Саэльдир начал более подробно объяснять, что на самом деле представляет собой неизбежное Великое Бедствие. Он рассказал это самыми ясными, но лаконичными предложениями. Самое важное — как он объясняет опасность и разрушения, которые оно принесет, так что это окажет большое влияние на Короля Гномов и его людей, которые слушают его в этой комнате.
Рассказ Саэльдира о Великом Бедствии оставил комнату в тяжелой тишине. Собравшиеся гномы стояли, замерев, на их лицах отражались шок и беспокойство. Яркие образы, нарисованные словами Саэльдира, оживили надвигающуюся катастрофу, сделав угрозу слишком реальной.
Король гномов, с мрачным выражением лица, нарушил тишину. «Великое бедствие… такое опустошение… Мы думали, что это всего лишь легенда, сказка, чтобы предостеречь наших детей».
Саэльдир торжественно кивнул. "Это не легенда, Ваше Величество. Знаки ясны, и тьма распространяется. Мы должны действовать быстро, если хотим предотвратить худшее".
Король наклонился вперед на своем троне, его глаза сузились от решимости. «И чего ты ждешь от нас, Эльфийский Архимаг? Какую помощь может оказать Королевство Хазадрим перед лицом такой опасности?»
Саэльдир глубоко вздохнул, прежде чем заговорить, его голос был ровным и решительным. «Ваше Величество, мы ищем Священный Молот Хазадрима. Говорят, что он обладает непревзойденной силой, способной выковывать оружие, наделенное огромной силой и стойкостью. Мы верим, что с помощью Священного Молота мы сможем создать оружие, необходимое для борьбы с силами Великого Бедствия».
По комнате пробежал ропот, когда гномы обменялись обеспокоенными взглядами. Священный молот был реликвией их королевства, символом их наследия и мощи. Использовать его таким образом было немалым требованием.
Взгляд короля стал жестче, в его глазах отразилась тяжесть решения, стоящего перед ним. «Священный молот — наше самое ценное достояние, символ силы нашего королевства. Использовать его для этой цели… это решение не должно приниматься легкомысленно».
Саэльдир шагнул вперед, его голос был полон настойчивости. «Ваше Величество, бедствие, с которым мы столкнулись, не похоже ни на что, что когда-либо видел наш мир. Силы тьмы огромны и беспощадны.
«Без силы Священного Молота у нас мало шансов переломить ход событий. Мы просим не из жадности или амбиций, а из отчаянной потребности спасти все, что нам дорого».
Глаза короля устремились на Саэлдира, ища хоть какой-то намек на обман или скрытые мотивы. Не найдя ничего, он откинулся на спинку трона, глубоко задумавшись. В зале снова воцарилась тишина, напряжение было ощутимым, пока все ждали решения короля.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем король заговорил, его голос был твердым и решительным. «Очень хорошо. Священный Молот Хазадрима будет доверен тебе. Но, Эльфийский Архимаг, сначала нам нужно сделать несколько вещей, чтобы проверить истинность предоставленных тобой фактов».
Саэльдир стиснул зубы. Он боялся, что они будут слишком долго тянуть. Но у них нет выбора, кроме как согласиться, потому что иначе они покажутся настойчивыми и захотят забрать Молот.
«Да, Ваше Величество», — ответил Саэльдир.
Король кивнул, затем указал на одного из стражников, стоявших неподалёку. «Подготовьте покои для наших гостей. Убедитесь, что у них есть всё необходимое, пока мы проводим расследование».
Охранник низко поклонился. «Сейчас, Ваше Величество».
Когда стража выводила их из тронного зала, все четверо не могли не заметить искусную работу, украшающую стены и коридоры королевства гномов. Каменные резные фигурки изображали сцены древних сражений и легендарных подвигов, свидетельство богатой истории и несокрушимой силы Хазадрима.
Группу провели по оживленным коридорам, где гномы-ремесленники ковали раскаленный металл, а их лица освещались пламенем кузнечных горнов.
Воздух был густым от запаха расплавленной стали и ритмичного лязга молотов, ударяющих по наковальням. Другие гномы занимались различными делами, от заточки оружия до ухода за обширными подземными садами, их трудолюбие отражало их стойкую натуру.
В конце концов они подошли к прочным деревянным дверям. Охранник толкнул их, и они увидели просторную, хорошо обставленную комнату. В центре стоял большой стол, окруженный стульями.
Удобные на вид кровати выстроились вдоль одной стены, каждая с плюшевыми одеялами и подушками. Очаг потрескивал гостеприимным огнем, разливая теплое сияние по всей комнате.
«Пожалуйста, располагайтесь поудобнее», — сказал стражник, его тон стал более расслабленным, поскольку они находились вдали от тронного зала. «Еда и питье вам скоро принесут. Если вам что-то еще понадобится, просто скажите».
Эренд, Адриан и Билли кивнули в знак благодарности, на их лицах отразилась смесь облегчения и задумчивости.
Саэльдир вежливо улыбнулся. «Спасибо за гостеприимство. Мы это очень ценим».
Когда охранник ушел, группа обосновалась во временном помещении. Груз их миссии все еще висит над ними, но сейчас они ничего не могут с этим поделать.
Мерцающий огонь в очаге отбрасывал танцующие тени на их лица, подчеркивая беспокойство, запечатленное на их лицах.
Первым нарушил молчание Адриан. «У нас нет такой роскоши, как время. С каждым мгновением, которое мы проводим здесь, угроза Великого Бедствия становится все сильнее».
Билли согласно кивнул. «А что, если им понадобятся дни? Или даже недели? Ситуация там ужасная».
Саэльдир, сидевший за столом со сложенными в задумчивости пальцами, поднял глаза на своих товарищей. "Гномы скрупулезны и дотошны. Их не поколеблют одни лишь слова, и они имеют полное право быть осторожными. Их королевство веками держалось, будучи осторожными. Но вы правы — мы не можем позволить себе длительную задержку".
«Нам нужен этот Священный Молот. Без него у нас мало шансов противостоять всей силе Бедствия. Но нам также нужно уважать процесс, который ведут гномы. Если мы будем торопить их или покажемся нетерпеливыми, наши отношения могут испортиться, а наши шансы получить их помощь сократятся», — сказал Адриус.
Саэльдир оглядел комнату, его взгляд остановился на огне. «Мы прошли так много вместе. Давайте просто подождем, сосредоточимся и будем готовы действовать, как только получим ответ».
Адриан положил руку на плечо Билли, успокаивая его. «Ты прав. А пока нам следует отдохнуть и набраться сил. Они нам пригодятся все».
—
