Я медленно открыл глаза. Старинный декор комнаты исчез, и я оказался под беззвездным ночным небом.
Когда я шагнул вперед, послышался шум воды. Когда я посмотрел вниз, вся земля была покрыта водой. Было слишком темно, чтобы определить глубину, и над поверхностью поднимался слабый туман.
«Это напоминает мне Соленую пустыню».
Под поверхностью воды, где мой облик отражался, как в зеркале, были встроены разноцветные звездные огни, но звездного света в небе над головой не было.
«Это окраина снов».
Это был самый дальний край мира, называемый Страной грез, состоящий из человеческих снов и бессознательного. И эти звездные огни, погруженные под поверхность, были мечтами людей.
Я шел медленно, и всякий раз, когда я наступал на нее, поверхность воды вздрагивала и растекалась, как концентрический круг.
Звездные сны, погруженные под воду, дико тряслись от ряби.
— Место встречи недалеко отсюда.
Было трудно определить направление из-за туманной дороги, но кольцо на моей руке позволяло это сделать. Изумрудный свет от кольца протянулся и указал мне направление.
Я шел по тротуару света. Не то чтобы меня не интересовало само это пространство, но сейчас есть кое-что поважнее.
Как долго я шел по свету?
Свет от кольца прекратился, прежде чем я успел это заметить, туман впереди рассеялся, и появилась большая дверь.
— Это вход?
Это была дверь из серого мрамора, а над дверью была фигура рогатого черта, которая выглядела как вход в ад.
«Не могу поверить, что они вырезали дьявола. Я не знаю, кто это сделал, но это плохое хобби».
Я подошел к двери, и когда я поднес руку с кольцом, из глаз дьявола над дверью полился красный свет, и дверь открылась.
За каменной дверью была черная тьма, в которой ничего не было видно.
Я не исключал возможности ловушки, однако она была бы значительно ниже.
Я пошел прямо в темноту, и когда я вошел внутрь, дверь за моей спиной с глухим стуком закрылась.
Я услышал откуда-то шум и увидел недалеко большой стол. Шум исходил от сидящих там людей.
«Вы были застигнуты врасплох».
«На этот раз мои результаты исследований были украдены, так что… Что?»
Те, кто болтал, замолчали и уставились на меня, когда я подошел.
То же самое было и со мной, потому что на стуле была не человеческая фигура, а форма горящего черного пламени.
«Это полностью отличается от реальности, потому что это просто разум?»
Это делает невозможным различение, даже если я пытаюсь увидеть внешний вид. Наоборот, нам обоим повезло, что нас тоже не поймают.
«О Хё Хё. Кто это? Ты подошел ко мне, не сказав ни слова».
Черное пламя говорило со мной. Хотя я не видел его лично, я смог догадаться, кто он такой, просто по его манере говорить.
Виктор Дредфул теперь смотрел на меня и просил представиться.
‘Что я делаю?’
Должен ли я раскрыть свое имя здесь?
Во-первых, Джон Доу, по моим сведениям, не очень дружелюбный персонаж. Из реакции других орденов я делаю вывод, что они верны только Нулевому Ордену и мало интересуются другими.
Я, естественно, сидел на пустом месте после принятия решения.
«О, боже мой. Ты даже не хочешь говорить, поэтому выглядишь как Джон Доу. Ты все еще молчишь! О Хё Хё!»
«……Джон Доу, ты ничего не сказал тому же Первому Ордену. Почему ты тогда говорил со мной в поезде? Это из-за твоей маскировки?
«Посмотри на это. Ты единственный, кто притворяется высокомерным и снова ведет себя дерзко».
В это время из черного пламени, сидевшего на другом сиденье, вырвались жалобы. Всем казалось, что они раздражены тем, что им не понравилось мое высокомерное поведение.
Это кто?
«Ночной Вером, не сердись так. Не то чтобы он не был таким раньше, верно?»
«Ты сумасшедший психопат».
«О, Хё Хё. Это слишком. Не могу поверить, что ты не назвала меня Доктором. Мне кажется, я сейчас заплачу!»
— Заткнись. Ты думаешь, я называю тебя так, потому что хочу? Черт возьми. Я хочу, чтобы это не было проклятием.
Это Вером?
Я вспомнил Верома, с которым познакомился на фабрике Baltanung. Рыцарь, выпустивший красную атаку с черным плащом, летящим поверх черного полного латного доспеха.
Первый Орден, который даже использовал старомодную манеру говорить, использует такие резкие слова и действия.
«Глядя на то, как он ненавидит то, как он говорит, он настоящий? Тот, кого я тогда увидел, должно быть, был почему-то пьян.
Если так, то была большая вероятность, что доспехи, которые он носил, были особенными, вроде проклятого предмета или древней реликвии.
Он получил свою силу от доспехов, но он, должно быть, был ограничен ими.
— Все известные мне Первые Ордены здесь?
Всего за столом было восемь мест. За исключением самого старшего места Нулевого Ордена, остальные семь мест принадлежат Первому Ордену, и за столом сидело в общей сложности четыре человека, включая меня.
— Кто это, черт возьми?
Пламя, все время тихо горящее, никак не реагировало. Увидев, что он даже не посмотрел на других участников, даже когда я появился, он, похоже, не интересовался ими.
— Трудно понять, кто ты, если ты такой тихий.
Затем на место происшествия прибыл новый Первый Орден.
«О, больше, чем я думал»
Вновь прибывшее пламя дружелюбно уселось на свободное место.
«Ты слышал? Я слышал, что Эсмеральда потеряла сознание».
Естественно, он рассказал об этом Верому и Виктору.
«Ведьма Огня? Вот почему ее, которая обычно пришла бы пораньше, здесь не было».
«О, я точно это слышал. Может быть, Zero Order скоро расскажет вам».
«Это неожиданно. Я не думал, что мисс Эсмеральда будет страдать где-либо».
«Ну, это то, что я думаю.»
Первый Орден, чьи слова были такими расплывчатыми, уставился на меня.
«Джон Доу. Разве вы не знаете, с тех пор как вы вместе проникли в Теона?»
Естественно, глаза Верома и Вектора Дредфула устремились на меня. Я уже думал над таким вопросом, поэтому привел готовый ответ.
«Нулевой Орден объяснит тебе это. Послушай его».
Естественно, я передал вопрос Zero Order.
Когда я сказал это, они больше не задавали вопросов.
«В этом районе очень удобно продавать имя Zero Order».
Но его глаза все еще были на мне.
‘Что это такое? Это связано с Джоном Доу?
Дело не в том, что я не думал о естественном смешении слов и извлечении из них информации.
Как будто я пытался накопать информацию, была вероятность, что мой оппонент что-то поймет из моих слов.
Учитывая риск того, что меня заподозрят в подозрениях, молчать было лучше всего. Я должен был избегать уличения во лжи, насколько это было возможно.
«Когда я смотрю на Zero Order, я думаю, что он уже знает, что я другой парень».
Разве он еще не сказал об этом остальным членам Первого Ордена?
«Тем не менее, странно не говорить руководству. Я просто не знаю, что у него на уме.
На данный момент я решил отложить заботы, связанные с нулевым порядком. Было невозможно судить о его сокровенных мыслях, но моим приоритетом было немедленно идентифицировать собравшихся здесь членов Первого Ордена.
Пока я молчал, болтливый Первый Орден продолжил разговор с Виктором.
«Вы слышали о последних новостях? Я слышал, что Святая земля Брета снова движется. Недавно паладины были мобилизованы».
«О, я тоже это слышал. Не могу поверить, что место, где было тихо 20 лет, вдруг сдвинулось с места. Плохой знак?»
«Потому что частота появления криптидов в эти дни увеличилась. Король Зверей появился в Кожаном Вельке, одном из великих городов Империи Изгнания».
«Ты имеешь в виду зверя из Жеводана? Я тоже слышал это. Это очень плохо. Я хотел увидеть великолепную фигуру своими глазами. Так грустно, что она была покорена, потому что я хотел препарировать этот великий криптид и поместить его в формалин. бутылка».
«Ну, вы сказали, что он был порабощен, но, учитывая, что тел не осталось, я думаю, что он мог сбежать, но это увлекательно. Каким бы большим ни был Кожаный бархат, этому гигантскому монстру негде спрятаться. в системе подземных вод».
Главным оратором был никому не известный Первый Орден. Он создавал всевозможные темы, чтобы можно было сказать, что он все знает.
Помимо простой мировой ситуации, к тривиальным вещам, таким как кто что сделал, где и какие вены были обнаружены в какой области.
— Вы хорошо информированы и много знаете о ситуации в мире. Если вы отвечаете за разведку, вы принадлежите к государственному агентству? Он может проникнуть в разведывательное управление или что-то в этом роде.
Но я не думаю, что он пришел сюда только потому, что он умен. По крайней мере, когда дело доходит до силы, его способности не должны уступать другим орденам.
— Итак, Николай, у вас есть какие-нибудь особенно интересные новости за эти дни?
Я не пропустил имя, которое Виктор произнес, как будто проходил мимо.
Его зовут Николай?
Называть это имя одним и тем же Первым Орденом внутри организации означает, что это имя, по крайней мере, напрямую связано с чьим-либо статусом.
«Первый Орден, включая меня, состоит всего из пяти человек. Учитывая вакансию Эсмеральды, осталась только одна?
Как я и думал, только что прибыл последний Первый Орден.
«Ты все тот же. Те, кто говорил, все еще говорят, а те, кто молчал, все еще молчат».
По тонкому, высокому голосу я понял, что это женщина.
Интересно, было ли что-то, что заставило меня почувствовать себя плохо, когда я увидел, что в ее словах и действиях были шипы, или это мог быть ее обычный характер.
Я не реагировал, потому что интуитивно чувствовал, что она будет беспокоить меня, если меня заметят.
Пришедший последним Первый Орден резко спросил:
«Ну, а нулевой порядок? Его еще нет?»
«Нулевой Орден скоро будет здесь. И мисс Бентмин — последняя среди нас».
«Громкий, сумасшедший ученый. Не называй меня по имени. От одного услышанного у меня мурашки по коже».
Первый Орден по имени Бентмин словесно оскорблял Виктора.
«О Хё Хё. Ты дерзкий человек. Не пора ли нам поладить?»
«Я лучше обниму личинку, чем буду ладить с таким парнем, как ты».
Она казалась ему весьма противной.
Действительно, Виктор Дредфул проводит эксперименты над людьми так, как будто он ест, да и внешний вид у него тоже неблагоприятный. Он человек, с которым вы не можете ужиться в здравом смысле. Вером также, кажется, ненавидит слушать, как он говорит.
«Глядя на поведение Виктора, кажется, ему все равно, что говорят другие. Так что ему все равно, что о нем думают другие».
Виктор Дредфул — врожденный психопат, которому не хватает морали и сочувствия, и он проводит эксперимент на людях, как будто это ничего не значит.
— Но последнего члена зовут Бентмин.
В ее надоедливой манере говорить была неописуемая старина. В отличие от других неофициальных членов Первого Ордена, я чувствовал это по ее уникальному акценту.
Она из хорошей семьи, но я не думаю, что Общество Черной Зари — это место, куда могут войти аристократы.
Седина из крупной купеческой семьи подверглась дискриминации внутри организации только потому, что ее семья живет хорошо, а этот Первый Орден из благородной семьи?
Мне нужно помнить.
— А как насчет Эсмеральды? Я знаю, что обычно она так не опаздывает.
— О, Хё-хё. Бентмин, разве ты не слышал новостей? Мисс Эсмеральда больше не может приходить.
«Что? Что Эсмеральду устранили?»
— Я слышал. Я думал, что это нужно знать, но ты этого не знал, что удивительно!
«Шумно. Сколько раз я должен говорить тебе, что я не так уж хорошо разбираюсь в ситуации снаружи?»
Пока они разговаривали, я почувствовал вибрацию, которая сотрясла само черное пространство, и шумные члены Первого Ордена закрыли рты, когда кто-то приближался из темноты.
‘Он здесь.’
Нулевой Орден, лидер Общества Черной Зари, а по сути главный герой этого места.
Первые Ордены занервничали при его появлении.
«Все пришли хорошо, не опоздав».
В отличие от Первого Ордена, существовавшего в форме пламени, Нулевой Орден принял форму обычного человека. Он носил белую маску на лице и носил черную одежду.
Маска была похожа на дьявола, которого я увидел у мраморной двери, когда вошел сюда.
Рядом с Нулевым Орденом был еще один человек, и он был одет в толстовку с капюшоном, так что было сложно определить его пол, не говоря уже о возрасте.
‘Это кто? Учитывая, что он не сидит, он не должен быть членом Первого Ордена, он что Зеро подчиненный?
Он почувствовал мой взгляд?
Помощник слегка приподнял голову, и я почувствовал, как темнота под капюшоном смотрит на меня.
«Вы здесь, мистер Зеро Орден».
Именно тогда пламя, которое до сих пор молчало и молчало, открыло свою пасть.
Его голос был вежлив и уважителен, а также наполнен энтузиазмом до такой степени, что было удивительно, что он до сих пор держал рот на замке.
«Да, это было какое-то время Лесли.»
Нулевой Орден, естественно, сел в свое кресло и огляделся, и его взгляд задержался на пустом месте Эсмеральды.
«Кажется, у всех все хорошо. Несмотря на то, что это нерегулярное собрание, никто не пропал. А теперь приступим к встрече».
И, наконец, его взгляд остановился на мне.
«Первая тема… как заполнить вакантную должность в Первом Ордене. Давайте начнем с этого».
