"Элисия!" Алиса кричала мое имя, пытаясь дотянуться до меня, пока не стало слишком поздно, но пламя, окружавшее мое тело, помешало ей. Тем временем я все еще кричала в агонии, пока тьма поглощала мое сердце.
Меня раздавило, когда со мной так играли. Еще минуту назад я думал, что наконец-то смогу воссоединиться со своими родителями. Но вместо этого, даже после своей смерти, Тейвель снова обманул меня своим чудовищным экспериментом.
Я не контролировал свои эмоции, и мне нужно было на чем-то их выместить. Подняв глаза, я увидел зверя, который был моими родителями. Часть меня не хотела этого делать, думая, что где-то там, возможно, часть их все еще существует внутри монстра.
Однако я все еще с трудом мог заставить себя взглянуть на них, не говоря уже о мысли назвать их своими родителями.
«Нет, они, должно быть, страдают. Мне нужно убить его». Лучше осознав реальность, мое пламя, которое бушевало, начало угасать. Сделав несколько глубоких вдохов, я вспомнил, чему меня учил Шаман, чтобы держать себя в руках.
«Долгие, глубокие вдохи… перестаньте думать о том, что вы потеряли, сосредоточьтесь на том, что у вас еще есть». Это была измененная версия того, чему меня научил Шаман, но такой настрой позволил мне успокоиться и начать мыслить рационально.
«Они давно умерли. Возможно, когда-то это были они, но то, что я видел, было не ими. У меня есть Шаман, Клара и Сильвер. Мне больше не нужно цепляться за прошлое». Мое пламя постепенно становилось слабее, пока я, наконец, не взял его под контроль. Единственное, что все еще выдавало мои эмоции, был мой взгляд, который был прикован к существу.
Медленно поднявшись с земли, Алиса осторожно проплыла вокруг меня, чтобы проверить, все ли со мной в порядке. Я полностью проигнорировал ее, поскольку моим текущим приоритетом было избавиться от этого объединения страдающих душ.
Подойдя к существу, я сконцентрировал пламя в кулаках. Сначала мое пламя казалось кроваво-красным, но моя ярость, печаль и отвращение вызвали трансформацию, сделав его черным как смоль.
«О нет». За паническим голосом Элис быстро последовало дерганье меня за волосы, пытаясь остановить меня. Однако я проигнорировал это и продолжал приближаться, пока не оказался достаточно близко к существу.
Отведя руку назад для удара, я сконцентрировал все, что у меня было, в кулаке. Я намеревался полностью стереть существование этого существа одним ударом.
Само существо сидело там, не обращая внимания на происходящее, и только смотрело на меня дюжиной своих глаз. Руки тянулись, словно пытаясь втянуть меня, чтобы съесть одним из своих многочисленных ртов.
За этой штукой не было никакого разума, это была пустая оболочка, которая могла только пожирать все, что приближалось. Это заставило меня задаться вопросом, зачем я вообще вообще стал таким эмоциональным. Я должен был знать, что что-то не так, но все казалось таким реальным.
«Может, мне стоит отключить свои эмоции?» — эта мысль промелькнула у меня в голове, когда я уже был готов нанести удар.
Вытянув руку вперед, мой черный огненный кулак направился прямо в сердцевину существа. Ударив в центр его тела, существо было отброшено к булыжной стене позади него, одна только сила оставила огромную дыру в его центре и даже пробила вмятину на стене пещеры. .
Мое черное пламя быстро поглотило существо, но не превратило его в пепел сразу.
Изо всех его ртов вырывались крики, издавая оглушительный вопль, ясно показывающий, как сильно оно страдает.
Он отчаянно махал руками, пытаясь найти что-то, за что можно схватиться, но ничего не было. Черная жижа выплеснулась из дыры, и существо начало заметно съеживаться.
Постепенно существо изменило свой обычный красноватый мясистый вид на белый цвет пепла, и его конечности начали рассыпаться в пыль.
Я наблюдал, как оно продолжало бороться за жизнь, пока его тело медленно распадалось в небытие. Часть меня чувствовала пустоту, как будто я потерял часть себя. Может быть, это была часть меня, которая хотела, чтобы я не убивал это существо, но я не собирался больше думать об этом.
«Элисия?» — Элис медленно выплыла из-за моей спины, обеспокоенно крича мое имя.
«Что?» Я был не в настроении, поэтому заговорил холодным тоном и бросил на Элис сердитый взгляд.
«Теперь ты в порядке? Думаю, нам пора убираться отсюда». Элис предложила уйти, но я хотел дождаться, пока существо окончательно умрет. Я не смогу жить с собой, если хоть небольшой кусочек этой штуки продолжит жить.
«Да, я здесь. Подожди, пока эта тварь не умрет, прежде чем мы уйдем». Продолжая говорить резко, я снова посмотрел на существо и увидел, что половина его тела уже сгорела.
«Ладно», — Элис не пыталась спорить или толкать меня, а вместо этого отступила с удрученным видом.
*
<Несколько минут спустя>
Остатки существа наконец обратились в пепел, и я больше не чувствовал пламени нигде.
Обернувшись, я увидел, что Элис терпеливо ждет меня, но вместо своего обычного энергичного настроя она молчала.
«Мне нужно время, чтобы прийти в себя». Я уже чувствовал себя истощенным, и у меня все еще было это глубокое, пустое чувство. Я думал, что оно пройдет, как только я убью это существо, но оно все еще терзало мое сердце.
Я направился обратно, а Элис последовала за мной. Казалось, что она хотела что-то сказать, но не могла найти слов. Лично мне сейчас было все равно, и я надеялся, что она не будет беспокоить меня в данный момент.
Достигнув вершины лестницы, я был встречен Малиндой у входа. Она бросила взгляд на мое лицо, поклонилась и промолчала. Я оценил это и продолжил идти к своей комнате.
*
Хлопнув дверью, Юми подпрыгнула от страха от внезапного шума, но быстро успокоилась, увидев меня. Однако, как и Элис с Малиндой, она быстро поняла, что я не в лучшем настроении.
В сочетании с тем, что Алиса что-то ей показывала, казалось, послание было донесено.
Подойдя к кровати, я позволил себе упасть на простыни и погрузился в них. Я почувствовал, как все мое тело расслабилось, и весь накопившийся стресс медленно исчез. Я закрыл глаза и в мгновение ока уснул прямо там и тогда.
***
<8 месяцев спустя, взгляд в будущее>
То, что раньше было подземным городом, теперь превратилось в сплошные руины. В центре стояла заметная башня, не из кирпича и камня, а из сожженных тел.
На вершине башни мертвых кицунэ сидела окровавленная Элисия в своем обычном черно-красном платье. Не было больше ни одной живой души, кроме нее самой и парящего вампира, который в настоящее время закусывал кровью из кучи тел.
«Как раз вовремя ты привела свой план в действие». Элис надулась, так как ждала этого момента уже целую вечность. Она ни разу не выходила из этого подземного города и уже жаждала наконец увидеть остальной мир.
«Если бы не это дурацкое загадочное хранилище, мы бы ушли еще несколько месяцев назад, но теперь, когда оно открыто, мы наконец можем уйти». Я согласился с Элис, что уже пора, но я не собирался покидать это место, пока все не будет тщательно исследовано.
«Да, да, вот тебе и вся твоя система читерства. Такое ощущение, что она скорее бесполезна, чем полезна». Элис закатила глаза, расстроенная, но сделать было нечего.
Система может быть мощной, но она полностью полагается на уже известную ей информацию, поэтому, сталкиваясь с чем-то неизвестным, она редко может оказать какую-либо помощь.
«Могло быть и хуже». Я пожал плечами. В любом случае, Элис была в моей власти, так что не имело значения, каково было ее мнение по этому вопросу.
«Тск, а что насчет Юми и служанок?» Не имея возможности развивать эту тему дальше, поскольку я проигнорировал ее слова, Элис быстро сменила тему.
«Я планирую отпустить их, как только мы выберемся отсюда, но не знаю, примет ли их Элейна». На самом деле, у нас не было никакого плана на их счет, поэтому я молилась, чтобы демонический замок был готов принять еще несколько служанок.
«По крайней мере, это хоть что-то».
«Если ситуация ухудшится, они, вероятно, смогут вернуться в человеческий город где-нибудь». Это было не идеально, особенно с учетом растущей напряженности с Папой.
«Я полагаю… И что ты планируешь делать со всеми этими телами? Ты же не собираешься извлекать из них всю кровь, верно?» Элис посмотрела на меня, гадая, что я собираюсь делать.
Облизав пальцы от крови, я на мгновение задумался о том, что сказала Элис. Я мог бы высосать всю кровь из этих тысяч тел, но у меня не было времени.
«Хех, сжечь их всех, конечно».
