Долгий и тяжелый вздох, полный печали, вырвался из уст Аурдис. Эльфийская принцесса уставилась на Портал, в который вошел Эренд, и исчезла.
Портал был все еще широко открыт. Аурдис смотрела на него так, словно Портал повторял искушение войти и ей.
Так она сможет быть вместе с Эрендом.
Но нет.
Аурдис покачала головой с сожалением. Она не могла сейчас прийти в этот мир. Здесь ее королевство столкнулось с очень серьезной проблемой.
Аурдис, похоже, не хочет закрывать Портал, потому что она все еще надеется, что лицо Эренда снова появится, когда он скажет: «Я не вернусь домой».
Но опять же, нет. Этого не произойдет. По крайней мере, на некоторое время, до неопределенного времени.
Поэтому Аурдис решила выплеснуть эти чувства из своего сердца. Аурдис сделала глубокий вдох и выдох.
Затем она закрыла Портал.
«Сейчас не время грустить!»
Аурдис вышла из комнаты и заперла дверь, оставив всех, кто ранее занимал эту комнату, запертыми в ней.
Она подошла к Саэльдиру, чтобы поговорить о том, о чем им следовало поговорить давным-давно.
~~~
Когда его ноги наконец коснулись земли в его родном мире, Эренд ощутил одновременно чувство тепла и стеснения.
Подобно чувству, которое испытывает ребенок, когда он уходит и наконец возвращается в объятия родителей.
Эренд не понимает, почему он так себя чувствует, хотя в этом мире было много вещей, которые заставляли его страдать.
Может быть, это не из-за людей, населяющих этот мир. А из-за самого этого мира.
Эренд вздохнул, глядя на ясное голубое небо.
Снова мелькнул образ гигантских щупалец, выходящих из-за темного облака. Кажется, теперь он не сможет выкинуть его из памяти Эренда.
Он не мог себе представить, что произойдет, если такое бедствие обрушится на этот мир.
«Ха!» Эренд глубоко вздохнул. «Сейчас нет смысла об этом думать. Мне просто нужно наслаждаться временем, которое я могу!»
Как только Эренд взглянул вперед, он был весьма удивлен, потому что оказалось, что он снова находится в этом бункере.
Теперь этот бункер уже не так оживлен, как раньше. Он похож на старое мрачное здание, стоящее между лугом и лесом.
Перед бункером кто-то стоял и смотрел на Эренда.
«Что ты там делаешь?!»
Этот человек — Билли. Эренд не знал, почему он все еще здесь. Он подошел к Билли с улыбкой.
«Почему ты все еще здесь?» — спросил Эренд.
«Наш дом находится в одном месте, поэтому я подумал, что нам стоит пойти вместе», — ответил Билли.
«Откуда ты знаешь, что я вернусь сейчас?»
«Вы не проведете там слишком много времени».
Они вместе пошли к бункеру.
«Лейтенант вернулся первым?» — спросил Эренд.
"Да. Его дом в городской черте, верно? Ему нет смысла ждать нас, — сказал Билли. — Хотя он хотел подождать и тебя, я сказал ему сначала вернуться с Анной".
Эренд кивнул головой. Затем он спросил. «Как идут дела после того, как мы все это раскроем?»
Билли многозначительно улыбнулся. «Ублюдки Койл и Ибис были заключены в тюрьму, и все их преступления были преданы огласке. Наши имена, которые ранее были объявлены беглецами, были изменены на имена героев страны. Знаете, чего можно ожидать».
Эренд облегченно улыбнулся. «Это хорошо. Герой страны?»
«Да! Знаешь, что лучше?» — спросил Билли с улыбкой на лице.
"Что?"
«Нас повысят! После этого мы получим дом в черте города. Больше не будем в упадке», — сказал Билли.
Улыбка Эренда становилась все шире и шире. «Ого! Я не знал, что Республика так поступит».
Билли рассмеялся. «Да. Я думал, они просто поблагодарят нас».
Купите дом в городской зоне. Это значит, что Эренд сможет увезти свою семью из этого ужасного района спада.
Представляя улыбки на лицах сестры и матери, Эренд был счастлив. Наконец-то он мог сделать что-то полезное для своей семьи.
«Но как ты узнал об этом? Ты ведь здесь, да?» — спросил Эренд.
«Лейтенант Боартаск позвонил мне и все объяснил», — ответил Билли. Эренд кивнул.
Они прибыли в свою комнату. Билли объяснил, что все солдаты вернулись в город.
Некоторые из них хотят уйти из армии. Но никто не знал, смогут ли они это сделать, потому что решение принимали высшие военные чины Республики Аскария.
«Но есть одна вещь, которая меня все еще беспокоит», — сказал Эренд.
Билли нахмурился. «Что это?»
Они уже были в комнате, и Эренд сидел на кровати, собирая вещи, которые ему нужно было отвезти домой.
«Мы знаем, что президент также был замешан в краже ключа», — сказал Эренд. «Ключ даже хранится внутри президентского дворца».
«Да, об этом», — сказал Билли. «Лейтенант Боартаск сказал, что нам следует увидеть президента, как только мы вернемся».
«Я знал, что все будет не так гладко». Эренд сжал кулаки. «К счастью, мы первыми загрузили свои лица в интернет, и теперь их могли увидеть все в стране».
Билли сглотнул. Он также уже понял, что имел в виду Эренд.
«Да», — сказал Билли. «В противном случае нас наверняка казнят по приказу президента».
Эренд посмотрел на Билли. «Ты знаешь, что нам нужно сделать, когда мы его увидим, не так ли?»
«Конечно. Мы договоримся обо всем, что он захочет».
В конце концов, они были всего лишь гражданами Республики Аскария, которые знали большую тайну о своем президенте.
Все награды и подарки, которые он им вручал, были предназначены только для того, чтобы они об этом молчали.
Билли и лейтенант Боартаск знают об этом все. Эренд подумал, что они тоже должны были прийти к такому же выводу, как и он.
Они не смогут бороться с президентом, поэтому лучше просто делать то, что он хочет. Это было бы лучше для них и их семьи.
Несмотря на это, Эренду все еще интересно, какое отношение ко всему этому имеет президент.
Как оказался ключ в его дворце? И кем именно был тот человек, которому удалось отобрать ключ у эльфов?
Хотя все говорят, что все кончено, все еще остается много нерешенных вопросов и загадок.
Когда все было готово, Билли и Эренд покинули бункер на старом грузовике.
Эренд повернулся к бункеру, который был их домом на протяжении пяти лет.
Бункер, который был молчаливым свидетелем всех смертей и связи, которая возникла между всеми солдатами.
Эренд не знал, вернется ли он в бункер или нет.
Хотя с бункером связано много воспоминаний, не все из них приятные.
Поэтому Эренд думает, что ничего страшного, если он больше туда не вернется.
~~~
Путь до деревни у северных гор не из легких.
Им пришлось пройти через Тихое болото, которое всегда воняло из-за тел жертв войны, осевших на его дне.
После этого наступила бесплодная лесная зона, где на ветвях деревьев, растущих в этом лесу, не появилось ни одного листка.
Деревья в этом Безжизненном лесу похожи на бездушные скелеты. Их стволы сухие и серые.
Легенда гласит, что этот лес был проклят Темным Магом, и ни одно растение не могло нормально жить в этом месте.
В темных углах этого леса все еще обитают странные существа, происходящие от животных, подвергшихся воздействию Темной магии.
Группа старалась двигаться как можно быстрее, проходя через этот лес, поскольку они не хотели оставаться здесь ночью.
После Безжизненного леса они наконец-то прибыли в гораздо более благоприятное место.
Лес внезапно вернулся к своему нормальному плодородию. Казалось, деревья в этом месте смотрели сочувствующими глазами на своих собратьев в Безжизненном лесу.
«Сегодня мы можем разбить лагерь здесь», — сказал Ян.
Ян знал, что этот лес достаточно безопасен для кемпинга, несмотря на то, что находится рядом с Безжизненным лесом.
По какой-то причине все звери Безжизненного леса не смогли выбраться из этой лесной зоны.
Аннет, Эстер и Ханд не заставили себя долго ждать. Они уже потратили много сил, пересекая Безмолвное Болото и Безжизненный Лес.
Не только из-за расстояния, которое им предстоит преодолеть, но и из-за страха и тревоги, которые им приходится терпеть.
«Мне нравится эта идея», — сказала Эстер.
Ян повел их через лес и поискал лучшее место. Он может исследовать лес с детства, так что лес для него не новость.
Ян ни разу не испугался, даже когда заблудился в лесу, таком густом и широком, как мир.
Ян мог найти хорошее укрытие или спрятаться. Он также мог определить, какие растения съедобны, а какие ядовиты.
Кроме того, он был хорош в охоте.
Аннет, Эстер и Хунд ни разу не усомнились в способностях Яна в лесу. Они последовали за ним без малейшего колебания.
Ближе к вечеру они наконец нашли пещеру, которую Ян назвал безопасной.
Наконец-то все четверо смогли вздохнуть с облегчением в пещере.
«Вы уверены, что этот лес безопасен?» — спросил Хунд.
«Конечно», — не задумываясь ответил Ян.
Но они не знают, что теперь кто-то преследует их из-за тени.
~~~
