Гиллок с ничего не выражающим лицом оделся.
Он вытащил меч из пояса, огляделся, вложил его обратно в ножны, а затем туго застегнул пояс.
Приготовившись, он спустился вниз, и к нему с улыбкой подошла женщина.
— Ты закончил подготовку?
«Да.»
«Теперь здесь. Это напиток, смешанный с лимоном и сахаром. Выпейте это до конца».
Гиллок допил напиток, который дала ему женщина, и передал пустую чашку.
«Я пойду.»
Выйдя через парадную дверь, он посмотрел на женщину, которая его провожала.
Она широко улыбалась, но на другой стороне ее лица он чувствовал легкую тьму, которую невозможно было скрыть.
Так было в каждой игре, но сегодня стало мрачнее.
Эта женщина была женой Гиллока.
Отношения начались, когда Гиллок спас ее, которую несправедливо поймал работорговец и утащил в тюрьму.
Гиллок снова задумался. Никогда не знаешь, куда жизнь заведет тебя.
Он думал, что умрет в одиночестве, владея мечом, до конца своей жизни, но он встретил женщину и так сильно влюбился в нее.
«Не волнуйся, Элли. Я вернусь победителем».
Поцеловав жену в щеку, Гиллок покинул особняк.
Пройдя по знакомой улице, он прибыл в Актипол и сразу направился в зал ожидания.
«Время вышло».
Когда он шел по темному коридору к стадиону, раздавались оглушительные крики.
Гиллок один раз оглядел трибуны и остановил взгляд на передней части.
Он увидел фигуру женщины, стоящей по другую сторону железной ограды.
…Риф.
Он уставился на нее, которая смотрела в эту сторону угрюмыми и глубоко запавшими глазами.
Матч за первенство.
До сих пор он победил многих претендентов, но этот матч был особенным для Гиллока.
Впервые он увидел игру Рифа около трёх лет назад.
Это было примерно в то время, когда Гиллок только что стал новым чемпионом.
На арене стояла молодая девушка, которую еще нельзя было назвать женщиной, с мечом в руках.
Противником был человек размером с корабль. Матч, в котором никто не мог подумать, что она выиграет.
Как все и ожидали, Риф удалось легко подчинить, и мужчина попытался напасть на нее, не убивая сразу.
Потому что в Актиполе, что бы ты ни делал с гладиатором противника, это было всего лишь представление.
Но в конце концов выжил именно Риф.
Эта сцена все еще отчетливо запечатлелась в его памяти.
Фигура Рифа, который поймал мужчину на себе и укусил его за шею, как зверь.
Мужчина в испуге вытащил кинжал и несколько раз ударил ее в бок, но Риф не отпустил.
Даже после того, как тело мужчины обвисло и стало неподвижным, Риф укусил его за шею и не отпускал.
«···»
Гиллок слегка повернул голову и посмотрел на арену.
Он тоже не забыл.
Ужасная и злая улыбка на губах Шестого Лорда, наблюдавшего за этим матчем.
«Эта девчонка, я слышал, у ее брата легкое заболевание крови».
‘…Да все верно.’
— Исцели ее, чтобы она не умерла. Научите ее сражаться, чтобы она могла выжить в будущем».
Как и было приказано, Гиллок научил Рифа многим вещам. Как накопить магическую силу, как владеть мечом, как двигать телом…
Конечно, Риф тоже не отверг его. Потому что ей нужно было научиться всему, чему она могла научиться у кого угодно, чтобы выжить в этом аду.
Он просто научил ее. В остальном обмена эмоциями не было.
Очевидно, Гиллок многому ее научил, но у них были странные отношения, которые даже нельзя было рассматривать как ученичество.
Она удивительно быстро окрепла. Да, она была в отчаянии, но верно и то, что у нее был врожденный талант сражаться.
А время шло, она в одно мгновение стала гладиатором пятого ордена и теперь стояла прямо перед ним, чтобы бросить вызов титулу чемпионки.
В итоге получилось вот так…
Гиллок закончил свою короткую мысль.
Раньше, если бы это было время, когда я просто жил, потому что это ничего не значило, я бы, возможно, просто отказался от этой игры.
Но теперь у него была причина выжить.
Точно так же, как у нее был младший брат, которого она должна была спасти, он также должен был защитить свое счастье.
-Чемпионат, которого все ждали! Долгожданный матч начинается прямо сейчас!
В начале матча первым полетел Риф.
Увидев ее яростную атаку, Гиллок спокойно поднял меч.
Каанг!
Мечи двух гладиаторов столкнулись.
Гиллок сильно отразил меч Рифа. Она выгнула спину и едва избежала последовавшей атаки. Он тут же снова взмахнул мечом и прицелился ей в ногу, но был просто заблокирован.
Два клинка, охваченные синей энергией, столкнулись и запутались. Головокружительное парирование пришло и закончилось.
Основной атакующей стороной был Риф. Как сумасшедшая, она ехала в сторону Гиллока как сумасшедшая, как будто у нее была не одна жизнь.
Гиллок все еще уклонялся и блокировал все стремительные атаки с тем же резким выражением лица, что и в первый раз.
Риф выглядела так, словно она сошла с ума и просто владела мечом, но Гиллок знал, что это не так. В ее глазах все еще была холодная прохлада.
Она лучше всех знала, что не сможет победить Гиллока, того, кто обучал ее фехтованию, если будет полагаться только на чистые навыки.
Так что вопрос лишь в том, кто отвлечется первым.
Во-первых, обнаружить брешь и найти брешь противника, пусть даже это всего лишь небольшая неосторожность, пролезть в щель и каким-то образом вставить лезвие было единственным способом победить.
Однако это была лишь небольшая вероятность.
Гиллок, конечно, уже понял ее намерения. Если бы он вообще был небрежным человеком, он бы не смог продержаться так долго в качестве чемпиона до сих пор.
Упс!
Удар Гиллока пронзил живот Рифа.
Риф вздохнул и отступил назад. Нападение продолжилось немедленно, не предупредив ее ни на минуту.
Словно собираясь сейчас начать полноценную контратаку, Гиллок яростно толкнул ее. Риф просто отступил назад и отчаянно пытался защититься.
Шрамы росли по всему телу. Похоже, она никогда не сможет повернуть этот матч в свою пользу.
Риф крепко прикусила коренные зубы и изо всех сил пыталась восстановить утраченную ею инерцию.
В какой-то момент меч Гиллока молнией пронзил ее бок.
«Ааа…!»
