Том 4 Глава 5: Гонка на выживание на заснеженной горе
Через три дня после прибытия на земли племени нежити.
Наконец этот день настал. В этот день проводится курс ста смертей.
На огромной заснеженной горе высотой в три тысячи метров, ставшей ипподромом, мы решительно направились в зал приема ста смертей у ее подножия.
Хотя это довольно очевидно, прямо сейчас у нас перед глазами самое интересное.
В зале для приемов собрались монстры разной внешности, пришедшие со всего Преисподней.
По словам Зонми.
Хотя в быстро развивающемся Мире Преисподней стало принято ради удобства жить в человеческом обличии, кажется, что этот обычай еще не проник во все уголки Преисподней.
По этой причине среди монстров, собравшихся в зале приемов, немало таких, которые не приняли человеческий облик. Монстры, похожие на мумии, и монстры, похожие на вампиров… Похоже, ядро участников происходит из племени нежити.
Перед приемным залом стоит много лотков в ряд, такое настроение, будто на каком-то празднике.
«Муу. Этот… опьяняюще-мягкий аромат, напоминающий запретный плод, созданный дьяволом… засахаренные яблоки!?»
«Неужели у засахаренных яблок такой преувеличенный запах!?»
«Укротитель монстров. Я вспомнил, что у меня есть кое-какие дела, о которых нужно позаботиться. Я пойду и подожду в очереди здесь.
Айрис сглотнула слюну, вытекшую изо рта, вытирая ее рукавом халата.
«… Ну, это похоже. Нужно ли нам оставаться вместе с этого момента?»
Тем не менее, одиночество Айрис вызывает у меня ужасное беспокойство.
У нее может быть такое надменное поведение, но незнакомцу не составит труда заманить ее конфетой.
— Чихару-сама. Вместо того, чтобы беспокоиться о других, вам следует сначала беспокоиться о себе.
Если дело в Айрис-сама, оставь это мне. Я присмотрю за ней, чтобы она не пострадала».
Понизив голос, чтобы окружающие не услышали ее, Лилит-сан тайно прошептала мне на ухо.
«Лилит-сан. Спасибо вам большое, очень, большое».
Это верно.
Все как сказала Лилит-сан.
Я должен одержать победу в гонке и добиться признания своего человеческого существования в клане гулей.
Было бы непристойно забывать о своей главной цели из-за беспокойства о других.
Похоже, что развитие соревнований будет транслироваться в режиме реального времени через мониторы и оттуда вас сможет подбадривать остальная часть вашей группы.
Однако я не рассказал об этом Кёко и Манами, которые исчезли после того, как сказали, что у них есть проблемы, которые нужно посетить.
«… Чихару. Пойдем в палатку на другой стороне зала приемов».
Зонми дернула меня за рукав, оглядываясь по сторонам, обеспокоенная общественным вниманием.
Даже если предположить, что она уже давно не возвращалась в Преисподнюю, если станет известно, что принцесса страны находится в этом месте, все станет немного шумно.
По этой причине сегодня Зонми была в очках и капюшоне, закрывающем верхнюю часть ее лица, чтобы немного замаскировать себя.
Как хлопотно быть знаменитым.
«Теперь давайте последуем словам суккуба и поскорее закончим регистрацию».
«Понял.»
Таким образом, Зонми и я, чувствуя благодарность за действия Лилит-сан, ступили в зал для приемов.
Когда большинство монстров закончили регистрацию, внутри палатки оказалось более пустынно, чем я ожидал.
Кстати, о самой важной регистрации… Она произошла настолько легко, что даже разочаровало.
«Привет, Зонми. Разве сотня смертей не стала самым большим событием для клана гулей?»
«Да. Разве я не объяснил тебе это заранее?
«… Но разве это не странно?
К такому важному событию даже никакой предварительной подготовки не проводят… Вы легко можете принять участие в тот же день».
Лилит-сан назвала курс ста смертей Олимпийскими играми в стиле Преисподней, но мне этот пример не подходил.
Наверняка, судя по количеству участников и масштабам места проведения, эту гонку вполне можно назвать Олимпиадой в стиле Преисподней.
Однако при этом неестественно, что, несмотря на масштабность мероприятия, абсолютно отсутствует отбор участников.
Ну, а поскольку если бы у них были предварительные отборочные соревнования, то нет никаких сомнений в том, что мы не смогли бы участвовать в этой гонке, то у меня нет претензий.
«… Это просто. Хоть это и звучит жестоко, но в этом соревновании нет предварительных соревнований потому, что смешивать сильных и слабых людей интереснее».
«? Что это значит?»
«Поскольку не существует правила, гарантирующего жизнь участника, таким образом они будут естественным образом просеяны… Как и ожидалось от спорта Преисподней, как противно».
— Ого, Кёко!? Ты… Чем ты занимался до сих пор?!
Вместо Зонми на мой вопрос ответила Кёко, появившаяся внезапно.
«Что я делал… Разве ты не понимаешь, видя меня таким? Извините, но… Ждать и подбадривать скучно».
На груди Кёко был значок с регистрационным номером, который идентифицировал ее как участницу курса ста смертей. В этом значке, судя по всему, был передатчик, который служил для определения местоположения участника в случае, если он застрянет на заснеженной горе.
«Эээ. Может быть, вы тоже участвуете?»
«Что это за лицо с открытым отвращением?»
«Потому что…»
Просто мои шансы на победу снизились.
Но в глубине души я воздержался от того, чтобы сдаться и высказать вслух свои искренние чувства.
… Есть ли необходимость говорить это сейчас?
Если это Кёко, то, поскольку она знает причину этого соревнования, она должна уметь правильно уловить настроение.
Ради одного шанса на миллион, что я смогу победить… Нет сомнений, что она оказывает мне всю свою поддержку.
Мысль о том, что у меня есть еще один союзник, меня довольно обнадеживает.
«Уфуфу. Я не проиграю зомби!»
«…»
Бесстрашно смеясь, Манами носила на груди значок с регистрационным номером.
Пришёл тот, кто вообще не умеет читать настроение!
«Эй, Манами… Есть ли какая-то заслуга от твоего участия в забеге?»
«Есть заслуга. Ониичан. Ты забыл цель этой гонки?
«Как будто я мог забыть».
Я повторяюсь, но, выиграв эту гонку, я заставлю клан гулей признать людей.
— Тогда не будет проблем, если Манами победит?
«… Э?»
«Я имею в виду. Поскольку мы стремимся показать этим нахальным зомби истинную ценность нас, могучих людей… Скорее, не будет ли более эффективно, если Манами победит?»
«Ага. Теперь, когда ты говоришь… Это так?
Даже если это приемлемо, я хочу быть избавлен от такого развития событий.
Я имею в виду… Можете ли вы это представить?
Просто думаю о том, чтобы сказать отцу Зонми: «Моя сестра выиграла, так что прими мой контракт с Зонми!»… Слишком глупо.
«… Кроме того, с тех пор, как я приехал в этот город, у меня появилось плохое предчувствие.
Более того, чтобы отношения между ониичаном и зомби не развивались, мне нужно как можно раньше пресечь этот плохой прогресс… Уфуфуфуфу.
*ИСКА* Глаза Манами опасно блестели.
«…»
Я думаю, что нашел самого могущественного врага прямо рядом со мной.
Если я не буду осторожен… Она вполне способна подставить мне подножку.
Я думаю, что физические возможности моей сестры, сильно унаследованные от моей матери, живой легенды среди укротителей монстров, еще не раскрыли всей своей глубины.
«Чихару. Вы не можете позволить себе недостаток концентрации. Неважно, кто участвует… Мы абсолютно не должны проиграть эту гонку».
«… Ага. Это верно.»
Хотя я уже говорил это только что, как и ожидалось, я думаю, что отца Зонми будет трудно убедить, если Манами выиграет эту гонку.
В конце концов, победителем должен стать никто иной, как я.
А если мы говорим о желании еще большего… Я хочу добиться большой разницы со вторым местом.
Если мне удастся так выделиться… По результатам забега не составит труда предложить переговоры отцу Зонми.
Когда я заново осознал ситуацию благодаря предупреждению Зонми, мой энтузиазм возобновился.
× × ×
Когда я добрался до заснеженной горы, ставшей ипподромом, там уже было много участников, которые начали располагаться на стартовой линии как им заблагорассудится.
Эти цифры… пятьсот, нет, по заниженной оценке, их было около шестисот?
Поскольку девчонки задержались и переоделись, я, закончивший свои приготовления, остался один на снегу.
Поскольку у меня не было другого выбора, кроме как уйти, думаю, стоит еще раз проверить правила курса ста смертей.
Правила просты.
Победителем становится тот из участников, кто быстрее всех достигнет вершины заснеженной горы.
Однако монстрам, которые могут летать, это запрещено.
Также запрещено совершать прямые нападения на других участников.
… Хотя на первый взгляд это может показаться недоделанным соревнованием, на халатность наложено табу.
Поскольку даже в лучшие времена, просто путешествуя по тропе с глубоким снегом, вы можете сломать кость, если вы добавите подъем по крутому склону, у многих монстров легко истощается выносливость.
«Хаа… Хоть я и старался изо всех сил предупредить тебя… Ты очень жаждешь умереть».
— Тихару-сама… Мы узнали об обстоятельствах дела от онесамы. Действуй!»
«Меруру. Даже Аруру…!! Ты пришел поддержать меня?!
«… Хм. Как тщеславно. Мы собирались участвовать в этом мероприятии с самого начала».
«… Эх. Может быть, вы будете участвовать в этой гонке?»
«Нет. Чихару-сама. Мы не конкурсанты…»
В тот момент, когда Аруру начал мне что-то говорить.
«Ах! Разве это не принцесса Аруру?!
Откуда-то на площадке кто-то крикнул это.
«Значит ли это, что человек рядом с ней — принцесса Меруру!?» «Это правда! Я… возможно, я впервые вижу их лично. «Я слышал слухи, но… Они очень красивые девушки…» «Правда в том… Я участвовал в этом забеге только потому, что хотел с ними познакомиться».
«…»
В результате цепной реакции этого голоса стали появляться и другие голоса, и в зале сразу поднялся шум.
«… Тц! Они нас заметили?
— пробормотал Меруру злобным голосом, неподобающим красивой девушке.
— Чихару-сама. В продолжение моего предыдущего заявления, мы не участники дистанции ста смертей, нам доверили вручение наград… Нас пригласили на это мероприятие в качестве специальных гостей».
«Я понимаю. Так всё было именно так?
— Для этого… Если тебе удастся выиграть эту гонку, Чихару-сама, я думаю, что мы снова встретимся на церемонии награждения.
«Человек. Делай все возможное, чтобы не умереть».
«… Понял. Спасибо!»
После этого.
Сестры АруМеру, чтобы ускользнуть от взглядов окружающих, быстро отошли от меня.
Я так и думала в случае с Зонми, но… как и ожидалось, быть принцессой страны может повлечь за собой различные трудности.
× × ×
Несколько минут спустя.
На голубом небе без единого облачка… Запустили фейерверк, ознаменовавший начало хода ста смертей.
В то же время около шестисот монстров, поднимая звук, похожий на дрожь, стремились первыми достичь вершины.
— Тихару… Не отходи от меня!
«… Д-ага».
Если бы я крепко не схватил ее за руку, подталкиваемый потоком людей, я бы потерял Зонми в мгновение ока.
Постояв немного у стартовой линии, группа предшественников исчезла из виду прежде, чем успели произнести «Джек Робинсон», и мы наконец смогли мирно пообщаться.
«… Но так ли это? Похоже, мы с самого начала допустили ошибку и рвались вперед в полную силу.
«Нет проблем. В этом соревновании люди, которые имеют преимущество, не обязательно будут иметь преимущество».
«…»
Конечно, речь Зонми, казалось, имела смысл.
Похоже, что около трёх четвертей участников выбежали со стартовым сигналом, а оставшаяся четверть, напротив, восприняла его неторопливо.
По словам Зонми,
В этой гонке по пути расставлены разнообразные ловушки и в худшем случае, кажется, нужно быть готовым столкнуться с опасностью потерять жизнь.
Это означает, что старт в авангарде = недостаток, заключающийся в большей склонности к попаданию в ловушку, в то время как те, кто сзади, имеют то достоинство, что способны сохранять свою выносливость, и могут лучше прогрессировать в гонке.
«… Тем не менее, мы не можем оставаться здесь вечно, ничего не делая. Чихару, мы скоро продолжим.
«… Ага.»
Таким образом, мы начали гонку примерно через минуту после стартового сигнала.
× × ×
После этого.
Думаю, мы продолжали подниматься по склону горы около тридцати минут.
Смогли ли мы избежать ловушек, как ожидал Зонми?
Поднявшись некоторое время на заснеженную гору, мы нашли группу, которая, по-видимому, была лидирующей группой.
«… Чихару. Будь осторожен. Там наверху… Что-то есть.
Сразу после предупреждения Зонми.
В земле произошла череда толчков, в результате чего тут и там появились большие ямы.
И из этих нор одновременно появилось около сотни монстров.
Их длина около… 5 метров или около того?
Это были милые монстры с пушистым белым мехом и круглыми глазами.
Хотя их размеры не особенно велики по сравнению с монстрами, которых я встречал до сих пор, основным моментом была их численность.
Удивительно, но, возможно, я впервые вижу перед собой так много одних и тех же монстров одновременно.
«Зонми… Что это за монстры?»
«Эти дети — снежные кроты. Собственно говоря, это не монстры, а существа, называемые волшебными зверями, не обладающие разумом. На первый взгляд у них очаровательная внешность, но на самом деле они свирепые хищники. Они охотятся на других существ группами и поедают свою добычу живьем».
«…»
Значит, эта ситуация довольно опасна?
… Зонми может так и говорит, но я не могу в это поверить.
Во-первых, это милое создание, оно не может сотворить такую гадость…
В тот момент, когда над моей головой плавал вопросительный знак.
øv€l-B1n была первой платформой, представившей эту главу.
«Гу! Угаааааа!»
Мумия человека (?), бежавшая в атакующей группе, издала крик агонии, когда его голову прогрыз снежный крот.
Я отзываю свое заявление.
С таким милым лицом. Какая жалкая штука…
«Дзо-Зонми. Этот парень, смотри! Разве этот парень не в опасности?!
«Тихару. Мы не можем позволить себе беспокоиться о других людях.
Более того, я вам говорил. Это соревнование становится более захватывающим, если в нем участвуют слабые люди.
Более или менее наличие жертв делает шоу более захватывающим».
«…»
Подумав об этом, Зонми, смело и без колебаний говорящий об этих ужасных вещах, вызывает у меня озноб.
Однако я согласен со словами Зонми о том, что мы не можем позволить себе беспокоиться о других людях.
Это нормально.
Я имею в виду, эй, этот парень, он мумия. Он из племени нежити.
Будучи выходцем из племени нежити, он не умрет, если ему откусят голову.
Конечно… Возможно…
В любом случае… То, что Зонми сказал о людях, у которых есть преимущество и не обязательно иметь преимущество, начинает обретать смысл.
Почему это так?
Потому что люди, которые бегут впереди, должны, наоборот, встречать на своем пути больше препятствий (?).
«… Вот они идут!»
Так вот, похоже, на этот раз снежные кроты перенесли цели на меня.
Их количество: один, два, три, четыре… пять кротов.
Примерно столько же снежных кротов бросилось на Зонми.
«… Пукюу!»
Послышался ласковый крик снежных кротов.
Зонми с зонтиком, который она достала из ниоткуда (действительно, почему она всегда достает его из ниоткуда?) отбивалась от снежных кротов.
«… Как бы то ни было, ты поразительно шустрый».
Атаки, которые она направила на снежных кротов, все критические удары по их слабым местам (макушке головы) полностью изменили ситуацию.
Поскольку ей удалось выполнить эту цепочку атак, не останавливаясь и не сбиваясь с дистанции бега, я не знаю глубины истинной силы Зонми.
— …Ты тоже, Чихару. Неужели вам не удалось с минимальными движениями уклониться от атак снежных кротов, даже не взглянув на действия врагов? Я иногда… Поражаюсь скорости твоего роста.
«…Я не думаю, что это так».
Как сказал Зонми, я-пацифист, вывернув половину своего тела, сумел уклониться от атак.
Это не сложно.
Поскольку я получаю атаки Зонми и Кёко каждый день, атаки снежных кротов происходят в очень замедленной съемке.
«Человек с поразительной скоростью роста… Кажется, есть еще один».
«… Я понимаю. Ну, это похоже. Снова и снова меня удивляют вы, две пары братьев и сестер».
«Хаааааа… Отпусти сейчас! Моя сила женственности… ПОЛНЫЙ☆RE☆LEASE!!
Хотя я какое-то время старался как можно меньше этого не замечать, действительно удивительно, что человек из нынешней лидирующей группы забега, который к тому же был главным бегуном… Безошибочно был моей младшей сестрой, Кусуми Манами.
Другими словами… у меня есть смутное опасение, что сейчас ведущим гонщиком является моя сестра.
«Эта цыпочка… Разве она не стала еще сильнее, чем раньше…?»
Раньше лидер-бегун Манами носился по снежным кротам в количестве, не сравнимом с тем, что случилось с нами, но…
«Съешьте этот особый ход! Влюбленная сестра, которая возбуждается от мыслей о своем старшем брате… Пипец!
«Пукю!?»
Снежные кроты, которых с силой пинали в нижнюю часть тела, корчились на снегу, издавая душераздирающие крики.
Эта моя младшая сестра.
Она не знает пощады…
Манами продолжала побеждать одним ударом любого магического зверя, преграждавшего ей путь, и продолжала бежать в одиночку.
«Похоже, что наш самый большой соперник в этой гонке — младшая сестра».
«…Может быть».
«Более того, она. Мало того, что у нее большая скорость, она, кажется, постоянно бежит по маршруту с попутным для нее ветром».
«…? Это возможно?»
— Это… Даже я не знаю.
Однако гора Живого Лоджа славится своими сильными ветрами, которые считаются самыми сильными в мире.
Предположим, что она обладает шестым чувством, позволяющим предчувствовать направление ветра… Она будет представлять для нас угрозу.
«…»
Штопать!
У меня было слабое предчувствие, но подумать только, что нам придется бороться с моей сестрой за первое место…
Моя гордость как старшего брата зависит от этого матча… Я чувствую, что могу позволить себе терять все меньше и меньше.
«Пойдем. Скоро гонка войдет в среднюю стадию. Ожидается, что препятствия и проблемы на этом пути будут увеличиваться».
«… Ага,»
Пораженный словами Зонми, я еще больше увеличил скорость и погнался за спиной сестры.
× × ×
После этого.
Мы шли вверх по склону горы еще около часа?
Когда гонка подошла к середине этапа, число отказавшихся от участия возросло, а фигуры других участников, кроме нас, постепенно исчезли.
И… Из-за неприятностей склон горы становится все более суровым по мере приближения к вершине.
В настоящее время. Мы с Зонми взбираемся по каменистой поверхности, которая стоит перпендикулярно, почти под углом 90 градусов.
«Чихару. Если мы достигнем этой депрессии, мы сможем потом искать легкий путь».
— Т-туда?
Поскольку я впервые занимаюсь скалолазанием, сначала я не знал, как это сделать, но думаю, что смогу компенсировать недостаток опыта физическими способностями.
«Хаа… Манами взяла на себя инициативу».
«Нет проблем. Гонка вот-вот вступит в финальную стадию.
Волшебные звери, которые появятся с этого момента, должны быть настолько сильными, что их невозможно будет сравнить с теми, что были до сих пор.
Даже с упорными физическими способностями младшей сестры и ее боевым чутьем… Она человек. Если это просто боевая мощь, мы победим».
«Другими словами… мы еще можем вернуться».
«Точно!»
Сказала Зонми, пристально взглянув на меня и резко подняв указательный палец.
…Чтобы попасть сюда, Зонми пришлось совершить множество неразумных поступков.
Когда мы поднимались по заснеженному участку, поскольку вместо того, чтобы идти сзади, она пошла спереди, у нее, должно быть, случились судороги.
Кроме того… Пока мы поднимались на скалу, ей приходилось продолжать давать советы мне, совершенному новичку.
Даже сейчас, скорее всего, несмотря на отвагу, усталость Зонми, должно быть, достигла своего пика.
Чтобы не свести на нет усилия Зонми… Я должен выиграть эту гонку любой ценой…
«Зонми!? Утка!»
«… Э?»
Я с силой толкнул ошарашенного Зонми с открытым ртом на снег.
«Чи-Тихару…? Что за…?»
«Слушать. Помолчи немного».
«!?»
В следующий момент.
Над нашими головами пронесся ветер настолько сильный, что это было немыслимо для здравого смысла человеческого мира.
«…Кух!»
Порыв ветра, дувший с такой силой, был такой силы, что едва не взорвал нас, согбенных.
В конце концов, ветер утих, и Зонми, исправив свою позу и с выражением лица: «Я не могу понять», обратилась к моим предыдущим действиям.
«…Я не могу в это поверить. Как ты мог сейчас… знать, что сейчас подует ветер?
«Не просто. Не то чтобы это было особенно беспочвенно, но… Почему-то мне кажется, что я услышал шум ветра.
«…»
С тех пор, как моя сила монстра пробудилась, мои пять чувств достигли уровня обычного дикого животного.
Это не значит, что я не могу сделать то, что может моя сестра Манами.
Думая таким образом, за время, которое мне потребовалось, чтобы добраться сюда, я прошел через ад, пытаясь освоить это, но… Кажется, наконец-то начинают проявляться результаты.
Находить и бежать по маршруту при попутном ветре, как это делает моя сестра… Хотя я не могу совершить такой сверхчеловеческий подвиг, если это просто такие сильные ветры, как тот, что сейчас… Кажется, я тоже каким-то образом способен их воспринимать.
«Святая корова… Вы, братья и сестры, никогда не перестанете меня удивлять.
Уловить шум ветра… Я думал, что это невозможно, если только ты не монстр легендарного класса.
Если нам удастся продолжить гонку и в дальнейшем… Это весьма обнадеживающие слова».
«…!?»
В то время как я наслаждался не таким уж и плохим чувством похвалы Зонми.
Я почувствовал сзади присутствие сильной магической силы.
«Одна беда за другой… Так?»
«… Ну, это похоже.»
Скоро ли появится волшебный зверь-сама?
Возможно, это результат долгого участия в гонке.
Помимо улавливания шума ветра, я… научился определять местонахождение врагов по наличию их магической силы.
… Однако у врага на этот раз атмосфера совсем не похожа на ту, что была до сих пор.
Это так, если судить по чистому количеству магической силы, но существенная разница, которую имеет монстр, — это темная и злая магическая сила, которую он приложил…
«Гуууууууууууу!»
Итак, мы смогли сразу увидеть перед собой владельца магической силы, которую я почувствовал ранее.
«Какого черта… Этот парень…»
Перед нами появился красный дракон — ну, немного другой.
Этот парень, конечно, имел форму дракона, но… Только по длине он был, наверное, вдвое больше Айрис.
Цвет его чешуи и форма крыльев также отличались от Айрис.
Каким-то образом… Кажется, это дракон не красного дракона, а другого вида.
Однако не это меня удивило.
Его кожа медленно гнила и издавала неприятный запах.
Чешуя крошилась и отслаивалась, в основном это были просто кости.
Полностью зомбированный дракон.
Если бы мне пришлось кратко описать его внешний вид, то это были бы подходящие слова.
«Зонми… Этот парень волшебный зверь…?»
«…»
Я задал Зонми вопрос, связанный с объяснением о монстрах и волшебных зверях, которое мне дали ранее.
Волшебные звери — это по большей части монстры без интеллекта.
Так же, как люди и крупный рогатый скот, оба являются млекопитающими, с каждым из них обращаются по-разному, хотя для монстров магические звери существуют недалеко от диких животных.
Однако возможно ли это?
Существует ли существо, которое, хотя и имеет форму дракона, является неразумным магическим зверем?
«Это… удивительно. Прямо сейчас существо, которое мы видим перед нашими глазами, не является волшебным зверем.
«! Означает ли это, в конце концов… Это монстр?!
«…»
Зонми, медленно покачивая головой:
«Это все еще неправильно.
Если говорить правильно, тот дракон когда-то был монстром… Другими словами, теперь он превратился в просто бездушный комок белков.
«Что, черт возьми, это значит…»
«… Хорошо. Даже я не могу разобраться в этом.
Однако прямо сейчас единственное, что я могу сказать, это то, что у нас нет ни секунды, чтобы тратить время на обсуждение того, что нас ждет».
«!?»
«… Вот оно!»
Полностью зомбированный дракон…
Это верно. Почему бы нам с этого момента не называть его черепом дракона?
Дракон-череп переместил свою огромную переднюю конечность, чтобы растоптать мое тело.
«… Так быстро!?»
Существует заметная разница с нападениями снежных кротов того времени.
Если бы я был неосторожен, эта атака могла бы разбить мне голову.
«Тееееее!»
Однако, независимо от того, сколько врагов или неопознанный сильный противник, мне повезло, что у меня такой обнадеживающий партнер.
Только что обойдя противника сбоку, Зонми уже вонзила кончик своего зонтика в шею черепа дракона сзади.
Критический удар.
«Гуууууууууууу!»
Получив сильный удар по шее, дракон-череп изверг большое количество черноватых телесных жидкостей.
… Игра.
Если бы этот противник перед нами был нормальным, игра была бы решена уже давно.
Однако.
«Кья!?»
Реальность другая.
Вместо этого тот, кто получил урон, был Зонми.
Дракон-череп покачал своей большой головой и с силой швырнул Зонми по льду.
«Ты шутишь… Никакого вреда от этого сейчас!?»
Но, если подумать, это может быть вполне естественно.
Зонми только что описал череп дракона как бездушные останки монстра.
В таком случае… Как бы мы его ни атаковали, это бессмысленно, ведь враг уже мертв!?
Такой…
Скажите, как нам победить уже мертвого противника!?
«…Кух!»
Атака черепа дракона.
Это предложение – очень плохая новость.
Словно пытаясь поглотить весь кислород из атмосферы, дракон-череп глубоко вздохнул.
Поскольку у меня есть знакомый дракон, я легко могу угадать следующее действие этого парня.
Этот парень… Планирует выдохнуть пламя.
«Гуууууууууууу!»
Однако, к сожалению, мой прогноз ошибся вдвое.
Конечно, враг приступил к дыхательной атаке, но… То, что вышло из его пасти, было не пламенем, а темным, туманным паром.
«…?»
Если вспомнить, беспечность меня в то время не знала границ.
Я имею в виду, я… Даже после того, как все вокруг было заполнено им, я не осознавал, что этот пар на самом деле был ядовитым газом.
Приняв на себя основной удар ядовитого газа, мое сознание вскоре потускнело.
— Чихару!?
Внезапно.
Зонми обнял меня, словно защищая мое тело.
«…!»
Внезапно мое тело ощутило сильное притяжение.
Каким-то образом, спасаясь от действия ядовитого газа, я, кажется, потерял равновесие и упал со скалы.
Хотя эта ситуация ставит мою жизнь под угрозу, я почувствовал чудесное облегчение благодаря крепким объятиям Зонми.
× × ×
Где это место?
Когда я открыл глаза, передо мной был неизвестный потолок.
«… Чихару. Ты проснулся».
Когда я пришел в сознание, меня завернули в одеяло, лежавшее на полу.
«… Зонми. Где это?»
Когда я попытался спросить, Зонми просто избегал моего взгляда.
«…Это внутри каюты, предназначенной для терпящих бедствие. В тот раз, уклонившись от вражеской атаки, мы упали со скалы и… Совершенно сбились с курса».
«… Чего-чего!? Мы должны вернуться на курс как можно скорее!»
«…»
Увидев, что я выпрыгиваю из-под одеяла, Зонми медленно покачала головой.
«Извините, но с момента битвы прошло около четырех часов. Они, должно быть, уже начинают подготовку к церемонии закрытия забега».
«… Это так?»
Мы не смогли подраться?
Жаль, но раз уж так пошло, надо одуматься и придумать следующую стратегию.
Что я должен делать?
Что я могу сделать, чтобы клан гулей признал мое существование?
Обдумывая несколько стратегий, я заметил ненормальность в своем теле.
«… Зонми. Не правда ли, в этой комнате странно холодно?
«? Хорошо. Мне не кажется. По крайней мере, внутри хижины должно быть на несколько градусов выше метели снаружи.
«…»
Неправильный. Дело не в том, что в комнате холодно.
Просто мое тело полностью замерзло.
«…Могло ли это быть!?»
Я вытащил ожерелье из волшебного камня из-под рубашки.
«Чихару. Это…?»
«… Это не может быть хорошо».
Могло ли оно сломаться в результате падения некоторое время назад?
Волшебный камень, который я носил, дал большую трещину и полностью потерял свой прежний блеск.
Поскольку этот волшебный камень повышает температуру владельца, именно благодаря этому я смог подняться на эту заснеженную гору с такой легкой ноской.
«…Кух!»
Снова укутавшись одеялом, я попытался согреться.
Однако это было литье воды на раскаленный камень.
В коттедже, где, вероятно, уже было очень холодно, единственное одеяло было всего лишь утешением.
«…»
Мое дыхание белое.
Вся моя дрожь была сигналом опасности для моего тела.
«… Чихару. Это болезненно?»
«…»
В глазах Зонми появилось беспокойство.
Честно говоря, мое тело приближается к пределу своих возможностей, поэтому я могу только бормотать слабые звуки.
Если я хорошо помню, молодая девушка за стойкой рассказала мне, что бейджи, выдаваемые участникам, одновременно служат передатчиками.
Это означает, что вероятность того, что спасатели прибудут после завершения забега, весьма высока.
Я должен терпеть до тех пор.
— Со мной все в порядке, так что… Дай мне немного полежать.
А как насчет вызова Кёко или Ирис, с которыми у меня уже заключен контракт?
… Нет, когда появится Кёко или Ирис, какие гарантии, что она будет носить волшебный камень? Допустим, когда я ее вызываю, на ней нет волшебного камня… Я бы без нужды увеличил урон.
В любом случае… Не слишком ли велик риск?
— Тихару, не мог бы ты ненадолго держать глаза закрытыми?
Когда я обдумывал в голове несколько планов, как прорваться через это, Зонми пробормотала с таким видом, будто она приняла решение.
«… Понял.»
Как сказал мне Зонми, я закрыл глаза.
Потом почему-то послышался плавный шорох одежды.
«Эм. Зонми-сан?..?
— Н-не смотри на меня!
«… Роджер».
Возможно, я слишком потрясен, но что, черт возьми, имеет в виду Зонми?
Судя по результатам, я смог найти ответ довольно скоро.
Теплый.
Чувство, немного холоднее человеческой кожи, прилипло к моей спине.
«…»
Даже если я оцепенел от окружающего и меня дразнят, смысл этого чувства… Я легко догадался.
Зонми полностью сняла с себя всю одежду, которая была на ней… И она вошла совершенно обнаженная, в одеяло, в которое я был завернут.
«… Зонми. Со мной все было бы в порядке, даже если бы ты этого не делал.
«…»
Нет ответа.
Вместо этого мне передались отчетливое сердцебиение Зонми и звук ее дыхания.
Я так нервничал, что не знал, от этого ли я дрожу или от холода.
«… Мне очень жаль.»
В конце концов, после недолгого молчания, Зонми пробормотал это мне на ухо.
«? Почему ты извиняешься?»
«… Моё тело… Ни капельки не тёплое. Температура тела членов клана Гулей в 2-3 раза ниже, чем у людей. Я… Видя твои страдания, Чихару… Не знала, что делать, и… Я тебя беспокою?
— Беспокойство… Этого не может быть. Более того… Не волнуйся, Зонми, ты ооочень теплый.
«… Это ложь. Этого не может быть!»
«Это не ложь. Конечно, ваше тело может быть холоднее, чем у человека. Но, Зонми, разве твое сердце не хранит больше тепла, чем чье-либо другое? Вот почему… Благодаря этому мое тело нагревается до глубины души».
«…»
Это плохо.
Была ли эта фраза слишком тщеславной, как и ожидалось?
Если подумать спокойно, это было бесполезно…
— Чихару… Ты идиот.
Однако, вопреки моим ожиданиям, Зонми был вполне счастлив.
Хммм. Это то, что они называют «в конце концов, все в порядке»?
Я попробую время от времени произносить тщеславные строки.
«… Привет. Зонми.
«Да. Что это такое?»
— Могу я встретиться с тобой?
«… Э? Какого черта… Что ты имеешь в виду?
«Я не могу успокоиться, обращаясь к тому, кто стоит у меня за спиной. Каким-то образом… я хочу поговорить с тобой, глядя на твое лицо.
«… Отлично.»
«… Действительно? Могу я?»
«Однако ты не можешь вытаскивать одеяло без моего согласия… Ведь я сейчас не ношу одежду».
«Понял. Я обещаю.»
«…»
Поскольку я дал клятву, я перевернулся и посмотрел назад.
Зонми, достигнув пика своего стыда, закрыла половину лица одеялом.
Слегка покрасневшие щеки Зонми были настолько прекрасны, что мне неосознанно захотелось ткнуть их пальцем.
Уже слишком поздно думать об этом, но иметь такую милую девушку так близко ко мне было довольно… удивительно.
«… Это немного неловко».
«… Ага. Это.»
«…»
«…»
В любом случае, я… Может быть, мне нравится Зонми.
Я смутно так подумал.
Я имею в виду… Имея это в виду, многие вещи становятся последовательными.
Например, тот странный антагонизм к Зонми, который есть у моей сестры… Возможно, она, догадываясь о чувствах, о которых даже я не осознаю, по-своему сдерживает чувство опасности.
Ноууу… Я слишком много думаю?
На самом деле, эти чувства, которые я испытываю к Зонми, я до сих пор не знаю, являются ли они тем, что обычно называют любовью.
Мы укротитель монстров и партнер.
Чувство желания всегда быть рядом с ней я также испытываю к Кёко и Айрис.
«Эмм, Зонми… Могу я пощупать твои волосы?»
Придя в себя, я вдруг выпалил эти слова.
Я почему-то абсолютно уверен, что она не откажется.
Это правда, что Зонми, по сравнению с другими девушками, наиболее беспощадна к происшествиям сексуального характера, но… В конце концов, это происходит только тогда, когда они случаются случайно.
Если я спрошу ее прямо с глазу на глаз, думаю, она не откажется ни в чем, что я ей сделаю.
— … Делай, что хочешь, Чихару.
Как я и предсказывал, Зонми не отказался.
Зоми, с выражением принявшего какое-то решение, принял мои пальцы.
Гуух… Это нехорошо…
Мои рассуждения этого не выдержат.
Волосы Зонми шуршали и приятно пахли… По этой причине я не верю, что смогу сдержать свои рассуждения…
Кусуми Тихару.
Второй год средней школы. Лето.
Наконец-то я стану мужчиной.
В тот момент я проглотил слюну, скопившуюся у меня во рту от нервозности.
«Ты, человеческие отбросы! Что, по-твоему, ты делаешь, Чан, эй!
Внезапно мы услышали этот бессвязный сердитый крик.
Что сейчас происходит перед нами?… Не в силах усвоить это в голове, мое тело просто одеревенело.
«…Подумать только, люди пришли специально, чтобы спасти тебя, а до них тебя, к нечан… Ты делаешь такие грубые поступки! Человек, я убью тебя! Я убью тебя и скормлю Аруру!»
«Привет, Меруру! Действуйте правильно!»
«Ой! Зачем я это сделал, Аруру!
«Вы видите ситуацию и не понимаете?
Они делают это по обоюдному согласию. Это красивая сцена, к которой мы, посторонние, не можем придраться».
— М-взаимное согласие!? Вы идиот! Ничан не стала бы добровольно показывать свое обнаженное тело мужчине!
«… Раз ты этого не понимаешь, Меруру, сколько еще ты будешь оставаться маленьким ребенком?
Любящие пары, показывающие друг другу свои обнаженные тела, вряд ли противоестественны».
«Любящие пары?! Ты имеешь в виду, что сестренка и человек — девушка и парень!?
Или еще… Они показывают друг другу свои обнаженные тела, хотя не являются парнем и девушкой!?
Я знаю об этом. Это то, что обычно называют прелюбодеянием и сукой… Хмппфф.
«… Меруру. Это неверно. Может быть, вы прямо сейчас наступили на чудовищную мину?»
Аруру прикрыла рот Меруру, повернулась к нам и быстро покачала головой.
«Онесама. Чихару-сама. Мне очень жаль.
Мы услышали, что ваш сигнал сбился с курса и, не в силах усидеть на месте, пошли вас искать, но… Похоже, это было ужасное недоразумение.
Мы будем наготове снаружи, так что… Вы двое, не стесняйтесь, продолжайте делать то, что вы делали раньше… Ну что ж!
С чрезвычайно извиняющейся кривой улыбкой, волоча за собой Меруру, Аруру быстро отошел от нас.
«…»
«…»
Как мы могли продолжать заниматься этим в таком настроении!?
«Чи-Чихару…?»
Первым, кто нарушил неловкое молчание, был Зонми.
«… Ага.»
«Разве то, что я сказал до всего, не было шуткой?»
«Понял. Нам грозила смертельная опасность… И другого способа согреться не было. Мы не сделали ничего, за что нам должно быть стыдно. Не так ли?
«… Ага. Вот и все. Конечно… Это так…
«…»
Мне любопытно, почему Зонми делает такое вытянутое лицо, но на данный момент это подтверждение меня успокоило.
Это было опасно.
Как-то… Думаю, потом я расценю это как трусость, но…
Если бы не такие помехи, конечно… Я думаю, что наши отношения изменились бы безвозвратно.
Конечно, чтобы не навредить Зонми, а также Кёко, Ирис и Манами…
Если бы я был неосторожен…
Мои необдуманные действия могут разрушить мои отношения с ними.
Слишком поздно об этом говорить… Наши отношения состоят из тонкого баланса.
Подтверждая свое решение, я пока буду молиться, чтобы Зонми оделся.
Племя зверей: Снежный крот
ЛВ: 3.
Физическая сила: Е.
Сила: Э.
Скорость: С.
Монстр, который любит, когда холодно.
Большую часть жизни проводит в снегу.
Хотя у него милое лицо, оно неожиданно злое.
Серийный номер: —-
Череп дракона
ЛВ: 18
Физическая сила: А.
Власть: Б.
Скорость: Б.
*Нет входных данных.
Серийный номер: —-
