После борьбы с боевыми магами все было кончено.
Захваченные охранники собрались посреди большой площади, и шахтерские рабы направили на них свои ружья и изрыгали оскорбления.
Они склонили головы, словно выражая благодарность при появлении Руджера.
Это было потому, что они очень хорошо знали, что все это было сделано им, и были поражены тем, что он имел дело только с 3 боевыми магами.
Если бы боевые маги остались, их восстание не увенчалось бы успехом. Поэтому здесь все обязаны Руджеру жизнью. Но как они это узнали?
— Брат, что ты собираешься делать теперь?
Руджер заметил, что это работа Ганса, но попытался не обращать на это внимания.
«Сделка здесь окончена. Теперь, пока эта шахта рухнет, они больше не смогут добывать редкие металлы».
— Что ты собираешься делать с этими парнями здесь?
— спросил Ганс, указывая на пленников.
Они были уже вдоволь избиты рабами и сплошь усеяны синяками, но, услышав слова Ганса, подняли головы и попытались что-то сказать Руджеру.
«Фу! Фу!»
Однако, поскольку у них во рту был кляп, вместо этого вырывались только стоны.
Руджер холодно посмотрел на них.
«Даже если мы спасем этих людей, будут ли они жить искренней жизнью, если благополучно выберутся отсюда?»
«Ни за что. В данный момент вполне вероятно, что внешний мир относится к ним как к неизлечимой болезни».
Это люди, которые делают только незаконные вещи.
«Но им нужно дать шанс».
Руджер сказал это и посмотрел на рабов вокруг него.
«Это вы пострадали, так что позаботьтесь о них, как хотите».
Возможность, которую он хотел дать, была не для пленных людей. Для тех, кто много от них страдал и много лет находился в состоянии депрессии.
Руджер повернулся спиной, и как только двое ушли, сзади раздались бесчисленные выстрелы.
* * *
Однажды Королевство Делика было свергнуто.
Подвиды, которые утверждали, что были захвачены в качестве рабов, стекались, чтобы сообщить об этом.
Они могли бы одурачить их и спокойно разобраться с ситуацией, будь их один или два, но проблема была в том, что их были сотни.
На их телах, которые не были должным образом вымыты, следы побоев и переутомления остались нетронутыми, что стало весомым доказательством.
Жаждущие сенсации репортеры не упустили такой возможности из-за нестабильной атмосферы в королевстве Делика в эти дни.
Рабство было давно отменено после колониальной войны 100 лет назад. Однако теперь, когда сотни людей оказались в плену в шахтах, по ветру поползли слухи.
Королевство Делика было смущено и объявило, что тщательно расследует инцидент.
Увидев статью на первой полосе газеты, Руджер аккуратно сложил ее и оставил рядом. Там были груды газет из других газет, обклеенных той же статьей.
«Как сказал брат, я распространяю информацию во всевозможные газеты».
«Молодец. Должно быть, все это вызвало много путаницы».
Королевство Делика не сможет опрометчиво тронуть их, как сбежавших рабов, говорящих о существовании подземных шахт.
«С людьми, которых освободили из шахт, все будет в порядке?»
«Все будет в порядке. Слухи распространились до такой степени, что не будет дурака, пытающегося избавиться от них».
Скорее, они сделают все возможное, чтобы доказать, что они не преступники.
— Разве у всего королевства не было проблем?
«В этом деле было проведено много экспериментов на государственном уровне, но это не значит, что все Королевство Делика делало это».
«Но, по крайней мере, неясно, взялись ли за руки те, кто занимает высокие посты».
«Да. Поскольку на месте происшествия были боевые маги, кто-то, связанный с военными, должен был сделать это тайно».
«Чтобы использовать такие ресурсы, он должен был быть как минимум генералом».
«У генералов нет денег, поэтому должны быть компании или аристократы, которые их поддерживали».
Они поговорили и систематизировали информацию.
В это время Серидан, которая все еще работала рядом с машиной, подняла руки вверх, как будто она что-то закончила.
«Я задолбался!»
То, что сделал Шеридан, было перчаткой, которую можно было надеть на предплечье. Материал был дополнен кожей, чтобы его было легче носить вместо металла, но это не было важной частью. Из запястья перчатки торчит проволочный метатель, который может стрелять крюками.
«Как сказал Нари, с таким дизайном вам не нужно брать его с собой, чтобы использовать!»
Шеридан вручил Руджеру перчатку с проволочной пусковой установкой и сказал. Руджер молча принял перчатку и посмотрел на нее с восхищением.
«Я подал ей идею сделать это на всякий случай».
Одно дело говорить об этом, а другое — сделать это на самом деле.
Тем не менее, Серидан, возможно, был вдохновлен его словами, и даже после выхода из шахты она была поглощена его изготовлением, не выспавшись и не помывшись должным образом. И, к своему удивлению, она успешно сделала то, что сказал Руджер.
Руджер, закрепивший перчатку на предплечье, выстрелил ею в потолок.
Место, где они находились, было фабрикой, куда не приходили люди, но крюк ударялся о стальную раму фабрики и застревал там.
Когда он проверил натяжение, умеренно потянув за проволоку, она определенно оказалась достаточно мощной, чтобы подтянуть одного человека.
— Я не знал, что ты так сделаешь.
Руджер считал, что изобретательские способности Серидана определенно велики. Нет, они были выше всяких похвал.
«Я горжусь тем, что Нари меня так оценивает! Теперь, когда я устал, я лягу!»
Как только Серидан сказал это, она растянулась на полу, уснула и захрапела, как кошка.
Ганс посмотрел на нее с горькой улыбкой.
«Она делала бомбы на месте и другие странные вещи. Кроме того, когда все сказали, что уезжают, она настояла на том, чтобы остаться с братом. Какой странный карлик.
«Это то, что должен говорить человек, который может превратиться в любое животное, если его пронзить звериным зубом?»
«Брат, у меня есть конституция, но это ее личность. Она определенно другая».
«Скажем так».
«Тогда давайте двигаться дальше. Какова ваша следующая цель? Ты что-нибудь решил?»
«Да.»
Руджер открыл еще одну газету.
Это была также газета, посвященная проблеме рабов, но была еще одна вещь, которая бросалась в глаза. Статья о Кейси Селморе, осуждающем Джеймса Мориарти, раскрывая его преступления.
Ганс взглянул на него со стороны и грустно сказал.
«…Серьезно? Брат стал преступником в этой стране».
«Итак, мы прячемся на этих заброшенных фабриках».
Но слава Джеймса Мориарти не распространилась так сильно, хотя он больше не мог бродить среди бела дня.
Ганс, взявший газету, глубоко вздохнул, прочитав в ней статью.
[Ужасно: Скрытая сторона Джеймса Мориарти.]
Ганс тут же смял газету и швырнул ее на пол.
«Это странно, как бы я ни думал об этом, это странно».
«Ганс».
«Подумайте об этом. Они берут маленьких детей и используют их в качестве биологических экспериментов, они похищают подвиды и порабощают их в шахтах. Они поступили неправильно, но почему мы должны брать на себя вину?»
Руджер был героем, который раскрыл свои злодеяния, спасая порабощенных людей и разрушая их лаборатории.
Однако слухи о Джеймсе Мориарти, распространившиеся по всему миру, были противоположными.
— Ты не сделал ничего плохого, брат.
Руджер был жертвой, которая не могла защитить даже ребенка, о котором он заботился.
— Ганс. Как ты сказал, я определенно могу остаться жертвой.
У Руджера определенно была такая возможность.
«Однако, если я выберу такой путь, заплатят ли за свои грехи те, кто все это подстрекал?»
«То есть…»
«Они спрячутся и отрежут себе хвосты, притворяясь невиновными».
Руджер видел это много раз. История до сих пор это доказывала.
«Ганс, иногда просто апеллировать недостаточно».
Люди посочувствуют, когда услышат призыв. Они будут печалиться о страданиях жертв и злиться на тех, кто сделал зло.
Но тогда что?
Когда-нибудь люди забудут об этом, а настоящие виновники этого дела все равно останутся в достатке, не понеся должного наказания.
Горе жертвы длится вечно, а крик о справедливости подобен дуновению ветра.
«Кто-то должен испачкать руки».
Он не собирался слушать горюющих людей. Сочувствие и кивок в ответ на слова жертвы были не более чем поверхностным утешением.
— Это твое решение? Действовать за свой счет?
— Ганс. Это не справедливость. Это даже не самопожертвование.
Проклятие, указание на вас пальцем или даже брызги грязной воды не имели значения, потому что Руджер не мог игнорировать зло перед его глазами.
«По крайней мере, так, разве это не будет утешением для мертвых?»
«Кажется, теперь брат жалеет о своем выборе».
«Сожалеешь?»
В ответ на резкое замечание Ганса Руджер самоуничижительно улыбнулся.
«Я всегда сожалею об этом. Все те вещи, которые я сделал с того момента, как родился в этом мире».
«……».
«Но какое право я имею сожалеть о том, чего не мог получить?»
Возможно, он слишком заржавел, чтобы грустить по этому поводу. Его слезы высохли, и даже его смех исчез.
— Зачем ты вообще это делаешь?
«Почему?»
Тем не менее, была только одна причина, по которой он не отвернулся от правды и не встретил ее лицом к лицу.
«Потому что я живу в этом мире».
* * *
Это была темная ночь, но ночью в деканате Университета Ордо не гас свет.
Дин Горд Химбель однажды потер свои хмурые глаза, читая книги и газеты. В последнее время было много шума, но это не имело никакого отношения к нему как к ученому.
— Может быть, вскоре он успокоится.
Затем окна деканата широко распахнулись.
Несмотря на то, что на улице не было ни дождя, ни ветра, однажды дунул сильный ветер, и разрозненные бумаги завалились в деканате в воздухе.
Горд Химбель широко раскрыл глаза, когда кто-то стоял на оконной раме у открытого окна.
«Кто это?»
— спросил он дрожащим голосом.
Противник был окружен тенью, ассимилированной с темнотой снаружи, так что он не мог его идентифицировать. На нем была маска в форме вороны и черный плащ. Из-под вороньей маски вытекли красные глаза.
«Дин Горд Химбель».
Горд широко раскрыл глаза на голос без каких-либо изменений.
«Этот голос… Профессора Джеймса Мориарти?»
Сейчас Горд не понимал ситуации.
Почему здесь был Джеймс Мориарти?
Как он мог попасть сюда, когда его преследуют как преступника?
Горд вздохнул и посмотрел на него более спокойным взглядом.
«……Я здесь, так что я не собираюсь стучать в твою дверь».
При этом Руджер спустился с оконной рамы и вошел в кабинет декана. Он, естественно, вошел в комнату и плюхнулся на диван.
Горд Химбель сглотнул слюну.
— До меня дошли слухи о тебе.
«Какие слухи вы слышали?»
«…… Разве это уже не в газете? Профессор Джеймс Мориарти был за кулисами, организуя ужасное преступление».
— Ты так думаешь, Дин Горд?
Вопрос лишил Гора Химбеля дара речи. Он тут же покачал головой, приходя в себя.
«Я не знаю. Я видел тебя до сих пор…»
«Действительно?»
— Вы великий профессор и блестящий ученый. Ни в коем случае никто в Университете Ордо не будет возражать против этого.
Потом он превратился в преступника.
Горду было трудно это понять.
«Вы растеряны?»
«Честно говоря… Да, и это тоже странно. Почему ты вдруг пришел ко мне?»
«Декан помог мне поступить в университет Ордо».
«……Да, знал. Я не знал, что ты такой человек».
«Это не твоя вина. Просто я такой хороший».
Горд настороженно посмотрел на то, что, черт возьми, пытался сказать этот человек.
— Дин Горд, тебе не любопытно?
«……что ты имеешь в виду?»
«Зачем я это сделал и зачем пришел к вам?»
Руджер, сидя на диване, уставился на Горда.
— Так что я дам декану шанс.
«Какой шанс?»
«Если вы зададите мне вопрос, я отвечу на него».
«В том, что все?»
«Конечно, есть условия. Сколько бы вы меня ни спрашивали, я спрошу и вас. Конечно, декан тоже должен ответить правдиво».
«Давайте обменяемся вопросами и ответами друг с другом».
«Да, давайте. Это не возможность, а игра. Первый вопрос может задать Дин Горд».
Горд на мгновение глубоко вздохнул и задал Руджеру вопрос.
«Что, черт возьми, здесь происходит? Как получилось, что такой блестящий профессор, как вы, вдруг оказался замешанным в преступлении?
«Был один неприятный инцидент. Изначально я не имел к этому никакого отношения, но непреднамеренно оказался в мутной воде».
«Это твой ответ? Объясни подробнее».
«Я нашел лабораторию, где проводились эксперименты над детьми. Там люди похищали маленьких детей и пытались переселить их души».
Горд широко раскрыл глаза.
«Они проделали такую темную волшебную штуку?»
«Я был свидетелем этого и пытался раскрыть секреты лаборатории, но вместо этого меня подставили».
Горд молчал. Вероятно, размышляя, верить ему Руджеру или нет.
— Дин, моя очередь задавать вопрос.
«…Да. Что ты хочешь знать?»
— спросил Руджер, глядя на Горда из-под маски.
— Дин, зачем ты это сделал?
