Расстояние от бункера на линии фронта до стены, отделяющей Республику Аскария от внешнего мира, было довольно большим.
Им пришлось проехать десять километров, чтобы добраться туда. Затем им пришлось остановиться на некоторое время на контрольно-пропускном пункте.
Хотя ничего стоящего проверки. Все это, похоже, делалось для того, чтобы солдаты за стеной не вошли сразу.
Чтобы получить припасы, им все равно нужно было доехать до главной базы. Только тогда Эренд и остальные смогли сойти со своего грузовика.
Они начинаются утром. Но сейчас было два часа дня.
Эренд отдал честь. «Капрал. Эренд Дрейк из западного бункера. Мы хотели бы получить боеприпасы, оружие и продовольствие».
Офицер со скучающим лицом на мгновение повернулся к Эренду. Затем он выдохнул сигаретный дым.
«Подождите здесь», — сказал офицер. Затем он вернулся.
Эренд и остальные ждали на складе. Они видели, что было подготовлено несколько коробок. Возможно, офицер вернулся за какими-то документами.
«Хочешь сегодня забрать припасы?» Голос заставил всех обернуться.
К ним подошел человек в военной форме с мечом на поясе.
Эренд отвернулся, потому что не хотел на него смотреть.
Он Геральт Колибри. Офицер в звании лейтенанта, повышенный в звании благодаря своему отцу.
«Да, сэр!» — ответил Джон, один из пришедших с ними солдат.
Геральт презрительно посмотрел на них всех. Затем он увидел Эренда, который отвернулся.
«Я не думал, что вы двое еще живы», — сказал Геральт, глядя на Эренда и Билли.
«Мы все еще здесь, сэр», — ответил Билли с улыбкой.
Но Эренд даже не взглянул на него. Это заставило Геральта почувствовать себя незамеченным. Он подошел к Эренду и вытащил меч из-за пояса.
Эренд, увидев, что он подходит ближе, обернулся и пристально посмотрел на него.
Геральт резко подпрыгнул и тут же сделал выпад мечом. Но меч остановился в нескольких сантиметрах от шеи Эренда.
Но даже так Эренд не шелохнулся и сохранил серьезное выражение лица. В отличие от других солдат, которые смотрели широко раскрытыми глазами. Включая Билли.
«Хех», — фыркнул Геральт, затем отвел меч назад. «Капрал Эренд Дрейк. Ты что, не слышишь, как говорит твой начальник?»
«Я слышу». Затем, словно борясь с чем-то тяжелым во рту, Эренд добавил: «Сэр».
«Ты, — Геральт приблизился к Эренду. — Бедный и наглый солдат. Ты ведешь себя совершенно невежественно после того, как Республика дала убежище и еду твоей бедной семье».
«Как я могу вести себя невежественно, сэр? Я каждый день сражаюсь, чтобы защитить стену, пока вы…»
«БААААГХ!»
Удар пришелся в живот Эренда, прежде чем он успел закончить предложение. Эренд уже получал такой удар. Но теперь удар не был таким болезненным, как прежде.
— Ты смеешь отвечать? — Геральт посмотрел на Эренда, выпучив глаза.
Эренд снова выпрямился. «Извините, сэр».
Билли просто наблюдал со стороны. Он предупреждает своих подчиненных ничего не делать и уверяет их, что все будет хорошо.
Солдаты за стенами не имели настоящего военного образования. Они были обучены только самым базовым вещам в военном мире.
Главное, чтобы они могли держать оружие и сражаться. Этого было достаточно, чтобы стать солдатом Республики Аскария.
Именно поэтому их отношение к начальству кажется произвольным.
Эренд не был заинтересован в том, чтобы идти в армию. Он просто делал это, чтобы его семья могла жить лучше в стенах. Как и почти все эти новобранцы.
Геральт стиснул зубы. Как бы ему ни хотелось, он не мог избить этих солдат, потому что правила запрещают это.
Геральт плюнул в лицо Эренду. «Возвращайся в свой отвратительный бункер».
Затем он повернулся и ушел. Эренд молчал и смотрел на него с серьезным лицом. Но в глубине души ему хотелось вырвать голову Геральта из его шеи, прожевать ее и выплюнуть обратно.
Эренд был уверен, что с его нынешней силой это будет легко.
В конце концов Эренду оставалось только вздохнуть. И надеяться, что такая возможность когда-нибудь представится.
«Ты в порядке?» — спросил подошедший к нему Билли.
«Его удар становится слабее», — ответил Эренд с легким смехом.
Билли просто кивнул головой. «Он вернулся».
Когда Эренд обернулся, офицер вернулся с какими-то бумагами.
Эренд заполнил документы, после чего они начали загружать ящики с припасами в грузовик.
Джон спросил, что только что случилось с лейтенантом Колибри. Но Билли и Эренд ответили то же самое. «Это обычная рутина».
Они вернулись в бункер и прибыли туда, когда уже стемнело. Эренд и остальные немедленно выгрузили припасы из грузовика.
Все приветствовали прибытие нового продовольствия, оружия и боеприпасов.
Они отпраздновали прибытие новой партии товара радостным смехом, потому что это большая редкость.
Но празднование длилось недолго. Во время ужина портал был широко открыт.
Громко зазвонил будильник. Солдаты тут же бросились от ужина и приготовились к бою.
Эльф, вышедший из Портала, сел на Единорога и был полностью вооружен. Но они не выглядели так, будто хотели сражаться. Эльфы выпрямили свои копья вместо того, чтобы направить их вперед.
Эльф с белыми волосами и самым высоким телосложением вышел вперед вместе с другим эльфом, который выглядел старше.
Старший эльф применил какое-то волшебство, и после того, как он дал сигнал, что все готово, длинноволосый эльф начал говорить.
«Добрый вечер, люди. Меня зовут Эрхон. Я пришел сюда сегодня не для того, чтобы сражаться. Вместо этого я пришел поговорить».
Солдаты в замешательстве переглянулись. Эренд посмотрел на эльфа, нахмурившись, поскольку заметил сходство.
«Что это значит?» — пробормотал Билли в недоумении.
Пока они что-то бормотали друг другу, лейтенант Боартаск решил принять предложение.
«Это может быть ловушка, лейтенант», — сказал Билли рядом с ним.
«Да, я знаю. Но, может быть, они хотят поговорить», — ответил лейтенант Боартаск. «Если есть хоть малейший шанс сократить потери, я им воспользуюсь!»
Билли не мог оспорить решение лейтенанта.
«Вы с Дрейком пойдете со мной», — сказал лейтенант Боартаск. «Остальные, приготовьтесь стрелять, если увидите, что на нас нападают».
Эренд и Билли вышли из траншеи вместе с лейтенантом Боартаском. Они подошли к группе эльфов.
Аэрхон спустился со своего Единорога. «Добрый вечер, Представители». Эльф улыбнулся. Как будто у него действительно были добрые намерения.
~~~
