Таир не мог не быть ошеломлен действиями Седьмого Лорда.
Хоть они и знали друг друга, он не ожидал, что другой не будет притворяться, что узнал его в таком месте.
Конечно, удивился не только Таир.
Король Лонгфорд расширил глаза на непонятную ситуацию, развернувшуюся перед ним, и Сери была наполовину ошеломлена.
Это вполне естественно. Какого черта Лорд Кальдерика ни с того ни с сего поздоровался с Таиром?
Откуда они узнали друг друга?
Находясь в центре внимания, Таир колебался, не зная, как реагировать в данный момент.
Седьмой Лорд снова открыл рот и спросил.
— Когда ты вернулся в королевство?
«…О да. Я только сегодня вернулся.
— ответил Таир растерянным голосом.
Седьмой Лорд кивнул и снова пошел дальше, но не раньше, чем сказал еще одну вещь.
«Увидимся позже.»
Это было всего лишь несколько слов разговора, но атмосфера превратилась в спокойную бурю.
Оверлорд и Седьмой Лорд вошли в замок, и среди оставшихся людей возникла хаотичная суматоха.
Что это такое, правда…
Таир посмотрел им в спину, когда они уходили, затем повернул голову в ответ на взгляд, который он внезапно почувствовал.
Джордан и Оливика смотрели в эту сторону, не в силах закрыть разинутые рты, стоя рядом с Каджор.
«О брат. Что это было? Хм?»
Сери, которая пришла в себя с опозданием, спросила настойчивым голосом.
Таир облегченно вздохнул, не ответив. Это также было для него самым запутанным моментом сейчас.
***
Как только мы приехали, я столкнулся с этим парнем.
Когда мы вошли во дворец вслед за королем Земного холма, я подумал о Таире.
«Возвращайся к себе», — именно эти слова я сказал ему раньше.
Это было просто то, что я сказал, и что можно было бы легко проигнорировать, не задумываясь, поэтому не было бы странно, если бы ничего не изменилось. Но в конце концов он все же вернулся.
— Седьмой Лорд, если вас не затруднит, могу я спросить, откуда вы знаете принца Таира?
Тогда король Земного Холма открыл рот.
Казалось, он был очень обеспокоен с самого начала. Ему, наверное, интересны мои отношения с его сыном.
Я ответил без колебаний.
«Ничего особенного. Это просто случайная встреча на территории Пятого Лорда.
И у меня был долг, за который я был очень благодарен.
Благодаря карте, которую дал мне Таир, я познал тайну сверхсенсорики. То, что я, вероятно, не смог бы получить изначально.
«…Это так?»
Король кивнул со странным выражением лица и больше не спрашивал.
Если подумать, это, вероятно, было бы абсурдно с его точки зрения.
Возможно, он подумает, что его сын обошел Кальдерик, чтобы встретиться со всеми Лордами, а другой что-то замышляет.
Я шел по залам дворца, думая о том и о сем, когда увидел группу людей, приближающихся с другой стороны.
Посреди них стояла молодая женщина, пожилой мужчина и маленький старик, выглядевший немного старше.
За троими последовали несколько слуг и рыцарей.
«…»
Как только я их увидел, я сразу догадался об их личности.
Старик в центре — император Сантеи Грандиос.
Человеком, стоящим слева, был генерал Кейден, одна из Пяти Звезд Сантеи.
А женщина справа… вероятно, была одной из принцесс, но кем именно я не знала.
Шаги на мгновение остановились, и Повелитель посмотрел на них, глядя вперед с улыбкой.
После недолгого молчания первым заговорил император.
«Давно не виделись, Оверлорд. Похоже, ты только что приехал.
По коридору разнесся низкий, надтреснутый голос.
Его уровень нельзя было назвать высоким, но он определенно источал странное чувство запугивания, которое трудно было описать.
Я не мог не чувствовать, что это было похоже на то время, когда я прибыл в этот мир и впервые встретил Повелителя.
Не то чтобы сам император чувствовал себя таким же могущественным, как Оверлорд, но по другим причинам.
Во-первых, он был императором. Он был лидером фракции, к которой принадлежал герой.
Герой, который был важнейшей частью основной сюжетной линии мировоззрения РаСа.
«Да. Давно не виделись, Император.
Оверлорд ответил голосом, смешанным со смехом.
Она использовала почетные обращения с минимальным уважением к Королю Земного Холма, но не к Императору.
И император, похоже, тоже не обратил на это особого внимания. Его взгляд упал на меня.
«…Вы, должно быть, новый Седьмой Лорд Кальдерика. Рад встрече.»
Судя по всему, он с первого взгляда узнал мою истинную личность.
Не удивительно. Конечно, император наверняка узнал обо мне информацию, и прямо сейчас я стоял рядом с Повелителем.
Естественно, вывод о том, что я новый Седьмой Лорд, был неизбежен.
— Кстати, разве герой не приходил на эту встречу?
«Это верно. Она не пришла».
«Ах, это очень плохо. В прошлый раз я не мог видеть ее лица, поэтому с нетерпением ждал этого момента».
Оверлорд проворчал с выражением искреннего сожаления.
— Тогда увидимся снова на собрании.
И дальнейшего разговора не было.
Это была бы не случайная встреча. Целью императора было просто встретиться с Повелителем на мгновение.
Женщина, стоящая рядом с императором, слегка склонила голову передо мной и Оверлордом, а генерал Кейден взглянул на Ашера, стоящего позади меня.
Затем они прошли мимо и продолжили свой путь.
«…»
Я медленно оглянулся.
Выражение лица Ашера стало жестче. Это было выражение, которого я никогда раньше не видел.
Ее сжатые кулаки дрожали, и я чувствовал, что она едва подавляет кипящую ярость, которая вот-вот взорвется.
Ее взгляд был прикован к спине одного из троих, уходящих прочь. Я проследил за ее взглядом и посмотрел на их спины.
Генерал…
Я знал, почему она так отреагировала.
