На следующее утро, прежде чем солнце успело встать, перед Главным дворцовым залом в королевском дворце собралось торжественное собрание. Их целью было засвидетельствовать окончательный уход Ян Линсиня, которого обвинили в измене и который, как было убедительно доказано, пытался убить Его Величество.
Ян Линсинь не только был признан виновным в применении медленнодействующего яда в течение длительного периода, но также было установлено, что он продолжал делать это, когда Его Величество был болен и находился на грани смерти.
Чтобы попрощаться с императрицей империи, которая позорно превратилась из почитаемой фигуры в предательницу, наследный принц и все королевские министры собрались на мрачное собрание. Получив неожиданные новости о внезапном отъезде Ян Линсинь, Ян Нин тоже почувствовала себя обязанной присутствовать, движимая смесью любопытства и чувства долга.
Надев простую и сдержанную одежду, Ян Нин встала рядом с наследным принцем, в то время как ее служанка Сяовэй преданно расположилась позади нее. В этот момент сложная ткань эмоций начала плести свой путь в сердце Ян Нин.
Ее взгляд был устремлен на карету, которая была подготовлена для перевозки Ян Линсинь в пустынные пределы холодного дворца в горах. Больше не украшенная экстравагантностью и роскошью, она теперь стояла как скромная деревянная коробка, ее цель заключать ее в себе и не допускать побега.
В деревянном ящике имелись лишь небольшие отверстия для дыхания, что служило суровым напоминанием о неминуемой изоляции и потенциальном удушье, которые ждали ее внутри.
Она наблюдала, как Ян Линсинь силой тащили женщины-охранники, ее руки были крепко связаны толстой веревкой, а ноги зафиксированы удерживающей металлической цепью. Эти меры были приняты, чтобы обеспечить ее плен и не допустить ни малейшего шанса на побег из их рук.
Лишенная когда-то элегантного шелка и искусно вышитых одежд, Ян Линсинь теперь носила рваное, грязное платье, которое делало ее уязвимой для пронизывающего холода. Ее лицо имело более темный цвет, потускневшее от слоев грязи и несомненного смрада. Было очевидно, что она не имела роскоши ванны в течение прошлой недели.
Ян Нин поджала губы, ее взгляд был устремлен на Ян Линсинь — падшую Императрицу Империи, погружающуюся в пучину отчаяния. Это было неизбежным следствием предательских действий, которые она попыталась совершить и навлекла на себя.
В своеобразной манере нынешние обстоятельства Ян Линсинь имели сходство, хотя и с заметными различиями, с прошлым Ян Нин. Оба пали с позиций славы в пучину тьмы в глазах людей. Однако, в отличие от Ян Линсинь, Ян Нин оставалась невинной и правдивой в своих действиях, хотя она оказалась жертвой сфабрикованных обвинений.
Несмотря на ее правдивость, никто ей не доверял.
В случае Ян Линсинь, даже если она лично не добывала яд, ее намерения навредить Его Величеству и ее поддержка Ян Лояна были очевидны. Возмездие, с которым она столкнулась, было следствием ее собственных действий.
После того, как Ян Нин вышла замуж за семью Чжэн, Ян Линсинь обратилась к ней, надеясь на ее помощь в осуществлении своих злонамеренных деяний. Однако Ян Нин намеренно избегала встреч с Ян Линсинь или Ян Лояном, зная об их зловещих намерениях. Она не хотела давать Чжэн Ляну повода подозревать ее.
Отказавшись молчаливо сотрудничать с ними, их коварные планы в конечном итоге провалились, что привело к нынешней ситуации, в которой они оказались.
Вместо кончины Его Величества и борьбы Чжэн Ляна за трон, гнусные действия Ян Линсинь были выставлены на всеобщее обозрение. Соответственно, она понесла наказание за свои злые дела.
Прочитав роман и предвидя надвигающуюся трагедию, которая должна была бросить тень на ее жизнь в ближайшие месяцы, Ян Нин приложила все усилия, чтобы изменить поворотное событие, которое должно было закрепить ее гибель. Любопытство переполняло ее, когда она задавалась вопросом, какие последствия может принести этот смелый шаг, и найдет ли она когда-нибудь путь обратно в свой мир.
Ян Нин бросила короткий взгляд на Ян Лояна, который также пришел попрощаться с Ян Линсинь, и застыла там, словно застыв, как статуя. Его лицо выражало безразличие, оставляя Ян Нин в недоумении относительно того, что могло происходить у него в голове. Загадочное поведение этого человека не давало ей возможности понять его истинные намерения или мысли.
Сердце Ян Нина тяготилось несправедливостью, когда в заговоре участвовали и Ян Линсинь, и Ян Лоян, но наказание понес только один из них, а другой продолжал упиваться славой.
Она не могла не пожалеть настоящую Ян Нин. Несмотря на то, что сама по себе не была злой, в романе она была изображена злодейкой и должна была нести бремя людской ненависти. Она была использована в качестве пешки по-настоящему порочными личностями.
В ее глазах именно Ян Лоян действительно заслуживал окончательного возмездия. Он был вдохновителем всех отвратительных деяний, которые разворачивались в романе. Казалось несправедливым, что Ян Нин, которая не заслуживала такой трагической судьбы, была обречена встретить свой конец, в то время как истинный виновник избежал наказания.
Ян Нин поджала губы, и на ее лице появилось хмурое выражение. «Я прослежу, чтобы ты заплатил за свои поступки», — твердо заявила она. «В конце концов, ты заслуживаешь смерти, а не Ян Нин». С непоколебимой решимостью она поклялась в своем сердце призвать Ян Лояна к ответу за его поступки.
Чжэн Лян, стоя рядом с Ян Нин, наблюдал за ее бледным цветом лица и чувством дезориентации, которое, казалось, охватило ее. Обеспокоенный, он опустил голову и тихо прошептал ей на ухо: «Тебе холодно? Тебе следовало надеть шаль. Твоя одежда кажется тонкой». Его слова передавали и заботу, и беспокойство за ее благополучие.
Со сменой времён года утра становились холоднее, и Чжэн Лян начал беспокоиться о благополучии Ян Нин. Он заметил её слабость и понял, что стоять на холоде может быть вредно для неё.
Беспокоясь о ее здоровье, он прошептал ей, что ей следовало бы надеть шаль, чтобы согреться на холодном утреннем воздухе.
Ян Нин была ошеломлена неожиданной заботой Чжэн Ляна и повернулась, чтобы посмотреть на него с удивлением. Однако, когда она повернула голову, ее нос случайно столкнулся с подбородком Чжэн Ляна. Он наклонился, чтобы поговорить с ней, что привело к неожиданной встрече.
Внезапная близость между ними вызвала поток воспоминаний о прошлой ночи. Если бы только Гу Лань не прервал их-
Ее лицо побагровело от одной этой мысли, заставив ее тут же отвести взгляд в смущении. Она закашлялась, пытаясь вернуть самообладание. «Я в порядке, правда. Я скоро уеду, после того как отъедет королевская карета, так что в шали не было необходимости», — сумела сказать она, чувствуя, как внезапно по ее шее разливается тепло.
Чжэн Лян не мог не насладиться смущенной реакцией Ян Нин и тихим голосом заметил: «Судя по твоему покрасневшему лицу, похоже, ты еще некоторое время будешь в порядке». Он поддразнил ее, и его намерения были очевидны в его словах.
Ян Нин искоса взглянула на Чжэн Ляна, который насмешливо поддразнивал ее, и надулась, переполненная смущением и унижением в этот момент.
Думая о прошлой ночи, она никогда не ожидала, что ее оставят в таком затруднительном положении вчера вечером. Из-за его действий ей пришлось выпить два стакана холодной воды, чтобы утолить жажду.
Как унизительно! Ян Нин раздраженно фыркнула и сосредоточилась на подготовке к отъезду Ян Линсинь.
Сяовэй, стоявшая позади Ян Нин и невольно подслушавшая разговор пары, почувствовала, как ее уши горят от смущения. Она сопровождала Ян Нин, чтобы попрощаться с Ян Линсинь, не ожидая, что станет свидетелем столь интимного разговора между Ян Нин и Чжэн Ляном.
Для такой молодой девушки, как Сяовэй, интенсивность разговора была ошеломляющей, наблюдать за ним было почти невыносимо.
