«Встань позади меня».
«Я сделаю это, как приказано!»
Офелия, освобожденная вскоре после этого из рук Ричарда, очень естественно выскользнула у него из ног.
— Как!
Там, где она была, вспыхнула маленькая искра и сверкнул кинжал, но был слышен только раздраженный крик сквозь стиснутые зубы убийцы, который не попал в цель.
Затем ботинок Ричарда ударил убийцу по затылку.
— Пак.
Убийца, ненароком долго поцеловавшийся с полом, коротко дернул шеей, но даже это выглядело очень комично.
«Все кончено.»
«Теперь все действительно кончено!»
Ричард игриво надавил на макушку Офелии, которая была на грани радостной чечётки, и потянулся к ней.
«Пойдем.»
«Да.»
Знакомо и непринужденно держась за руки, как ни в чем не бывало, Офелия и Ричард бок о бок двинулись к открытой двери.
Хотя Офелия совершенно забыла, что здесь были не только они двое, Ричард знал, но его это не волновало.
Спины наследного принца и его помощника, идущих рука об руку, были настолько естественными, что даже те, кто видел эту потрясающую сцену, не осознавали ощущения несоответствия.
При этом ни один из них не дал объяснений и не попрощался с оставшимися. Они просто так вышли из комнаты, но никто не посмел позвать их обратно.
— Тачак.
Как только дверь закрылась.
—ак. Так так, так так так так так так так!
В тихом зале раздались аплодисменты, которые начались неуклюже, а затем стали горячими.
У следователя, мастера звука, были пустые глаза, но на лице его читалось восхищение.
Когда аплодисменты утихли, растерянный граф и Ирис посмотрели на павших убийц.
Тем временем Офелия и Ричард пересекали пустынный коридор.
«Все кончено, все кончено! Все кончено, все кончено, все кончено!»
Сладкий успех, пришедший лишь спустя очень долгое время, заставил Офелию без особого энтузиазма насладиться моментом.
Она знала, что ничего не закончилось.
Тем не менее, она получила то, чего хотела.
Даже если это было реализовано путем заимствования силы ужасного монстра, называемого бесконечной регрессией.
И слабая, но ясная улыбка растеклась по губам Ричарда, когда он посмотрел на такую Офелию.
Он тоже знал.
Это было лишь кратковременное достижение, и наоборот, надежда, возникшая в результате такого небольшого успеха, могла оказаться ядом.
Но он не удосужился остановить Офелию и сказать такие вещи.
Просто глядя на ее восторг, он был немного… Он чувствовал, что становится немного счастливее.
«Хорошо? Эм-м-м?»
Шаги, казалось, подпрыгивающие от радости, постепенно становились тяжелее, а потом и вялыми.
Только что остановившись, Офелия подняла голову в сторону Ричарда, который тоже остановился.
Опустив брови, она говорила так, как будто это только что пришло ей в голову.
— Кстати, Ваше Высочество.
Офелия сделала паузу, вздохнула так, будто земля вот-вот замрет, прежде чем продолжить свои слова.
«В конце концов, вопрос Леди Нейр и фестивальной лицензии на спиртные напитки не изменился».
«Это не было приоритетом».
«Тем не менее, незадолго до этого регресса я хорошо его заблокировал. Я не знал, что на этот раз все будет успешно».
— спросила Офелия, ее лоб сильно сморщился.
«Что теперь?»
Равнодушно покачав головой, Ричард сказал:
«Неважно, сколько дано. Для животных вполне естественно стекаться к мясу».
«Все еще.»
«Если вас это действительно беспокоит, есть простой способ».
«Есть способ? Как?»
Офелия сразу бросилась к нему с мерцающими глазами, а Ричард прошептал на расстоянии между вдохами друг друга.
— Все будет кончено, если вы расскажете маркизе Нейр, что делает дама.
«Что это значит… ах».
Маркиза Нейр хотела использовать леди Нейр только как марионетку.
Тот факт, что кукла, которая двигалась и делала что-то по своей воле, разрушил бы ее планы, поэтому она никогда не была бы ею довольна.
— Тогда, может, прольем немного?
«Если это вас удовлетворяет. Более того, она стоит за убийцами.
На самом деле, хотя Ричард сделал бесчисленное количество регрессий и тщательно изучил биографию убийц, преследовавших его, было не так уж много случаев, когда он их наказывал.
В первые несколько регрессий он, казалось, внимательно за ними следил.
Однако, поскольку регресс продолжался бесконечно, само убийство перестало вызывать беспокойство.
Это было похоже на раздражение мухи, жужжащей перед его глазами.
Грубо говоря, даже если убийцы будут устранены, пока тот, кто стоит за ними, все еще жив, убийцы, нацеленные на наследного принца, никогда по-настоящему не исчезнут.
Но искать его во время охотничьих соревнований, чтобы скоротать время? Ему хотелось это сделать.
Это была простая прихоть.
Точно так же, как когда он заставил Офелию остаться с ним, и он решил быть с ней.
Мгновенная прихоть без особых раздумий и планов.
Это сравнимо с прихотью, которая подарила ему «Офелию» в этом аду, где ему пришлось жить, не имея возможности по-настоящему умереть…
«…В-Ваше Высочество? Она стоит за убийством?»
Ее рука, которая была в его руке, дернулась, щекоча его ладонь.
Это было пустяки, это было настолько тривиально, что, если бы он отпустил ее руку, он бы забыл об этом.
Ричарду хотелось пить.
«Я хочу побыть с тобой еще немного, а не просто какое-то время».
Момент, когда эта жажда внезапно усилилась.
Рука Офелии выскользнула из его хватки.
Когда прохладный воздух коснулся его пустой руки, Ричард невольно снова протянул к ней руку, но вскоре отдернул ее.
«Что я пытался сделать?»
— Что, по-твоему, ты хотел сделать?
Он оторвал взгляд от пустых рук и облизнул пересохшие губы.
— Это дама, дама из маркизата Нейра.
Офелия помолчала секунду, затем наклонила голову.
«Это убийство?»
«Да.»
«Это… она терпеливый человек».
«Это единственный вывод?»
«Да?»
Ричард, который выпрямил голову Офелии, еще немного наклонив ее, открыл ей рот.
«Это уже второй раз».
«Это верно. Даже в охотничьем состязании подозревали леди Нейр, а не маркизу Нейр. Итак, она терпелива.
Дочь маркизы Неир, злодейка, снова и снова посылала убийц… Разве это не естественно?
Это был уже не просто злодей и главный герой романа, но было ясно, что маркиз Нейр не был ярым сторонником Ричарда.
Не говоря уже о поддержке, они были настолько обеспокоены, что не могли его победить, посылая убийц только для того, чтобы все равно потерпеть неудачу, и поэтому они послали еще. Ну, разве это не здравый смысл?
«Ну, независимо от того, было ли посылка убийц нормальным явлением».
Офелия слегка пожала плечами.
«Помимо леди Нейр, есть и другие ублюдки, которые снова посылают убийц несколько раз после первого неудавшегося убийства».
«Хм. Мы сможем узнать об этом прямо сейчас».
«С этого момента… ты никогда не искал его так далеко».
Ричард ухмыльнулся Офелии, когда она прищурилась.
«Джеймс сказал нечто подобное».
— Э… кто?
«Джеймс Грю».
«Аааа. Твоя левая рука. Если подумать, куда он делся? Я его не видел.
Дело не в том, что Офелия вообще его не видела, но если учесть все случаи, когда она регрессировала, то было трудно вспомнить, что она видела.
«Кажется, я не видел его с тех пор, как пришел в качестве помощника».
«Ему нужно кое-что расследовать, поэтому он уезжает на некоторое время».
«Он пошел на расследование? О, нет. Это конфиденциально? Нет, я не хочу знать, потому что кажется, что объем работы увеличится, даже если она не будет конфиденциальной».
В конце ее поля зрения открылась незнакомая дверь, пока она быстро махала руками. Ее голова быстро затряслась, словно в нее ударила молния, но вскоре остановилась, и она повернулась к Ричарду.
«Ваше высочество.»
«Что происходит?»
«Куда мы сейчас идем…»
«Хн. Хотя землетрясение было слабым, разве вы не говорили что-нибудь о центральном эпицентре? Нам нужно проверить это место.
«Да все верно. Итак, мы на пути ко дворцу…»
«Офелия?»
К ней подошел Ричард, чей голос теперь дрожал.
Офелия указала на незнакомую дверь и опустила голову с мрачным выражением лица.
«Пожалуйста, скажите мне, что я принял эту дверь за вход в кабинет помощника Вашего Высочества, где мне предстоит работать».
«Как остро».
«Эй, ты такой беспощадный и неумолимый! Не смейся!»
Руки Офелии, похожие на ватную биту и ударявшие его по руке, вскоре отпали.
Слегка похлопав Офелию по спине, Ричард сказал:
«Я сама проверю те, что были за предыдущий день».
«Спасибо за помощь.»
Пробормотав бездушный ответ и отойдя медленно, как черепаха, Офелия вдруг остановилась и тут же вернулась к Ричарду.
«Ваше высочество!»
«Что.»
«Я понял кое-что очень важное».
«Глядя на эти мерцающие глаза, я не думаю, что это совсем серьезно, но давайте послушаем».
Офелия глубоко вздохнула, а затем вылила смесь.
«Я как бы забыл, что делал в кабинете того помощника, тебя это устраивает? Все документы там очень! Очень! Очень! Очень важные дела? Правильно ли доверить мне эти вещи? Это?»
Губы Ричарда растянулись в ухмылке. Одной рукой он прикрыл глаза Офелии, мерцавшие от желания не работать.
«К счастью, я помню, что вы сказали, что если станете помощником, то будете работать как корова. Если нет, то еще не поздно официально заявить, что леди Большейх стала наследной принцессой…»
«…Конечно, я помощник, поэтому буду работать как корова!»
Как только прозвучали слова «наследная принцесса», Офелия побежала вперед, как будто катилась по тропинке.
И на этот раз Офелия, отойдя от него, не обернулась, но Ричард долго смотрел на нее.
Даже после того, как ее фигура полностью исчезла из поля зрения, он остался неподвижным и медленно закрыл глаза.
Рыжие волосы Офелии, ярко развевающиеся, как пламя, мелькали даже за закрытыми веками.
Амэ:
Я когда-нибудь упоминал, что автор также написал «Стереотипную жизнь перевоплощенной леди»? Валери и Офелия буквально имеют одну и ту же фамилию. Автор действительно хорошо пишет отстраненных и милых персонажей!
