Адриан и Билли проходят обучение по контролю магии вместе с Саэлдиром и его учениками. Они подчиняются всему, что говорит Саэлдир, зная, что Саэлдир явно знает больше их о контроле магии.
Расположение находится в середине большого двора. Двор заполнен высокими деревьями и сочной, короткой травой, которая выглядит как бесконечный ковер. Им комфортно просто сидеть там.
Эренд уверен, что здесь также должно быть удобно лежать и наслаждаться солнечным светом и ветерком.
Эренд не участвует в их обучении. Зачем ему это? Когда его сила намного превосходит их. Даже за пределами понимания эльфов. Пока он наблюдает за их обучением со стула под навесом дворца, к нему подходит Гульбен.
Эренд мельком смотрит, но не чувствует необходимости вставать или кланяться. Он ведь не один из его подданных.
Король Гулбен улыбается, по-видимому, не обеспокоен поведением Эренда. «Ваше Величество», — зовет Эренд. «Что вы здесь делаете?»
Эренд немного сбит с толку, потому что он думал, что король эльфов должен делать что-то важное для подготовки. Но раз он здесь сейчас, возможно, это не так.
«Могу ли я сесть здесь?» — спрашивает король Гульбен, указывая на место рядом с Эрендом. Эренд просто кивает. В конце концов, это его королевство; он должен иметь возможность сидеть, где захочет.
Но тот факт, что он просит разрешения, говорит о том, что у него хорошее отношение. Взгляд Эренда на короля немного улучшается по сравнению с тем, что было раньше.
«Думаю, я не смогу достаточно отблагодарить тебя за то, что ты сделал для моего королевства», — сказал король Гульбен. Его глаза следуют за взглядом Эренда, глядя на людей, тренирующихся перед ними. Эренд поворачивается к нему.
«Да. Тебе не следовало бежать из своего королевства», — подумал он.
«Не говорите об этом, Ваше Величество. Я сделал это ради нашего общего блага», — ответил Эренд.
«Верно. Я слышал, что мои дети и Саэльдир тоже помогали вам решать проблемы в вашем мире».
«Да. Мы все отличная команда».
На несколько секунд между ними повисла тишина. Дул ветер, качая деревья и зеленую траву.
«Секрет нашей Магии вы уже знаете, но о нем знаете только вы трое. Надеюсь, так и останется», — сказал король Гульбен после молчания.
«Полагаю, его просто беспокоит секретность Магии их вида. Они не изменятся», — подумал Эренд.
Затем он небрежно сказал: «Вам не нужно об этом беспокоиться. Мы сохраним секрет».
Король Гулбен кивнул, как будто удовлетворенный. Он повернулся к Эренду, пристально глядя на него несколько мгновений своими острыми глазами.
«Ты меня презираешь?» — вдруг спросил он.
Эренд повернулся, посмотрел на него с недоумением. «Что ты имеешь в виду?»
Король Гульбен пожал плечами. «Потому что я — король, который сбежал. После этого в мое отсутствие возникли проблемы, и я заставил ваших детей нести ответственность за последствия».
Эренд помолчал мгновение. Он вздохнул, затем ответил. «Это не презрение. Я просто считаю, что твои действия… безответственны.
«Я понимаю твои причины. Терять любимого человека, должно быть, тяжело. Но ты не потерял все. У тебя все еще есть Аурдис и Эрхон.
«Наверное, я раньше обижался на тебя, потому что ты, казалось, пренебрегал ими».
Лицо короля Гульбена наполнилось печалью.
«Ты прав, Эренд. Я действительно плохой отец», — сказал Гульбен. «Но ты можешь так говорить, потому что никогда не терял любимого человека таким ужасным образом».
Сказав это, король Гульбен встал со своего места. Он одарил Эренда тонкой улыбкой с оттенком грусти. Затем он ушел.
Эренд смотрел на спину короля со своего места, и его мысли кружились. В конце концов, ему пришлось признать, что слова короля были правдой. Он никогда по-настоящему не терял того, кого так сильно любил.
Его отец умер достаточно давно, чтобы он забыл, каково это — любить его. Теперь у него были только Арти и его мать. И он не мог представить, что он будет чувствовать, если потеряет их.
Черт, даже просто потому, что они были ранены, Эренд уже хотел буйствовать и уничтожать все, что нанесло эту рану. Прямо как в тот раз, когда пришел Бог Хаоса.
Услышав слова короля Гулбена и узнав его историю, он начал его понимать. Он сам мог бы сделать то же самое, если бы это действительно произошло. Или он сделал бы что-то похуже.
Он оглянулся на обучение Адриана и Билли с Саэлдиром и его учениками. Казалось, ученики Саэлдира были шокированы быстрым прогрессом Адриана и Билли.
~~~
Неделя пролетела незаметно. Адриан и Билли наконец достигли уровня сил, который считался достаточным для путешествия.
Ночью седьмого дня все они снова собрались в каменной комнате.
«Что ты думаешь? Ты готов?» — спросил король Гулбен, глядя на Адриана и Билли.
Ему не нужно было смотреть на Эренда, потому что он знал, что тот более чем готов.
«Саэльдир сказал, что мы готовы», — ответил Адриан. «Поэтому, полагаю, нам не стоит больше терять время».
Они поняли, насколько серьезна ситуация. Король Гульбен кивнул головой.
«Вы пойдете небольшой группой, чтобы не привлекать внимания. Саэльдир пойдет с вами», — сказал король Гульбен.
На их лицах было видно волнение.
«Исходя из твоих оценок, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до этого города?» — спросил Билли.
«Около трех месяцев. Может быть больше или меньше, в зависимости от условий по пути. Которые сейчас нам неизвестны», — ответил король Гульбен.
Три месяца — это довольно долгий срок. Услышав это, Адриан, Билли и Эренд упали духом. Но им пришлось это сделать.
«Мне жаль, что я смог отправить только тебя. На самом деле я хотел отправить даже Аэрхона и его армию, но это привлекло бы слишком много внимания, что затем привлекло бы еще больше врагов на вашем пути», — сказал король Гульбен, показывая виноватое выражение лица.
«Мы понимаем», — ответил Адриан. Затем он усмехнулся, глядя на Билли и Эренда. «Это как одна из наших специальных операций».
Эренд и Билли посмеивались. Было приятно видеть, что они все еще могут сохранять немного юмора в этой ситуации.
«Что-нибудь еще, Ваше Величество?» — спросил Адриан.
Гульбен выглядел обеспокоенным. Он взглянул на троих и вздохнул. «Мы предоставим вам лучшее оборудование, которое у нас есть. Надеюсь, этого будет достаточно».
После этого король больше ничего не сказал. Все трое вышли из комнаты, чтобы пойти в свою комнату.
Тем временем король Гульбен, Эрхон, Аурдис и Саэльдир оставались в комнате.
"Отец-"
«Нет, Аурдис». Король Гульбен тут же оборвал речь своей дочери, потому что знал, что она собиралась сказать.
Аурдис кусала губы, ее пальцы ерзали на столе. Все видели, что она встревожена.
«С ними все будет хорошо. Ты ведь знаешь, на что способен Эренд, не так ли?» — сказал Эрхон, глядя на сестру нежным взглядом.
«Адриан и Билли тоже достаточно сильны. Они воины в душе, так что их несложно научить быть воинами. Теперь, когда в их телах есть магическая сила, они стали еще более грозными. Тебе не о чем беспокоиться», — добавил Саэльдир, успокаивая ее.
Услышав их слова, Аурдис наконец почувствовала, как на нее нахлынуло спокойствие. Тревожные чувства, которые ее мучили, казалось, рассеялись, возникнув в ее собственном разуме, без того, чтобы она полностью осознавала реальность — реальность того, что Эренд был Драконорождённым. Существом, которое можно было бы описать как обладающее силой, сродни силе полубога.
На следующий день Адриан, Билли и Эренд проснулись еще затемно. Они не теряли времени. Сделав небольшую растяжку, они сразу же отправились в подготовительную комнату.
Среди них были король Гулбен, Аурдис, Аэрхон и Саэлдир. Некоторые эльфы пришли помочь им установить снаряжение и подготовить припасы.
Им не потребовалось много времени, чтобы подготовиться. Через тридцать минут они были готовы. Все четверо были одеты в доспехи, усиленные Эльфийской магией — легкие, но прочные.
Мечи на поясе также были усилены этим. Хотя они не были магическим оружием, эти мечи все еще были очень мощным оружием.
Саэльдир принес свое магическое оружие, потому что он был единственным, кто им владел.
Их кони были четырьмя великолепными жеребцами, о которых с рождения заботились эльфы. Поэтому они были намного сильнее обычной лошади.
«Будь осторожен», — Аурдис подошла к Эренду и крепко сжала его руку.
Эренд улыбнулся. «Не волнуйся. С нами все будет хорошо».
Король Гульбен шагнул вперед, глядя на них твердым и уважительным взглядом своих голубых глаз.
«Мои дорогие друзья», — начал король Гулбен, его голос звучал авторитетно и тепло. «Сегодня вы отправляетесь в долгое и опасное путешествие, которое проверит вашу решимость. Пусть ваши поиски будут успешными, и пусть вы вернетесь в целости и сохранности, неся артефакт, который поможет нам в трудную минуту».
Адриан, Билли, Эренд и Саэльдир кивнули. Они вскочили на лошадей, и через несколько мгновений лошади поскакали, оставляя за собой пыль.
~~~
