Руджер до сих пор помнил этот момент. Эти ясные глаза, которые смотрели на него, облизывая раненую мать. Несмотря на то, что он использовал магию, чтобы убить их, он был благодарен за эту невинность.
«Я не знаю! Откуда я знаю! Кто ты?»
«Ты не знаешь?»
Руджер швырнул Беллбота Риксона на пол. Беллбот, старый и больной, упал на пол и схватился за талию.
«Большой. ты, что ты?»
«Ты знаешь, что это?»
Руджер достал из кармана предварительно упакованный тестовый препарат и бросил его перед Bellbot. Внутри прозрачной стеклянной трубки находилась красная жидкость, похожая на расплавленный рубин.
Bellbot, который дал инструкции по его изготовлению, не мог игнорировать это.
«Этот!»
— Теперь ты понял?
«Чего ты хочешь от меня? Вы хотите денег?»
Беллбот понял, что его противник уловил его слабость. Он был способен прокрасться в свою комнату, и он не знал, как он это получил, но у него даже был наркотик из эксперимента, в котором он участвовал. Может быть, он был из Рыцарей Ночного Змея?
‘Проклятие! Как, черт возьми, эти братья-червяки делали свою работу!
Он вложил в эксперимент огромную сумму денег, и теперь в его жилище вошел незнакомец, но он не мог проявить недовольства. Он не знал, кем был человек перед ним, но он держал свой спасательный круг.
«Я не буду привлекать вас к ответственности за то, что вы проникли внутрь, но вы должны чего-то хотеть, раз уж решили увидеться со мной тайно».
«Чего я хочу?»
«Вы хотите денег? У меня много денег, и я могу дать тебе все, что ты захочешь».
Но ответ, полученный от Руджера, превзошел все ожидания Беллбота.
«Отвечать.»
«Какая?»
— Ответь на вопрос, который я только что задал.
Беллбот изо всех сил покачал головой, пытаясь припомнить вопрос Руджера.
— Вы случайно не избавились от сбежавшего экземпляра?
«……».
«Так это был ты! Думаю, произошло недоразумение. Благодаря вам ситуация не стала намного хуже».
— Просто ответь на мои вопросы.
«Ох, ладно! Тот 7-летний ребенок, подопытный, верно? Что случилось с этим? Он уже стал монстром и скорее умрет, чем его обнаружат».
«……».
«Разве они не граждане низшего сословия, о существовании которых люди даже не подозревают? Сколько бы их ни погибло, что в этом грустного? Скорее, они отдали свои жизни, чтобы добиться больших результатов, поэтому они принесли благородную жертву».
Bellbot сказал, что они приносят благородную жертву.
Рабочие или бедняки, сколько из низов, которые валяются в грязи общества, умирают, при чем тут он?
Скорее, если они станут краеугольным камнем для создания препарата, возвращающего молодость людям в качестве испытуемых, они, по крайней мере, внесут свой вклад в человечество.
«Даже если грязные люди будут работать на заводе сто дней, обильно потея, сколько денег они смогут реально заработать?»
Гораздо продуктивнее было использовать эту бессмысленную жизнь для чего-то более важного.
«Достаточно ли ответа?»
«Да. Достаточно».
«Затем……»
Руджер схватил Беллбота за шею. Беллбот закатил глаза и обеими руками схватил Руджера за предплечье, но его рука была слишком сильна, чтобы старое тело Белбота сопротивлялось ему.
«Почему?»
Я правильно ответил! Беллбот протестующе посмотрел на Руджера.
Руджер не ответил, а вместо этого поставил флакон с наркотиком, который он принес, перед лицом Беллбота и налил его ему в рот.
Белбот отчаянно пытался сопротивляться, но даже это было невозможно, потому что его шея была схвачена.
Красный наркотик прошел через горло Беллбота. В то же время в его организме стали происходить изменения.
«Аааааааааааааааа!»
Наряду с болью, как будто его разрывало на части, тело Беллбота начало медленно опухать. После того, как Руджер освободил ему шею, он отступил и наблюдал за сценой.
Со временем его морщинистая кожа натянулась и, в конце концов, раскололась налево и направо, а волосы обильно отросли. Но на этом его изменения не остановились. Отросшие волосы выпали, обнажив красноватую кожу, и она начала раздуваться, как пузырь.
Bellbot выпивал целую бутылку препарата, в то время как испытуемым вводили только небольшую часть бутылки за один раз. Количество, которое Беллбот выпил, уже намного превышало норму.
«Ой! Почему! Почему!!!»
Несмотря на то, что его тело было разорвано, искривлено и изменено, Беллбот не мог не взывать к Руджеру. Его лицо было странно искажено и наполовину смешано с лицом зверя, а из его горла вырвался крик, который не был похож на человеческий или звериный.
«Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа»
«Что бы я ни сказал, ты даже не поймешь, не говоря уже о том, чтобы покаяться».
Вы не должны понимать. Вместо этого почувствуйте боль, которую вы причинили другим. Руджер отменил распространяемую им магию блокировки звука.
«Ужасно!»
В то же время по всему особняку сработала сигнализация в ответ на магическую силу. После этого раздались крики Беллбота, ставшего монстром.
«Кваааааааа!»
«Что это за звук?!»
«Это злоумышленник! Тревога пришла из дома Беллбота-сама!
«Стук! глухой удар»
Охранник снаружи постучал в дверь. Внезапно запертая дверь рухнула, и внутрь ворвались сильные мужчины. Среди них был внештатный маг, нанятый для охраны Беллбота.
«Монстр!»
— Откуда это чудовище?
«Всем убраться с дороги!»
Волшебник тут же применил огненную магию и сжег монстра. Вопреки своему причудливому виду, монстр так легко загорелся.
Благодаря своей цепкой жизненной силе его тело регенерировало по мере того, как оно сгорало, и процесс его сжигания продолжался. Даже волшебник почувствовал кризис и излил все свои магические силы, чтобы поджечь огонь.
Так прошел час, и тело чудовища, которое уже не могло регенерировать, рухнуло.
«Фу. Наконец-то все кончено».
— Что насчет Беллбота?
«Найти его.»
Каким бы вспыльчивым он ни был, он был работодателем, который платил им зарплату, поэтому люди отчаянно пытались найти Беллбота Риксона.
Однако, сколько они ни осматривались, Беллбота так и не нашли, да и следов его не было. У них не было другого выбора, кроме как прийти к выводу, что Беллбот Риксон был съеден монстром.
При этом они не знали, что секретный сейф, спрятанный в комнате Беллбота, в котором хранилось все его богатство, был украден.
* * *
«Ты здесь?»
Убежище, о котором мне рассказал Ханс, представляло собой ветхий дом, приютившийся в глубине переулков коммерческого района Лезервелк.
Однако единственной плохой вещью был внешний вид, и когда я зашел внутрь, запаха не было, а внутри было очень аккуратно. Снаружи это выглядит как обычная таверна, но это была всего лишь уловка.
— Ты выбрал довольно хорошее место.
«Это коммерческая площадь, примыкающая к фабричной территории».
— А что насчет окрестностей?
«Это еще не подтверждено, но точно известно, что экология Leathervelk Backstreet довольно сложна. Нам нужно больше времени».
«Верно.»
Так сказал Руджер и поставил принесенный с собой сейф на пол.
Глаза Ганса расширились.
«Что это? Должно быть, потребовалось много усилий, чтобы принести его».
«Не совсем.»
— Так это сейф?
«Да. У него была магическая защита, но я открыл ее по пути».
Ганс открыл дверь сейфа, чтобы проверить содержимое, и тут же закрыл ее.
«……Так много?»
«Потратьте часть на работу, а остальное спрячьте пока в подходящем месте».
«Понял. Ты собираешься идти сейчас?
«Да.»
— Ты выглядишь немного усталым, так что иди отдохни. У меня тоже есть для тебя отдельная комната.
«Я проверю это позже. Кажется, я все равно скоро вернусь».
«С каким статусом вы придете в следующий раз?»
«Вещь, которая лучше всего подходит вам, когда вы перемещаетесь в подземном мире».
— О, ты это имеешь в виду?
Ганс больше ничего не спрашивал, так как Руджер, должно быть, сильно устал от сегодняшнего боя.
«Хорошо отдохните. Я постараюсь закончить свою работу как можно скорее».
«Да.»
Из убежища усталыми шагами вышел Руджер. Воздух в подворотне, куда не ходят и не ходят люди, растаял и прилип к коже, как клей.
Во время прогулки Руджер чувствовал, что люди наблюдают за ним из темноты более глубокого переулка. Гиены в глухом переулке взглянули на Руджера, но отошли, поняв, что они ему не ровня.
Когда он полностью вышел из переулка, Руджер снял капюшон с головы и стянул ткань, закрывавшую его рот и нос.
Пока он все еще смотрел на реку Рамзиер, по которой бродило несколько пароходов, с высокой башни с часами в центре Лезервелка прозвенел громкий колокол.
«Блин! Дэн! Черт!»
Это был звук полуночи.
Руджер продолжал смотреть на потемневшую реку Рэмзиер.
* * *
[Смерть богача Беллбота Риксона]
Это был заголовок, украшавший первую полосу газеты, выпущенной на следующий день в городе Лезервелк.
Смерти Белбота, злобного предпринимателя и одного из богатейших людей Лезервелка, было достаточно, чтобы разжечь Лезервелка. Тем более, если причиной его смерти было нападение оборотня.
Чудовище было уничтожено волшебником, охранявшим особняк изнутри, но смерть самого Белбота была довольно большой проблемой.
Некоторые говорили, что Беллбот был наказан, в то время как другие говорили, что Белбот использовал злую черную магию и умер, потому что не мог ее контролировать. Журналисты уже несколько дней требуют, чтобы их впустили в особняк Риксона.
Позади репортеров остановилась черная машина.
«Да?»
Репортеры уставились на мужчину, который вышел из машины.
Всего вышло трое, и все они были одеты в одинаковую форму, черную форму с золотыми погонами.
Глаза репортеров расширились, когда они узнали одежду, которую могли носить только уполномоченные лица, обычно называемую черным пальто.
«Шериф!»
«Это также Рыцари Ночного Змея!»
Офис шерифа не был секретной организацией. Наоборот, у него была громадная слава в светлом поле и ужасная слава даже в тени.
Журналисты сглотнули слюну.
Они подошли к подъезду особняка просто ради сплетен, но если бы в дело вмешалась служба безопасности, история была бы другой.
«Совок».
Одно слово продолжало крутиться в головах репортеров.
«Мы все равно не сможем попасть внутрь, поэтому мы должны написать что-то, связанное с отделом безопасности».
«Если в дело вмешалась служба безопасности, значит, дело серьезное. Даже тот человек на переднем крае……»
Холодные серебристые волосы прекрасно контрастируют с черным пальто с золотой и красной строчкой. Женщина с резким отпечатком, подвернувшая его, чтобы открыть лоб, была очень известной персоной.
«Трина Райанхол».
Глава семьи маркиза Райанхоула, который символизирует защиту империи. Она принадлежала к Бюро Безопасности и была Командиром Рыцарей, возглавляющих Рыцарей Ночного Змея. Ее прозвище широко известно как лорд-протектор.
Репортеры быстро ушли с дороги, увидев Трину, идущую к особняку. Обладая острой харизмой, она была кумиром всех рыцарей империи.
«Открой дверь.»
Когда в дело вмешалась служба безопасности, даже охранникам, охранявшим вход, ничего не оставалось, как вспотеть.
«Не впускайте никого……»
«Дверь.»
— сказала Трина, указывая пальцем на охранника.
«Открой это.»
«Да Да!»
Задумчивый охранник двинулся немедленно.
Ворота особняка Риксонов, которые были плотно закрыты, широко распахнулись.
