Группа ехала по узкой тропе, пролегавшей через широкий лес. Слева от них возвышалась вершина, достигавшая облаков. Оттуда на них дул холодный воздух вечных снегов.
Аурдис и Аэрхон вели группу с суровым выражением лица. Они оба хотели быстро добраться до Сильван-Хейвена, но они не могли просто так пойти туда и должны были проделать долгий путь.
Солнце уже село, и воздух становился холоднее. Аурдис и Аэрхон были вынуждены ускорить свой шаг для этого путешествия, поэтому они взяли с собой лишь нескольких воинов.
Если быть точным, в группе было пятьдесят воинов. Эрхон, конечно, выбрал своих лучших воинов для этого путешествия.
Это число было явно слишком мало, чтобы отправиться в Сильван-Хейвен. Это было наименьшее число, которое когда-либо было с ними, когда они отправились в это священное место.
Aerchon немного беспокоился о безопасности. Однако Aurdis снова настоял на том, чтобы взять с собой только несколько человек, поскольку им нужно было двигаться быстрее.
И она была права. Они преодолели расстояние, которое должно было занять целый день, всего за несколько часов с таким количеством людей.
Аурдис совсем не беспокоились о своем положении. Если бы они поторопились и двигались достаточно быстро, они смогли бы избежать опасности до того, как она придет, или убежать от нее.
Однако они не ожидали столкнуться с такой проблемой, какую увидели в тот момент.
Аэрхон поднял сжатый кулак в воздух, и группа немедленно остановилась. Они также немедленно встали, готовые положить руки на рукояти своих мечей.
Дорога перед ними была перерезана очень широкой трещиной. Судя по всему, земля внизу провалилась чем-то. Расстояние от их местоположения до продолжения дороги составляло около 1 километра.
Их единороги могли летать несколько минут, и они должны были использовать животных, чтобы пересечь трещину. Однако все они чувствовали странную энергию, исходящую изнутри большой трещины, из-за чего они не решались перелететь через нее.
"(Как ты думаешь, что это?)" — спросила Аурдис у Эрхона, нахмурив брови и уставившись на большую трещину на дороге, которую им нужно было пересечь. Когда им пришлось быстро двигаться, чтобы встретиться с отцом, дорога, которую им нужно было пересечь, была повреждена.
«(Вы ведь это чувствуете, да?)», — сказал Эрхон.
Аурдис коротко кивнула.
«(Может быть… на дне ямы что-то есть. Или что-то уже вылезло оттуда.)»
Аурдис прикусила губу. Она чувствовала беспокойство, потому что ей нужно было быстро встретиться с отцом. Однако то, что происходило в то время, также было довольно тревожным.
"(Я проверю это некоторое время.)" Эрхон решил слезть со своего Единорога. Он приказал нескольким воинам, которые собирались последовать за ним, оставаться на своих Единорогах. Затем он направился к краю трещины.
«(Будь осторожна)», — сказала Аурдис. Эрхон лишь коротко кивнул, не глядя на нее.
Эрхон почувствовал, как странная энергия становится сильнее, когда он был на краю трещины. Он заглянул внутрь и нахмурился, потому что увидел красноватый свет снизу.
Свет был похож на огонь, но что удивило Эрхона, так это то, что свет двигался. Движение было хаотичным, но этого было достаточно, чтобы доказать, что то, что там было, вероятно, было живым.
Понимая, что ситуация может быть серьезной, Эрхон немедленно вернулся к своему «Единорогу» и сел в него. «(Нам нужно выбираться отсюда)», — сказал он.
«(Что ты видел?)» — спросила Аурдис обеспокоенным тоном.
«(Я не знаю. Но что бы это ни было, оно живое и движется там внизу.)»
Эльфы, услышавшие это, тоже встревожились и переглянулись. Хуже того, их число теперь составляло всего 50. Обычно Аэрхон беспокоился о чем-то большом, с чем нельзя было справиться силами всего 50 эльфов.
Эрхон твердым тоном приказал им немедленно повернуть назад. И они это сделали, они повернули назад на большой скорости, пытаясь уйти как можно дальше от трещины.
«(Нам нужно сделать крюк)», — сказал Эрхон. Услышав это, все, включая Аурдис, тут же согласились.
Группа обошла тропу и вошла в лес. Путешествие здесь было бы длиннее, поскольку им пришлось бы сойти со своих единорогов и пройти через густой лесной массив. Несмотря на все трудности, у них не было другого выбора.
Вдоль леса все они молчали с бдительным отношением, оглядываясь вокруг. Их молчание открыло что-то еще более странное. Лес был таким тихим.
Не было слышно звуков птиц или других животных, которые обычно наполняли лес. Аурдис и Аэрхон, которые это поняли, немедленно связали это событие с приходом Великого Бедствия, хотя у них не было никаких реальных доказательств этого.
Тишина леса тревожила эльфийских воинов. Они крепко сжимали свое оружие и поводья единорога. Их глаза не переставали оглядываться по сторонам, и они начинали нервничать даже при виде листьев, развеваемых ветром.
И вдруг лес содрогнулся от сильного толчка.
"(Будьте готовы!)" — крикнул Аэрхон своим воинам, обнажая меч. Они все тоже обнажили мечи.
В нескольких метрах перед ними земля провалилась, в результате чего несколько крупных деревьев упали на землю. Перед ними в одно мгновение образовалась яма диаметром пять метров.
Вскоре после появления дыры на ее краю появилась рука с красновато-коричневой кожей, похожей на расплавленную лаву.
Аэрхон, Аурдис и все эльфийские воины немедленно приготовились к появлению существа.
Другая рука потянулась к краю дыры. После этого существо, которому принадлежала рука, вытащило свое тело из-под дыры. Существо выбралось наружу и показало свою истинную форму.
Это было существо ростом 5 метров, с парой красных рогов на голове, а все его тело светилось красным, как расплавленная лава.
Его глаза, которые светились желтым, как пылающий огонь, уставились на эльфов. Дым выходил из его ноздрей, когда существо дышало.
В правой руке у него был кнут. Кнут тоже был желтовато-красного цвета, как будто он был сделан из магического огня, нанизанного вместе, чтобы сформировать кнут.
«(Пламеный)», — пробормотал Эрхон с бледным лицом.
Аурдис повернулась к нему. «(Ты уверен, что это он?)»
«(Характеристики… Это несомненно.)»
«(Но… Разве это существо не должно быть в стране гномов?)» — спросила Аурдис.
«(Да. Я не знаю, почему он здесь.)»
Пламенеющий уже нацелил их на свою добычу. Эрхон был уверен, что это то существо, которое он видел на дне ямы ранее.
«(Мы должны сражаться!)», — сказал Эрхон своим воинам.
РЕВ!
Пламенеющий издал громкий рёв, потрясший лес. Затем он бросился в атаку, занося кнут.
~~~
