Присутствие таинственного человека было для них чем-то неожиданным. Адриан, Эренд и Билли посмотрели на Саэлдира в поисках объяснений. Но эльф лишь принял такое же озадаченное выражение, как и они.
"Эээ, я, должно быть, вас напугал. Прошу прощения, что подкрался к вам всем вот так, — сказал мужчина. — Меня зовут Адриус. Я человек".
Услышав это, они снова обменялись взглядами.
«Что здесь делает человек?» — спросил Саэльдир, озадаченный. «Один».
Адриус почесал голову. «Это немного сложно объяснить. Почему бы нам сначала не укрыться? Тут поблизости есть пещера. Это место, которое я использую в качестве укрытия с сегодняшнего дня».
«Я тебе не доверяю», — прямо сказал Билли. «Я имею в виду… Ты один, и ты просто выглядишь подозрительно».
Адриус несколько раз кивнул головой, как будто понимая. "Правильно. Да, я полностью понимаю. Но тебе не нужно бояться, потому что у меня нет плохих намерений. А если бы и были, вы могли бы победить меня вместе, верно?"
Они действительно наблюдали за Адриусом еще раньше. Они не могли доверять ему вообще, но то, что он сказал, имело смысл. И все четверо знали, что они достаточно сильны, чтобы победить его.
Однако присоединиться к незнакомцу было риском, который они не могли себе позволить. Все четверо это понимали.
«Нет, спасибо. Думаю, у нас все в порядке», — сказал Адриан.
Затем они отвернулись и снова пошли.
Адриус застонал и потер лицо. Его густая борода была грубой для его собственных рук.
«Это из-за моей бороды?» — подумал он. Адриус пошел за ними. И они сразу заметили, что он делает.
«Думаю, он не опасен», — телепатически сказал Билли.
«Мы не можем рисковать и должны торопиться», — ответил Саэльдир.
Билли больше ничего не сказал. К тому же их поиски важнее человека.
«Эй», — крикнул Адриус. «Давай сначала поговорим. Я знаю, что ты в важной поездке. Могу я узнать, куда ты направляешься?»
Эренд обернулся. «Зачем тебе это знать?»
«Если это что-то действительно плохое, то я чувствую, что мне нужно знать», — ответил Адриус.
«Кто ты на самом деле?» — спросил Саэльдир с любопытством.
Адриус чувствовал, что ему следует начать быть честным, если он хочет завоевать их доверие. Таким образом, они могли бы доверять ему, чтобы он говорил им, что они на самом деле делают.
«Я довольно известен среди людей в Астории. Ты когда-нибудь слышал об этом?» — спросил Адриус.
Эренд, Адриан и Билли обменялись озадаченными взглядами. Но Саэльдир, казалось, отреагировал по-другому.
«Я знаком с этим королевством. Каково твое отношение к нему?» — спросил Саэльдир.
«Ну, меня зовут… Э-э… Адриус Даркмур».
Саэльдир нахмурился. «Архимаг королевства Астория?»
Адриус кивнул с застенчивой улыбкой. Эренд, Адриен и Билли обменялись взглядами.
«Я предполагаю, что вы не следите за развитием событий в этом королевстве. Ну, мне пришлось изгнать себя после того, как я отказался от проекта по созданию оружия, которое они могли бы использовать для объявления войны королевству гномов на западе».
Услышав объяснения Адриуса, все четверо были одинаково удивлены.
«Королевство гномов на западе? Разве мы не туда направляемся?» — спросил Билли, глядя на остальных.
Саэльдир кивнул. Затем он посмотрел на Адриуса и сказал: «Где твоя пещера?»
В конце разговора они согласились пойти в пещеру, которую Адриус использовал в качестве убежища. Они оказались внутри пещеры, в то время как их лошади ждали снаружи.
Саэльдир попросил их использовать свою Магию, чтобы создать завесу, которая скрыла бы присутствие лошадей и защитила их от бури. Эренд не участвовал в этом, потому что его Магия была совершенно иной, чем у них.
Потрескивание горящего дерева наполнило пещеру, изолированную от бури снаружи. Эренд, Адриан, Билли и Саэльдир почувствовали облегчение, наконец освободившись от бури. Они также были благодарны за тепло костра.
Адриан, Эренд и Билли выпили принесенный ими кофе. Черная и теплая жидкость потекла им в горло, вызвав у каждого из них долгий вздох.
«Теперь ты можешь начать что-то говорить», — сказал Саэльдир, глядя на Адриуса.
«Верно. Так вот, как я и сказал, около года назад я сбежал из королевства Астория, сжег свои заклинания и творения. Я уверен, что именно поэтому они не смогли продолжить проект.
«Они также охотились за мной, как голодные псы. Теперь я преступник в этом королевстве.
«Однажды у меня было видение катастрофы. Сейчас я забыл, потому что не очень искусен в прорицании, но я помню это чувство. Это было опустошение колоссальных масштабов.
«С тех пор я пытался найти хоть какие-то зацепки, но ничего не находил. Поэтому, когда я увидел, как вы торопитесь что-то сделать, я подумал, что мне стоит с вами встретиться», — объяснил Адриус.
«Как ты думаешь, мы имеем какое-то отношение к твоему видению?» — спросил Адриан.
«Я никогда не видел, чтобы люди из королевства эльфов путешествовали такой маленькой группой. А тот факт, что вы — люди и эльф, путешествующие вместе, делает все еще более запутанным», — сказал Адриус.
Они не были уверены, доверять ли Адриусу или нет. Он был коренным жителем той местности, куда они хотели попасть. Так что, возможно, он мог бы помочь им найти самый быстрый способ пройти через нее.
Эренд, Адриан, Билли и Саэльдир телепатически обсуждали, позволяя Адриану размышлять в тишине. Через несколько минут они пришли к выводу.
«Мы хотим отправиться в королевство гномов на западе. Помогите нам туда добраться», — сказал Саэльдир.
«Зачем ты хочешь туда пойти?» — спросил Адриус.
«Послушай, Адриус. То, что я собираюсь тебе рассказать, — это нечто грандиозное и прозвучит шокирующе. Так что приготовься».
Адриус кивнул. «Я готовился с тех пор, как пригласил тебя в эту пещеру».
В свою очередь, они начали рассказывать ему о Великом Бедствии, но в более короткой и безопасной версии. Они не раскрыли всего, что знали, только самые важные части.
Лицо Адриуса побледнело, когда он закончил слушать их объяснения. Чувство, которое он получил, услышав их объяснения, было похоже на то, что он чувствовал, увидев это видение.
Адриус вздохнул, пытаясь успокоить колотящееся сердце.
«Я помогу тебе туда добраться», — сказал он.
~~~
