Эренд ушел от шумной кузницы, тяжелый запах металла и ритмичный лязг молотов затихали позади него. Его разум все еще был затуманен мыслями о странном влечении, которое он чувствовал к запечатанной коробке с редкой и драгоценной Звездной сталью. Ощущение было не похоже ни на что, что он испытывал раньше.
Пока он пробирался по запутанным туннелям и величественным залам королевства гномов, его разум мчался. Он чувствовал тягу, почти первобытное побуждение, которое, казалось, исходило из глубины его существа. Как будто сама сущность Дракона внутри него пробудилась в присутствии Звездной стали.
Коридоры были полны активности. Гномы спешили, неся инструменты, оружие и материалы, их лица были сосредоточены и решительны. Эренд едва замечал их, погруженный в собственные мысли.
«Почему я так себя чувствовал?» — пробормотал он себе под нос, его шаги эхом отдавались в каменном проходе. «Неужели это Дракон внутри меня реагирует на Звездную сталь? Но почему? Что это значит?»
Его мысли обратились к огромной силе и ответственности, которые он нес в себе. Сила Дракона всегда была частью его с тех пор, как он получил Систему, но это был первый раз, когда она проявилась таким неожиданным образом.
Влечение к Звездной стали было почти инстинктивным, это была глубокая связь, которую он не мог полностью понять.
Продолжая идти, он проходил мимо различных частей королевства. Он видел, как гномы скрупулезно изготавливали доспехи и оружие, другие оживленно обсуждали стратегии боя, а некоторые тренировались в боевых приемах.
Эренд наконец добрался до более тихой части королевства, места, где шум и суета, казалось, затихали. Он нашел скамейку, высеченную из камня, и сел.
«Мне нужно лучше это понять».
Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бурю мыслей внутри себя.
Эренд все еще был погружен в свои мысли, тупо глядя вперед, сидя на каменной скамье. Звук приближающихся шагов едва ли был услышан в его сознании, пока Адриан и Билли не появились в поле его зрения, на их лицах отражалось беспокойство.
«Что происходит, Дрейк?» — спросил Адриан.
«Да, ты выглядел напряженным. Что тебя беспокоит?» — спросил Билли.
«Я… в порядке», — сказал он, но скептические взгляды на лицах Эдриана и Билли ясно дали понять, что они не верят в это.
«Мы не слепые, Дрейк», — твердо сказал Адриан. «Что-то случилось. Просто скажи нам. Обычно это что-то важное. Или даже опасное».
Билли кивнул в знак согласия.
После минутного колебания Эренд смягчился. «Ладно. Это… это Звездная сталь. Тот ящик в кузнице, в котором находится редкий металл. Я почувствовал это…
тянуться к нему. Как будто что-то глубоко внутри меня тянулось к нему».
Билли поднял бровь. «Звездная сталь? Ты имеешь в виду драгоценный металл, с которым работали гномы?»
Некоторое время назад Билли также встретил гнома, который не спешил объяснять ему о запечатанной коробке и о том, что в ней находится. Так что он знает об этом.
Ранее, когда они шли к Эренду, Билли вкратце рассказал Адриану о Звездной стали.
«Да», — подтвердил Эренд. «Это был не просто мимолетный интерес. Это было инстинктивно, как будто часть меня узнала это и захотела быть рядом».
Эдриан и Билли обменялись взглядами, и их лица стали задумчивыми.
«Ты думаешь, это могут быть твои инстинкты Дракона? Может быть, твоя драконья сторона знает, что Звездная сталь — это мощный материал, который можно использовать для создания великого оружия», — сказал Адриан.
Билли кивнул в знак согласия. «Да, это имеет смысл. Если твоя драконья сторона реагирует на Starsteel, это может означать, что она распознает потенциал этого металла».
Эренд посмотрел на друзей, оценивая их проницательность. «Возможно, вы правы. Это первый раз, когда он так сильно отреагировал на что-то подобное. Если Звездная сталь так сильна, как кажется, она может быть полезна в нашей борьбе с Великим Бедствием».
Адриан положил руку на плечо Эренда. «Тогда нам нужно придумать, как использовать это в наших интересах. Если Звездная сталь может нам помочь, нам нужно убедиться, что она будет использована с пользой».
Билли ухмыльнулся. «К тому же, кто бы не хотел иметь оружие, выкованное из такого редкого и мощного материала? Оно может иметь решающее значение в грядущих сражениях».
Эренд почувствовал обновленное чувство цели, подкрепленное поддержкой друзей. "Ты прав. Нам нужно поговорить с гномами и посмотреть, что мы можем сделать со Звездной сталью. Если мои инстинкты верны, это может быть ключом к созданию хорошего оружия, которое нам нужно в нашей войне".
После этого Эренд, Адриан и Билли пробирались по шумным коридорам королевства гномов. Наконец они добрались до комнаты, где Саэльдир усердно работал с группой гномьих кузнецов, изучая древние тексты и чертежи.
Саэльдир не заметил их приближения поначалу. Его лоб был нахмурен, а пальцы прослеживали линии сложной диаграммы.
«Саэльдир», — крикнул Адриан, пытаясь привлечь его внимание, не напугав его. Но Саэльдир едва поднял глаза, слишком поглощенный своей работой.
«Не сейчас», — пробормотал Саэльдир, его голос был полон раздражения. «Я занят чем-то важным».
Эренд шагнул вперед, полный решимости доказать свою правоту. «Саэльдир, это тоже важно».
Архимаг наконец поднял глаза, на его лице отразилась смесь нетерпения и любопытства. «Что случилось, Эренд?»
Эренд подошел к нему и прошептал:
«Речь идет о Звездной стали. Мои драконьи инстинкты реагируют на нее».
Глаза Саэльдира слегка расширились. «Твои драконьи инстинкты, говоришь?»
Эренд кивнул. «Да. Когда я был рядом со Звездной сталью, я почувствовал мощное притяжение к ней».
Раздражение Саэлдира растаяло, сменившись живым интересом. «Это… интригует. Это может означать, что металл обладает свойствами, которые мы пока не до конца поняли».
Вмешался Адриан: «Мы подумали, что, возможно, драконья сторона Эренда знает, что Звездную сталь можно использовать для создания мощного оружия. Оружия, которое может помочь нам в борьбе с Великим Бедствием».
Саэльдир задумчиво погладил подбородок. "Это имеет смысл. Звездная сталь невероятно редка и обладает уникальными магическими свойствами. Я поговорю с королем гномов и посмотрю, что мы можем сделать. Это действительно может быть ключом к созданию необходимого нам оружия".
Эренд почувствовал, как его охватывает чувство облегчения. С Саэлдиром на борту они стали на шаг ближе к раскрытию потенциала Звездной стали.
—
