Императорский дворец Девалк огромен.
Когда архитекторы увидели это, они не могли перестать говорить об этом.
Дело не только в огромных масштабах и впечатляющем дизайне. Наиболее ценимым аспектом является его практичность.
Замок был известен своей большой территорией и тем, что не терял места зря. Естественно, на территории дворца были и жилые помещения для иногородних гостей.
Он был настолько большим, что мог вместить сотни человек одновременно, и в настоящее время там живут студенты из Теона.
«Вау, это потрясающе!»
«Посмотрите на эту скульптуру! Это знаменитый Гавид! Я видел ее в книге!»
«И взгляните на эти картины. Они говорят, что все они подлинные. Я не могу поверить, что там полно таких вещей!»
Студенты продолжали восклицать, бродя по замку.
У учеников Теона было ограниченное пространство для передвижения, но замок Девалк был настолько огромен, что трудно было чувствовать себя ограниченным.
— Так это, в конце концов, императорский замок.
«Честно говоря, я волновалась, когда была вынуждена остаться, но, может быть, это и к лучшему?»
«Ах. Я действительно хочу прожить здесь всю оставшуюся жизнь».
Жилье для гостей было огромным, а удобства соответствовали пятизвездочному отелю. Поэтому никто из студентов не был недоволен своим пребыванием в Императорском дворце.
Еда вкусная, кровати мягкие, и каждый аспект жизни удобен. На самом деле, они искренне хотели бы остаться подольше.
«……Но когда-нибудь мне придется вернуться».
«Да, а потом еще целая бомба экзаменов и заданий… тьфу. Я ненавижу даже думать об этом».
В Теоне их ждало огромное количество невыполненных заданий и занятий.
Простая мысль о жестокой стене реальности, которую они отодвинули на задний план, заставила их задохнуться, поэтому студенты решили полностью насладиться моментом.
Они были опечалены тем, что то, что должно было стать веселой экскурсией, было испорчено террористами, поэтому императорская семья решила взять дело в свои руки и подарить им последний веселый опыт, а также самые комфортабельные номера, роскошные обеды и экскурсия по дворцу.
Конечно, они не должны были этого делать, но все это было расчетливым подарком. Теон — отдельная организация, свободная от вмешательства Императорской Семьи Изгнания, поэтому если они будут в долгу, это даст имперской семье преимущество в любых будущих отношениях с ними.
К тому же большинство учеников Теона очень талантливы. Если они закончат учебу, то в будущем могут стать опорой страны.
Воспитание у них положительного образа императорской семьи было вкладом в их будущее. На самом деле, многие из студентов, проживающих в настоящее время в замке, выразили желание присоединиться к императорской семье после окончания учебы.
План принцессы Эйлин сработал.
Студенты были заняты, наслаждаясь моментом, не обращая внимания на темную изнанку дворца. Седина Розен была одной из них, и она решила отдохнуть от своих обязанностей, поэтому направилась в парк с естественной обстановкой.
Будучи полуэльфом, Седина всегда предпочитала находиться рядом с растениями, когда брала перерыв. Вот почему она превратила кабинет своего ассистента в миниатюрный ботанический сад со всевозможными растениями.
«Ни один другой учитель не позволил бы мне сделать это, но все благодаря мистеру Руджеру».
Сегодня Седина прогуливалась по парку, не забывая благодарить Руджера.
Деревья так густо росли у тропы, что это могло быть густым лесом. Это было место, которое большинство студентов сочло бы пугающим, но для Седины оно было больше похоже на дом вдали от дома.
Она присела на корточки, прислонившись спиной к большой иве у берега озера, и закрыла глаза, чувствуя, как ветерок треплет ее волосы, шевеля ушами, спрятанными в волосах.
Чтобы принять более удобное положение, Седина разжала руки, сжимавшие колени.
Ощутив кончиками своих пальцев землю, Седина открыла закрытые глаза. В ее пальцах была зажата ветка ивы, упавшая на землю.
Она взяла его и внимательно осмотрела. Ветка была довольно мягкой, наверное, потому, что находилась рядом с озером.
Она небрежно отломила часть ветки, вытащила сердцевину дерева и использовала свою магию, чтобы просверлить в ней дыру.
«Сделанный.»
Она поднесла флейту ко рту и подула в нее, заставив ее издать звенящий звук.
Седина шевельнула тонкими белыми пальцами и заиграла на ивовой флейте, но не знала, что это за мелодия. Она просто подражала мелодии, которую ее мать часто пела ей, когда она была очень маленькой, перед смертью.
Для Седины это было воспоминание о матери, воспоминание, которое продлится недолго.
Пока она пела, Седина почувствовала, как к ней приближается призрачная фигура, и оторвала рот от флейты.
«ВОЗ…….»
Седина замерла при виде посетителя.
Первое, что она увидела, были белоснежные волосы, явно чуждые цветам зеленеющего леса.
Джулия Пламхарт, девушка, непохожая на себя, зрелая и сдержанная, с аурой таинственности.
При виде Юлии Седина вскочила на ноги и повернулась, чтобы уйти.
— Ты снова пытаешься сбежать?
Но слова Джулии заморозили ее на месте, поэтому Седина медленно оглянулась на Джулию.
* * *
Имперская сокровищница, также известная как Сокровищница истории, — это место, которое уже давно не видело дневного света.
Как сказал Эрендир, за почти 100 лет только один человек входил и покидал Имперскую казну, нынешний глава Королевской гвардии и величайший рыцарь своего времени, мастер Лютер.
Теперь пришла очередь Руджера войти.
Только взглянув на вход в Сокровищницу, люди повсюду кланялись в знак благодарности. Руджер, однако, был менее чем взволнован.
«Конечно, удивительно видеть столько ценных вещей внутри».
Я не думаю, что это очень впечатляет сказать, что вы вошли в Казначейство.
Ты в деле, так что в этом такого?
Руджер быстро просмотрел Казначейство.
Первое, что он увидел, был блестящий золотой цвет. Это было свечение золотых монет, освещенное огненно-желтым светом.
Сияние сверкающих драгоценностей было почти болезненным для глаз.
Стоимость золотых монет и драгоценностей перед ним была астрономической, но этим дело не ограничивалось. Это был просто вход в огромный секретный склад.
Руджер осмотрел расположение внутри.
Сокровищница была больше похожа на гигантский выставочный музей, чем на склад.
Потолки, стены и колонны были покрыты богато украшенной резьбой, которая на самом деле была своего рода магическими сооружениями, наблюдающими за любыми злоумышленниками, которые могут сделать что-нибудь подозрительное.
Он также был чертовски широк.
Один только непосредственный размер мог превысить размер магической арены Теона, но это еще не все.
«Есть все виды магической защиты, и даже если бы я планировала путь к отступлению на всякий случай, я бы никогда не выбралась».
Руджер подумал, сможет ли он проникнуть внутрь, и покачал головой.
Пространственное перемещение было бы бесполезным с такой плотной магической защитой. Не только снаружи внутрь, но и изнутри наружу.
— Хорошо, что мне не нужно его грабить.
Он был прав, приняв предложение Эйлин, когда она предложила ему войти в Казначейство.
Руджер прошел мимо витрины с золотыми монетами и драгоценностями в более глубокие тайники Сокровищницы.
Желтый оттенок освещения смягчился, и вокруг него сгустился свет. Причина этого заключалась в том, чтобы подчеркнуть экспонаты, представленные здесь.
Объекты, периодически выставленные на левой стороне прохода, были залиты чистым белым светом, делая свое присутствие заметным. Каждый был неординарен.
«Вот где это становится реальным».
Глаза Руджера скользнули по ближайшему артефакту. Это была корона из семи цветных драгоценных камней, которая, очевидно, была артефактом высокого качества, так как содержала в себе огромную магическую силу.
Перчатки, плащ и полный доспех рядом с ним также были артефактами высокого качества или их эквивалентом, но Руджер был здесь за фрагментом реликвии.
Единственная проблема заключалась в том, где, черт возьми, Реликвия?
Это не аукционный дом, который продает то, что выставлено на обозрение, поэтому неудивительно, что здесь нет вывесок или каталогов, чтобы показать вам, что где находится.
Единственный способ найти здесь то, что вы ищете, — это побродить вокруг и проверить их один за другим.
«Хорошая новость заключается в том, что у каждого выставленного предмета есть имя и описание его назначения».
Создается впечатление, что они собирали их как попало и не особо заботились об их назначении.
Независимо от его использования, он все равно будет ценным.
«Учитывая размер этого места, реликвий может быть больше, чем та, которую я ищу».
Руджер продолжал бродить внутри Сокровищницы.
Ему не сказали, когда уходить, поэтому он никуда не торопился, и у него было достаточно времени, чтобы осмотреться.
В этот момент изнутри нагрудника Руджера исходило слабое свечение.
‘Этот.’
Это была реакция, которую он видел раньше, и знак того, что поблизости были осколки Реликвии.
Руджер пошел в направлении света, и ему не потребовалось много времени, чтобы найти то, что он искал.
Под чистым белым светом лежал маленький осколок, безымянный и неиспользованный.
‘Окончательно.’
Руджер потянулся за осколком.
Не существовало такой вещи, как магия против воровства, поскольку никого не пускали в Сокровищницу.
Руджер уставился на осколок в своей руке, затем сунул его во внутренний карман.
— Осталось всего несколько.
Он мог бы покончить с этим и уйти, довольный тем, что достиг своей цели, но у Руджера все еще была возможность выбрать еще два предмета.
— Еще два на выбор.
Он действительно не думал о том, какой из других артефактов он хотел взять, поскольку его основной целью был Осколок реликвии. Тем не менее, он не мог просто так упустить эту возможность.
Теперь, когда он зашел так далеко, Руджер решил глубже исследовать внутреннюю часть Сокровищницы.
«Здесь много артефактов, и все они исключительные. Даже если мне сейчас ничего не нужно, если я возьму что-то красивое, может быть, когда-нибудь оно мне пригодится».
Руджер внимательно осмотрел предметы.
Что-либо чрезмерно богато украшенное было запрещено.
Все, что было украшено драгоценностями, блестело или просто драгоценно, привлекало слишком много внимания и не соответствовало склонности Руджера к скрытности.
Если у него есть что-то подобное, он открыто сообщит противнику, что у него есть артефакт.
«Если они будут опасаться артефакта заранее, он не будет работать так, как должен. Скрытность необходима, если вы хотите максимизировать эффективность».
При этой мысли Руджер усмехнулся про себя.
— Подумать только, что даже выбор сокровища в таком месте — это вопрос борьбы. Должно быть, я схожу с ума.
Но когда он пытался придумать ему другое применение, он словно блуждал в бескрайнем тумане.
Вся жизнь Руджера была борьбой.
Внутренняя часть забора, где он живет, является секретным местом, о котором больше никто не знает. Было темно, холодно и грязно, и это был мир, основанный только на насилии.
Он жил там с тех пор, как его забрал Мастер, а может быть, даже дольше, и так будет и дальше.
У него была цель, которую нужно было достичь, но путь к ней был долгим и трудным, и он даже не был уверен, сможет ли он добраться туда или нет, так что он действительно не думал ни о чем другом.
«Но, — подумал я, — что, если бы у меня была такая возможность».
Если бы он мог просто оставить все это и жить в мире. Он задавался вопросом, сможет ли он вести нормальную жизнь, как и все остальные, когда все, что он когда-либо делал, это сражался.
Было бы слишком самодовольно готовиться к будущему, которое может никогда не наступить, поскольку он всегда жил сегодня в меру своих возможностей.
Взгляд в будущее был сам по себе роскошью.
— Но если всему этому придет конец, и я смогу умыть руки и уйти.
Какая у меня была бы жизнь?
— Это бессмысленное предположение.
Может быть, одиночество в нужном месте заставило его задуматься, поэтому Руджер решил продолжить осмотр, надеясь найти что-нибудь полезное.
Внезапно Руджер остановился как вкопанный, поскольку один объект привлек его внимание.
Он не знал, был ли это артефакт или что-то в этом роде.
— Кажется, я нашел одного из двух оставшихся.
