Глава 242
В каком-то смысле история того, как они втроем жили последние три года, не сильно отличалась от истории Ю-Сона.
«Значит, вы продолжали заходить в подземелья, чтобы повысить уровень и ранг, а также собрать деньги?» — спросил Ю-Сон.
«Нам нужны были не деньги, а побочные продукты подземелий», — с усмешкой ответила Рэйчел, закручивая свои светлые волосы.
«Итак, вы хотите сказать, что продавали эти побочные продукты, чтобы заработать деньги?» Ю-Сон спросил еще раз.
«Все наоборот. Мы собирали эти побочные продукты и камни маны, чтобы подготовиться к созданию чего-то. Исследования отнимали больше времени и ресурсов, чем мы думали, и мы боролись… из-за повторяющихся неудач», — сказала Хелен.
«Понятно. Могу я спросить, что это за исследование?»
На вопрос Ю-Сона Хелен откинулась на спинку стула со слабой улыбкой. Она сказала: «Это тренировочный комплекс, оснащенный полем усиления маны».
«Поле усиления маны?» — спросил Ю-Сон, удивленно моргнув.
«Мы, игроки, живем в эпоху, когда ранг и уровень определяются стандартом. Каким бы талантливым ни был игрок, он никогда не сможет выйти за рамки ранга. Все так говорят, но…» Хелен посмотрела на Ю-Сон со слегка сузившимися глазами. «Вы, Ким До-Джин, и этот парень рядом со мной, Бернард Ю, показали, что звание — это всего лишь число».
Ю-Сон был тайно поражен. Фактически, чтобы прийти к такому выводу, потребовалась вся первая часть оригинального романа. До этого мир измерял силу игрока преимущественно по «рангу» и «уровню».
Первым, кто разрушил эту идею, был До-Джин. А когда к ним присоединились Ю-Сон, Бернард и даже Рэйчел, мышление Хелен явно изменилось.
«Я стала еще более убеждена после посещения Небесной Башни. Если мы сможем приложить больше усилий к тренировке с помощью поля усиления маны, мы, возможно, сможем превзойти ранг. Нет, мы могли бы даже создавать трансцендентные навыки», — заметила Хелен.
Ю-Сон кивнул. «Это веский аргумент. Я тоже думаю, что потенциал высок. Но я не ожидал, что ты будешь размышлять над этим так долго, Хелен».
«Однако я не хотела, чтобы эффект ограничивался просто усилением маны. Кроме того, я подумала, что было бы лучше, если бы это могло вызвать некоторый временной разрыв с внешним миром», — сказала Хелен.
«Итак, вам нужно дать возможность проводить больше времени в поле усиления маны, верно?» — спросил Ю-Сон.
Это имело некоторое сходство с «Замедлением времени» Габриэля. По сути, исследования Хелен были похожи на давно желаемую учёными разработку машины времени.
«Сложность высока. Я также боялась такой возможности, поэтому откладывала это и сосредоточивалась на других вещах. Но, услышав вашу историю, я обрела уверенность», — сказала Хелен.
«Итак, если это не невозможно, есть ли у вашей алхимии способность контролировать время?» — спросил Ю-Сон.
«Это не моя алхимия. Я разыскала всех талантливых учёных, магов и исследователей артефактов для различных экспериментов…» — ответила Хелен.
«Но ведь должна же быть причина постоянных неудач, верно?»
«Проблема не в поле усиления маны. Ни один камень маны не выдержит штраф за корректировку времени и просто разрушится. В конце концов, это то, что нам нужно», — сказала Хелен. «Философский камень».
Казалось, пришло время, когда Ю-Сон забрал из его владения сокровище, которое Хелен отчаянно искала.
«То есть….!» воскликнула Хелен.
«Конечно, я принес. Оно твое, не так ли?»
«О, Боже мой!» Глаза Хелен ярко засияли, когда она с восхищенным выражением лица быстро получила Философский Камень. Она сказала: «С этим… это вполне возможно».
Хелен была тщательным исследователем. Чтобы уточнить, причина, по которой она хотела получить Философский камень, заключалась в том, чтобы буквально достичь «высшего уровня» в алхимии. Излишне говорить, что Философский Камень был тем сокровищем, которое позволило ей дойти до конца этого исследования.
«Наконец-то я сдержал свое давнее обещание», — сказал Ю-Сон.
Это было действительно обещание, выполнение которого заняло много времени. Хелен удовлетворенно посмотрела на Ю-Сона, кивнула, а затем заговорила с блестящими глазами.
«За последние три года мы приложили много усилий, но не смогли помочь вам, который так вырос. Но если это тренировочное поле будет завершено… ситуация будет совсем другой. «
Глаза Рэйчел и Бернарда, которые долгое время боролись вместе с Хелен, также ярко светились.
«Я ценю, что ты так обо мне думаешь».
Увидев трех человек, которые укрепляли свою фирму, Ю-Сон успокоится.
«Мне нужно пройти через Двенадцать Темных Королей и Мастеров Гексаграмм, чтобы сразиться с Ивхеймом».?
И даже после победы над всеми ними не было никакой гарантии победы при встрече с Ивхеймом. Ю-Сон обрел силу, близкую к трансцендентному существу, но он еще не был самостоятельным существом.
Так было и с людьми. С первобытных времен люди формировали общества; неизбежно наступит момент, когда им понадобится сила друг друга. Насколько обнадеживающими будут в такие времена такие товарищи, как трое человек перед Ю-Сеном?
«Ах, исключая Рэйчел».?
Кивнув про себя, Ю-Сон задал вопрос, как будто внезапно что-то вспомнил. «У меня есть еще один вопрос. Я слышал об остальных, но об одном парне понятия не имею».
«Вы говорите о Ким До Джине?» Бернард шагнул вперед, как будто ждал вопроса.
«Да. Он вообще не проявлял активности последние три года… Он же не мог умереть, верно? Ха-ха».
Полный шутливого смеха Ю-Сона постепенно неловко исчез. Это произошло потому, что атмосфера трех человек перед ним стала необычайно тяжелой. Он пробормотал: «Ни в коем случае…?»
Это казалось невозможным. Разве До-Джин не был главным героем оригинального романа, который прочитал Ю-Сон?
Наблюдая за озадаченным выражением лица Ю-Сона, Бернард продолжил свои слова и сказал: «Я не знаю, жив он или мертв».
«Ты имеешь в виду, что у всех троих нет новостей о Ким До Джине?»
«Это не только мы трое. Никто не знает. Он исчез после возвращения из Пхеньяна и с тех пор не появлялся».
«…Но с Ким До-Джином все должно быть в порядке, верно?»
Несмотря на некоторую тревогу на сердце, Ю-Сон говорил с надеждой.
Бернард, со своим обычным холодным выражением лица, кивнул с улыбкой. «Он должен быть таким. Конечно, он может показаться немного самоуверенным, но нельзя отрицать его силу, верно?»
Действительно, с До-Джином все должно быть в порядке. Несмотря на это, Ю-Сон не мог понять, почему улыбка на лице Бернарда казалась неловкой.
‘У меня плохое предчувствие…’?
Стряхивая эмоции, Ю Сон отправил текстовое сообщение Дженни, с которой он познакомился в Корее перед поездкой в Соединенные Штаты.
~
[Прежде всего, узнайте о местонахождении Ким До Джина. Это очень важно, поэтому срочно свяжитесь со мной, как только получите информацию.]
~
***
Два человека сидели друг напротив друга за столом, расположенным в углу большой комнаты. Они пили чай. Мужчина среди них, Джи-Хо, проверил сообщение на своем внезапно зазвонившем мобильном телефоне.
«Я получил сообщение от Ю-Сона», — сказал Джи-Хо.
«У меня тоже есть».
На лице сидящей напротив женщины, Ми-На, появилась растерянная улыбка. Она воскликнула: «Он просит помочь найти Ким До Джина?»
«То же самое.»
«Это все о том, чтобы найти какого-то внезапно исчезнувшего мужчину? Не похоже, что он ищет любовника или что-то в этом роде», — сказала Ми-На с ухмылкой.
Джи-Хо нежно улыбнулся и ответил: «Если это кто-то действительно дорогой ему, он мог бы».
«Я до сих пор не понимаю. Что за жуткую вещь эти люди делают вместе, тьфу…!» Сказала Ми-На с дрожью. Затем, повернувшись к Джи-Хо с неожиданно просветленным выражением лица, она спросила: «Правильно. Разве ты не говорил, что видел Ким До-Джина вчера вечером?»
«…На самом деле я не видел его напрямую. Просто сработало мое предвидение будущего», — объяснил Джи-Хо.
«В любом случае, ты его видела. Как насчет того, чтобы передать это дальше? Твой милый младший брат поднимает такой шум, пытаясь найти свою возлюбленную», — сказала Ми-На.
«Я думаю, Ю-Сон разозлится, если услышит это», — сказал Джи-Хо.
— И все же, что ты видел?
Пока Джи-Хо нахмурил брови, Ми-На наклонила голову, глядя на его задумчивый вид. Она спросила: «Разве эта история требует такого пристального внимания?»
«Дело не в этом, но проблема в том, что это было не очень ясно. То, что я увидел, было… просто красная маска, напоминающая демона, черная униформа и трупы, разбросанные вокруг».
«Это звучит зловеще. В конце концов, возможно, лучше этим не делиться». Ми-На щелкнула языком и наклонила голову. «Но откуда ты знаешь, что это был Ким До-Джин? Ты сказал, что он был в маске?»
«Это произошло благодаря тому, что его лицо ненадолго появилось в конце предчувствия, когда он снял маску. Мне было интересно, почему я хотел сказать вам это сегодня…»
Была ясная причина, по которой Джи-Хо пригласил Ми-На к себе домой: До-Джин и его ужасный внешний вид. Перед мужчиной лежало бесчисленное множество павших тел, среди которых Джи-Хо показалось, что он увидел вполне знакомое лицо.
Поначалу неуверенный, Джи-Хо стал более уверенным, продолжая разговаривать с Ми-На.
«…Я не уверен, но мне кажется, что среди тел возле Ким До Джина я видел твое».
«Что? Ха-ха-ха!» Ми-На громко рассмеялась. — Думаешь, я так легко умру?
На самом деле, Джи-Хо знал, что Ми-На не из тех, кто легко погибнет. Однако он не мог быть уверен, что даже она сможет вырваться из лап Мрачного Жнеца.
«Я хорошенько подумаю об этом, раз уж ты мне сказал, оппа. Но, знаешь, да? Я не верю ни в какую предопределенную судьбу», — сказала Ми-На. Ее решительные глаза засияли, когда она снова подняла чашку чая.
В этот момент на экране мобильного телефона, лежащего перед Ми-На, раздался звонок. Глядя на освещенный экран, Джи-Хо спросил: «Джа (子)… Это человек из Специальной полиции?»
«Да. Кажется, произошел какой-то инцидент?»
Ми-На с взволнованным лицом взяла трубку и кивнула. — Что случилось? Я нужен тебе? Э-э, да. …Что?
Лицо Ми-На застыло от ее слегка удивленного высказывания. Она быстро ответила: «Сул (戌) и Оо (午) подверглись нападению? Понятно. Я пойду прямо сейчас».
Затем она быстро повесила трубку и резко поднялась со своего места. Она сказала Джи-Хо: «Как видишь, это большое событие, так что я пойду».
«Не забывай, о чем мы только что говорили».
«Очередное нытье…»
Ми-На, посмеиваясь, уверенно сказала, направляясь к двери. «Не волнуйся. Я Чхве Ми-На. Я не умру легко».
С этими последними словами она вышла из комнаты и побежала с сосредоточенным взглядом.
— Однако я чувствую облегчение. Если бы я умер, по крайней мере, кажется, что есть кто-то, кто искренне оплакивал бы меня».
Когда она шла сквозь тьму, мерцающую красными огнями, улыбка неосознанно тронула губы Ми-На. n𝑜𝔳𝐄𝓵𝗯В
***
Даже в Ассоциации игроков Южной Кореи Специальная полиция славилась своим огромным влиянием и силой. Только самые опытные люди могли присоединиться к этой организации. На самом деле, члены организации часто получали ранения или умирали при выполнении специальных заданий.
Действительно, нынешний руководитель Специальной полиции Ким Со Чжун унаследовал свою должность от своего покойного предшественника. Однако нападение на пятерых участников менее чем за час было беспрецедентным.
‘Странно, но никто из них не умер…’?
Странный монстр в красной маске сеял хаос во всей Особой полиции. Более того, поступали сообщения о нападениях монстра на людей в различных частях Сеула. Действительно, это был странный инцидент.
По информации, предоставленной последним из знаков Зодиака Хэ, чудовище, казалось, вело себя как безмозглое животное.
«Похоже, такое существо готово к убийству…»?
Однако, как ни странно, до сих пор не было зарегистрировано ни одного убийства. Точно так же, судя по рассказам Оо, человека в маске лошади, который получил ранения и отступил с линии фронта, казалось, что монстр был вовлечен в бессвязную битву со своим собственным сознанием и продолжал бормотать про себя.
