Как будто это был их последний шанс, голос Седьмого Лорда был одновременно безразличным и пугающим.
Только тогда Колтон понял.
Он знал, что что бы он ни делал, он не сможет добиться сочувствия от этого монстра. Лучшее, что можно было сделать, — это просто сделать то, что ему сказали, и помолиться, чтобы он умер комфортной смертью.
«…Я слышал, что кто-то оскорбил мою дочь, поэтому я намеревался вернуть его сюда и заставить заплатить за это».
Сказал Седьмой Лорд.
— Вы узнали все подробности того, почему это произошло?
«…Да.»
«Скажи мне.»
«Официант пролил напиток на платье моей дочери, поэтому, пока моя дочь обучала официанта…»
«Образование. Так это называется, когда ты так безжалостно применяешь насилие к чему-то вроде пятна на своей одежде?»
«…»
«Она даже пыталась перерезать запястья человеку, который ее остановил. Если это образование, то какое образование, по вашему мнению, подойдет мне в данной ситуации? Здесь мэр приграничного города приказал своим рыцарям силой привести к нему лорда».
Колтон вздрогнул.
Взгляд Седьмого Лорда обратился к Денбри.
«Вы сказали, что сделаете меня неспособным ходить на двух ногах, если я не пролезу между вашими?
Цвет лица Колтона и Лайки, лежавших, стал более смуглым. Ты вообще такое говорил?
Денбри не смогла сдержать страх и сказала со слезами, катящимися по ее лицу.
«Теперь я совершил ошибку. Господин. Помоги мне. Помоги мне…»
Седьмой Лорд покачал головой.
«Я планировал просто отпустить тебя, так как не хотел поднимать шум на территории другого Лорда».
«Мы совершили смертный грех…»
«У меня до сих пор те же мысли. Мне слишком лень поднимать шум из-за такой нелепости».
Однако при следующих словах лицо Колтона побледнело.
«Поскольку это произошло на ее территории, Пятый Лорд позаботится об этом позже».
…Это тоже было равносильно смертному приговору.
Что произойдет, если эта новость достигнет ушей Пятого Лорда?
Не имело значения, каковы были отношения между Седьмым Лордом и Пятым Лордом.
Было неприемлемо, чтобы такие люди, как мэр, осмелились хоть малейшим образом оскорбить лорда.
Даже если Седьмой Лорд не воспользуется своими руками сразу, было предопределено будущее, когда Пятый Лорд лично накажет их.
Седьмой Лорд поднялся со своего места.
Как будто все, что он хотел сказать, было закончено, он повернулся к входу в зал.
Когда Барос оглянулся, рыцари, стоящие вокруг него, поспешно преклонили колени один за другим.
Седьмые Лорды на мгновение остановились и оглянулись.
«Если вы жили, попирая других с такой неразумной силой, вы должны были быть готовы к тому, что когда-нибудь вас так же попирают, вы не думаете?»
Колтон ничего не мог ответить на слова Седьмых Лордов.
Фигуры Седьмого Лорда и двух его сопровождающих медленно двинулись из зала к выходу.
***
Покинув особняк, я полностью отвлекся от мэра.
Я вообще не собирался наказывать их или что-то в этом роде.
Не то чтобы я проявлял милосердие, просто мне было неловко, что мои руки испачканы кровью из-за чего-то подобного.
И в любом случае, даже если бы я ничего не предпринял, если бы этот инцидент дошел до ушей Пятого Лорда, мэр и Денбри… что бы это ни было, это будет ужасный конец.
«Хм…»
Это было поздно вечером.
Вернувшись в гостиницу, я еще раз взглянул на карту, полученную от Таира.
Кроме того, я сравнил и сопоставил карту с картой территории Пятого Лорда, чтобы более детально определить местоположение карты. Разумеется, с помощью Бароса.
«На северо-западной границе Пятого и Четвертого Лордов есть лес. Кажется, это точка, отмеченная на этой карте.
Небольшое отклонение от пути, но это не имело значения, пока можно было разгадать тайну.
Я погладил подбородок и снова посмотрел на карту Таира.
Но что это за письмо?
Неизвестные странные символы, написанные на одной стороне карты. Это был пароль?
Похоже, это тоже имело какое-то отношение к пункту назначения, но я не мог понять, что это значит.
О, Таир мог знать, поэтому ему следовало спросить. Меня так отвлекла карта, что я даже не мог обратить на это внимание.
Пока я смотрел на текст, Барош снова заговорил.
«Лес, величайшее дерево, когда даже сумерки совсем сгущаются, написано, что безжизненные ветви будут вести искателей приключений».
«…?!»
Я оглянулся на него с изумлением.
«Можешь прочитать это?»
«Да. Один из символов древнего шифра.
Я посмотрел на него глазами, спрашивая, откуда он это знает, и ответ пришел обратно.
«Я немного знаю о древних письменах, потому что в прошлом мне было интересно исследовать руины, когда я работал искателем приключений».
«…Верно.»
На самом деле нет ничего, чего он не мог бы сделать.
Причина, по которой он так хорошо разбирался в географии Кальдерика, заключалась в том, что у него было такое прошлое.
Кстати… самое большое дерево?
Я на мгновение задумался и попытался интерпретировать смысл предложения.
Было ли «самое большое дерево» относиться к самому большому дереву в лесу, а «когда сумерки полностью утихли» означало ночное время?
Но какой была последняя «безжизненная ветка»?
«Вы знаете, что означает «безжизненная ветка»?»
«Извините, но я не знаю…»
Я снова спросил Бароса, но он, похоже, не понял, что это значит.
Когда я перевел взгляд на Ашера, она стояла немного ошеломленная, делая вид, что думает быстро, а затем покачала головой.
…Мне придется увидеть это самому.
Затем была поставлена ближайшая цель.
Отправляйтесь в лес, отмеченный на карте, и найдите самое большое дерево.
