Еще несколько дней прошло в Королевстве Хазадрим. Кузницы пылали неумолимым огнем, а кузнецы работали не покладая рук, чтобы завершить оставшееся оружие. Атмосфера была сосредоточенной и преданной, каждый лязг молота по Звездной стали разносился по залам.
Наконец, процесс ковки подошел к концу. Оружие, которое можно было выковать, теперь было готово, каждое из них было шедевром гномьего мастерства и магического улучшения. Мечи, топоры, щиты и другие орудия войны теперь лежали в оружейной, их эфирное сияние было свидетельством объединенных усилий гномов и группы Эренда.
Имеющегося в настоящее время количества звездной стали хватит только на оружие всех гномов Королевства Кхазадрим, Эренда, Адриуса, Адриана, Билли, Саэлдира, короля Гулбена, Аурдис, а также нескольких сильнейших воинов Дворца Эльфов.
В своих общих покоях собрались Эренд, Адриус, Адриен, Билли и Саэлдир. Воздух был густым от ожидания их следующего шага. Они знали, что их время в Хазадриме подошло к концу, и их ждала следующая фаза их задания.
Саэльдир заговорил первым, его тон был торжественным, но решительным.
«Мы сделали здесь все, что могли. Оружие выковано, и гномы готовы как никогда. Пришло время нам вернуться во Дворец эльфов. Наш народ нуждается в нас».
Эренд кивнул, понимая серьезность слов Саэлдира. «Ты прав. Мы многого достигли здесь, но наша работа далека от завершения».
«Вот здесь мы и расстаемся, на данный момент», — сказал Адриус с грустной улыбкой. «Я должен вернуться в человеческое королевство. Нужно подготовиться, заключить союзы. Люди тоже должны быть готовы к тому, что грядет».
Билли вздохнул, на его лице отразилась смесь облегчения и беспокойства. «Будет тяжело, расставаться вот так. Но, полагаю, это необходимо. Мы должны охватить как можно больше».
Адриан сжал плечо Адриана в знак солидарности. «Думаю, нам недолго ждать новой встречи. Когда придет время, мы вместе выступим против Великого Бедствия. А пока берегите себя».
Адриус кивнул. «Ты тоже».
«Делай с людьми то, что должен. А когда им понадобится больше убедительных слов, можешь позвать меня», — сказал Эренд.
«Ха-ха-ха. Не волнуйся, одного моего присутствия достаточно, чтобы убедить их», — сказал Адриус.
«Тогда это хорошо».
Оставшиеся часы они провели, делая последние приготовления. Эренд и его друзья упаковали свои вещи, убедившись, что они готовы к путешествию обратно в Эльфийский дворец.
Эренд, Саэльдир, Адриен и Билли направились в большой зал, где их ждал король Торгрим. Зал, обычно полный событий. Гномьи стражники стояли по стойке смирно, их лица отражали почтение.
Король Торгрим сидел на своем троне, его присутствие было властным и царственным. Когда группа приблизилась, он поднялся, чтобы поприветствовать их, его глаза были полны благодарности и торжественности.
"Эренд, Саэльдир, Адриен, Билли, Адриус", — начал король Торгрим, его глубокий голос эхом разнесся по залу. "Вы сделали для моего королевства больше, чем могут выразить слова. Ваше мастерство и ваша непоколебимая решимость дали нам оружие, необходимое для встречи с надвигающейся бурей. За это вы получите мою вечную благодарность".
Саэлдир шагнул вперед, низко поклонившись королю. «Ваше Величество, для меня было честью служить вместе с вашим народом. Гномы Хазадрима проявили невероятную стойкость и мастерство. Мы гордимся тем, что были частью этих усилий».
Торгрим кивнул, на его лице отразилось глубокое уважение. "Это честь для нас, Саэльдир. Вы и ваши спутники стали больше, чем союзниками; вы — друзья Хазадрима. Знайте, что наши двери всегда будут открыты для вас".
С этими словами король отступил назад, давая понять, что прощание окончено. Эренд, Саэльдир, Адриан, Билли и Адриан еще раз поклонились, прежде чем повернуться и покинуть зал. Когда они направились к выходу, стражники-гномы подняли оружие в приветствии, последний жест уважения к героям, которые стали частью их истории.
—
Когда над горами Хазадрима занялся рассвет, Эренд, Саэльдир, Адриен, Билли и Адриус стояли на окраине королевства, готовые отправиться в путь.
«Мы еще увидимся», — сказал Адриус, и в его голосе прозвучала нотка уверенности. «До тех пор пусть боги хранят тебя».
«И ты», — ответил Эренд.
С этими словами Адриус повернулся и начал свой путь к королевству Астория, его фигура постепенно исчезала вдали.
Эренд смотрел ему вслед, и в нем бурлили смешанные чувства. Бросив последний взгляд на Хазадрима, он повернулся к своим друзьям.
И с этими словами они направились к Дворцу эльфов.
Советник, облаченный в свою обычную одежду, наблюдал со смесью облегчения и опасения, как Эренд, Саэльдир, Адриан, Билли и Адриан покидали королевство. Его сердце колотилось в груди, тревога последних дней наконец начала рассеиваться.
«Они не нашли меня», — подумал он, и его охватило чувство утешения. Его предательство осталось нераскрытым, информация, которую он передал самозванке-эльфийке, была скрыта под слоями секретности.
Когда фигуры Эренда и его друзей стали уменьшаться вдали, советник позволил себе небольшую, мрачную улыбку. Он хорошо сыграл свою роль, умело лавируя в коварных водах обмана и преданности.
Знания, которыми он обладал, были мощным оружием, способным изменить ход надвигающегося конфликта.
Но как только он начал ощущать спокойствие, в его сознании раздался леденящий душу голос, нарушивший краткий момент покоя.
«Твоя служба не окончена», — сказал голос, его тон был властным и мрачным. «Еще многое предстоит сделать».
Советник затаил дыхание. Он узнал голос — он принадлежал теневой фигуре, которая организовала шпионаж, невидимой руке, которая руководила его действиями из тени. Задолго до того, как он встретился с эльфийкой.
Облегчение советника быстро сменилось ужасом, когда голос продолжился.
«Я скоро пошлю еще одного, чтобы встретить вас», — сказал он. «Приготовьтесь к их прибытию. Планы, которые мы привели в действие, должны продолжаться. Теневой Орден требует вашей постоянной лояльности».
Советник сглотнул, его сердце снова забилось. Он думал, что с уходом Драконорождённого и его спутников он сможет обрести момент передышки. Но теперь стало ясно, что его связь с Теневым Орденом далека от завершения.
«Я понимаю, я буду готов».
Голос затих, оставив советника стоять в одиночестве в затененном коридоре. Он глубоко вздохнул. Эта схема… чем бы она ни была, она далека от завершения.
—
