побежал.
Когда он преследовал оборотня по темной траве и через сад, он увидел, как оборотень ползет по внешней стене соседнего исследовательского здания на крышу.
Острые когти с легкостью пронзили внешние стены здания, и его гигантское тело в конце концов достигло крыши, полной шпилей.
«Нельзя позволить ему сбежать».
Руджер сразу же взмыл вертикально в воздух с помощью проволочной пусковой установки и приземлился на крышу. Эрендир и Рене, все еще наблюдавшие за происходящим издали, открыли рты от восхищения.
— Это просто парящая магия?
«Может быть?»
Двое людей, которые не могли видеть пусковую установку, потому что было темно ночью, думали, что все движения Руджера были благодаря магии.
Два силуэта стояли на крыше лицом друг к другу. Издалека его было не видно, но было несложно сказать, кто такой Руджер, по его размеру и приблизительному внешнему виду.
«Полнолуние.»
Облака в небе рассеялись, и вскоре холодный и уютный серебряный свет полился вниз, как подол занавески. Сегодня была ночь полнолуния.
Руджер двинулся первым, и оборотень тоже бросился на Руджера. Двое из них пересеклись друг с другом, и завязалась рукопашная битва.
«Ух ты.»
«Боже мой».
Во внешности Руджера было что-то такое, от чего им было трудно оторвать взгляд. Под лунным светом движения Руджера были похожи на танец, так как он избегал атак оборотня.
Хотя девушки были далеко, они чувствовали дрожь на своей коже, но ничто не могло коснуться Руджера.
Он использовал магические стрелы с несколькими атрибутами, такими как огонь, лед, ветер, и, хотя их сила была только около второго ранга, они точно нацеливались на жизненно важные части оборотня и наносили ему раны.
— Говорят, он служил в армии до того, как попал сюда.
Эрендир подумал о Руджере Келичи. Она не особенно интересовалась им, но ее служанка на всякий случай принесла ей его информацию, так что все, что она увидела, было случайностью. Насколько она помнила, Руджер Челичи служил в армии и даже установил рекорд, охотясь на криптидов.
Когда она смотрела, как Руджер сражается с Эрендиром, она подумала, что он больше похож на охотника, чем на волшебника.
Оборотень издал грубый звук и перекатился через крышу, затем скатился вниз по склону. Руджер не промахнулся, как хищник, который никогда не промахнётся через брешь, созданную его раненой добычей.
Три ледяных копья размером с кулак подряд пронзили тело оборотня и закрепили его на крыше. Несмотря на то, что оборотень обладает отличной регенеративной способностью, он все равно мгновенно пронзает эту атаку.
Бой был окончен.
«Вау. Я устал.’
Руджер понял, что в бою он израсходовал немало маны.
«Нехорошо использовать много магической силы».
К счастью, он встретил Ганса и смог вернуть свое лекарство. Если бы он этого не сделал, это было бы большой проблемой.
Изначально он не хотел использовать магию против оборотня, но поскольку он в Теоне и за ним наблюдает множество глаз, он не мог использовать другие методы.
«Учитель магии не может не использовать магию перед своими учениками».
Во-первых, он известный учитель Теона, но если он использует инструменты или другие методы, которые он использовал в дни своей охоты, а не магию, это вызовет подозрения.
«Мне нужно закончить это, прежде чем это станет еще более хлопотным».
Помимо этого парня, в Теоне скрывается еще один.
— Я планировал прикончить обоих оборотней к концу сегодняшнего дня.
Когда Руджер медленно приблизился, пошатнувшийся оборотень внезапно взмахнул руками.
Его сомнения исчезли, как только он увидел обломки здания, брошенные оборотнем.
‘Какая?’
Руджер немедленно высвободил свои магические силы, создав барьер вокруг своего тела. Влетевшие осколки были поражены и отскочили, но проблема заключалась в том, что оборотень выиграл время для своего следующего хода.
Он тут же поднял обе руки вверх и сильно ударил ими по крыше. Из-за сильной мускульной силы оборотня крыша рухнула, и оборотень тоже упал. Обломки разлетелись, и вокруг него поднялось облако пыли.
Руджер прищурился от увиденного.
— Голова оборотня?
Даже если они являются искусственными существами, которые не являются криптидами, так как они основаны на волках, их звериные инстинкты, конечно, наиболее развиты.
Мало того, что он убежал, когда почувствовал кризис, так Руджер даже не ожидал, что подбросит обломки разбитого здания.
— Я пропустил?
Руджер, вошедший в здание через дыру в крыше, понял, что оборотень исчез, и цокнул языком. Тем не менее, он не совсем упустил это, потому что в воздухе чувствовался запах, который тонко стимулировал его нос.
«Хорошо, что я на всякий случай зарыл благовония посреди боя».
Руджер пошел по запаху следов оборотня. У него все еще были мысли закончить все это сегодня, потому что он хотел жить.
* * *
«Трейси! Трейси! Где ты?»
«Эйдан. Я не вижу ее, сколько ни оглядываюсь. Не лучше ли просто сдаться?»
Эйдан и Лео старательно искали Трейси.
В последний раз, когда они услышали, что Трейси ушла в лес на восток, они продолжали искать ее, даже когда солнце садилось. Однако никаких следов Трейси найти не удалось.
Лео, который начинал раздражаться, заговорил первым.
«Я думал, что Трейси не сможет этого сделать, поэтому она уволилась бы сама. Разве не так, раз мы не можем ее найти?»
«Это наша вина, что мы не отклонили должным образом пари Трейси, каким бы абсурдным оно ни было».
Лео сделал угрюмое выражение лица в ответ Эйдана.
Лео виноват в том, что Трейси сделал ставку, и он чувствовал себя немного виноватым, поэтому продолжал искать Трейси даже после наступления темноты.
«Тем не менее, если нас поймают учителя, мы тоже в опасности. Другие скажут, что это всего лишь штрафной балл, но с точки зрения человека, который должен заботиться о своем звании, такой штрафной балл слишком важен».
— Я до сих пор не могу отпустить это.
— Ты действительно веришь, что Трейси все еще ищет оборотня?
«Если бы это был кто-то другой, я бы не стал, но Трейси…»
На самом деле, даже Эйдан не знал, почему он так уверен в своих словах.
В глазах Трейси было что-то знакомое: это была одержимость человека, который всегда хотел чего-то добиться. Он подумал, что если она такая, то, может быть, она и в самом деле могла бы повозиться со своей жизнью, чтобы поймать оборотня.
«Угу. Хорошо. Давайте искать еще 30 минут. Если мы ничего не найдем, мы вернемся».
Лео вздохнул, глядя на Эйдана. Он достаточно знал, что этот добродушный парень был упрям и не шел ни на какие компромиссы в важные моменты.
Это был момент, когда они двое, немного отдохнувшие, собирались снова двигаться.
«Кьяаааааааааа!»
Крик девушки слышен издалека. Странно знакомый голос был, конечно же, голосом Трейси Фриад, которую они искали.
«Лео!»
«Вон там!»
Двое побежали по траве и ветвям туда, где был слышен крик. В этот момент трава на другой стороне затряслась и кто-то выскочил, и Айдан, бежавший впереди, столкнулся с ним.
— Что это вдруг?
«Хорошо.»
Эйдан поднял голову, почувствовав, как сильное давление на его тело упало назад. Первое, что он увидел, были рыжие волосы, которые не теряли своего присутствия даже в мягком лунном свете.
«……Трейси?»
«……Эйдан?»
Трейси, поняв, кого она обнимает сверху, торопливо встала.
— Ты! Почему ты здесь?
«Я слышал твои крики……»
«Что?! Что за крик?!»
Увидев, как Трейси краснеет и кричит на Эйдана, Лео вздохнул, думая, что его ничего не беспокоит, но тут раздался крик зверя.
«Уф! Эйдан, ты слышал это?»
«Хм. Это действительно оборотень?»
Бдительные взгляды двух мужчин обратились к кустам, и они оба вытащили свои палочки, но тут перед ними встала Трейси.
— Вы оба подождите минуту.
— Трейси, что ты делаешь?
На вопрос Эйдана Трейси заколебалась, затем приложила палец к губам и жестом показала им двоим следовать за ней.
Эйдан и Лео посмотрели друг на друга, задаваясь вопросом, что это было, но в конце концов решили пойти по стопам Трейси. Трое из них двигались тихо и в конце концов достигли передней части бассейна, где земля была смета.
«Посмотри туда.»
Когда они посмотрели в том направлении, куда она указывала тихим голосом, они увидели что-то извивающееся в центре чаши, полной опавших листьев.
«Что……»
Эйдан, деревенский парень с хорошими глазами, сразу понял, что это было.
— Оборотень?
Это определенно был оборотень. Повсюду были шрамы, и он все еще задыхался, но это определенно было так.
— Ты ребенок?
Маленький оборотень был младенцем, который еще не стал взрослым.
