Но Сяовэй нахмурилась, недоверие отразилось на ее лице, когда она проследила за взглядом Ян Нин. «Миледи, как может быть лестница снаружи королевской резиденции? Безопасность строгая, и стражники не настолько глупы, чтобы оставлять такой удобный инструмент валяющимся где попало».
«В противном случае злоумышленникам будет слишком легко проникнуть в королевскую резиденцию», — рассуждала она, и в ее голосе слышались нотки логики.
Ян Нин поджала губы, признавая обоснованность аргумента Сяовэя. Однако в ней теплилась надежда, заставившая ее рассмотреть такую возможность. «Я понимаю, но… пожалуйста, просто пойдите и проверьте. У меня такое чувство, что может быть что-то, что может нам помочь».
Смиренно вздохнув, Сяовэй согласилась успокоить Ян Нин и направилась к концу переулка. К ее удивлению, ее глаза расширились, когда она подтвердила невероятное зрелище: деревянная лестница стояла на виду в темном углу, бросая вызов их ожиданиям.
Лучезарная улыбка озарила лицо Сяовэй, когда она осторожно несла длинную и громоздкую лестницу к Ян Нин. «Миледи, вы были абсолютно правы!»
«Это была именно та лестница, которая нам была нужна. Теперь мы наконец-то можем попасть внутрь резиденции», — воскликнула она, и ее голос наполнился весельем.
«Ого! Это невероятно», — воскликнула Ян Нин, широко раскрыв глаза от удивления от удачного открытия. «Похоже, сегодня удача на нашей стороне», — усмехнулась она, не в силах сдержать недоверие.
Получив лестницу, они начали восхождение, с легкостью поднявшись по ней и пробравшись в королевскую резиденцию, не встретив на своем пути никаких препятствий.
К счастью, поблизости не было ни охранников, ни слуг, что позволило Ян Нин незаметно пробраться в свою комнату.
«Похоже, никто еще не узнал о нашем побеге», — подумала про себя Ян Нин, радостно улыбнулась и, чувствуя неотложность, ускорила шаги, словно ничего необычного не произошло.
Неожиданное отсутствие каких-либо препятствий на пути удивило ее и оказалось на удивление удобным, что позволило ей без дальнейших осложнений добраться до места назначения в королевской резиденции.
Когда Ян Нин успешно поднялась по лестнице и вошла в королевскую резиденцию, Чжэн Лян стоял поодаль от узкого переулка, наблюдая за ней со смесью любопытства и беспокойства. Вид ее веселого восхождения по возвышающейся стене произвел на него впечатление.
Тем временем Гу Лань, стоявший позади Чжэн Ляна, нахмурился в замешательстве. Он не мог понять, почему вместо того, чтобы разобраться с нарушением правил наследной принцессой и выйти из королевской резиденции, не сообщив никому, Чжэн Лян, похоже, помогал ей тайно вернуться обратно в помещение.
«Ваше Высочество», — заговорил Гу Лань, его голос был пронизан недоумением. «Наследная принцесса нарушила правила, покинув резиденцию, никого не уведомив. Тогда почему вы помогаете ей тайно вернуться?»
Ранее к Гу Ланю подошла обеспокоенная служанка и сообщила, что ни Ян Нин, ни ее служанка не отреагировали, когда она пошла принести вечерние закуски и чай.
Хуже того, комната была заперта изнутри, из-за чего Гу Лань беспокоился об их благополучии. Опасаясь, что наследная принцесса может быть в опасности, он попытался привлечь их внимание криками и стуком в дверь, но безуспешно.
В конце концов он прибегнул к взлому замка снаружи, но обнаружил пустую комнату с подушками, аккуратно разложенными под одеялом, чтобы создать иллюзию присутствия человека.
Заинтересовавшись странной обстановкой, Гу Лань выглянул в сад и заметил деревянный стул с кирпичами, сложенными сверху, как лестница. Ему стало ясно, что Ян Нин и Сяовэй тайно покинули королевскую резиденцию.
Гу Лань была удивлена мятежными действиями наследной принцессы, поскольку она должна была подавать хороший пример, соблюдая правила.
Он не мог поверить, что, будучи наследной принцессой, Ян Нин могла сделать что-то подобное и нарушить правила.
С тех пор, как произошел инцидент с Ее Величеством, когда Ян Нин поддержала Чжэн Ляна вместо ее отца, Гу Лань начала смотреть на нее по-другому, восхищаясь ее честностью и преданностью.
Однако ее недавний акт нарушения правил и проявления незрелого поведения оставил его в недоумении, он не мог понять ее мотивы и ход ее мыслей. Как наследная принцесса, разве она не должна подавать пример, соблюдая королевские правила и предписания?
Узнав правду, Гу Лань вышла на улицу, чтобы найти Ян Нин и выполнить приказ Чжэн Ляна защитить ее.
Вместо того, чтобы найти Ян Нин и Сяовэй, он столкнулся с Его Высочеством, возвращающимся со своей охраной. Гу Лань объяснил ситуацию, и, к его удивлению, Чжэн Лян поручил ему принести лестницу и поставить ее в определенном углу переулка.
Он был озадачен тем, зачем ему нужна лестница. Наконец, все стало понятно, когда Гу Лань увидела, как Ян Нин использует лестницу, чтобы подняться на стену. Однако он не мог понять, почему Его Высочество помогает ей, а не делает ей выговор за нарушение правил.
__
Ухмыльнувшись, Чжэн Лян повернулся к Гу Лань и ответил: «Интересно, потому что это глоток свежего воздуха. Сколько женщин ты знаешь, которые осмелились бы перелезть через стену, чтобы удовлетворить свою тягу к местным деликатесам? Это акт спонтанности и бунтарства, который я нахожу пленительным».
Гу Лань нахмурился, ему было трудно понять, почему Чжэн Лян нашел действия Ян Нина интригующими. Ему это показалось скорее незрелым, чем забавным. Он не мог понять, когда Его Высочество стал таким снисходительным к тому, кто открыто нарушил королевские законы.
Его прощение казалось более устрашающим, чем его гнев и наказания.
Глаза Чжэн Ляна заблестели, когда он продолжил: «Она не похожа на других женщин во дворце, которые нежны и хрупки. Она знает, как взять дело в свои руки и встретить вызовы лицом к лицу. Она отказывается ограничиваться общественными ожиданиями и не боится бороться за справедливость. Такой дух и независимость — вот что я ценю в женщинах».
«Хотя она и дочь Ян Лояна, я благодарен, что она совсем не похожа на него. Это настоящее благословение!»
Гу Лань медленно кивнул, его первоначальные сомнения начали исчезать, когда он обдумывал слова Чжэн Ляна. Хотя действия Ян Нин могли показаться мятежными, он понял, что она никогда не делала ничего, чтобы намеренно навредить или проявить неуважение к Его Высочеству.
На самом деле, она даже проявила свою преданность и верность, помогая Чжэн Ляну, когда Его Величество заболел.
Вспоминая, как Ян Нин раскрыла тайну ухудшения здоровья Его Величества и предложила решение, Гу Лань не могла не впечатлиться. Она обладала острым интеллектом и острой интуицией, качествами, которые выделяли ее среди других женщин во дворце.
Казалось, она обладала способностью видеть дальше поверхности и вникать в суть вопроса.
Возможно, именно эти качества, наряду с ее независимым духом, привлекли Его Высочество и заставили его относиться к ней по-другому. Гу Лань поняла, что она может обладать качествами, которые делают ее не только совместимой с Чжэн Ляном, но и ценным партнером, который мог бы поддержать его в его правлении.
