Они продолжили свой рассказ. Каждое слово, произнесенное ими, искажало лицо короля Гулбена, вызывая хмурый взгляд, шок и гнев.
Он не мог поверить, что его брат будет так жесток к его королевству. Он даже не колебался, чтобы выпустить проклятие нежити на свой народ.
Проклятие, имевшее те же свойства, что и то, которое убило его жену.
Гульбен испустил долгий вздох, как будто он только что сбросил тяжкое бремя со своих плеч. Но бремя еще не спало.
«(К счастью, тебе удалось победить его.)» — король повернулся к Аурдис. «(Ты хорошо справился, призвав силы Лесного Эльфа.)»
«(На самом деле, причина нашей победы была не только в Лесном Эльфе, отец. Многое сделал Эренд)», — сказала Аурдис.
"(Снова Эренд?)" Король Гульбен посмотрел на Аэрхона и Саэлдира, которые также присутствовали перед ним. Они кивнули, подтверждая, что слова Аурдис были верны.
После этого они рассказали, как король демонов превратился в огромного великана. С которым они не могли бороться, поскольку были уже ослаблены проклятием, которое наложил на них Ластон.
$$$
Они по очереди описывали, как Эренд появился словно из ниоткуда, затем превратился в Дракона и сражался с королем Демонов.
«(Значит, он настолько силен)», — пробормотал король Гульбен.
«(Да, Ваше Величество. Он несколько раз помогал нам преодолевать проблемы, и его присутствие в качестве нашего союзника, по моему мнению, очень важно)», — сказал Саэльдир.
Услышав, как даже его Верховный маг говорит такие вещи, уважение короля Гулбена к Эренду и его мнение о нем возросли еще больше.
«(Тогда мы должны сделать его нашим союзником)», — сказал он.
Аурдис улыбнулась. Возможно, с этим ее отношения с Эрендом станут намного проще в будущем.
Эта улыбка не ускользнула от внимания Эрхона. Но он промолчал.
«(Теперь нам следует решить нашу главную проблему. О чем-то, что называется Великим Бедствием.)»
Атмосфера в комнате вновь стала напряженной, поскольку они вернулись к главному вопросу.
Саэльдир рассказал, что он обнаружил во время их путешествия. Его исследования выявили вещи, которые были ужасны и неизбежны.
~~~
Неделя пролетела в мгновение ока, пока король Гульбен вместе с Аурдис, Аэрхоном и Саэлдиром были заняты подготовкой к тому, что им нужно было сделать, чтобы встретить приход Великого Бедствия. Тем временем Эренд на другом конце света тоже был занят.
Он непрерывно погружался в Dungeon World, прокачивая уровни. Он почти никогда не останавливался, когда у него было свободное время, и теперь он достиг 70-го уровня.
Достижение такого высокого уровня было выдающимся достижением. Теперь он чувствовал себя намного сильнее. Однако Эренд все еще чувствовал, что его силы недостаточно, если он хочет остановить Великое Бедствие.
Образ великой сущности, поглощающей мир, который давным-давно являлся ему во сне, вернулся в его сознание, и Эренду стало трудно спать.
Именно это и заставляло его с нетерпением ждать возможности отправиться в Мир Подземелий, несмотря на все трудности, с которыми ему пришлось столкнуться в битвах с монстрами в этом таинственном измерении.
Ему также пришлось продолжать выполнять свои обязанности солдата. Хотя проблемы с Богом Хаоса теперь были решены, последствия этой проблемы все еще преследовали страну.
$$$
Теперь генерал Леннард проводил совещания чаще, чтобы спланировать восстановление города, который ранее был в руинах. Он специально просил его, Адриана и Билли присутствовать на его совещаниях.
Увидев, на что способны эти трое, генерал Леннард, естественно, захотел оставить их при себе.
Другие солдаты также считали их троих уважаемыми фигурами в стране, основываясь на том, что они сделали. Хотя они не выражали этого полностью, они знали достаточно, чтобы считать их троих своего рода героями.
Два месяца пролетели быстро, Эренд продолжал упорно трудиться и, наконец, достиг 80-го уровня. Его характеристики были невероятными, и он чувствовал, что его тело значительно развилось.
Он также улучшил свою Трансформацию Дракона, достигнув Уровня 5 в Трансформации Огненного Дракона, а также Трансформацию Молниеносного Дракона.
Эренд чувствовал себя невероятно сильным, но, несмотря на это, он не мог избавиться от беспокойного чувства в своем сердце.
За последние два месяца не было никаких угроз. Никаких монстров, даже звонков от Аурдис. Все это его беспокоило, как будто это было затишье перед сильной бурей.
$$$
Все его друзья также чувствовали его беспокойство, но они не могли помочь. Они знали, что бремя, которое Эренд нес на своих плечах, было тяжелым.
Арти, Адриан и Билли могли сосредоточиться только на отработке магии, чтобы иметь возможность прийти на помощь Эренду, если он в этом будет нуждаться.
Часы пробили десять вечера, когда Эренд вернулся домой. Его мать и Арти уже спали в своих комнатах, поэтому он не хотел их беспокоить. Он медленно пошел в свою комнату.
Когда он наконец добрался до своей комнаты, Эренд лег на кровать. Глядя в тусклый потолок, он испустил долгий вздох.
В его голове крутилось только одно: Великое бедствие. Отсутствие подсказок относительно этого бедствия еще больше усугубляло ситуацию. Если он не знал, с чем столкнулся, как ему с этим бороться?
Но вскоре после этого Эренд услышал голос в своей голове.
«Эренд».
Это был голос Аурдис. Эренд тут же сел с широко открытыми, возбужденными глазами.
«Аурдис?!»
«Да, это я». Эренд не мог этого видеть, но по ту сторону, в своей комнате, Аурдис улыбалась сквозь слезы на глазах.
Эренд улыбнулся. Чувство облегчения поднялось из его сердца, когда он услышал голос Аурдис после столь долгого времени.
«Как дела?» — это было первое, что спросил Эренд.
«У меня все хорошо. А у тебя?»
«Я, эээ… я немного скучаю по тебе».
Эренд не слышал от нее ответа несколько мгновений. Он не знал, что на другой стороне Аурдис покраснела от его слов.
После короткой паузы Аурдис сказала: «Я тоже скучаю по тебе. Но, Эренд… у нас нет на это времени».
Эренд вздохнул. В глубине души он уже знал, что Аурдис не могла просто связаться с ним, потому что хотела услышать его голос. Если она сейчас к нему обращалась, значит, Аурдис что-то нашла. Их цель была одинаковой: остановить Великое Бедствие любыми необходимыми средствами.
«Правильно. Что это?» — спросил Эренд.
«Мой отец вернулся в наш дворец».
Эренд вздрогнул. «Это хорошие новости».
«Да. Ну, я все еще немного раздражена на него, но у нас нет на это времени. Поэтому я отложила это в сторону и рассказала ему все, что произошло».
Эренд внимательно слушал объяснения Аурдис. Ему также было любопытно, как сейчас выглядит король Дворца Эльфов, покинувший свой народ.
Он не знал, что чувствовать, встретившись с ним. В конце концов, именно он был причиной главных проблем, которые обрушились на их мир и их королевство.
Аурдис также рассказала о событиях, связанных с Богом Хаоса. Она упомянула, что ее отец, казалось, был напуган этим.
Эренд усмехнулся, подумав, что король понятия не имеет, что он услышал. Он не был тем, кто вошел в Царство Хаоса, стал свидетелем тревожных условий в нескольких владениях богов Хаоса и убил двоих из них.
Понятно, что он боялся. Так и должно было быть.
Рассказав все это, Аурдис наконец перешла к важным вопросам.
«Мой отец сказал, что есть несколько вещей, которые мы можем сделать, чтобы увеличить свою силу перед лицом Великого Бедствия. Одна из них — артефакт, спрятанный в опасном месте».
Это была еще одна хорошая новость, которую услышал Эренд. «Мы должны вернуть ее, верно?»
"Да."
«Хорошо. Когда мне туда пойти?»
«Как можно быстрее».
—
Прибыв на следующее утро в военный штаб, Эренд немедленно передал то, что услышал от Ордис, Адриану и Билли.
Оба они выглядели оптимистично, но удивленно.
«Итак, этот безответственный король вернулся», — пробормотал Билли.
Адриан фыркнул. «Он что, просто отмахнется от всех проблем, которые сам и создал?»
«Сейчас есть дела поважнее. Аурдис сказала, что есть какой-то артефакт, который может усилить нашу силу», — сказал Эренд. «Мы должны помочь им вернуть его».
Билли вздохнул. «Значит, нам придется снова вернуться в то место, да?»
«Да, как можно скорее».
Они немедленно встретились с генералом Леннардом через несколько минут. Эренд подробно объяснил, что им нужно сделать.
Теперь, когда генерал многое знал о потустороннем мире, им больше не нужно было слишком много лгать.
«Вам действительно нужно идти?» Генерал Леннард чувствовал некоторую неохоту, когда все трое собирались покинуть его.
«Да, генерал. То, что мы делаем в том мире, принесет пользу и этому», — сказал Адриен.
«Хорошо. Я обо всем позабочусь».
Получив разрешение, они приготовились отправиться в мир иной.
~~~
