Арти просто кивнул. Но Эренд заметил дрожь в ее руке, держащей маленькое ведерко.
Арти сжала губы. Как будто пытаясь подавить свои чувства, чтобы они не вырвались наружу.
Эренд подошел к сестре поближе. Улыбка все еще была на его лице.
«Ты в порядке?» — спросил Эренд, положив руку на голову Арти. «Теперь все в порядке».
Арти глубоко вздохнула. Она как будто испытала облегчение, увидев здесь Эренда.
«Заходите», — сказал Арти.
Эренд кивнул, и они вдвоем вошли в свой убогий дом.
Изнутри до носа Эренда донесся запах готовящейся еды.
«Мама, Эренд дома!» — крикнула Арти, входя в свою комнату.
Послышались торопливые шаги. Затем из кухни появилась фигура женщины. Ее теплая улыбка приветствовала Эренда.
Глаза женщины наполнились слезами, когда она увидела возвращение своего старшего сына.
,m Эренд улыбнулся матери. Женщина уже выглядела старше, чем раньше. Белые волосы на голове матери были более заметны, доминируя над ее темными волосами, которые почти исчезли.
Эренд не знал, когда его глаза начали источать слезы. Как только он это понял, Эренд тут же грубо потер их.
Затем они обнялись, выплеснув наружу все сдерживаемые эмоции и тоску.
Одной из причин, по которой ему удалось прожить так долго, была его семья.
Воспоминания о времени, когда ему пришлось услышать, что его семья в опасности, и он ничего не мог с этим поделать, вернулись. Он мог только ждать и ждать.
Пока, наконец, он не сможет сделать что-то, чтобы спасти свою семью издалека.
Одиночество, тоска и страх, которые он чувствовал, выплеснулись в объятия матери.
Эренд позволил себе разрыдаться. Даже звук его криков отдавался эхом в фанерных стенах, из которых состоит их дом.
Арти внезапно выбежала из своей комнаты и побежала к ним.
Она обняла Эренда и их мать. И в конце концов все трое заплакали, обнявшись.
Так прошло несколько минут. После этого Эренд и Арти ждали ужин, разговаривая.
Пока их мать готовит еду. Арти хочет помочь ей готовить, как обычно. Но ее мать сказала, что она должна поговорить со своим старшим братом, пока еще есть шанс.
Арти не выразила отказа. Она на самом деле хотела поговорить со своим старшим братом после столь долгого времени.
И вот Арти сейчас. Разговаривает с Эрендом на стуле на крыльце их дома.
Глядя на столь же ветхие дома, грязные лужи и играющих маленьких детей.
«Ну и как у тебя дела в школе?» — спросил Эренд тоном, который все еще был немного неловким.
Арти и несколько других детей ее возраста посещают одну из средних школ, предоставляемых государством.
Школа расположена в пятом районе города Аскар.
Там дети из трущоб и дети из городской зоны учились вместе.
Хотя правительство предоставило им школу для совместного пользования. Но, конечно, дискриминация со стороны городских детей по отношению к детям из трущоб все еще имеет место.
«Я вчера избил парня из нашего города», — ровным тоном ответил Арти.
Эренд фыркнул, а затем усмехнулся. «Ты не можешь этого сделать. Это насилие».
Арти повернулся и посмотрел на Эренда. «Что? Ты разве не помнишь, что я всему этому научился у тебя?»
Эренд также избил ребенка из городской местности, когда он был в старшей школе. Все из-за той же проблемы, издевательств и унижений.
Эренд, который в то время еще не умел сдерживаться, выпустил зверя внутри себя и оставил мальчика избитым.
Но Эренд знал, что это нехорошее дело. Но даже так он не сможет ругать Арти за это.
Потому что Эренд знал, как там обстоят дела.
«Где именно ты тогда прятался?» — спросил Арти.
«Ты, наверное, не поверишь. Но я прячусь во дворце эльфов», — сказал Эренд с гордой улыбкой.
Арти обернулся с удивленным выражением лица. «Дворец эльфов?!»
«Да», — кивнул Эренд. «Кто бы мог подумать, что враг, объявивший нам войну, станет нашим убежищем от нации, которую мы защищаем?»
Эренд тихонько рассмеялся. Смех, полный грусти и иронии.
Арти посмотрела на брата с грустью. Она знала, что Эренду пришлось многое пережить.
С самого детства она жила в тяжелых условиях, затем была вынуждена пойти на войну и погибла на поле боя.
А потом, словно этого было недостаточно, какой-то военный придурок подставил ее брата и его друзей.
Коренные зубы Арти затвердели. Эренд заметил, что его сестра охвачена гневом.
«Неважно, я не хочу об этом говорить», — сказал Эренд. «Давай просто поговорим о твоей жизни. Что было в школе, кроме того, как ты избил того ребенка?»
Арти фыркнула. Она начала смягчаться.
«Ну, вот этот мальчик», — сказал Арти.
Затем она взглянула на Эренда, чтобы увидеть его реакцию. Как она и ожидала, Эренд уставился на нее.
«Что? У тебя теперь есть парень?» — резко спросил Эренд.
«Ахаха!» — рассмеялся Арти. «Не волнуйся. У меня нет парня. Я просто пошутил».
Было очевидно, что Эренд был рад это услышать. После этого они продолжили говорить о многом.
После долгого молчания стало ясно, что им будет о чем поговорить.
Разговор между братьями и сестрами продолжался довольно долго.
Пока, наконец, солнце не зашло и небо не потемнело. Они зашли внутрь и вместе поужинали тёплым ужином.
Здесь Эренд мог на мгновение забыть о своей усталости.
Он посмотрел на улыбающиеся лица своей семьи. Если бы здесь был еще и их отец, то этот ужин был бы еще более идеальным.
Но вдруг разум Эренда вспомнил Аурдис. Как у нее дела?
«Подожди, почему я вдруг о ней подумал? Что-то случилось с Audis?»
Эренд вдруг сразу почувствовал беспокойство. В последний раз, когда он покинул Аурдис, во дворце дела шли неважно.
«Чем сейчас занимается Аурдис?»
~~~
