«Конрад хочет узнать об эльфах? К нему вернулась память?»
Эренд тревожно нахмурился перед всеми журналистами, все еще ожидавшими возможности к кому-нибудь подойти.
«Возможно, к нему вернулась память, и он хочет отомстить?»
Если бы это было так, могла бы развернуться нежелательная ситуация. У Конрада были веские причины ненавидеть эльфов из-за их связи с эльфом из Вечной Земли, с которым плохо обращались. Аурдис рассказала ему об этом, и, услышав это, Эренд обеспокоился.
«Простите, сэр». Внезапно из толпы к Эренду подошел пухлый мужчина в очках и потрепанной одежде. Эренд даже уловил его неприятный запах, говоривший о том, что он, возможно, давно не мылся.
«Да?» — ответил Эренд, стараясь сохранить нормальное выражение лица.
«Вы, может быть… Э-э, там живут эльфы?» — спросил пухлый мужчина в очках.
Эренд нахмурился. «Что ты говоришь?»
«Я знаю, что в этот мир пришли эльфы! Я сам видел их вчера. Они сражались в президентском дворце».
«Вот дерьмо», — подумал Эренд. Так вот, оказалось, что их худшие опасения сбываются. Был один гражданский, который вчера видел Аурдис, Аэрхона и Саэлдира. Разве они не говорили, что все в округе находятся под влиянием Озинка, поэтому не будут знать, что происходит?
А что же этот человек? Он не пострадал?
"Там нет никаких эльфов, сэр. Никогда не было эльфов, которые приходили в этот мир, — твердо сказал Эренд. — Теперь, пожалуйста, отойдите и не приближайтесь. Боюсь, мне придется задержать вас, если вы будете настаивать".
Очкарик, казалось, был зол. Он закусил губу и пристально посмотрел на Эренда. Эренд также видел, что его руки были крепко сжаты, как будто он был готов нанести удар в любой момент, хотя на самом деле у него не хватило бы смелости сделать это.
«Назад», — снова сказал Эренд, на этот раз более командным тоном.
Мужчина, казалось, понял, что другие солдаты вокруг Эренда заметили суматоху. Не желая попасть в худшую ситуацию, он неохотно отступил.
«В чем дело, сержант?» — спросил один из солдат. «Кто этот человек?»
«Просто гражданский. Он хотел узнать, есть ли там эльфы», — ответил Эренд.
«Ха-ха-ха! Он, наверное, сумасшедший. Посмотрите, как он ходит и как одевается. Он, наверное, только что вышел из своей комнаты спустя несколько месяцев», — сказал солдат.
Эренд не ответил ему. Вместо этого он был занят наблюдением за уходом пухлого мужчины. Время от времени он оглядывался назад со своим сердитым взглядом.
«Он видел бой в тот день. Интересно, много ли еще людей видели его и поняли».
Если это правда, то им предстояло решить еще одну проблему.
~~~
Все эти мероприятия продолжались в течение нескольких месяцев. Делегации из других стран приезжали в Республику Аскария со своими целями, и приезжали они не один раз.
Пока президент Джулиус оставался без сознания, бремя легло на вице-президента и генерала Леннарда. Они не знали, как долго им еще придется нести эту ответственность, и это оставило их напряженными и истощенными.
Из-за своих напряженных обязанностей по охране и наблюдению Эренд, Адриан и Билли забыли о надвигающейся серьезной проблеме: неминуемой опасности, которой было все равно на их истощение.
Внезапно, в дождливый день, во время несения караульной службы, Эренду позвонил Тут.
["Эренд, ты забыл кое-что очень важное."]
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Эренд, наморщив лоб в замешательстве. Все, что Тут называл важным, почти наверняка было большой проблемой. Беспокойство начало укореняться в его сердце.
["Великое бедствие, Эренд. Ты забыл?"]
В этот момент Эренд почувствовал себя так, словно его ударила молния. Тут был прав: он забыл об этом из-за всех недавних проблем.
Эренд смотрел вперед широко раскрытыми глазами. Его выражение лица ясно показывало, что он был в шоке. Эренд быстро взял себя в руки, прежде чем кто-либо заметил, и спросил: «Ты прав, Тут. Что мне делать?»
["Я вижу, у тебя появился новый друг, еще один Драконорождённый. Можешь попросить его о помощи."]
«Но он занят охраной Царства Хаоса. У него не будет времени прийти сюда и помочь мне. Сколько у меня времени до наступления катастрофы?»
[«Осталось совсем немного. Великое бедствие наступит через пять месяцев».]
«Чёрт!» — выругался Эренд себе под нос. Времени оставалось не так уж много, но ещё предстояло решить множество проблем.
Озинк не дал четких подсказок о местонахождении Ластона, который мог представлять угрозу в любой момент, если бы решил атаковать. Тогда эта страна была еще нестабильна, а его семья и друзья…
Эренд вздохнул, чтобы успокоиться. Ему нужно было начать обдумывать это тщательно и с ясной головой, иначе все пойдет наперекосяк. В конце концов, он был единственным, кто мог выдержать и справиться с Великим Бедствием. Единственный, кто был достаточно силен.
["Это не совсем так, Эренд. У тебя есть друзья, которые могут тебе помочь. Ты видел, как они сражались в тот день, не так ли?"]
«Но… что-то вроде Великого Бедствия — это слишком много для них, не так ли?» — сказал Эренд.
[«Все, что произошло за последние несколько дней, должно было оказаться для них слишком большим. Но они справятся».]
Эренд на мгновение замолчал, обдумывая эту проблему в своей голове. Перед ним журналисты готовили вопросы, которые они хотели задать, как только кто-то выйдет из военного штаба. Некоторые другие вели прямые трансляции.
«Я… не уверен, Тут», — сказал Эренд. «Они действительно могут использовать Магию сейчас. Но основываясь на том, что я видел в видении Великого Бедствия тогда, это бедствие, с которым они не могут столкнуться напрямую».
["Ну, я не говорил, что им придется напрямую противостоять Великому Бедствию. Твои друзья могут помочь и другими способами, как они это делали, когда ты был в Царстве Хаоса. Они хорошо поработали, не так ли?"]
Эренд задумался на мгновение. «Ты прав. Может быть, если это просто еще одна задача и не будет связана с самим Великим Бедствием, они справятся».
["У тебя осталось еще несколько месяцев. Ты можешь использовать это время, чтобы стать сильнее в Мировом Подземелье и сказать своим друзьям, чтобы они тренировали свою Магию."]
Эренд кивнул сам себе. «Да, надеюсь, этого достаточно».
~~~
