Когда кузнечные огни погасли к вечеру, отбрасывая длинные тени на древние каменные стены Кхазадрима, Эренд, Адриан и Билли вернулись в свои покои.
Воздух был густым от металлического запаха Starsteel и остаточного тепла от интенсивного труда этого дня. Их тела болели, но было общее чувство выполненного долга, когда они шли по извилистым коридорам.
Адриус и Саэльдир решили остаться в кузнице и, используя свои знания и опыт, продолжать контролировать сложные процессы, необходимые для совершенствования их недавно выкованного оружия.
Священный Молот все еще время от времени звучал, разносясь по залам в ритме, говорившем о неутомимой преданности гномов.
Наконец, добравшись до своих комнат, Эренд, Адриан и Билли почувствовали, как тяжесть дневных усилий опустилась на них. Они обменялись усталыми, но довольными взглядами, каждый из которых размышлял о достигнутом ими прогрессе. Они положили свое оружие на стол.
«Я все еще чувствую жар кузницы на своей коже», — заметил Билли, вытягивая руки и вращая плечами, чтобы избавиться от затекших мышц.
«И ты, и я. Но это того стоит. Это оружие действительно изменит ситуацию», — согласился Адриан.
Эренд кивнул в знак согласия, но промолчал, его разум был занят сохраняющимся чувством беспокойства, которое он не мог определить.
Когда он сел на кровать, его внезапно охватило знакомое ощущение — покалывание в глубине сознания, возвещавшее о прибытии нового задания из Системы.
Перед его глазами возник полупрозрачный светящийся экран, и его внимание сразу же привлек срочный красный текст:
[СРОЧНЫЙ ЗАПРОС!]
[Цель: не допустить утечки информации.]
[Награда: повышение репутации у гномов, 1000 опыта.]
Сердце Эренда забилось быстрее, когда он прочитал сообщение. Подробности были расплывчатыми, но срочность была несомненной. Он не знал, какая информация была под угрозой или кто стоял за утечкой, но срочность Системы означала, что действовать нужно было быстро.
Адриан заметил перемену в поведении Эренда. «Что случилось, Эренд?»
Эренд кивнул, сосредоточенно нахмурив брови. «Я получил кое-что от своей… э-э… силы, это срочно. Там говорится, что нам нужно остановить утечку какой-то информации. Пока не знаю, какой именно информации, но мы не можем позволить себе игнорировать ее».
Билли наклонился вперед, выражение его лица стало серьезным. "Информация просочилась? Значит, в этом королевстве есть тратор или предатели. Это из-за Звездной стали или…" Билли посмотрел на Эренда. "Твоя демонстрация силы?"
«Возможно», — ответил Эренд. Чувство беспокойства усилилось, мысли его забегали, когда он обдумывал последствия.
«Нам следует проверить Адриуса и Саэлдира», — предложил Адриен. «Они могли что-то заметить, пока мы работали».
«Но они все еще заняты процессом ковки, капитан. Мы не можем прерывать их прямо сейчас. Сначала нам нужно самим во всем разобраться».
Билли встал, его прежняя усталость сменилась решимостью. «Ладно, с чего начнем?»
Эренд глубоко вздохнул, сосредоточившись на мыслях. «Сначала нам нужно выяснить, у кого мог быть мотив предать нас и почему».
«С тех пор, как мы прибыли, гномы были исключительно сотрудничающими. Но это не значит, что все здесь поддерживают наше дело. Могут быть и несогласные», — добавил Адриан.
Эренд кивнул. "Именно так. Нам нужно держать глаза и уши открытыми. Давайте разделимся и посмотрим, сможем ли мы найти какие-нибудь зацепки завтра. И нам придется сделать это тайно".
—
Все трое знали, что им нужно привлечь Адриуса и Саэлдира в свои ряды. Несмотря на срочность, он понимал необходимость осторожности. Им нужно будет поговорить наедине, чтобы не вызвать подозрений.
Эренд привел Адриана и Билли обратно в кузницу, где все еще раздавался ритмичный лязг Священного Молота. Тем временем Адриан и Билли начинают свое расследование.
Адриус и Саэльдир были увлечены беседой с Брокком, их лица освещались сиянием звездной стали.
Приблизившись к группе, Эренд прочистил горло, чтобы привлечь их внимание.
«Адриус, Саэльдир, можем ли мы поговорить наедине? Это важно», — сказал Эренд.
Брокк поднял бровь, но кивнул в знак понимания. «Продолжайте. Мы продолжим здесь».
Эренд, Адриус и Саэльдир отошли от основной кузницы, найдя укромный уголок в комнате, где они могли поговорить, не будучи услышанными. Окружающий шум кузницы обеспечил им подходящее прикрытие для разговора.
«Я получил видение от своей силы. Оно говорит, что нам нужно остановить утечку некоторой информации. Я пока не знаю подробностей, но это критически важно», — начал Эренд.
Адриус нахмурился, в его глазах читался скептицизм. «Эренд, ты уверен? Звучит… неопределенно».
Прежде чем Эренд успел ответить, Саэльдир шагнул вперед, положив руку на плечо Адриуса, чтобы успокоить его. «Я уже видел видения Эренда. Они всегда вели нас по верному пути. Если его сила снова дает ему видения, мы не можем позволить себе игнорировать это».
Адриус посмотрел между Эрендом и Саэлдиром, его скептицизм дрогнул. Особенно когда он сам знает, что у Эренда есть сила Дракона. Существо настолько легендарное, что он не может его постичь.
«Хорошо, давайте предположим, что это… видение верно. Что именно мы ищем?» — спросил Адриус.
Эренд кивнул, радуясь поддержке Саэлдира. «Нам нужно выяснить, какая информация может быть раскрыта. Кто-то здесь может попытаться нас предать. Учитывая наши недавние действия, это может быть связано со Звездной сталью или даже моей силой Дракона».
«Если речь идет о Звездной стали, любая утечка может быть катастрофической. А если речь идет о твоей Силе Дракона, Эренд, последствия могут быть еще хуже. Нам нужно действовать быстро», — сказал Саэльдир.
Эренд кивнул и обрисовал им дальнейшие действия.
«Нам нужно быть осторожными. Адриус, можешь проверить других гномов и узнать, не вел ли кто-нибудь себя подозрительно? Саэльдир, используй свои связи или силу, чтобы тихо собрать информацию у стражников и советников. Адриен, Билли и я будем держать уши открытыми и следить за любыми признаками необычной активности. В любом случае мы не можем сделать многого самостоятельно».
Адриус кивнул, окончательно убедившись. «Ладно. Тогда приступим к работе».
Когда они разделились, чтобы выполнить свои задачи, срочность поиска сильно тяготила их мысли.
—
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
