Пара недель тренировок против существ Юго-восточного Каменного леса значительно улучшила способности Джона. Спарринги против людей могли зайти так далеко. Реальные бои с разнообразными существами давали ценный опыт, который нельзя было получить в спаррингах, одиночных экспериментах и тренировках по медитации. Элемент опасности тоже имел значение, хотя Джону пришлось признать, что он, вероятно, никогда не был ни в каких местах.
настоящий
опасность до сих пор. Но он не собирался говорить Эйдену оставить его в покое только для того, чтобы тот оказался в большей опасности. Он сомневался, что это действительно поможет, и если бы он
на самом деле
необходимость защиты может иметь катастрофические последствия. Хотя считалось, что чрезвычайная опасность рождает гениев, на самом деле она
также
убило большинство людей. Почему он должен рисковать и стать одним из них?
Конечно, Джону не хотелось просто плыть вместе с ресурсами своей семьи. Форткран был таким, но Джон хотел быть чем-то большим, чем просто «хорошо» или «приемлемо». Конечно, Форткран даже не был
что
все время, в основном из-за других недостатков, которые у него были. Мысли Джона вернулись к Кристальным пещерам. Он расстался с Эйденом и чуть не умер. Конечно, он пережил период взрывного роста. Если бы он этого не сделал, он был бы мертв. Не было возможности гарантировать положительный результат, поэтому он предпочитал расти управляемыми темпами. Не зря у него были растущие тотемы.
Возвращаясь к Кристальным пещерам, он вспомнил о природном сокровище, которое он приобрел и впоследствии интегрировал в себя. С тех пор он им особо не пользовался, главным образом потому, что
делать
много. Это был горшок… или, точнее, урна. Он предназначался для хранения вещей, но накопление внутри него энергии ничего не дало, кроме как лишить его доступа к ним. Единственное, на что он когда-либо реагировал, — это кости. Джон бросил туда несколько костей из кухни, но они безрезультатно исчезли. Однако теперь у него были кости существ, наделенных духовной энергией. Результаты были… невпечатляющими. Неудивительно, что разница между костями культиваторов, которые купались непосредственно в духовной энергии элементаля земли в течение неизвестных десятилетий, и костями существ, которые жили самое большее десятилетие или два, была значительной. Это
делал
перерабатывать кости в некую духовную энергию, которую было легко поглотить, но в остальном от нее было мало пользы. Кроме того, поскольку он не нашел времени на удаление костей из тел существ, в итоге у него остались груды каши, которые ему пришлось выбросить из себя. Или, в случае с каменными ограничителями, груды каменистой каши.
Тем не менее, тот факт, что он мог восстановить некоторое количество духовной энергии с помощью этого метода, не был бесполезным. Духовная энергия элементаля земли, извлеченная из существ, была достаточно питательной для его второго тотема. На компостную кучу смотреть было особо не на что, но она была довольно активной. Когда он попытался проверить, сможет ли он использовать останки существ, с которыми сражался, без их костей, он был весьма разочарован. То, что его даньтянь не принимал физические объекты, не содержащиеся в природном сокровище, имело смысл, но он надеялся, что горшок каким-то образом превратит тела в более
духовный
форма. Но, похоже, это были всего лишь кости. Странно специфическое природное сокровище, но именно такими они обычно и были.
Наряду со своим обучением Джон продолжал взаимодействовать с другими членами клана Тенебах, которые тренировались. Они редко
на самом деле
нуждалась в его помощи, но никто не возражал против того, чтобы он снимал с них некоторое давление, когда они сражались с группой. На тела он тоже не скупился, позволяя людям брать все, что им заблагорассудится. Кости никому не пригодились, поэтому обычно они оставались ему.
Джон старался немного покрасоваться перед теми, кто был слабее его. Ведь он не собирался просто показывать, как
хороший
он был. Ему также нужно было, чтобы люди поняли, что он силен. По крайней мере, достаточно сильный. Чтобы догнать Кристин и Магтел, все равно потребуется некоторое время, но он был уверен в своих темпах роста.
——
Закончив быструю битву с коброй-горгоной – у Джона больше не было желания их изучать – он увидел Эйдана, смотрящего вдаль. Конечно, в том направлении были просто каменные образования, но положение его головы не обязательно указывало на то, что он использовал свои способности.
глаза
. Хотя ощущение духовной энергии на самом деле не требовало поворота головы в сторону цели, у практикующих это была инстинктивная реакция. Либо Айдан не видел причин подавлять этот инстинкт, либо намеренно решил сделать его очевидным.
Джон расширил свои чувства в том же направлении. Обратная связь, которую он получил, была просто большим количеством духовной энергии элементаля земли. К счастью, он тренировался в каменном лесу достаточно долго, чтобы уметь фильтровать это по разным типам. В противном случае ему будет сложно найти существ, скрывающихся повсюду.
В конце концов, найти то, на что смотрел Эйден, оказалось не так уж и сложно. Это было просто далеко, поэтому его чувства не уловили это автоматически. Он чувствовал смесь множества различных источников духовной энергии, в первую очередь земли, но было также смешано несколько источников тьмы.
большой
. Было такое ощущение, будто часть каменного леса движется, но это было не совсем так. И это было не совсем неправильно, так как что бы это ни было, оно ввязалось в бой, и вскоре он услышал звук отделения
сбой
на землю. На расстоянии Джона он был приглушен, но все же достаточно отчетлив.
— Может, пойдем посмотреть? — спросил Джон. Он сразу начал двигаться в этом направлении. Если бы Эйден действительно думал, что им не следует идти, он мог бы повернуть назад, но получил лишь короткий кивок от своего опекуна.
Они вдвоем пробирались через каменный лес, приближаясь к источнику шума. Становилось все более очевидным, что произошла большая битва, в первую очередь между большим существом и некоторыми другими местными жителями, но в ней также участвовали некоторые земледельцы. Члены клана Тенебах.
Первое, что увидел его взгляд, были каменные шипы, развевающиеся в воздухе. Они были очень похожи на то, что составляло большую часть каменного леса, но внешний вид немного отличался. На самом деле их было немного больше
обычный
в форме. Вскоре Джон смог получить более четкое представление о том, что происходит, поскольку там оказалась большая открытая площадка, где происходил бой. Судя по полуразрушенным участкам камня, во время битвы он, вероятно, не был таким открытым.
начал
. Гигантская ящерица, похоже, имела к этому некоторое отношение.
Существо было такого размера, что
другой
«гигантские» ящерицы, с которыми он столкнулся, выглядели маленькими. Существо было, вероятно, шесть метров в плечах, с массивными каменными шипами, растущими в ряд вдоль спины, на голове и вдоль хвоста, а также из локтей и других мест вдоль конечностей. Некоторые из них, казалось, были отломаны, но кроме этого существо выглядело практически невредимым, даже несмотря на то, что с ним боролись несколько сильных культиваторов фазы Основания. Это не считая других существ, которые, казалось, лично восприняли вторжение на свою территорию. Было немало вещей, грызущих нижние части существа.
Магтель и Кристин, а также несколько других молодых членов клана Тенебах стояли в стороне, пока их стражи сражались. Магтел повернул голову и склонил голову, признавая Джона. «Форткран! Рад тебя видеть. Кажется, мы столкнулись с редким появлением тысячелетней ящерицы». Хотя его так называли, ему могло быть от нескольких сотен лет до нескольких тысяч. В зависимости от того, как долго он был жив, он мог быть гораздо более опасным. Тем не менее, духовная энергия, которую он излучал, была отдаленно сравнима с Фазой Основания. У него, конечно, были гораздо большие запасы, чем у любого из присутствующих земледельцев, но его производительность в какой-либо одной области была ограничена. «Снести его было бы настоящей наградой. Мы все еще оцениваем его возможности».
— Если можно, молодой господин, — Эйден пристально смотрел на существо.
«Идите и помогите. Я полагаю, что остальные из нас скоро присоединятся к битве, — ответил Джон на его невысказанный вопрос. «Чему ты научился?» — спросил Джон.
«Помимо того факта, что он гигантский? Не так уж и много, — ухмыльнулся Магтел. «Похоже, что он мало реагирует на большинство атак, не концентрирует свою энергию для защиты или нападения (хотя это и не обязательно) и его не особо беспокоит темнота».
Кристин пояснила: «Кажется, он все понимает, но не видит, что это не имеет большого значения. Метр вправо или влево — это большая ошибка для большинства вещей, но в любом случае это примерно такая же точность».
— Есть какие-нибудь особые способности? — спросил Джон.
«Не то чтобы его использовали, — ответила Кристин, — хотя можно было бы ожидать одного или двух».
«Не стоит беспокоиться о ядах на его укусах или когтях», — сказал Магтел.
«Верно. В любом случае мы были бы мертвы, — Джон кивнул. Существо двигалось быстро, не потому, что оно было особенно проворным, а просто потому, что ему удавалось кусать и размахивать хвостом со скоростью, пропорциональной той, которую он ожидал от ящерицы меньшего размера. Итак, когда он взмахнул хвостом… Он метнулся с одной стороны существа на другую, создавая ударную волну, которая заставляла землю дрожать, даже когда оно ни с чем не соприкасалось. «Кажется, это оказывает немалое давление на опекунов. Знаешь ли ты кого-нибудь поблизости, кого нам стоит подождать?»
«Я в это не верю», — сказал Магтел. «Эта область немного более опасна, поэтому здесь мало кто охотился».
«Тогда нам следует занять позиции». Джон продолжал наблюдать за неистовством двухэтажного существа. «Идеальным вариантом было бы встать ему на спину, хотя те, кто атакует на расстоянии, возможно, предпочтут держаться на некотором расстоянии». Джон не сделал
иметь
взять на себя управление ситуацией, но он прошел тактическую подготовку и был молодым главой клана, поэтому чувствовал, что
должен
. «Я предлагаю прорваться сквозь других существ вокруг одной из его задних ног и подняться наверх».
Магтел и Кристин колебались лишь мгновение, прежде чем кивнуть. По крайней мере, это означало, что его план не звучал совсем глупо. Возможно, им не нравилось получать приказы от кого-то более низкого уровня развития, чем они сами, но ни один из них не подходил для того, чтобы командовать. Если бы это был не он, им просто пришлось бы подчиняться приказам одного из стражей. Стражи в настоящее время были очень заняты, так что это был «Форткран». И он сделает все возможное, чтобы вывести всех живыми, а не
слишком
раненый. Было бы нехорошо, если бы он ввёл их в беду.
